北離士兵們一擁而上，揮舞著彎刀，朝宋昭和靈雁砍來。
宋昭將小女孩推到老柯懷裡，低聲道：「保護好她。」
「是，小姐！」老柯緊緊抱著小女孩，躲到一旁。
宋昭搶過士兵手中的彎刀，寒光一閃，刀鋒直指格根。靈雁則赤手空拳，身形如鬼魅般穿梭在北離士兵之間，拳腳並用，招招緻命。
「當！當！當！」刀劍相交，火花四濺。
宋昭的刀法淩厲，招招直逼格根要害。格根雖然力大無窮，但招式粗糙，完全不是宋昭的對手。幾個回合下來，格根的身上已經多了幾道傷口。
「該死！」格根怒吼一聲，揮舞著馬鞭，朝宋昭的臉上抽去。
宋昭側身一閃，躲過馬鞭，反手一刀，劃破了格根的衣袖。
「啊！」格根捂著手臂，疼得齜牙咧嘴。
靈雁抓住機會，一拳打在格根的肚子上。
「呃……」格根悶哼一聲，彎腰吐出一口鮮血。
「王子殿下！」北離士兵們見狀，紛紛驚呼，連忙上前護住格根。
格根臉色蒼白，指著宋昭和靈雁，咬牙切齒地說道：「你們……你們給我等著！」
說罷，他便在士兵的攙扶下，狼狽地逃走了。
周圍的百姓見狀，紛紛叫好。
「好樣的！」
「打得好！」
「這些蠻子，就該給他們點顏色看看！」
宋昭丟掉彎刀，走到老漢身邊，關切地問道：「老人家，您沒事吧？」
老漢感激地看著宋昭，顫巍巍地說道：「多謝姑娘仗義相助，老朽感激不盡！」
宋昭扶起老漢，安慰道：「老人家不必客氣，路見不平，拔刀相助，乃是我輩應盡之責。」
說罷，宋昭從懷裡掏出一錠銀子，遞給老漢：「這些銀子，您拿著，重新置辦個攤子吧。」
老漢推辭道：「這怎麼好意思……」
宋昭將銀子塞到老漢手裡，笑道：「老人家，您就收下吧，就當是我的一點心意。」
老漢感激涕零，連連道謝。
宋昭轉身對靈雁說道：「我們走吧。」
「是，小姐。」靈雁應道。
兩人並肩離開，留下身後一片讚嘆聲。
「這姑娘真是好樣的！」
「不僅長得漂亮，還這麼有俠義心腸！」
「要是我的女兒就好了！」
「什麼你女兒，那是宋府的大小姐！」
——
流光閣內。
裴言澈看著宋昭，眼中滿是擔憂：「阿昭，你沒事吧？」
宋昭搖搖頭，笑道：「表哥，我沒事，一點小傷而已。」
裴言澈仔細檢查了宋昭身上的傷口，確定沒有大礙後，才鬆了口氣。
「阿昭，你太衝動了！那些北離士兵可不是好惹的，萬一你有個三長兩短，我該如何向姑父姑母交代？」裴言澈語氣中帶著責備。
宋昭知道裴言澈是關心自己，便耐心解釋道：「表哥，我知道你擔心我，但是我不能眼睜睜地看著那些北離士兵欺淩百姓而袖手旁觀。更何況，我也是大啟的子民，我有責任保護我的同胞。」
裴言澈嘆了口氣，無奈地說道：「阿昭，你總是這麼善良，這麼勇敢，可是你也要顧及自己的安危啊！」
宋昭笑道：「表哥，我知道了，以後我會注意的。」
裴言澈看著宋昭，眼中滿是寵溺。
「阿昭，你真是長大了。」裴言澈感慨道。
宋昭俏皮地眨了眨眼睛，說道：「表哥，我一直都很大啊！」
裴言澈被宋昭逗笑了，伸手揉了揉她的頭髮。
——
與此同時，格根在北離使團的駐地，怒氣沖沖地將手中的茶杯摔在地上。
「該死！該死！該死！」格根怒吼道，「那個小丫頭，竟然敢讓我當眾出醜！我一定要讓她付出代價！」
一個北離士兵小心翼翼地問道：「王子殿下，我們接下來該怎麼辦？」
格根眼中閃過一絲陰狠的光芒，冷笑道：「哼！既然她敬酒不吃吃罰酒，那就別怪我不客氣了！我一定要讓她生不如死！」
格根咬牙切齒地說著，眼中滿是仇恨的火焰。
隻一瞬，格根腦海中閃過了宋昭側身躲開馬鞭，反手一刀的畫面。
這個畫面，非常熟悉。
但一時想不起來在哪裡見過。
「王子殿下，息怒！那小丫頭不過一介草民，何必如此動怒？」
「草民？你懂什麼！」格根猛地停下腳步，鷹隼般的目光死死盯著士兵，「她的身手，她的眼神，她的氣度……你見過哪個草民有如此膽識？你再仔細想想，她躲避馬鞭的動作，反手出刀的姿勢……」
格根一把揪住士兵的衣領，逼近他的臉，語氣陰森，「像不像？像不像一個人？」
士兵嚇得臉色煞白，哆哆嗦嗦地回答：「像……像……像誰？」
格根猛地甩開士兵，腦海裏靈光一閃，猩紅的眼睛裡閃爍著瘋狂的光芒，「像……像那個飛霜將軍！宋朝！」
「啊？」士兵瞪大了眼睛，難以置信，「這…這怎麼可能？那宋朝早已……」
「閉嘴！」格根厲聲打斷他，「我親眼所見，那小丫頭使的刀法，分明就是宋朝的『驚鴻刀法』！他當年在戰場時，我就是這麼敗在他手下的！我永遠記得！」
他猛地一拳砸在桌子上，實木桌子頓時四分五裂，「難道…難道宋朝沒死？難道他改名換姓，藏匿於民間？還……還男扮女裝？」
這個想法如同一道閃電，擊中了格根的腦海。他越想越覺得有可能，內心深處湧起一股難以抑制的恐懼和興奮。
「如果真是宋朝……」格根喃喃自語，眼中閃過一絲陰狠，「那就更不能留他了！他活著，就是對我最大的威脅！」
「王子殿下，您…您是不是多慮了？」士兵小心翼翼地勸道。
「你懂什麼！」格根怒吼，「宋朝對北離的戰術了如指掌，若不是他們大啟有人要他性命，他勢必會滅了北離，這人留著就是個禍患！」
他來回踱步，眼中閃爍著算計的光芒，「不行，我必須查清楚！如果真是宋朝，我一定要將他徹底剷除！」
「王子殿下，那我們該如何查證？」士兵問道。
格根陰冷一笑，「很簡單，派人盯緊那個小丫頭！我要知道她的一切！她的住處，她的家人，她的朋友……事無巨細，都要查清楚！」
「是！」士兵領命而去。
格根站在窗前，望著京城繁華的夜景，眼中閃爍著野心勃勃的光芒。
「宋朝，如果你真的沒死，那就等著吧！我會讓你後悔來到這個世上！」
他咬牙切齒地說著，仿佛已經看到了宋朝跪在自己腳下求饒的場景。
