且說那徐定標見勢不妙，腳底抹油，扭頭就跑，那狼狽樣兒就跟喪家犬似的。那三個負傷的教師，此時已累得氣喘吁吁，根本沒了還手之力。而李家的那些家丁，純粹是一群烏合之眾，被羅季芳追得滿街亂跑，哭爹喊娘。羅季芳就像下山的猛虎，拳頭快如流星，腿腳疾似疾風，把那些家丁打得屁滾尿流。
那花省三一看這情形，嚇得魂飛魄散，像只驚弓之鳥，趕緊掉轉馬頭，從西邊繞了個大圈，慌慌張張地逃出南門，而後狠抽馬鞭，拼命往李家趕，急著去通風報信。
這邊，只剩下李文孝獨自和徐鳴皋苦苦鏖戰。兩人已過了三十多個回合，李文孝早就左支右絀，難以招架。這會兒，羅季芳又加入了戰鬥，李文孝更是心慌意亂，膽都快嚇破了。
只見徐鳴皋眼明手快，猛地伸手死死抓住李文孝的鞭梢，用力一拽。李文孝猝不及防，一個踉蹌，整個人向前撲去。徐鳴皋趁機伸出另一隻手，像鐵鉗一樣緊緊揪住李文孝的脖領，狠狠一甩，將他重重地摔倒在地。緊接著，徐鳴皋握拳如雨，疾風驟雨般朝著李文孝砸去。
羅季芳見此良機，哪能放過？他嘴裡罵著「王八羔子」，同時揮出一記重拳。這兩人把李文孝當成了一塊破銅爛鐵，你一拳我一腳，打得那叫一個激烈，就像鐵匠在鐵砧上錘鍊鐵塊一樣，毫不留情。
剛開始，李文孝還能扯著嗓子拼命求饒，可到後來，只剩下喘粗氣的份兒，連求饒的話都說不出來了，這兩人這才停了手。
隨後，徐鳴皋和羅季芳昂首挺胸地上了樓，重新擺好酒菜，兄弟三人又開始舉杯暢飲。就在這時，只見那保正滿臉惶恐地上樓來，恭恭敬敬地磕了個頭，說道：「徐大爺路見不平，拔刀相助，這真是義薄雲天吶！只是那傢伙被打得渾身是傷，奄奄一息，雖說還有一口氣在，可恐怕是性命難保啊。這可怎麼辦喲？」
徐鳴皋一臉正氣，義正詞嚴地說道：「殺人償命，欠債還錢，男子漢大丈夫行走在這天地之間，哪能貪生怕死？我徐鳴皋堂堂七尺男兒，頂天立地，他要是死了，我自會去投案自首，絕對不會牽連無辜之人！」
保正趕忙賠著笑臉說：「小人知道徐大爺您是仁義之士，俠肝義膽，是個大英雄，剛才小人也就是隨口那麼一說。」說完，又恭恭敬敬地磕了個頭，這才小心翼翼地下樓去了。
兄弟三人又開懷暢飲了一番，讓店小二把酒錢記在帳上，然後大搖大擺地下了鶴陽樓，出了東門，一路上有說有笑，返回太平村去了。
且說花省三一路狂奔，回到李家莊時，那模樣要多狼狽有多狼狽。他跌跌撞撞地跑進宅子，見到李文忠，添油加醋、繪聲繪色地說道：「二少爺看上了方秀才的妻子，讓我偽造借券，想把他妻子納為小妾。誰知道今天竟然被那徐八橫插一腳，還和那個傻乎乎的羅呆子一起，把幾位教師打得遍體鱗傷，慘不忍睹。二少爺就算有天大的本事，也抵擋不住啊，現在已經危在旦夕，情況緊急得很吶！」
李文忠聽了，不敢耽擱，連忙向父親稟報，把兄弟的遭遇和被徐八欺負的事一五一十地說了出來，著急地說道：「父親，兄弟遭了這麼大的難，咱們得趕緊去救他。」
李廷梁聽了，氣得頭髮都豎起來了，暴跳如雷，立刻下令讓全府的家丁都拿著武器，跟著大少爺趕緊去救人。
正準備出發的時候，只見前去打探消息的家丁匆匆跑回來報告：「二少爺回來了。」
原來，之前徐定標和那些家丁就像驚弓之鳥，躲在狹窄的街巷裡，縮頭縮腦，膽戰心驚地偷偷觀察。一直等到徐鳴皋他們走了，這才戰戰兢兢地湊過來，七手八腳地把李文孝從地上扶起來，讓他癱坐在小轎里。那三個受傷的教師也一瘸一拐地趕過來，眾人圍著轎子，哭喪著臉，出了南關，一路把李文孝抬回了李家。
眾人手忙腳亂地把李文孝扶進屋裡，只有他的妻子著急地迎上來，小心翼翼地把他扶到床上躺著。李廷梁看到兒子被打得遍體鱗傷，血肉模糊，嘴裡還吐著血，氣若遊絲，對徐鳴皋恨得咬牙切齒，眼睛瞪得大大的。
李文忠趕忙去安排療傷的藥，仔細查看兄弟的傷勢，見他傷得雖重，但好在身體素質還行，應該沒有生命危險，就囑咐弟媳等人好好照顧，精心伺候。心裡暗暗想：「雖說兄弟自己做事不地道，但那徐八也不該多管閒事。我跟你無冤無仇，你卻下這麼重的手。要是不給他點顏色看看，讓他血債血償，對不起父親的養育之恩，也對不起兄弟的手足之情，我李家在揚州還怎麼有臉待下去？」於是，他好言安慰了受傷的三位教師——他們自己也知道怎麼治傷——然後就和徐定標湊在一起，絞盡腦汁地商量報仇的辦法。
徐定標皺著眉頭，想出個主意，說道：「揚州府的王文錦和咱們府上關係好，明天去告那徐八，給他安個為富不仁、強霸行兇的罪名。」
李文忠皺著眉頭說：「這個辦法倒是行，但也就是花幾百兩銀子的事兒。這樣怎麼能解我心頭的恨？必須得想個萬無一失的辦法，要了那徐八的命，才能出了我這口惡氣。」
徐定標眼珠一轉，說道：「徐八武藝高強，咱們這些人根本不是他的對手。二少爺這麼能打，都在他手裡吃了大虧，要是真刀真槍地跟他拼，肯定贏不了。我有個好朋友，叫一枝梅。這人雖然是個小偷，但也是個劫富濟貧的俠義之人。要是只偷個千兒八百兩銀子，他根本不會出手，他每次偷，不是成千上萬兩，就是好幾千兩。要是碰到窮人家，還會好心留下幾錠銀子救濟。他每次偷完，都會在牆上畫一枝梅花。他犯的案子數都數不清，各個府州縣都懸賞重金抓他，就算面對面碰到，也抓不住他。就因為他本事大，來無影去無蹤，快得像閃電，把城牆都當平地，一天能跑好幾千里。不過有一點，這人脾氣怪得很。要是能把他請來幫忙，那徐鳴皋的腦袋就跟擺在咱們面前一樣，手到擒來。」
李文忠聽了，高興得不行，笑著說：「既然這樣，那就辛苦師爺跑一趟，一定要把他請來，事成之後，肯定重重有賞，好好感謝你。」
徐定標面露難色，說：「我這就去請。只是這人神出鬼沒的，很難找，少爺您可別規定我什麼時候回來。」
李文忠追問道：「他是哪裡人？住在哪裡？」
徐定標回答：「他是常州武進縣的人，平時就在常州一帶活動。」
李文忠不以為然地說：「既然在常州，有什麼難找的？」
徐定標苦笑著說：「大少爺您有所不知。這一枝梅無親無故，沒老婆沒孩子，也沒房子沒田地，孤孤單單一個人。偷來的錢都藏在深山老林里，高山峻岭上，那地方危險得很，連鳥都飛不上去。他睡覺的地方也沒個準兒，有時候在客店，有時候在寺廟，或者在人家臥室的床頂上，也可能在廳堂的匾額後面。涼亭、山洞、樹梢、屋脊，哪兒都能睡。記得前年有一天，他在常州城裡吃完晚飯，因為天氣太熱，竟然跑到姑蘇閶門的城頭上乘涼去了。您說說，要找他容易嗎？」
李文忠無奈地說：「既然這樣，我不規定你回來的時間，只是拜託師爺一定把他請來。」隨後，精心準備了八樣厚禮，又拿出一百兩銀子當盤纏。第二天，徐定標辭別眾人，踏上了尋找一枝梅的漫長路程，這事兒暫且不說。
再說那鐵棒子伍天豹，那天在宜春院被打得很慘，和伴當逃出院子後，就口吐鮮血，走路都搖搖晃晃的。沒走多遠，傷口的血像泉水一樣往外涌，不一會兒就沒力氣了，暈倒在一片松林里。
這伴當自己也傷得不輕，想背他卻沒力氣。等了好一會兒，終於看到一輛車經過，就把他抬到車上。然後在鎮上雇了條船，心急如焚地往九龍山趕。
山上的徐慶得到消息，急得像熱鍋上的螞蟻，趕緊叫嘍囉兵抬來一張藤榻，和伍天熊一起匆匆忙忙地跑下山來。到了船上，小心地把伍天豹扶到榻上，嘍囉兵又馬不停蹄地把他抬回山寨。
伍天熊看到哥哥傷得這麼重，性命垂危，急得不行，趕緊手忙腳亂地準備治療需要的東西。徐慶著急地問一起去的頭目：「你們去廣陵玩，怎麼會弄成這樣？到底是誰把你們打成這樣的？」
那伴當心有餘悸，膽戰心驚地把事情的經過一五一十、詳詳細細地說了一遍。徐慶仔細看了看伍天豹的傷口，只見傷口在要害部位，情況十分危急。
伍天豹有氣無力地看到徐慶，斷斷續續地說：「大哥，我怕是不行了，命不久矣，都怪那李文孝這個壞蛋。大哥看在咱們結拜的情分上，一定要替我報仇啊。」說完，大哭起來，傷口的血又像決堤的洪水一樣湧出來，不一會兒就斷氣死了，含恨而去。
徐慶和伍天熊悲痛欲絕，放聲大哭，然後強忍著悲痛，為他辦理後事，入殮安葬。全寨的嘍囉兵都披麻戴孝，非常傷心，還請來了僧人和道士，做法事超度他的亡魂，一連做了好幾天。
把伍天豹安葬好後，伍天熊氣得眼睛都紅了，咬著牙說要下山給哥哥報仇。徐慶耐心地勸他：「賢弟，我聽說那小霸王李文孝武藝高強，心狠手辣，你可不能魯莽行事。還是讓我親自去，看準時機，才能找到報仇的機會。你的性子太急，這麼冒冒失失地去，肯定會有危險。」
伍天熊著急地問：「大哥，你到底什麼時候下山報仇？」
徐慶想了想，說：「凡事都要好好計劃，不能著急。再等幾天，我自然會下山。」
可伍天熊年輕氣盛，心裡想：「這事兒哪用這麼麻煩，只要我守在他家門口，等他出來，一錘子打死他，然後趕緊跑，能有什麼難的？誰願意等你去報仇！」
打定主意後，等到晚上，他懷揣著一些銀子，把兩柄銅錘緊緊插在腰間，頭戴武生巾，身穿白綾箭衣，腳蹬薄底快靴，騎上一匹銀鬃白馬，趁著夜色，悄悄地下山了。
守寨門的嘍囉兵看到他急匆匆的樣子，問：「二大王，您這是要去哪兒？」
伍天熊隨口編了個理由：「我奉哥哥的命令，下山去巡查一下。」
嘍囉兵信以為真，就打開寨門，讓他下山了。
第二天早上，徐慶一直沒看到伍天熊出來，心裡覺得不對勁，就去他房間查看。只見房間裡空無一人，又問了伺候他的嘍囉兵。嘍囉兵說：「二大王昨晚出去了，到現在都沒回來。」
徐慶又問看守山寨的頭目：「二大王下山了嗎？」
沒過多久，守寨的頭目匆匆跑來回報：「二大王昨晚下山巡查，到現在還沒回來。」
徐慶聽了，大驚失色，心裡想他肯定是去揚州報仇了，這肯定會惹出大禍。於是把山寨的事務交給一個姓宋的頭目管理，千叮嚀萬囑咐，讓他們一定要守好山寨，不能擅自下山打劫，要是有人違抗命令，一定嚴懲不貸，按軍法處置。自己也收拾好行裝，打扮成武生的樣子，帶上弓箭，掛上單刀，飛快地離開九龍山，邁開大步，像風一樣朝著揚州跑去，可是一點消息都沒有。徐慶腳程很快，一天能跑三百里，沒過幾天，就到了揚州。進城後，直接去了宜春院。張媽媽笑著迎接，殷勤地問了名字，恭敬地送上香茶。徐慶心急如焚，開門見山地說起伍天豹的事，著急地打聽李文孝的消息。不知道這次能不能成功報仇，且聽下回分解。