在林懷景加冠之日，上京城中竟然直接派人送來了聖旨。
林常洛警覺地注視著眼前的這位來者，這人雖是閹人，卻非同小可。
大周國律嚴令皇子不得執掌軍權，故而將兵權委於內侍被視為最為安全的決策。
一則，這些宦官無後嗣牽掛，一旦其權勢膨脹至難以駕馭的地步，只需等到他們離世，其勢力便可能因內部爭鬥而自行瓦解。
二則，他們身為閹人，在那些正統官宦眼中地位低賤，縱使一時得寵，終究無法贏得廣泛認同。一個無法服眾的權臣，最終只能是黃粱一夢。歷史上因權臣擅權而導致王朝傾覆的例子比比皆是，而此法被大周皇室認為是最穩妥的法子。
此刻站立在林常洛面前的，便是當今天下第一權臣，大內總管、司禮監掌印太監，以及總督天下兵馬的天下兵馬大元帥——高潛林。
儘管身為閹人，可即便是大周丞相李衛心也對他敬畏三分。今日他親臨傳旨，其中深意不言自明。
「高公公，今日乃犬子加冠大喜之日，這聖旨是否能待典禮完畢後再宣讀呢？」
林常洛為免生事端，先以緩和的口吻開口道。
「王爺說笑了，老奴此次前來所傳旨意，並不會影響世子的加冠之禮，實乃一樁喜訊。」
高潛林應聲答道。
「哦？竟是喜事？那還請高公公速速宣旨，讓本世子亦能分享這份喜悅。」
林懷景上前一步，笑道。
聞聽此言，高潛林立即展開手中聖旨：
「聖旨到，懷王林常洛及其子林懷景接旨！」
高潛林稍作停頓，而后庄重宣布：
「奉天承運，皇帝詔曰。」
「懷王林常洛歷年征戰，功勳卓著，如今漠北安定，南越不敢再犯，北齊納貢稱臣，四海安寧，朕深感懷王之功。適逢世子林懷景今日加冠成人，朕決定將流落民間的穗玉公主許配給懷王世子，待加冠典禮結束後即刻入京完婚，欽此！」
這聖旨言辭直截了當，明眼之人一眼便能洞察其中玄機：既然提及許配，理論上只需將穗玉公主送至永寧城即可，何故又要求林懷景親赴京城完婚？此等安排，明顯意在將其作為人質扣押京中。
聞聽此言，林常洛僅存的右拳倏然緊握，臉上浮現出一道猙獰之色，他霍地抬頭，怒目圓睜，直視高潛林。這一幕令高潛林大驚失色，這位平日裡常伴天子左右、處變不驚的大人物，此刻竟被林常洛的憤怒震懾得一時之間無所適從。
遵循禮制，皇帝與林常洛實為兄弟之誼，因而他們的子嗣理論上不可結為連理。然而，穗玉公主卻是個特例，因其並非皇族血脈，而是皇帝為了巧妙地召林懷景前往上京城，特意從民間精心挑選的一位女子，並以養女的身份寄養在皇后名下，對外宣稱是皇后的外甥女。如此一來，這樁婚事便顯得合情合理且順理成章。
「微臣林懷景，感念聖恩浩蕩，叩謝恩典，吾皇萬歲萬歲萬萬歲！」
出人意料的是，素來風流不拘的林懷景此刻竟展現出前所未有的莊重肅穆，他深深施下一禮，然後徐徐起身，面龐洋溢著微笑，雙手畢恭畢敬地接過了聖旨。隨後，他拋出了一個問題：
「敢問高公公，這位穗玉公主，其容貌如何？」
高潛林聽聞此言，立刻調整狀態，一掃剛才的驚愕之色，以笑容回應：
「世子所問，實乃多餘。公主自然天姿國色，否則又怎能與世子這般人物相匹配呢？」
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心中暗自思忖間，高潛林不禁竊喜：眾人皆道這世子殿下沉迷美色，如今一聽提及公主婚事，果真不問其他，率先關心起公主容貌，這好色之名看來並非虛傳。
林懷景接著又問道：
「如此說來，那她是否能與香月樓的花魁寧玉兒媲美呢？」
香月樓作為永寧城最大的青樓，而寧玉兒能夠坐擁花魁之位，僅憑「色藝雙絕」四字就足以彰顯其魅力所在。
高潛林聞此，神色略顯嚴肅：
「世子莫要戲言，穗玉公主貴為金枝玉葉，豈能與市井風塵中的女子相提並論？此話當不可再講。」
高潛林適時地提醒道，視線轉向了林常洛：
「王爺，既然世子已應允，那是否可以先行禮節？老奴此行也是專程來觀禮的。」
「此事不急。」林懷景含笑回應，旋即示意侍從呈上一碗茶，徑直走到張祁聞面前，雙膝落地，響亮地叩頭道：
「弟子林懷景，拜見師傅！」
在場眾人瞬間瞠目結舌，尤其是張祁聞，沒想到自己多次奔波無果之事竟在這刻輕鬆解決。他看向林常洛，微笑接受：
「既然如此，老道我就卻之不恭了。」
林常洛爽朗一笑，揮手示意：「天師請隨意。」
張祁聞接過茶杯，一飲而盡。此時，高太監上前詢問：
「這是何意？」
林懷景無辜答道：
「這還不明白嗎？本世子現在是龍虎山天師府的門徒了。」
高潛林滿臉疑惑地望向張祁聞：「張天師，這……」
「高公公不必憂慮，我天師府雖有清規戒律，但並不妨礙結婚生子，所以不會影響世子進京的安排。」張祁聞解釋道。
原本希望林懷景抗旨的高潛林聽後略顯失望，然而儀式仍在繼續。正當大家準備前往觀禮之際，一名身披鎧甲的軍官匆匆趕來，在林常洛耳邊低語了幾句。林常洛臉色微變，目光犀利地看向高潛林：
「高公公此次傳旨，居然調動了三千羽林衛隨行，這樣的陣仗可真是少見。」
「王爺過獎了，三千羽林衛與您麾下的三十萬永寧鐵騎相比，實在不值一提。」
高潛林低頭應答。
林懷景接著打趣道：
「看來高公公先羽林衛一步進永寧城，是為了提早給本世子驚喜啊。」
高潛林連連陪笑：
「還是世子明白老奴的心思。」
然而林常洛卻是一步向前，厲聲喝令：
「李統領！」
「末將在！」
一位將領迅速入內，躬身待命。
「傳本王軍令，驍騎營全營出動，嚴密守衛永寧城四門，若有非我封地兵馬靠近城門五十步者，格殺勿論！」
高潛林聽罷，面色大變：
「懷王，羽林衛乃陛下親衛，你怎敢如此？」
林常洛冷笑著瞥了高潛林一眼，高聲喝道：
「你看本王敢不敢！先帝尚在之時，予我懷王府永安一州自治之權。即便你手持御旨，帶領三千羽林衛未經通報擅自入我封地，本王亦有權以謀逆之罪治你，按大周律例，輕則流放，重則斬首！高潛林，你是不是太高看你自己了？別忘了你的身份！今天本王倒要看看，到底誰有能耐把我的兒子帶離永寧城！」
話音落下，林常洛一掌拍在邊上一個茶几之上，那茶几被拍的粉碎，門外一群親衛立馬沖了進來。