親衛部隊列陣踏入，將高潛林嚴密地包圍在核心地帶。面對此種困境，高潛林臉色沉如鐵石，右手掌心悄然涌動著真氣的漣漪。他凝視著林常洛，語帶深意：
「看來懷王當真是想違抗聖旨了？」
「違抗聖旨？高公公切莫誤會，皇命雖是要我即刻回京完婚，卻並未言明今日必須起程。您是大內首屈一指的高手，在江湖上也是聲名赫赫，光看您右手的真氣就知修為不凡。但敢問高公公，能否擋得住我永寧城滅漠北的三十萬鐵騎呢？」
一看這場面，林懷景立馬出來圓場。
「那又如何，這永寧鐵騎，能一瞬間就到王府里來嗎？」
高潛林冷笑道。
「高公公這是在，威脅本王？」
聽到這裡，林常洛全無懼色，哪怕面對的是高潛林這樣真正意義上的高手。
「老奴不敢，老奴只是覺得有時候為了自保也……」
高潛林話未說完，就看到林懷景身後的張祁聞，話一下子僵在了那裡。
「對嘛，高公公，你看看，我師傅還在這兒呢，你覺得你能在天師府天師的眼皮子底下挾持他的嫡傳弟子嗎？」
有張祁聞在這裡，林懷景倒是相當的有恃無恐。沒法子，龍虎山九代天師張通玄座下入室弟子七位，個個都是江湖中有一號的人物，要跟他們動手，就得掂量掂量自己是不是有能力面對天師府身後他江湖第一宗門的實力。
當然，大周朝廷並不會真正忌憚一個微不足道的武林門派，但此門派非比尋常，乃赫赫有名的天師府。坊間傳聞：大周國運日隆，皆因天師府的暗中護持。故而，每一位皇室子弟的命名賜字，乃至王子晉封時的尊貴爵位，均需經過天師府的首肯，這無一不彰顯其凌駕於世俗之上的超然地位。
「王爺說笑，世子說得對，此事是老奴太過著急了。王爺若有事交代世子，只管交代便是，老奴，去府外候著。」
高潛林拱手一禮，而後出了王府。
……
及冠之禮很快順利完成，高潛林未等林懷景稍作休息。
「景兒，你跟我來！」
林常洛說了一句，看向張祁聞，朝著施了一禮，而後往後院走去。
後院。
通天閣。
高聳入雲的通天閣內，林懷景舉目環視四周繁密排列的牌位，非但沒有流露出絲毫驚懼之色，反而從心底湧現出一種難以言喻的堅韌與底氣。
「這些牌位之上銘刻的是我最後一次征漠北時，在漠北大都武威城內戰死的先登營將士。」
「中間這三位，可是我的兄長？」
林懷景凝視著正中並排而立的三個牌位，心中暗自思量。
「沒錯，他們是你二哥、三哥和四哥。十九年前的那一戰，若非先登營拼死抵抗，我和你大哥恐怕都無法倖免於難。」
「十九年前？征漠北？」
這個事情，林懷景還是聽說過的。
林常洛緩步上前，拾起旁邊一壺景懷春，傾倒於供桌上的酒杯之中，杯中的液體泛出歲月沉澱後的醇厚光澤：
「當年漠北戰役進展頗為順利，直至永寧鐵騎兵臨武威城下，原本負責押運糧草的左將軍祁環山及其麾下的輜重營卻突然消失無蹤。」
「憑空消失？」林懷景一臉驚訝。
「對，無人知曉輜重營究竟遭遇了何等變故。而我跟你四位兄長帶先登營，竟然奇蹟般地攻破了城池。」
「僅憑一個先登營就破了對方都城？」
林懷景聽聞此言，頓感其中蹊蹺重重。
「先登營先入了城，然而等待我們的，卻是你大哥一生不願再回憶的陰森詭異的地獄景象。」
林常洛邊說邊深情地撫摸那三塊承載著他三個兒子英魂的牌位。
對於這三個早逝的兒子，整個永寧城都保持著沉默，無人敢輕易提及，因此即便是林懷景，對此也知之甚少。
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「圍城四個月，武威城內的戰力已然所剩不多。所以我帶著先登營破城時，並沒有感覺有什麼異樣。直到，我跟你的四位兄長長驅直入進了皇宮，漠北大汗哈爾木都臨陣以待，身邊，只有一個青衣劍客。」
「劍客？」
林懷景深知父親言談中的深意，他明白父親特意提及的這位劍客，背後定然潛藏著一場驚天巨變。
「他孤身一劍，屹立皇宮門前，面對兩千名先登營精銳，竟毫無懼色。隨後，單憑一己之力，以一柄利劍，破開先登營陣型，斬殺千餘人。」
「單人單劍，屠戮一千多精銳士卒？」
這哪裡是尋常劍客所能為，簡直猶如劍道聖者臨凡，世間焉能有此等駭人聽聞之事？
「我永遠忘不了那劍客的劍法，其劍意猶如滔滔江河般浩渺壯闊，儘管隻身仗劍，他揮灑出的劍氣卻仿佛能夠傾覆群山，吞沒大海，只消片刻，一千多先登營便盡數隕命。餘下的先登營將士捨命護著我退出武威城，然而遺憾的是，你的二哥與三哥戰死，大哥和四哥則不幸被敵所俘。」
「這就是江湖，也是我後來率領永寧鐵騎蕩平江湖的原因之一，這樣的力量不可放任其恣意增長。但江湖終究是江湖，有人之處便有江湖，又有誰能真正將其蕩平呢？」
「那位劍客究竟是何方神聖？」
林懷景目光轉向父親，滿心疑惑。
「江湖第七，劍鬼——拓拔雄。」
父親頓了頓，臉上掠過一抹痛苦之色，「而後哈爾木都在你大哥面前殘忍將你四哥剜心剖腹。你大哥無法承受這般刺激，待我率大軍重新攻入時，他已精神崩潰。那青衣劍客，則消失無蹤。而哈爾木都在屠盡皇宮後，居然束手就縛了。」
「他沒有逃跑？」
林懷景對此感到驚訝不已。
「他並未選擇逃離，似乎從一開始就未曾有過這個打算。我永遠都無法忘記他在最後看向我的眼神，那分明是一個勝利者的眼神。」
「勝利者？他的大汗國都被覆滅了，何來勝利可言？」
「這一點我也百思不得其解，他只留下一句話：一切才剛剛開始。」
林常洛長嘆一聲，凝視著兒子，輕輕撫摩他的頭頂：
「你三位兄長已故，大兄又是痴傻藥食無靈，你姐雖才智過人，終究是女兒身，為了給懷王府留下承續的血脈，你母親以近四旬的年紀誕下了你。」
他抬頭望著那一塊塊靈位，聲音低沉：
「孩啊，為父欠你的，懷王府欠你的，你原本不用承受這些，可我們，都欠你娘的。而大周，欠了這裡所有人的！」
此刻，林懷景才真切體會到自己肩負的責任有多重，他母親生下他之後身體每況愈下，在他三歲那年撒手人寰。
想到這裡，他看向自己的父親，好似看到了這個馳騁沙場半輩子的王爺滿目瘡痍的內心。
「哈爾木都被押解上京後，我用陛下御賜的鈍刀，一刀一刀地，剮死了他。在百姓眼裡，大周贏了，可我輸了，輸了四個兒子。人人都以為我報了仇，可只有我知道，這仇，遠遠沒報。拓拔雄未死，而當年輜重營至今下落不明。當年的真相，遠遠沒有查清。」
說完，林常洛長嘆一口氣，看向那些牌位，繼續說道：
「這些年來，辛苦你了。」
若子莫若父，林常洛又何嘗不知道林懷景那些荒唐事背後的真相呢。
「其實，去上京城也好，這些事情，本就不應該將你牽扯進來，在上京城，平安喜樂一生，也不失為一個好的選擇。」
聽到這裡，林懷景笑了笑，後退了一步，一屁股坐在地上，抬頭看向自己的父親：
「老爺子，咱們懷王府，可曾向人低過頭？」