第528章 賞賜與抵達
「雖然不夠完美，但他已經做的很不錯了。」
「我不了解你的信徒，也不知道他想要什麼。正好，梅菲斯特也在人世，就讓他去走一趟吧。」
「想來對於人類的欲望，還是人類自己更了解自己。」
「不過話說回來，對於這個『滅世者』——你怎麼看？」
雷厲風行，一邊決定該拿些什麼出來做獎賞，阿斯摩蒂爾斯順便提出了自己的想法。
雖說目前還只是個虛幻的預言，異域的滅世者也未必就能破滅卡俄斯。而且就算祂來了，最先倒霉的不會是世界之底的深淵，而是統治現世的神王。
但不管怎麼說，能夠提前多做些準備總歸是好的。
九獄不歸屬現世掌管，可這不等於就可以在世界破滅後具備獨自存活的能力。
看完那段『命運』，一時間阿斯摩蒂爾斯的心中也升起了些許緊迫感。
時不我待，即使目前一切進展都很順利，九獄也在不斷壯大，但該做的準備依然不能少。
畢竟人無遠慮，必有近憂。
等麻煩找上門才想著解決，可不是他的風格。
「……」
「嗯……」
「……對於這件事，我們覺得還是從長計議比較好。」
嘴角動了動，古蛇不動聲色的說道。
「你也清楚，事關重大，這不是能夠輕易做出決定的事情……說起來，不知道你有沒有注意到，自九獄建立以來，雖然塔爾塔羅斯的力量已經被我們掠奪了不少，但祂好像不僅沒有變得虛弱，反而更加強大了？」
「相比起一開始，祂的位格絲毫不減，甚至隱約間有些進步。」
「如果把同樣壯大了不少的九獄和祂加在一起，甚至有可能已經抵達了偉大神力的頂峰。」
默然無語，對於九獄之主的打算，中庭之蛇不太好拒絕。
可這件事情他也確實沒什麼可做的，於是古蛇索性轉移話題。
如果是其他的內容，恐怕阿斯摩蒂爾斯不會在乎。但與深淵有關的事情，他不可能不上心。
「嗯？你的意思是說……」
果然，見大蛇提起塔爾塔羅斯，九獄之主當即被吸引了注意。
沒錯，深淵的變化他之前也有所察覺。
這些年來，從地獄建立至今，九獄對深淵力量的吸附絕對稱不上少。
然而在阿斯摩蒂爾斯以界面之力感知的結果看，塔爾塔羅斯不僅沒有萎靡的跡象，反而隨著時間的推移變得愈發強大了。
一層層界面在祂的體內誕生，數不盡的生靈憑空出現。
哪怕【修羅場】中日以繼夜的殺戮，但對比起深淵變強的速度卻依然猶如九牛一毛般渺小。
時至今日，既是是他也不清楚深淵中究竟誕生了多少層界面，有孕育了多少種族不同的生命。
總之每過一段時間，【修羅場】中衝擊地獄防線的惡魔中總能多出一些新玩意。
對此，九獄之主一度以為這是自己的錯覺。是自己之前並沒能窺見這位人格化最低的原始神靈的真正力量，現在隨著自身的成長才慢慢有所覺察。
可現在中庭之蛇突然提起這件事，無疑證明了這就是現實。以萊恩本體的眼界應該能看出塔爾塔羅斯真正的力量，這樣的話，他不由產生了另一種聯想。
「【穆斯貝爾海姆】，火焰之國，【血肉母樹】，地下空間，還有宙斯調動的界面之力……」
一一盤點，之前阿斯摩蒂爾斯雖然有所察覺，可他並沒有往這邊想。
但是隨著大蛇的點醒，他好像瞬間想明白了很多。
之前九界融入的時候，地獄和塔爾塔羅斯一同瓜分了火焰國度的力量，甚至深淵中最初的六位魔神中就有一位的力量與之對應。
九獄之主一直以為這是不可複製的意外，可如今看卻並非如此。
包括血肉母樹在內，這些都是異域的產物，它們被卡俄斯的力量從虛空捕獲，最終成為了祂的體內的一員。
這些力量中有完整的，比如華納海姆就是如此。
有一開始完整卻最終破碎的，比如穆斯貝爾海姆就是這樣。
也有不再以『界面』的形式存在，成為世界額外的一部分的，比如那些夾雜在地面與地下的空腔洞穴就是由此而來。
但除此之外，除了這些被卡俄斯輕鬆容納的部分，還有更多祂很難在短時間內消化的。
那是與祂的法則和秩序並不匹配的部分，想要將它們吸納就需要足夠長的時間。
就像同樣是【火焰】，在不同的世界往往就有不同的表現形式。儘管主體可能類似，但在細微的角落甚至有可能相互矛盾和衝突。
在這種情況下，只能一點點的磨去不同，在世界的循環中將之粉碎特性，化作最原初的力量。
然而這需要的時間太久太久了，久到一個紀元都無法做到。所以它們最終就和創世之初殘餘的廢物一樣，被打散結構，注入了世外的黑洞，無底的塔爾塔羅斯當中。
這些混亂而相互矛盾的力量瘋狂的增長著深淵的體量，祂不需要像其他原始神一樣顧忌自己的人格，因為祂本就沒有人格。
祂也不需要考慮內部的穩定，因為祂本來就不穩定。
數不盡的源力誕生了數不盡的層面，它們每一個都具備著扭曲而獨特的秩序和規則，以及同樣扭曲的生命。
它們相互征戰，或與地獄征戰；相互毀滅，或者自我毀滅。
在這種生滅之間不斷震盪，最終以最暴力的手段消化這些異域的屍體，這就是塔爾塔羅斯愈發強大的原因。
【血肉母樹】妄圖同化萬物，但它的觸手至今還沒有伸入最污穢的深淵裡面，未嘗沒有這些因素的影響。
畢竟哪怕在祂的眼裡，塔爾塔羅斯也是個相當棘手的存在了。
「所以你是想說，深淵還在變強，祂強大的速度愈發快速。」
「但這只是表象，它的背後卻代表著卡俄斯還在不斷的吞噬界外的存在，然後將它們納入體內，增強自身的力量。」
「甚至正是因為界外亟待解決的力量太多了，以至於祂根本沒有時間消化這些旁枝末節，進而一股腦的將它們送入的深淵裡面。」
「因此命運女神的所謂記憶，其實還有另外一種可能。」
「那就是祂確實在警告神王，但並不是因為祂恐懼自己會被滅世者毀滅——實際上，如果卡俄斯真的感應到了危險，那祂的反應絕不會如此遲鈍。」
「就像曾經的你一樣，整個世界都感知到了你開闢靈界時的動靜……而卡俄斯既然沒有那麼做，那就意味著其實另有原因。」
血色的瞳孔微微閃爍，阿斯摩蒂爾斯感覺自己離真相更接近了。
「祂想要警告宙斯的原因，只是想讓他更多的行使神王的職責，調理現世的循環，進而加快祂吞食異域的速度。」
「只是陰差陽錯之下，命運女神不僅沒能完成自己的使命，反而被你的信徒給半道截胡了。」
「……！」
諾達希爾的樹冠上，一開始中庭之蛇還抱著一副無所謂的狀態在聽。
它提出深淵的變化只是為了轉移注意，完全沒有想那麼多。
然而隨著阿斯摩蒂爾斯一步一步的分析，古蛇的神情卻漸漸凝重起來。
如果這樣想的話，好像確實很合理。它之前還在疑惑，赫爾墨斯是怎麼看到赫麥努的殘骸的。
但如果從這個角度思考，或許面對浩瀚的原初之水與無垠黑暗，卡俄斯還真可能有那麼一點消化不良。
「……嗯，說的沒錯，我就是這個意思。」
平靜開口，中庭之蛇對阿斯摩蒂爾斯的猜測予以了認可。
對，他就是這麼想的。
「所以事情沒有你想的那麼嚴重，相比起卡俄斯都還不是很重視的『滅世者』，還是塔爾塔羅斯增強的速度更值得你擔憂。」
「尤其是最近，深淵裡貌似誕生了一個特殊的強大惡魔，它不僅有著不遜於其他魔神的力量，更有著比它們更穩定的智商。」
「它自稱自己為【惡魔王子】，是『王』的血脈，註定要擊潰地獄，一統深淵。」
「雖然它的狂言目前還只是個笑話，但以深淵如今的體量……誰知道它會不會成為第二個惡魔之母，得到塔爾塔羅斯意志的垂青呢？」
誤打誤撞之下，也許阿斯摩蒂爾斯真的猜對了，可不管對不對，古蛇還是不動聲色的偏移了話題。
事實如何，它會去驗證。
但既然是地獄之主，那好好發展地獄就好了。爭取早日在偉大神力的道路上高歌猛進，勝過你的父神和兒子。
至於滅世什麼的事情，那還是少關心一點為妙。
······
人間。
東部大地的中心。
夜色將至，黃昏照落雄偉的王城。
透過高聳的城牆，隱約可見兩道巨大的人影矗立在城市的中央。
夕陽的光輝灑落，給人影鍍上一層金色。
三色光芒從其中一個人影的胸口反射出來，剛好照亮了三座城門。
那是神王與天后的塑像，三色光芒則來自宙斯權杖上閃耀著的寶石。
這座城市中虔誠的信者為奧林匹斯山上的君主鑄造了這巨大的銅像，以此獲取神靈的眷顧。
而它們也確實得償所願，成為了最接近神山的王城。
這裡是奧林匹亞，站在它的城頭，穿過九重雲層的奧林匹斯依稀可見。
城中央的大道上，更是隨處都有向神山的方向跪地祈禱的信民。
它不是最強大的王國，也不是最繁榮的城市。可是在東方大地之上，從沒有任何一個信仰諸神的國度敢於攻打這裡。
諸神的旨意有不少從這裡頒布，十二主神的神殿也都能在這裡尋到影蹤。
踏踏踏踏……
直通城門的大道上，沉悶的馬蹄聲由遠及近。
在太陽徹底落山之前，半人馬終於來到了城下。
一身盛裝，喀戎抬頭仰望。
神山、巨像、城牆在這個角度貼合在一起，一個比一個龐然，就像三道壓垮眾生的陰影。
神情有些悵然，半人馬不知道自己會遇到什麼。
他是來宣戰的，雖然名義上不是，但實際上就是這樣。
在銀月城裡，當他接到質詢奧林匹斯諸國乃至神明的任務時，他就知道會是這個結果。
作為一個使者，帶著如此富含挑釁意味的任務，沒人能保證他能活著回去。
畢竟半人馬是長生的半神，而不是不朽的真神。他不會老，但卻會死。
「不過無所謂了。」
晃了晃腦袋，喀戎並不知道在另一條時間線上，自己會坦然用生命換取普羅米修斯得以離開高加索的囚場，他只知道自己並沒有那麼在乎生死。
早在很久之前，在剛接觸巫術不久的時候，他曾經請求赫卡忒給他一個預言，而魔網女神則答應了他的請求。
遠古星核製成的水晶球上，命運的迷霧一點點撥開。在星象倒影下的星空里，喀戎看到了自己的未來。
預言告訴他，他命中會因一位半神而遭遇生和死的選擇……現在想想，或許指的就是阿克琉斯吧。
兩人都面臨命運的束縛，也都有著註定的死劫。
只是喀戎不像他一樣，毅然選擇高調的直面命運，最終似乎又回歸命運的約束。
他選擇了坦然面對，所以半人馬來到了這裡。
嘩啦啦——
一陣盔甲與兵刃的碰撞聲響起，隨著接近城門，半人馬高大的身軀顯然一下就吸引了眾多注意。
一堆守城的士兵謹慎的靠近這裡，不過從打扮看，他們更像是教會的衛士。
「止步！」
「你是誰，來到奧林匹斯是為了什麼？」
一聲斷喝，看著比自己高了一倍不止的半人馬，士兵隊長有些顧忌。
但他摸了摸胸口的聖徽，神情又變得昂揚。
「我是喀戎，如你所見，也是一名半人馬。」
「不必緊張，年輕人，我對你沒有威脅。」
聲音平靜，喀戎解釋道。
「至於我的來此的目的……」
「僅作為銀月城的使者來到這裡，我帶著主教團議會的意志，向這座城市的統治者們傳達教會給予他們的質詢。」
(本章完)