崇信帝身邊的太監總管李德海察言觀色，連忙笑著打圓場：「王子殿下，這有何難？老奴這就去安排。」他說著，便要下去傳旨。
「慢著！」崇信帝突然出聲阻止，他沉吟片刻，開口道，「既然王子有興緻，那便讓宋家女獻上一曲吧，也助助興。」
李德海連忙應聲，轉身走向宋家所在的位置。
「宋大人，恭喜恭喜啊，皇上欽點宋家小姐獻藝，這是多大的榮耀啊！」周圍的官員紛紛向宋禮則道賀，語氣中充滿了羨慕嫉妒恨。
宋禮則臉上堆滿了笑容，嘴上說著「哪裡哪裡」，心裡卻樂開了花。他轉頭看向宋晴和宋暖，眼中閃過一絲得意：「你們二人可要好好表現。」
宋晴得意之色溢於言表，拉著宋暖立刻謝恩道：「謝陛下隆恩，我們姐妹二人更衣便來。」
李德海點點頭，回去崇信帝身邊復命。
吳楚然喜不自勝，拉著宋晴道：「晴兒，你可要好好表現，在陛下面前露了臉，飛黃騰達指日可待。」
「知道了知道了，娘，我去更衣。」
「去吧去吧，快去快回。」
宋晴點頭轉身，朝著宋昭的方向揚了揚下巴，高傲地轉身離開。
宋昭看著宋家坐席處的動靜，淡淡一笑。
宋晴隻想要出風頭，殊不知，這是格根的圈套。
——
宋晴和宋暖換了身鮮艷的舞衣，一紅一綠，如同兩隻翩翩起舞的蝴蝶，在金碧輝煌的大殿中央旋轉跳躍。她們的舞姿輕盈曼妙，配合著悠揚的樂曲，倒是賞心悅目。
一曲舞罷，殿內掌聲雷動。
金貴妃掩唇輕笑，讚賞道：「好一個雙蝶舞，本宮瞧著，這舞姿比起宮裡的舞姬也不遑多讓啊，宋愛卿教女有方啊。」
宋禮則連忙起身，謙遜道：「娘娘謬讚了，小女粗鄙之技，怎能與宮中舞姬相提並論，不過是博娘娘一笑罷了。」
「宋大人過謙了，」金貴妃擺擺手，又賞賜了一些珠寶首飾，「本宮瞧著，這宋家二小姐倒是個美人胚子，將來定能尋得一門好親事。」
宋晴聞言，羞澀地低下了頭，心中卻暗自得意。她偷偷瞥了一眼坐在前排的宋昭，眼神中充滿了挑釁。
然而，就在這時，一直沉默不語的格根突然開口了。他語氣輕蔑，帶著一絲不屑：「不過如此。」
此言一出，殿內瞬間安靜下來，所有人的目光都集中在了格根身上。
宋禮則臉上的笑容僵住了，他小心翼翼地問道：「王子殿下，可是這舞姿不合您的心意？」
格根嗤笑一聲，斜睨著宋晴和宋暖，說道：「本王子在北離，什麼樣的舞姬沒見過？就這水平，也敢在金鑾殿上獻藝？簡直是貽笑大方。」
這番話，說得毫不留情，如同響亮的一巴掌，狠狠地打在了宋家人的臉上。宋晴和宋暖更是羞愧得無地自容，恨不得找個地縫鑽進去。
吳楚然臉色鐵青，強壓著怒火，說道：「王子殿下，小女年紀尚輕，舞技自然比不上北離的舞姬精湛，還望王子殿下海涵。」
格根卻絲毫不理會吳楚然的話，他轉頭看向崇信帝，語氣傲慢：「陛下，不如讓本王子府上的舞姬來獻上一舞，也好讓大家見識見識什麼才是真正的舞蹈。」
崇信帝的臉色也有些難看，但他還是保持著帝王的威嚴，淡淡說道：「既然王子殿下有此雅興，那就請吧。」
格根得意地一笑，拍了拍手，隻見兩名身著異域服飾的女子從殿外款款走來。她們身材高挑，容貌艷麗，舉手投足間都散發著一股異域風情。
「哼，這下有好戲看了。」宋昭看著這一幕，嘴角勾起一抹冷笑。她知道，格根這是故意刁難宋家，也是在試探崇信帝的態度。
大殿內的氣氛變得緊張起來，所有人都屏息凝神，等待著接下來發生的事情。金貴妃的臉色也變得有些微妙，她雖然欣賞宋家的雙蝶舞，但也想看看北離的舞姬究竟有何不同。
宋晴緊緊地攥著拳頭，指甲幾乎嵌進了肉裏。她從未受過如此羞辱，心中充滿了怨恨。她惡狠狠地瞪著宋昭，仿佛這一切都是宋昭造成的。
吳楚然輕輕地拍了拍宋晴的手，低聲安慰道：「晴兒，別怕，娘會為你討回公道的。」
樂聲再次響起，這一次，是帶著北離草原氣息的豪邁奔放的曲調。兩名北離舞姬隨著音樂翩翩起舞，她們的舞姿熱情奔放，充滿了野性的魅力，與宋晴和宋暖的溫婉柔美形成了鮮明的對比。
大殿內的氣氛也隨之變得熱烈起來，不少官員都跟著節奏拍手叫好。
格根得意洋洋地環視四周，仿佛在炫耀自己的勝利。
兩名北離舞姬旋轉騰挪，衣袂翻飛如彩蝶，異域風情的舞姿配上節奏明快的樂曲，讓大殿的氣氛越發熱烈。崇信帝原本陰沉的臉色也漸漸緩和，隻是眼底深處依舊藏著一絲不悅。
一曲終了，掌聲雷動，格根挑釁地看向崇信帝，語氣傲慢：「陛下，我北離兒女的舞姿如何？」
崇信帝皮笑肉不笑地點了點頭：「王子殿下府上的舞姬果然技藝超群，令人大開眼界。」
「那是自然，」格根仰起頭，輕蔑地掃視了一眼宋家眾人，然後轉向崇信帝，語氣中帶著一絲譏諷，「不知大啟可有人能與之媲美？」
崇信帝臉色一僵，這分明是赤裸裸的挑釁！他環顧四周，沉聲問道：「在座諸位愛卿，可有人能出列，一展我大啟風采？」
大殿內鴉雀無聲，眾人你看我我看你，皆不敢應聲。這北離舞姬的舞姿的確精彩，誰敢貿然出列，萬一比不過，豈不是自取其辱？更何況，這格根明顯是故意刁難，誰也不想成為他攻擊的目標。
宋禮則額頭上冷汗直冒，他偷偷地看了一眼崇信帝的臉色，心中忐忑不安。若是無人應戰，豈不是讓北離人看了笑話，丟了大啟的顏面？
吳楚然更是心急如焚，她緊緊地握著宋晴的手，低聲說道：「晴兒，你再去跳一支，一定要把那北離舞姬比下去！」
宋晴臉色煞白，她剛才已經被格根羞辱了一番，現在哪裡還有勇氣再次上場？她搖了搖頭，低聲道：「娘，我……我跳不過她……」
「你必須跳！」吳楚然厲聲說道，「這是我們宋家翻身的機會，你若是能勝過那北離舞姬，陛下定會對你另眼相看！」
宋晴咬著嘴唇，心中充滿了恐懼和不甘。她知道，自己若是再次上場，很有可能會輸得更慘。
