為儘快解決兵力短缺的情況，厲正功不得不回到自己的母校——紅星軍事學院。畢竟這是他最熟悉的地方，在這裡尋找合適的人才也相對容易些。然而，這次他並沒有急於前往學校，而是決定先聯繫校長室，讓學院幫忙安排一下參觀流程。
事實上，按照正常程序來說，他應該走這個流程，但厲正功並不喜歡這樣做，因此他回校的次數並不多。相比之下，學院方面卻非常渴望他能多回來幾次，為學生們傳授一些經驗和知識。
厲正功接通了校長室的通訊，深吸了一口氣後說道：
「喂，你好，我是厲正功。」
聽到他的聲音，校長室那邊顯然有些驚訝，隨後傳來一個激動的聲音：
「啊！厲正功同志？啊不，首長，您怎麼突然打電話過來了？真是太讓人意外了！」
「這幾天我想回學校看看，不知道現在是否方便？」
對方立刻回答道：
「當然方便！歡迎您隨時回來！我們都期待著您的到來呢！」
厲正功點了點頭，繼續說道：
「那好吧，麻煩你們幫我安排一下參觀行程。另外，我希望能和一些優秀的學生交流一下，了解他們的學習和訓練情況。」
校長室的工作人員立刻表示：
「沒問題！我們會全力配合您的要求。請問您有具體想見哪些學生嗎？或者有沒有特別關注的領域或專業？」
厲正功思考片刻後說：
「嗯……我對戰略指揮、戰術運用等方面比較感興趣，不限於是太空學院還是海基防禦或者陸基防禦。可以挑選一些在這些領域表現出色的學生與我見面。同時，如果有其他突出才能的學生，也可以推薦給我。」
對方連連答應，表示會立即著手安排，隨後通訊突然斷開又連上，另一個聲音傳來：
「首長，您好！真是榮幸至極，您有什麼吩咐嗎？要不要我去叫院長來？」
厲正功很是納悶，不知道校長室的工作人員聽到他的聲音，明顯有些激動過頭了，竟然有兩個人都接了通訊。
「謝謝，但還不用，我這次是準備回來看看，希望能安排一下流程，同時也想看看學院裡有沒有合適的人選可以推薦給我的艦隊。"
厲正功直截了當地說明了來意，然後反問：
「話說你們是怎麼搞的？怎麼我打過去一個通訊兩個人接？是所有人都這樣還是給我開了個專線？」
「當然是開了個專線，首長，其實我才是應該接聽您通訊的人，我們非常歡迎您回來。您的到訪是我們學院的榮耀。我會立刻為您安排參觀流程，並且通知各學院準備接待。請您稍後，等院長同志回來了以後我們再商議流程，您看可以嗎？」
厲正功微微點頭隨意應付了兩聲，心中卻有些無奈。本來這次回來，他想表現得更加謙虛和低調些，因為他不希望給學院帶來不必要的壓力，但院長是個會抓住一切時機進行宣傳的人，目前本校畢業生內級別最高的一個是第一批走向太空的王堅，第二個就是他厲正功。所以院長肯定會把這次接待搞得像慶典一樣隆重。
不久，通訊再次接通，校長的聲音傳了過來：
「是厲正功同志嗎？我是學院院長吳永慶，聽說你要大大方方地回來，我可是放下所有工作來和你談接待流程來嘍。」
厲正功暗地裡擦了一把汗，然後說：
「別別別，千萬別太隆重，您知道的，我不喜歡這樣的場合……」
「嗨呀，都一把年紀了還沒成熟啊？該講這樣排場的時候就要講，大家心裡知道是一回事，眼睛看到耳朵聽到又是另外一回事，要是我們不大張旗鼓辦上一辦，老百姓還以為你是做賊的呢。不過，你既然都這麼說了，那咱就一切從簡，這會那會的就都去掉，集合訓話也去掉，就給你留一個聚餐會，如何？」
最後這建議可是戳進厲正功心裡了，他怕吳院長變卦，就趕忙應承了下來：
「好，那就這麼辦吧，禮堂宣講就看情況，如果如果大家熱情都很高，那我就講一講，怎麼樣？」
「好，那就這麼辦吧，那你是哪一天？上午回來還是下午回來？」
厲正功看了看自己的日程表，發現最近這一周基本上都是空著的，於是就說：
「我看宜早不宜遲，明天下午我就回去吧。」
吳院長那邊不假思索地就同意了，兩個人互道了一聲謝就掛斷了通訊。厲正功又仔細地看了一眼現在的時間，發現是早上六點，他現在是在軌道站上，所以只有看表才知道是哪天什麼時候，最近幾天該忙的已經忙的差不多了，前兩天妻子劉夢蓉讓他儘快回家一趟，也沒告訴他是什麼事情，因為太忙他也就忘了，今天倒正好回去看看，到底是什麼事情。
厲正功叫來張恪，讓他在自己不在的時候處理好艦隊的事務，然後就乘坐穿梭機回地面去了。
從軌道站回家可是費了好一番周折直到下午他才趕到家，把厲正功累的不輕，剛回到家他就覺得氣氛有些不對頭。平時琳兒在家總是吵吵鬧鬧的，今天卻非常安靜地呆在自己屋裡，女兒也在那裡，莫不是琳兒被侄女傳染了？變成文靜的大姑娘了？
厲正功試探著推開自己臥室的門，妻子正在逗兒子玩，看到丈夫回來就用眼睛直瞟琳兒那屋，搞得他莫名其妙的：
「到底咋回事啊？通訊里也不說清楚？」
劉夢蓉搖了搖頭小聲嘀咕：
「你還是自己看去吧……」
見狀，厲正功也只好離開臥室走到妹妹的房間門口，仔細看著牆上掛著的家庭終端，發現沒什麼異常，就是裡面兩個人似乎都有些緊張和激動。於是他深呼吸了幾次推開了房門。
女兒厲羽潔穿著淡綠色的印花連衣裙正坐在姑姑的桌子旁邊，而琳兒穿著一身軍裝？
軍裝？厲正功覺得自己的心臟大概有那麼一瞬間是停止跳動了，他哆哆嗦嗦地指著琳兒，嘴巴張了又張卻說不出話來。
琳兒看見哥哥的表情也是嚇了一跳，她感覺到哥哥應該是生氣了，雖然她已經32歲了但小時候被哥哥管教得不少，所以見到哥哥生氣還是有些膽怯，也不敢說話。
這時候，劉夢蓉在外面悄悄給女兒使了個眼色，羽潔就一點點從房間裡挪了出來，這個房間就剩下兄妹倆這樣僵著，僵著僵著，琳兒的膽怯就變成了委屈，兩眼泛起了淚花，委屈巴巴地看著哥哥，哥哥則還是低著頭一言不發。
按理來說厲正功不會阻止妹妹參軍的，但自32年以來軍隊的問題還是沒有徹底得到根治，所以他一直勸妹妹等一等等一等，一等就是好多年，但現在想想看，如果連自己的妹妹參軍自己都攔著，大家知道會怎麼想？誰還會對軍隊充滿希望？誰還會再想參軍？再說，這也是妹妹的夢想，自己不應該阻攔啊……
想到這，厲正功長嘆了一口氣，他又想起自己和父親的最後一面，想起自己那些年的經歷。千言萬語最後只匯總成一句：
「琳兒長大了，是哥哥不好，忘了……」
說完，他就坐在妹妹身邊輕輕拍了拍她的後背，琳兒本來看到哥哥臉色那麼差，以為要挨好一頓訓斥，結果最後得到的卻是許可和安慰，激動地說不出話來，只好把頭靠在哥哥的肩膀上眼淚止不住地流。
「都多大了，還哭，再哭可就嫁不出去嘍。」
厲正功一臉寵溺又無奈地看著眼前這個哭得稀里嘩啦的妹妹，然後拿過一張紙巾，溫柔地擦拭著她臉上的淚水，同時輕輕地拍打著她的後背，動作輕柔得仿佛她還是個孩子一般。
「哥……」她哽咽著，聲音帶著一絲撒嬌和依賴。這聲「哥」仿佛穿越了二十多年的時光，將厲正功帶回了他們的童年時代。那時，厲正功的妹妹總是這樣嬌嗔地喊著哥哥，而厲正功則會心疼地哄她開心。
「哥……」這一次，她的聲音低沉，似乎蘊含著無盡的思念和眷戀。這聲「哥」落在厲正功的肩膀上，讓他感受到了一股沉甸甸的責任。當年，他毅然決然地扛起了人類文明的重擔，同時也肩負起了家庭的責任。如今，妹妹的呼喚讓他再次意識到，這份責任從未改變。
「哥……」最後一聲「哥」把厲正功從回憶中拉回到現實。仿佛就在剛剛，他定睛一看，才發現妹妹已經不再是當年那個捧著梔子花的可愛小姑娘，而是身著灰色軍裝、英姿颯爽的軍人。歲月的磨礪讓她變得堅強而成熟，但在厲正功眼中，她始終是那個需要呵護的妹妹。
「對不起，是哥哥不好，早些年我不該攔著你的，讓你苦等了這麼多年……」
厲正功的內心已經被愧疚填滿，他自愧於身為將領覺悟如此之低，自愧於他忽視了妹妹的夢想快十年，自愧於沒有在十年內徹底根除那些頑疾……
現在他想通了，亡羊補牢為時未晚，妹妹也是經過基因修復的，她雖然已經32歲，可她將來的時間還有很長，現在開始仍然不晚，而且她天賦那麼高，學習那麼好，一定能成為和自己一樣的出色將領的。
想到這，他不禁一把扶正了妹妹：
「來，讓哥好好看看。」
琳兒連忙擦了擦淚水，從床上跳了下來，筆直地站在哥哥面前。
厲正功看得她突然有點嚴肅的樣子，反而被逗笑了，他一邊笑著一邊給妹妹整理著軍服上的褶皺，然後突然想起了什麼：
「琳兒，我記得現在不是軍校招生的時候吧？你怎麼報名考上軍校的？」
就在剛才他發現妹妹這身軍服很像是軍事學院那種學員穿的，顏色和樣式都不那么正式，尤其是女式的，還顯得有些可愛。
琳兒又一屁股坐回了哥哥身邊：
「虧你還是將軍呢，這都不知道？現在很多軍事學院都是每年兩次招生啊，面向學生的自然是九月份入學，面向社會的流程要麻煩很多，從報名到錄取要小半年呢，就只能第二年第一季入學了啊。」
厲正功點了點頭，他還真不知道這件事，很有可能是因為其他方面工作太忙，就給忘掉了，不過妹妹考上軍校究竟還是好事，於是他打算今天全家去酒店好好慶祝一下。
「那今天咱們就不在家吃了，走，收拾一下咱們出去慶祝一下，現在啊，哥就還盼著你找個好男人嫁嘍。」
不料這句話剛說完，琳兒的臉色一下子又變了，有些害羞，還有點糾結的樣子，當哥哥的能不知道這是什麼情況嗎？當時厲正功就笑了起來，然後也不顧琳兒怎麼鬧，直接一把拿起她的終端，然後就看到了她藏了好久的小秘密。
「這是啥時候的事啊，我還有多少不知道的這是？」
琳兒扭扭捏捏地回了一句：
「一年多了吧，應該沒有不知道的了。」
出乎她意料的是，哥哥似乎並不反對，反而還很高興。
「男大當婚女大當嫁嘛，你也老大不小了，找個對象還遮遮掩掩地幹啥？哪怕你走大街上喊一嗓子『我是厲正琳，我要找男朋友』我都不攔著，不過，該知道的還是要了解。他是什麼工作的？」
「當老師的……以前是我的同事……」
「好，不錯，我看他今天請你去吃飯？這成何體統？他一個新入編的教師收入又不高，怎麼能讓他請客呢？這頓飯我請，當然你不能這麼告訴他，你就說你請他吃飯，地點換一下，就在憶星堂吧，那地方好久沒去了。」
見哥哥這樣說，琳兒也只好同意，只是劉夢蓉有些不樂意了：
「你們都出去吃，那我呢，兒子倒是吃飽了，我可還餓著呢。」
厲正功想了想，然後說：
「一起去吧，把兒子也帶上，我看了時間表，今天白天他睡得也夠多了，再睡下去晚上怕是又得起來鬧，我好不容易回來一趟不能全叫這小子給攪了啊。帶上他吧。」
劉夢蓉也只好回屋把孩子叫醒，琳兒這時靠在門上推了推哥哥的胳膊：
「哥，先出去一下，我得換衣服……」
「你考上軍校的事還沒告訴他吧？」
琳兒點了點頭，她還不知道怎麼跟男朋友開口。厲正功一拍大腿：
「得，那就不換了，正好試試他心裡到底怎麼想的，不過，我得去換一下去。」
等幾個人都換完衣服，琳兒卻有些為難了，為什麼？侄女倒是還好點，無非就是學生服，嫂子劉夢蓉穿著一身高級文職軍服沒有佩戴肩章，而哥哥則是直接穿著將官服，還特地換了最新式的夏常服。
「哥～，你就不怕嚇著人家？」
「哎呀，沒事，當我妹夫那膽子小行嗎？再說早晚要知道，不如早知道。走吧，約好的幾點？」
「七點半，還有一個小時呢。」
厲正功看了看妻子，劉夢蓉抱著剛醒的兒子朝他笑了笑，於是，穿著學生服的女兒在前面蹦蹦跳跳地跑去開門去了。