湯匙遞到唇邊，我不知道蕭牧野有沒有看清我睫毛顫動下，掩在眸底的算計。
見周拓不是目的，我一直要見的人就是趙知近。
那天夜裡匆忙，我只來得及喊一句留著趙知近的命。
因為我知道蕭牧野一定不會放過他。
但在當時，我沒有更合適的藉口，只能倉促地讓蕭牧野認為我是想要親手報仇。
但我依舊沒有鬆開牙關，只是虛弱地問：「亦芷呢？」
「吃一口換一個問題。」
蕭牧野的聲音依舊很沉，像壓抑著什麼。
想了想，我推了他一把，坐起來靠在床頭，接過那碗冒著熱氣的羹湯，強塞了幾口進嘴裡。
其實根本吃不下，甚至太久沒接觸到食物，喉嚨湧起陣陣反胃。
但我只能強咽下去，因為我清楚見趙知近需要精力。
心底盤算e著事，所以沒發現蕭牧野的臉色越來越沉。
在又一次差點乾嘔出來時，碗突然被搶了過去。
蕭牧野重重地擱置在小几上，蹙著眉頭，像是多了一個拿捏我的把柄：「別吃了，明日叫大夫替你看看，配些藥膳，陸亦芷現如今人好好在宮裡，但你不好好吃飯，她也就別想好好吃。」
「好好的？」我冷笑：「把幽禁說的冠冕堂皇，她如今踏得出宮門一步嗎？」
可能是我的嘲諷惹怒了他，蕭牧野又奇怪地壓制著：「燕北桓虎視眈眈，陸亦芷還有用，況且——」
況且？
他繼續說下去：「況且我用陸衍最終的處置權同她交換，她答應了，會用肚子裡孩子的名義，暫時留在雲蒼。」
是啊，亦芷恨陸衍。
從和親那一刻，李星樾死的時候開始，她應該就恨陸衍和蕭牧野。
現在.....只怕更恨。
她一直想做些什麼，也一直想逃開燕北桓的鉗制，所以即便是同為她和親劊子手的蕭牧野，也願意暫時屈服。
但是她會怎麼對待陸衍？
我已經考慮不到這些了。
「蕭牧野，你當初因為對我莫須有的懷疑，將亦芷逼得去和親，讓她跟李星樾天人永別，我們都欠她一條命，所以無論如何，你不能讓她死了，行嗎？」
這是我隔了很久，很認真在跟蕭牧野商量一件事。
他垂著眸，我看不清神色。
其實要說出這種類似求的話，對我來說不容易。
而且牽扯出來的都是亂七八糟的過往，哪一樁都令人難受。
因為李星樾確確實實死了。
沉默了良久，蕭牧野沒有再探究，不知道是為了哄我還是別的什麼，他點了頭，說好。
「要睡一會嗎？」他摸了摸我鬢邊：「趙知近你不想見也可以，反正他一定要死。」
他眼底閃過真真實實的殺意。
可能在他看來，趙知近的手段影響沈家，是我跟他關係破裂的最主要矛盾。
罪魁禍首是趙知近的野心。
「趙高和侯雯也跟著埋伏在我身邊多年，連我都信了他們和趙知近不親近，信趙知近真的不涉黨政，是個忠臣。」
我看了他一眼，沒說話。
是啊，趙知近太能藏。
他用一層假象掩蓋了另一層假象，層層疊疊，不知道到底利用了幾個。
如果不是破釜沉舟的勇氣，和使命必達的決心，怎麼會搭上親生兒子和趙家的聲譽，也要做盡這一切？
我掀開被子下床：「要吧，要見的，我要問他為什麼一定要置父親母親於死地。」
趕在蕭牧野殺了他之前。
但雙腿無力，我還是踉蹌著跪在地上。
蕭牧野眼疾手快來扶，被我一把推開，自己慢慢地從地上爬起來。
我再一次提醒他：「即便趙知近是罪魁禍首，但是蕭牧野，我們之間走到今天，沒有趙知近也會有別人，你的自以為是害死我的孩子。」
說完我沒再看蕭牧野的臉色。
外頭的雪下小了，地上蓋了一層裹著螢光的白
去年京都的雪我沒見到，再往前一年，京都一片風平浪靜。
我在忙上忙下的核對各個商鋪的帳，蕭牧野去了西北，但答應了除夕前會回來。
我在忙碌的空隙里偶爾會寫信，夾在京都往來西北的戰報里，算作家書。
那時候父母健在，孟冬寧還未出現。
我以為我會永遠守著這麼平靜的日子過下去。
直到現在，兩年光景而已，物是人非。
身上多了件溫暖的狐裘，頭頂也罩來一柄油傘。
蕭牧野將我攏進一方天幕里。
關趙知近的果然不是什麼好地方，冬天陰冷無比，燭火都顯得黯淡無光。
他裹著薄被坐在草床上，幾天不見，形容枯槁，銀白的頭髮耷拉在臉上，一動不動時，像已經坐化的僧人。
但他跟慈悲為懷的僧人沒什麼關係。
或許是聽見腳步聲，他動了動，戴在手腳上的鐵鏈鈴鈴琅琅地響起來，一聲哼笑：「終於來了。」
我記得剛回京都，楹花樓里第一次見的時候，趙知近慈祥和藹，是我唯一能放下戒心的故人。
但他從那個時候開始，就是帶著算計在接近我。
「千方百計養出來一個趙庭安，以為陸衍會因此讓你趙家光耀門楣，但你知道趙庭安現在在哪嗎？」
蕭牧野的語氣冰冷無情。
趙知近的鐵鏈又動了動，隨即他轉過頭來，仍然倨傲不服輸：「成王敗寇，要怎麼處置隨意。」
他一副看破紅塵不怕死的模樣。
獄卒打開牢門，趙知近仰起頭，借著寒窗外的光，他坐著也如睥睨蕭牧野：「大道永存，至於你，又能得意多久？」
「本王得意的時候你已經死了，」蕭牧野不屑道：「你的屍骨會去祭沈家高堂。」
父母親倒未必想看見趙知近，白白髒了輪迴路。
我低垂著眉，到了這時候已經生不出聲嘶力竭的討伐，只問他：「你沒有什麼要對我說的嗎？」
「你指望我跟你道歉？」趙知近哼笑：「不過我倒沒想到你真的還活著，但你活著還是死了，干係不大。」
蕭牧野看起來想直接殺了他，我伸手一攔：「還是有干係的。」
牢獄裡四處都是冷風，我忍不住喉嚨發癢，咳了好多聲。
推開蕭牧野想要替我拍背的手，我覺得好笑，因為趙知近雖然落於現在這個地步，但對比起來，更遊刃有餘的人似乎是他。
「我想問問我爹娘生前的事，」我側目看向蕭牧野：「你可以先出去嗎？」
捏緊了衣袖，我怕蕭牧野會起疑。
他果然蹙眉看了我一會，表情在說不認同。
「我畢竟不知道他們究竟從哪一步落入陷阱的，蕭牧野，但我覺得你不配在這裡，」提起父母我會不可抑制地眼眶通紅，「如果不是你疑心我，他們應該還有一線生機的。」
「哈哈哈哈哈哈看來成安王也沒能抱得美人歸，是啊，沒有當初你拖延時間，老沈確實可能有救。」
蕭牧野的臉色出奇的難看，殺意漫天，一觸即發。
但幾瞬之後他又莫名忍了下來，甩手出去。
我慢慢鬆開握緊的手。
趙知近如同看戲，好整以暇的目光落在我身上，皺紋在他臉上遍布，但眼底依舊精明。
「你想知道你父母被殺的細節，可以啊，倒杯酒，老夫跟你聊聊他們找死的細節。」
我已經不為這種話覺得世態炎涼，趙知近這個人鑽營一生，他死到臨頭這麼自若，不過是因為七寸沒被打中而已。
我將大氅裹緊了一些，忍過喉嚨的一陣癢意，才緩緩道：「你不過是想說，父親撞破你的秘密，發現趙庭安的身世之謎，怕他告密，所以聯手土匪虐殺了我爹娘。」
趙知近還在笑著：「對，知道這個秘密的人都該死，你或許不知道，但只要沈銘有一點告訴你的可能，那你也就該死。」
「太自信了趙老，」我俯下身，腳踩住他手上的鏈子，看他的手腕被磨出血，我才覺得有一絲快意，但肉體的疼痛不足於取悅我：「你以為我會信趙庭安就是你最終的棋子嗎？」
他眼底情緒翻湧，忍著疼，厲聲問我：「你說什麼？！」
「你耳垂上有顆老年斑一樣的痣，任誰都覺得像痣，但我想通所有關竅之後，才反應那不是痣，是耳洞，上一個戴著耳飾的男人是誰來著？是陳遂，偏偏我查到陳遂不是雲蒼人。」
我欣賞著趙知近逐漸發青不安的臉色，繼續說著下一句：「趙高耳朵上沒有，說明他算外族，但侯雯有耳洞，偏偏侯雯的身世也奇奇怪怪，更奇怪的是，二十四年前被滅國的東韃，百姓君主，男人女人，從一生下來就要按族規穿耳洞。」
趙知近的臉色已經不能用難看來形容了。
烏黑髮紫的嘴唇劇烈顫抖著。
我欣賞他這副模樣，覺得暢快又覺得痛苦，但我是笑著的：「男人，女人，趙老要保全的，誰知道是不是趙庭安呢？」
呦呦鹿鳴：
有人猜到嗎（探頭）
為了寫到想寫的，修了一大段（癱倒）