亞恩一家要往南，自然不是三言兩語間做了決定後就能立即行動的。
亞恩的妻子，自三年前逃難而來時落下病根後，就一直沒好，也就這最近幾個月才終於能夠幫著家裡做一些事，與村裡的其他婦人稍微走得比較近。
當然，這一切其實也是看在亞恩一家父子三人都非比尋常的原因。
所以不管如何，亞恩的妻子是肯定沒辦法跟著他們一起奔波的。
畢竟他們只能感應到鏽劍所需要的部件位於南方，但具體在南方什麼位置卻實在無法預料，而且一路南下的話，中途還需要再經過寶石領，這也讓亞恩一家有些不安。
白山領位於寶石領的北邊，與寶石領有一條共享的山脈，但比較不幸的是，這條山脈雖說有三分之二在白山領這邊，但卻沒有任何資源；而在寶石領的那三分之一卻是有一處儲量超過十萬噸的鐵礦。
寶石領的西北、亦即是白山領的西邊，則是紅河領。
寶石領的西南，亦即是紅河領的南方，則是紅土領，這裡是附近幾個領地里唯一一處有炎犬築巢的領地。
正常情況下，紅土領、紅河領、白山領可一路暢行無阻，雖說過領皆要繳納一些商稅，但整體而言對於商會乃至個人行商而言整體還是大有賺頭。
可當寶石領和紅河領戰火一燃，寶石領領主的私兵第一時間就占據了紅河領的兩條要道，直接掐斷了紅河領往南的方向，迫使與紅河領接壤的紅土領和密林領都無法通過商道進入紅河領。如此一來便導致了周圍幾個領地最近物價飛漲，尤其是紅土領的各種魔物資源更是無法流通。
亞恩此前也已經從相熟的那群行商打聽清楚。
現在要前往紅土領，要麼就只能從寶石領南下，忍受寶石領的苛政賦稅；又或者是繞過寶石領和紅河領：從白山領往西進入紅河領後，再從紅河領的西北部進入拜約爾領、長風領後轉入密林領，再前往紅土領。
這行程起碼要五個月以上的時間，畢竟要穿越四個領地。
所以在經過一番商討後，這個行程計劃直接被否決了。
最終亞恩父子三人還是決定穿越寶石領，這樣一來只需要一個半月左右就可以進入紅土領，之後如果運氣好的話，兩、三個月後就能回來。
不過在此之前，他們需要再準備一些其他的材料。
畢竟亞恩就沒準備把炎犬心臟帶回來，而是準備直接就地熬煮秘藥，完成血脈覺醒的儀式。
……
一座略顯古舊的城堡長廊里，一名中年男子神色凝重的快步而行。
不多時，他便推開了兩扇沉重的木門。
木門內的裝潢看起來似乎是一間書房，只不過在這間書房的正中央卻是一個占地頗大的沙盤。
沙盤上山河林皆存，栩栩如生，仿若是將一整片領地都等比例縮小了。
但倘若有熟知周圍幾處領地的人在，便會發現，這個占地寬敞的沙盤所顯現出來的可不止一處領地。
寶石領、白山領、紅河領、紅土領、密林領、拜約爾領等六個領地的地形皆顯。
隨著這名推門而入的中年男子踏入房間，房內的三男一女皆是抬頭而視。
「出什麼事了？」站在沙盤前方正位的一名中年男子沉聲而問。
「領主大人，紅河領快撐不住了。」這名推門而入的中年男子沉聲說道，「寶石領的兵力顯然不對勁。」
「密林領和紅土領有沒有什麼動向？」
「沒有。」這名中年男子開口回答。
「呵。」一名長相與正中領主神似的年輕人不由得露出了蔑笑，「看來他們已經和羅伯特那頭惡狼達成協議了。我說怎麼寶石領一出兵立即就占據了兩條商道，然後這兩家還沒有任何動靜，真是愚蠢。」
「愚蠢的是你。……安塔家族和懷斯特家族能夠在波旁家族覆滅後立即把持住密林領和紅土領超過五十年，你覺得他們會是蠢貨。」中年領主瞥了一眼自己的兒子，然後冷笑一聲，「王室肯定已經給他們許諾過了，如果沒有王室的擔保，他們又怎麼可能和寶石領那頭惡狼謀和。」
「父親大人！」年輕人的臉上頓時顯露出驚懼之色。
甚至不止是這名年輕人，包括這間房間內的另外三人也皆是如此。
「那公爵大人……」
「你沒看就連舒方伯爵都沒有出面嗎？」中年男子冷哼一聲，「這是屬於我們『男爵』間的戰爭。所以就算寶石領那頭惡狼能夠打下紅河領，他也沒辦法占領紅河領，但不可否認的是，他肯定能夠獲得最大的收益。」
「畢竟他背後是皇室。」年輕男子陰陽怪氣了一聲。
「波旁家族的【怒焰狂獅】畢竟是七階血脈，獅鷲家與金獅家的不合在泰瑞拉王國根本就不是秘密。」中年領主冷聲說道，「如果你無法學會這種貴族做法，那麼你最好就別想著繼承我的爵位，你會害死整個家族的。」
聽到這種話，房間內其中兩男一女紛紛低頭看向了眼前的沙盤，此刻只恨不得兩隻耳朵都失聰。
年輕男子面對這種話，卻顯得有些不以為意，反而冷笑一聲：「如果不是為了家族，我早就已經離開了，誰讓你生下來的孩子裡只有我能覺醒血脈。但凡約翰、喬爾，甚至小莉莉能夠覺醒血脈，你以為你還能見得到我？」
中年領主橫瞥了一眼年輕人，然後沒有再繼續這個話題。
他很清楚，自己的血脈雖然在三階里算是比較強大的，但後遺症卻是不容易誕生子嗣，所以相比起其他男爵家族有四五個甚至十幾個孩子，他卻只有四個孩子。然而最讓他絕望的是，相比起他這一代里當年有三人覺醒血脈力量的情況，到了他的子嗣這一代卻只有一人覺醒血脈。
約翰和喬爾已經服下了十瓶血脈秘藥，但卻終究沒能覺醒血脈，這輩子顯然也不可能覺醒了。
唯一還有希望的，就只有自己的小女兒莉莉，如今才十五歲，剛服下第一瓶血脈秘藥，暫時未見端倪。
「領主大人，接下來我們怎麼做？」
「我們和紅河男爵本身也毫無利益牽扯，所以舒方伯爵沒有命令過來，就不關我們的事。」中年領主搖了搖頭，「那些大人物們沒有談完利益之前，這場戰爭還不會結束的，不過我們倒是可以趁此機會組建一支商隊去收購囤積一些物資。……對了，我們那些商人有發現什麼嗎？」
「半個月前，有人收購了一顆炎犬心臟。」
「【炎犬】血脈？」中年領主眉頭不由得皺了起來，「現在還有人試圖嘗試這一條血脈之路嗎？」
「不過白費力氣而已。」年輕男子興趣寥寥，「這幾十年早已證實，二階就是盡頭了，三階的【焰虎】除了當年的波旁家族外沒人成功，現在誰不知道【怒焰狂獅】這一條血脈晉升之路的秘藥早就出了問題。」
「【怒焰狂獅】走不通，但還是可以轉換為【魔焰金剛】和【吐火蜥】，若不是如此你以為炎犬心臟還能賣得出價格？」
「九死一生。」年輕男子撇了撇，有些不屑的說道，「無謂的掙扎。」
「只要成功一次，就又是一位『男爵』。」中年領主沉聲說道，「而且【吐火蜥】是火系巨龍血脈的晉升路線之一，只要成功晉升【吐火蜥】的話，六階之前就不存在晉升死亡風險，只有是否能夠覺醒血脈的問題。」
說罷，不再理會自己的兒子，而是轉過頭望向剛才推門而入的中年男子，沉聲說道：「你有打聽清楚是誰收購的嗎？」
「是費舍村的民兵教官。」中年男子開口說道，「應該是給他的長子做的準備。我已經去探查過了，有非常紮實的劍術基礎，典型的王國軍劍術，長子在劍術方面比他父親還要強，不過次子暫時不清楚。」
「先不用理會，我們的重點還是放在紅河領和寶石領的這場戰爭上。」
「是。」
隨後又交代了幾句後，才讓自己麾下的這三名騎士離開。
等到三人都離開了，中年男子才看向自己的兒子，開口問道：「知道接下來該怎麼做嗎？」
「我會去留意那個人的。」年輕男子點了點頭，「如果他成功覺醒血脈的話，我會把他請回來。」
「不。」中年領主搖了搖頭，「你應該以白山領未來領主繼承人的身份向他發出邀請，讓他成為你的家臣騎士，並且向他許諾，費舍村未來將會是他的封邑。」
年輕男子的臉上，不由得露出了若有所思的神色。
片刻後，他才開口說道：「這樣的話，他就會更加用心的訓練費舍村的民兵團，而一旦我繼任白山領領主後，立即就能有一支忠誠於我的私兵部隊及一名騎士。」
中年領主微微點頭，然後又問道：「等你繼承白山領領主之後呢，又該怎麼做？」
「收集【吐火蜥】或者【魔焰金剛】的血脈秘藥……」
「不。」中年領主打斷了自己兒子的話，「只能是【魔焰金剛】。」
年輕的繼承人再度思索了片刻，然後才點了點頭：「我明白您的意思了，父親大人。【魔焰金剛】只能到三階，而且往後沒有任何晉升秘藥，這樣一來他的實力就永遠不可能超越我們家族，甚至哪怕晉升成功，成為一名男爵也會是我們家族的天然盟友，不用擔心反客為主。」
「去吧。」中年領主滿意的點了點頭，然後揮手示意年輕人離開，「繼續去扮演你的角色吧。」
「是，父親大人。」
望著自己兒子離開的身影，這位兩鬢已經微微發白的中年領主目光再一次落到了沙盤上，神色不復之前那般淡然自若，而是充滿了一種憂心。
……
亞恩的執行力向來極強。
他只花了不到一個月的時間，就已經收集完第二份【炎犬】血脈秘藥的各種輔材和耗材，唯二欠缺的就是冰鍋和炎犬心臟。
但經過第一次熬煮調配的經驗，他明白其實不需要冰鍋也是可以的，所以打算拿之前那個破裂的冰鍋應付一下。至於炎犬心臟，本來就是他們此行的目的之一，所以到時候直接就地取材就完事了。
但還是多做了一些準備，在費舍村又呆了差不多兩個月的時間後，才帶著亞卡出發。
送行的，只有亞姆一人。
「照顧好你的母親。」亞恩拍了拍亞姆的肩，「等我們回來。」
「路上小心，父親大人。」亞姆深吸了一口氣，故作平靜的說道，「照顧好父親。」
「放心吧，哥。」亞卡笑道，「等我的好消息吧！」