「接第三艦隊指揮部。」
麥克·里根神態悠閒地坐在辦公室里，手指輕輕敲著桌面，眼神中透露出一絲愉悅。他這段時間心情非常不錯，原因無它，厲正功邀請他參觀了第一次航母出擊測試，並取得了圓滿成功，這讓他對未來充滿期待。而更令他振奮的消息則來自於葉正英從前線傳來的捷報：敵艦隊已被擊潰，他正在聯絡各基地合力清剿潰逃的殘敵。這場戰役的勝利不僅帶來了喜悅，更重要的是損失極小，無需補充兵力。
這些好消息讓麥克·里根感到無比欣慰，但他心中仍有三個掛念之事：生物兵器、第三艦隊的組建以及第一次太空閱艦式。
關於生物兵器的研究，可是一直都沒停過，只是進展很少罷了。和已經放棄的俘虜審訊不同的是，俘虜審訊是已經知道毫無意義的，畢竟你不能指望那些被洗腦的奴隸知道什麼機密。但生物兵器的秘密就藏在它們身體內，只要研究出一點成果那就是非常有意義的事情。而各大研究所研究到現在也就能確定這些玩意屬於碳基、有性別、能生育這些沒什麼大作用的信息。
關於第三艦隊組建，麥克·里根知道他急也急不來，不如就乾等著得了。可是閱艦式倒是有很多可操作的地方，比如——第一次有航母參與檢閱。這將是一次具有歷史意義的事件，可以向人們展示軍隊的全新面貌。
在自己指揮部里悶頭研究戰術的厲正功可不管麥克·里根怎麼想，他反覆觀看了出擊測試的錄像，眉頭緊皺。雖然這次測試圓滿成功，但他知道這只是個僥倖。
原本礦車返回掛載點時，有機械臂輔助，操作起來非常輕鬆，完全不用擔心礦車到處亂飄導致鎖鉤掛不準的問題。然而，現在改成航母后，機械臂的長度和粗細都被大幅削減，變得短小而脆弱。如今的機械臂已不再像以前那樣可靠，它更像是一個稍微伸長了一點的小型鎖鉤，無法有效地固定住雷擊艇。這種情況下，在降落時很容易因姿態不佳而導致機械臂和鎖鉤斷裂，從而引發嚴重後果。
因此，這八架雷擊艇能夠成功回收對接而未發生故障，實在是運氣極佳。至於飛行員的辛勤努力……實際上，無論是飛行員本人還是其他人，都不清楚連接系統存在問題。因此，飛行員是否努力以及操作技術是否嫻熟與此次成功並無直接關聯，純粹是運氣使然。
發現此問題的厲正功嚇得冷汗直冒，立刻召集了飛行員、維修人員和負責掛載點改造的工程師，並向他們展示了計算機模擬結果。眾人看完後，也不禁驚愕地瞪大了眼睛。
「那麼，面對這個致命問題，我們該如何解決呢？幾位工程師，請先發表一下你們的看法吧。」
問題已經暴露出來了，那就必須要想辦法解決這個問題。畢竟是工程師負責改裝工作，所以首先得聽聽他們的意見。
一個工程師擦了擦額頭的冷汗，有些緊張地提出建議：
「既然是因為減小了機械臂長度和強度才導致容易出現問題，那麼我們就得重新考慮增加機械臂的強度。不過，長度方面可能不太好再加回去了。或許可以跟研究所那邊溝通一下，看看有沒有更先進的對接技術方案可以用得上。」
厲正功聽後並沒有馬上表態，而是轉頭詢問幾位飛行員：
「你們是實際使用者，對這個情況有什麼看法？如果進行針對性訓練，能否確保零事故？」
幾位飛行員互相看了一眼，低聲交流了一會兒，然後由其中一人回答道：
「報告首長，絕對沒有問題！只要更改一下姿態調整手冊上的流程，按照新的流程進行訓練就可以了。這並不是什麼大問題，經過一百個小時左右的訓練，我們就能符合作戰要求了。」
這個方案聽起來的確很誘人，畢竟成本很低。因為本身飛行員們平時也要進行數千小時的訓練，所以多一百來個小時對他們來說根本不是什麼大問題。然而只追求低成本並不是厲正功的做事風格。他冷靜地看著飛行員，說道：
「雖然這樣可以將成本降到最低，但你們要承擔的風險卻會大大增加。你們都是最勇敢的戰士，但請不要用自己的生命去冒險。只有在別無他法時，我們才需要你們去面對這樣的危險。」
說完，厲正功轉頭看向了維護人員，問道：
「那麼，維護人員呢？能不能通過設定一個程序或手動調整機械臂來降低風險？」
「不行！」幾名維護人員毫不猶豫地回答道，「首長，強度不夠啊！這樣多餘的操作對於降低風險毫無幫助，最多也就是從零變成萬分之一罷了。」
聽到這裡，厲正功也只好嘆了口氣：
「那就麻煩各位工程師了，你們想辦法先加固一下機械臂和連接裝置，然後讓研究所研發一套新設備，在此期間在航母上的起降訓練先停止。」
就在這時，通訊響起，那是接通軍事委員會總部的通訊，厲正功揮了揮手示意散會，等他們走後才接通了通訊：
「拜託，老麥克，算我求你了行不？能不能不要總是在我忙工作的時候給我打這種公私不分的通訊啊？」
由於最近厲正功這裡很忙，所以他私人通訊直接關掉了，辦公通訊頻道一直滿人，麥克·里根沒有特別重要的事情是打不進來的，所以這次麥克·里根直接使用了兩邊都不沾的通訊頻道。這個頻道通常被用於將領們相互邀請參加各種活動，以加強彼此之間的私交。雖然這是一條獨立於私人和辦公通訊之外的特殊頻道，但仍然設置在總的軍事通訊網絡內。這樣一來，即使厲正功關閉了私人通訊頻道，也不會影響到這條特殊頻道的正常使用。
有趣的是，因為這個頻道的特殊性，曾有一位法國將領戲稱其為「不用擔心被妻子發現的約會頻道」。這個稱呼雖然帶有玩笑成分，但卻形象地說明了這條頻道在將領們社交中的獨特地位。在這裡，他們可以自由交流，不受外界干擾，同時也能保持一定程度的私密性。這種特殊的通訊方式不僅方便了將領們之間的溝通與合作，更促進了軍隊內各部之間的友好關係。
麥克·里根倒是隨意得很，擺了擺手說道：
「工作是工作，那得忙，可是朋友也是朋友啊，那得處，你有責任心我知道，可是總得抽出點時間放鬆放鬆不是嗎？」
厲正功看著屏幕上的老友，無奈地搖了搖頭，一時間竟無言以對。而麥克·里根卻不管他心裡在想些什麼，自顧自地繼續說道：
「行，我也不強求你回來看我們幾個一眼，我就問問你們那邊現在什麼情況吧？」
一談到工作，厲正功立馬來了精神，挺直腰板，一本正經地回答道：
「一切順利，兩艘主峰級正在試航，完成後直接入役，三艘星安級據說已經到前哨站了，估計過兩天就能驗收了，雲山級和巫山級已經全部開工建造，下半年會全部服役的，就是這樣看起來我這艦隊會挺奇怪，主力戰艦還沒多少，登陸部隊就快齊裝滿員了。」
麥克·里根畢竟也是靠實力到這個位置上的，平時看起來比較鬆弛，但真談工作的時候照樣一絲不苟：
「那實在沒有辦法，這兩年情況你又不是不知道，主力艦五年內能改全造全就已經很不錯了，要只用造的話得二三十年呢，還有什麼別的困難嗎？我看看能不能給你解決一下，甭聽人家說什麼第一艦隊親娘養的，第二艦隊後娘養的，第三艦隊沒娘。真要沒娘我就是第三艦隊的娘，都是地球的孩子不得一樣疼？說吧，還有啥困難？」
見麥克·里根這樣說，厲正功反而還猶豫了，因為這個困難不是一般的困難，他想了想還是說了出來：
「老首長，我缺人。」
通訊那頭沉默了好一會才說：
「缺人？」
厲正功咬咬牙說道：
「是的，我缺人，我們第三艦隊目前缺少一千名飛行員和兩千名機修兵，還缺328名基層軍官和差不多六萬名登陸部隊士兵和戰艦乘員。」
通訊那頭再次陷入沉默，這次時間更長，過了許久麥克·里根才開口道：
「你知道的，現在飛行員和機修兵都很稀缺，其他艦隊也缺，尤其是你提出以航母為作戰核心以後，葉正英和朗格萊都要求要兩千名飛行員的人才儲備和三千名額外的機修兵，目前飛行員缺口極其嚴重，總部這邊甄選的只有五百多，我不可能把他們都調給你，機修兵倒是好說，今年新入役的就有三千多名，加上本來的人才儲備，有八千，剛好夠你們三支艦隊目前的缺額。」
厲正功當然明白這點，所以他提出另一個方案：
「老首長，既然如此，那能不能讓我從預備役和各防衛區內招人呢？大氣層戰機駕駛員雖然經過訓練也只有不到十分之一的合格率，但這是目前最快的辦法了不是嗎？」
麥克·里根皺起眉頭，沉思片刻後回答：
「這倒是個辦法，各防區的飛行員里年齡低於28的都可以讓他們試試，估計第一批能選出來一兩千，訓練一年多點就能進行實彈訓練；但預備役里的人員素質參差不齊，需要經過嚴格篩選才能招入艦隊。而且，預備役中的優秀人才可能已經被其他艦隊預定了，這一點你要有心理準備。
至於登陸部隊士兵和戰艦乘員，今年的軍事院校畢業數是三萬多吧，算是十年內最低了，可能輪不到你們多少，你還是去各防區抽調吧，反正登陸部隊最基礎的要求只需要能乘坐太空戰艦沒有不良反應就行，這個要求還是比較好達到的。」
厲正功點點頭，表示理解。他知道今天他的要求其實有些過分了，可是第三艦隊要快速形成戰鬥力也是板上釘釘的事。
再加上現在參軍潮已經過去了，軍校不再人滿為患，而是冷冷清清，本來以為兩次大戰能喚起大家參軍報國之心，卻沒想到軍校去年招生反而更少，尤其幾個著名軍事院校的高級指揮系都是零人。
這讓麥克·里根幾乎氣破防了，因為高級指揮系是正常情況下軍隊內晉升高級軍官的唯二通道，另一條是去各星系基地駐紮並擔任軍事類職務滿十年。這算是給厲正功等人的晉升打了個小補丁。現在各基地基本上不再要總部派駐軍官，所以，高級指揮系沒人就代表軍隊內軍官都對繼續晉升留在軍隊沒有啥動力了。麥克·里根能不生氣？
氣歸氣，招不到人還是很麻煩的，但是有時候招到人也挺麻煩，就比如厲正功，他的麻煩馬上就來了，還是個大麻煩。