宗追張著嘴,站在隔間之外,通稟了樓下的情況,暗示魚兒已經上勾。
林若刻意的一時半會沒有回話,明蘭石在樓下視得一清二楚,本來還客氣的態度,此刻難免帶著怨氣,不免有些惱火。
他好歹是明家家主之子,經營著眾多產業,這個京里來的富商憑什麼敢怠慢自己。
可一想到北齊聖女,還有劍廬弟子,明蘭石強迫自己將躁動的心鎮定下來。
能一下勾搭上這麼多層關係,就與他們明家一樣,定然不是一個富字能概括的。
適才被派出去的下人這時跑進樓內,附在明蘭石耳邊說了些輕微的話語。
明蘭石這才知道另一則消息,原來這富商大有來頭,竟是與京里來的欽差大人一同南下,在潁州道口還曾上過官船拜見。
明蘭石腦袋嗡嗡作響,忽然想到一個很駭然的猜測,會不會樓上的富商便是…
這個猜測有極強的根據性,富商身邊依偎著的人,不說北齊聖女,單是幾個護衛便看著不像是尋常人。
明家豢養私兵也不是一天兩天,光是明蘭石自己手下就有一批窮凶極惡之徒,經常用來做見不得光事。
他如何會看不出普通護衛與朝廷人的區別。
適才與他說話的下人,單是那份強者氣魄就比他所見過不少武林人士還要更甚幾分。
而最巧妙的一點無疑是,富商的茶船下了江南,京里來的官船卻還在外湖上磨磨蹭蹭。
這太容易讓人聯想到金蟬脫殼的戲碼。
欽差大人微服私巡,以商人身份一探江南地界的口風,定然是比浩浩蕩蕩下來,一堆官員圍著介紹要真實些的。
一想到這裡,明蘭石的心情漸漸平復下來,他在極力遏制自己的心奮,若能反其一計探出欽差對明家的態度,究竟意欲何為,無疑是大功一件。
即便探不出什麼,能在對方面前留個好印象也是大有所益的。
長公主垮台後,明家漸趨失去靠山,不過從始是綁在一條繩上的螞蚱,明家自然知道,他們與信陽乃是一榮俱榮,一損俱損的局面。
但這位明家小公子並不完全這樣想,他總認為事情可以有不同的周旋點,否則也不會與江南水寨的夏棲飛有接觸。
敵人不可能一直是敵人,盟友也不可能一直是盟友,這是他一貫認為的點。
現如今的明家面上由父親明青誠掌控,背後卻是老太太一手遮天,明蘭石總想做點什麼改變局面的事。
「大人,還不下去嗎?」宗追在隔間外小聲問道。
「不著急,讓他再等等。」林若從裡面回話道。
宗追聽罷,下去傳達話,明蘭石一聽,絲毫不氣,耐著性子站在樓下,這一等就是近半個時辰。
店裡的小二都坐不住了,心想樓上的富商到底是什麼來頭,將明家小少爺治得服服帖帖。
終於在半時辰過去的準點,宗追再次下樓,方才將人單獨請到樓上的雅間入座。
林若早已經在裡面候著,桌上擺著江南盛產的龍井茶,耐人尋香。
明蘭石拱手一禮:「不知兄台怎麼稱呼?」
面對突如其來的機遇,明蘭石縱使性情沉穩,也難保有些微微緊張,特別是面前人十有八九是京里的欽差大人。
林若的名頭他並非沒聽過,所以這樣的接觸,明蘭石需要注意的太多。
「鄙人姓林。」林若伸出手請入座,開門見山道,「不知是什麼風將明家小少爺給吹來了,大駕光臨是有何事?」
「生意人自然是談生意事。」明蘭石坐下,道,「先生不是要買茶葉嗎?恰巧我明家有一批新鮮的。」
明蘭石說著這話,立刻又尋了個藉口,他不能平白無故對這位商人好,敗露身份的討好很容易適得其反。
於是折回來道:「我明家願意降低這筆茶葉的價錢,只求先生能讓我一見北齊聖女。」
「哦?原來明小公子是為了朵朵姑娘而來。」林若順著話笑道,「還以為是為本人而來。」
明蘭石立道:「我雖是為聖女而來,但若能與先生搭個交情也是好事。」
欽差南下既是為了探虛實,明蘭石琢磨著若是能將人請去明家大宅,演好這齣平易近人的戲,裡面可操作的空間就多了。
林若如他所料上鉤,約定明日即去明府收茶,談話淺到而止。
明蘭石不願透露太多,深怕現出破綻。
但戲還是要演下去的,他不得不硬著頭皮見了海棠朵朵一面,說了一番崇拜敬仰的客套話。
「海棠姑娘遠道而來,能有機會一見,實在是在下的福氣。」
海棠朵朵從來都不是一個冷漠的人,但此刻卻是冷若冰霜,極不協調坐在桌間,吹著遮眼的秀髮,罵道:「做生意就做生意,怎麼還做到本姑娘頭上來了。」
明蘭石尷尬的東扯西扯過去,說了一番邀請海棠朵朵去明家做客的話。
海棠朵朵自然不願意,擺著臭臉,而明蘭石也就是糊弄一下,見目的達到,不至於讓人看出破綻,才匆忙而又放心地離開。
出了樓,明蘭石便又開始琢磨著回去該如何與父親道明此事,明天的接客極有可能關係著明家在江南的未來。
在樓上目送著明蘭石坐上馬車離開,林若立刻吩咐宗追道:「集結江南的所有人手,配合稽查雲之瀾一行人的蹤跡,這些人一冒頭,必須有回信。」
「發現蹤跡了,怕是也不好逮。」宗追有所顧慮,畢竟再多七八品也是攔不住一位九品高手的,建議道,「要不還是請海棠姑娘幫忙對付。」
林若搖了搖頭:「用不著,有人下江南來了,他比誰都更樂於對付東夷城,特別是劍廬弟子。」
樓下的棚里,水寨的首領夏棲飛還未離開,直到見得東西送到樓上,出現在林若手中,他才放心離去。
林若捧著一份水寨與江南各官員勾結的名單,感慨著光是水寨便做到這種地步,那深根江南的明家,怕是早已將官府兼變為後花園了。
(本章完)