熊廷弼和努爾哈赤之間，早在萬曆三十七年，就應該有一場對決。
故事還要從萬曆三十六年說起。
那一年的熊廷弼，剛剛經過考選，升為試監察御史，分管浙江道。
此時，發生了遼東巡撫趙楫和遼東總兵李成梁兩人的棄地之事不久，將數百里土地拱手讓給建州女真，兵科都給事中宋一韓將這事給捅到了朝堂之上。
對於遼東問題，神宗還是比較重視的，就打算讓人去看看，但滿朝堂的人都不願意去，就只能廷推，然後這差事就落到了剛剛任新職十日的熊廷弼頭上。
對於旁人來說是苦差事的巡視遼東，正好合了「有志四方，喜談陳湯、傅介子之事，每憤薊、遼之間虜眾驕橫」的熊廷弼心意，毅然出關巡按，開始整治遼東軍政。
半年時間，熊廷弼殺貪官，懲懦將，求帑銀，遼東軍紀大振。
對於熊廷弼的到來，努爾哈赤也是選擇了兩方面應對。
釋放善意，軍隊立威。
一方面，努爾哈赤讓兒子和女婿帶著禮物到鴉鶻關拜訪熊廷弼。
而另外一方面，努爾哈赤又親自領著軍隊，擱邊牆之外蹓躂。
此時的努爾哈赤雖然猖狂，但還沒狂到敢和大明正面硬碰的程度，只想著威懾。
李成梁雖然已經垂垂老矣，但在遼東威望還在。
新任總兵官杜松也是個敢打的將領。
再有熊廷弼這個對外強硬派主導，努爾哈赤很可能直接就讓給摁了。
而恰好，此時的努爾哈赤也讓熊廷弼抓到了機會。
萬曆三十七年六月十八日，借努爾哈赤的軍隊在靖安堡踩踏田禾以及在撫順關勒索人參錢等事，熊廷弼上奏朝廷，言明遼東兵備鬆弛，打算向大老闆要點兒資金，干他丫的一票。
給你努爾哈赤臉了？！敢向老子要人參錢？
然後，事情不出意外的事情出了意外。
從萬曆的一系列政策上看，萬曆本來是打算用熊廷弼代替李成梁，鎮守遼東的，但最終不知為何，計劃沒有成行。
萬曆三十九年，在經過了朝堂上的一番爭論之後，熊廷弼得到了新的任命——提督南直隸學政。
至此，熊廷弼與努爾哈赤兩人間的第一次交鋒，隨著熊廷弼整頓遼東，但沒整頓完成，這種虎頭蛇尾的形勢結束。
「十幾年前就應該有的一場大戰，被拖到了現在，我的勢力得到了增長，明人卻愈加衰弱。」
伸手輕撫著多爾袞的臉頰，努爾哈赤輕聲道。
「只要贏下這局，明人就再也無法奈何我們建州女真了。」
「那父汗，我們接下來要怎麼打呢？」
聽到努爾哈赤這又提起了戰意的話，多爾袞心下雖然高興，但表面上還是疑惑的問到。
「明人現在對喀喇沁、內喀爾喀乃至於科爾沁釋放了善意，此等消息一旦傳開，蒙古草原諸部，就會聽草明人的號召，私底下開始想著如何算計我大金。」
「你四哥是對的，我們現在想方設法的拉攏科爾沁草原上的部落，讓他們成為我們在西北方向的屏障，這樣我們才能安心的對遼瀋進行攻掠。」
「鐵嶺、開原可以讓給明人，但葉赫部的舊址，絕對不能讓明人立足。」
說著，努爾哈赤的手緊攥了起來。
「一旦明人在葉赫舊址站穩腳跟，那麼蒙古人就會很快被明人收服，我大金之前拉攏蒙古諸部的所有付出，都會付之東流。」
說著，努爾哈赤在兩個小兒子的服侍下努爾哈赤針扎著從炕上起身，穿戴好衣物後，走出了大殿。
虎死不倒架，如今的努爾哈赤，還沒有被現狀所打敗。
當努爾哈赤抱病出征，率領著兩黃旗精銳離開老寨，一路北上之時。
葉赫部的舊址，或者說日後的四平境內，正在暗流涌動。
如今還未進入深秋，對於女真人來說，荒郊野嶺里紮營，是再容易不過的。
一棵老歪脖子樹下，阿敏正在與自己的幾個心腹聊天。
「老頭子病重了，你說我有沒有機會。」
「主子，這話可不能亂說。」
聽到了自家主子的話，已經有五十七歲的賈羅德小聲的提醒道。
「明人現在逼迫的甚緊，若是我們這個時候窩裡鬥，恐怕明人會將我們都殺死在這裡啊。」
「我就問問。」
聽到了賈羅德的話，阿敏撇了撇嘴角。
「就是現在，我們讓明人趕的到處跑，連塊兒自己的安生地都沒有，心裡很煩躁。」
「貝勒，大汗不是將開原給我們，我們沒能守的住嗎？」
聽到阿敏的抱怨，他手下的一個叫做嘉盛的小伙子出言道。
不過，他的這話一出，在場的人目光都放在了他的身上。
「老頭子那是讓我去守開原嗎？那是拿我做填旋！」
伸手擰著這小子的耳朵，阿敏恨鐵不成鋼的到。
「要不是看在你老子給我擋箭的份兒上，我早一刀砍死你個傻狍子了。」
「去，滾到前面給我盯著那些個尼堪，讓他們加緊砍樹。」
「喳。」
聽到阿敏的吩咐，不敢再多言，連忙向著前面走去，去監督幹活。
「主子，您想繼承努爾哈赤的勢力，是沒有機會的，但若是像要塊地，帶著兄弟們安家卻是有機會。」
看了眼離開的那個小子，賈羅德在阿敏耳邊小聲的道。
「仔細說說。」
斜著眼睛看了眼對方，阿敏小聲的到。
「主子想來也感覺到了，努爾哈赤並不信任主子。」
「這還用你說？」
聞言，阿敏冷笑一聲。
「當年，努爾哈赤殺我父親之時，若不是黃台極與代善為我求情，我也一直跟著他努爾哈赤南征北戰，恐怕我像大哥和三哥一樣，死在他的刀下了。」
「主子明白就好。」
聞言，賈羅德點了點頭，接著道。
「努爾哈赤有十六個兒子，除掉已經被殺的褚英，算上去年生下的那個費揚果，還有十五個活著。」
「主子雖然與其他三人號稱四大貝勒，但實力卻是墊底的，連那個遭受明人重挫的黃台極都不如。」
「努爾哈赤之所以留下主子，是想要團結我們建州女真內部，不想看到建州女真分裂，讓明人有機會各個擊破。」
「但如果現在努爾哈赤死了，不管是努爾哈赤的那個兒子繼承汗位，都容不下主子這個外人。」
「是啊。」
聞言，阿敏深有同感的點了點頭。
能從努爾哈赤那個連一起創業的親弟弟都殺的屠夫手中活下來，阿敏就不是個蠢貨。
不管是歷史上還是這個時空的阿敏，在後金軍事集團中，始終都是一個外人。
他雖然是鑲藍旗旗主，但他的身邊一直都跟著努爾哈赤的心腹，不是兒子就是大臣。
哪怕是薩爾滸之戰時，努爾哈赤五大臣之一，掌管努爾哈赤扈從的扈爾漢寸步不離的跟著他。
名義上是擔心他實力不夠，無法擊敗明軍，但實際上呢？
還不是怕他領著人配合明人，給女真來個反戈一擊。
所以，阿敏他一直都在謀求一件事——自立。
並非自立為王，而是想要另起山頭，自己單幹。
不過，在女真的實力沒有衰落，阿敏只能將這個想法深深的埋在心裡。
但現在，努爾哈赤帶著大金進取受挫，讓明人一步一步的圍困在建州的深山老林之中，努爾哈赤對阿敏的監控漸漸的薄弱之後，他的心思又活躍起來了。
歷史上，阿敏在努爾哈赤死後，就起了自立的心思，不過他的點兒點背。
努爾哈赤死後，他試圖拉上自己的親弟弟，被努爾哈赤收養的濟爾哈朗一起單幹，然後就讓濟爾哈朗賣給了黃台極。
用後世的話說，濟爾哈朗的這種行為叫印賊作父。
「老主人死前，一直都想要和明人交好，在努爾哈赤勢力增大後更是想要帶著部下脫離建州，另起爐灶，因為他覺得我們建州女真的實力並不足以和明人交鋒。」
說著，賈羅德從貼身衣物里拿出了一張布條，遞給了阿敏。
「這是什麼？」
從賈羅德手中接過東西，打開看了看後，阿敏看向賈羅德疑惑的問到。
「這是當年老主人帶人到北京城進貢時，明人賜予老主人的敕書碎片。」
用自己滿是老繭的手撫摸著這塊敕書碎片，賈羅德的眼中滿是回憶。
萬曆二十三年八月和萬曆二十五年七月，賈羅德兩次隨舒爾哈齊到北京城給萬曆上貢，在見識過順天府的繁華之後，賈羅德被明人的富庶深深的吸引。
不過，不管是舒爾哈齊，還是賈羅德都沒有生出劫掠的心思，因為他們被大明的軍事實力所震懾。
他們進貢的時間段，正是萬曆援朝戰爭的時期，當時是，天下精銳聚集薊州，準備隨時東進朝鮮，擊退倭國人的進攻。
這個時間點上，你別說是還在山溝溝里玩騎馬與砍殺的努爾哈赤了，就是李成梁帶著遼東兵馬全體造反，在當時世界上最為強大的陸軍作戰單位——薊浙川宣榆五鎮兵馬的面前，也屬於是螳臂當車。
通過兩次的進貢，賈羅德深刻的認識到了女真人的弱小與明人的強大，除非天時地利人和都站在女陣容這邊，否則他們根本不可能撼動明人的根基。
跟在阿敏的身邊，在努爾哈赤正式反明的那天，賈羅德的心算是懸了起來。
薩爾滸之戰後，當別人都在高興時，賈羅德卻在深深的憂慮。
深刻的見識過明人的繁華後，賈羅德明白，大明輸的起很多次，但努爾哈赤所謂的後金，一次都輸不起。
當熊廷弼到達遼東，明人換了個小皇帝後，賈羅德的憂慮變成了現實。
在熊廷弼對走私行為採取了嚴厲的打擊手段後，大金的日子是一天比一天難過，而背靠渤海，能夠通過海運獲得大量物資補給的明軍，再加上一個合格的統帥，現在的遼東已經變成了一個女真人無法撼動的存在。
「你是讓我去投明人？」
捏著手中的布條，阿敏看向這個老東西，眼神里閃過一絲不善。
「你不知道明人對努爾哈赤、對四大貝勒、四小貝勒都開出了很高的懸賞嗎？我的腦袋在明人皇帝那裡可是值五萬兩銀子的。」
他看努爾哈赤不爽，但還沒不爽到直接給明人當狗的程度，要知道他手上可是有不少明人將領的血的。
而且，他的理想是自己掌握自己的小命，如果投靠明人，這不是將自己的腦袋親手交到明人的手裡嗎？
「這是老主人被努爾哈赤所抓前，交給我的。」
聞言，賈羅德搖著頭道。
「沒有任何人會輕易的接納一個叛徒，就算是我們現在率軍投靠了明人，他們也不會輕易的相信我們。」
「用明人的話講，我們就算是要投靠，也要有足夠的投名狀。」
「咳咳咳。」
說著，賈羅德突然劇烈的咳嗽了起來。
見狀，阿敏連忙伸手給拍打起了背部，好一會兒後，賈羅德才緩過氣來。
「我思前想後，我們現在唯一的活路，就是在葉赫部自立。」
「這個辦法我也想過，但卻沒有十足的把握。」
聽到了賈羅德的話，阿敏臉色沉重的搖了搖頭。
「現在，黃台極、莽古爾泰都在這裡，就算我能占據葉赫部的舊址，恐怕也無法安穩立足，努爾哈赤必然會率領大軍前來討伐。」
「所以啊，主子手中的這塊布就有作用了。」
說著，賈羅德攤開了阿敏手中的布，【建州右衛都指揮使】八個字依稀可見。
「這是明人第一次給老主人封官時所賜，第二次封官後，這塊布就沒了用處，所以才沒有被努爾哈赤收繳去。」
「主子手中有這塊布，只要主子拉起了老主人的旗幟，也會有很多不服努爾哈赤的人來投靠。」
「我想了很久，才想明白當年明人為什麼會給老主人封官，他們就是想要看到我們建州女真自己打起來。」
「現在，我們只有讓明人看到我們會幫他們打努爾哈赤，他們才會給我們提供幫助，我們才能在葉赫部立足。」
「嗯。」
聞言，阿敏點了點頭。
他手裡的這個東西，用後世人的話說就是敲門磚。
想給大明當狗，手裡沒點兒東西，大明根本就不認可。
「你想讓我怎麼做？」
將這塊破布貼身收好，阿敏看向賈羅德問道。
「邀請明軍出關，合力伏殺黃台極和莽古爾泰！」
ps：明初到正德年間，建州為左中右三衛以及其下大小部落，嘉靖年間，建州大亂鬥，逐漸變成蘇克素滸河、渾河、哲陳、王甲、董鄂五部，一直到努爾哈赤整合建州女真。(本章完)