天不亮，內侍曹榮便在殿外候著了。
新帝陛下勤勉，每日寅正二刻起床、卯初二刻用膳、卯正二刻上朝，直到巳時正才下朝——這期間，他作為貼身內侍，都得打起十二分精神，忙前忙後地伺候著。
今日免朝，曹榮難得喘了一口氣，可精神頭卻繃得更緊了。
陛下早早就起了，沒喚他入內更衣，也沒讓宮女傳膳，殿內靜悄悄的，透著令人膽戰心驚的靜謐。
曹榮望了望天，見日頭已經升起，便悄聲命小內侍下去準備。
不一會兒，便有小內侍抬著冰鑒，在廊下一字兒排開。
曹榮上前，揭開蓋板，一樣樣親自檢對。
薄荷葉浸的涼水、雪沙冰鎮的酥山、紫蘇熬煮的飲子……另有棗泥、綠豆、山藥、黃桃製作的四色涼糕。
曹榮仔細瞧過，又轉過身，向旁邊的掌事女官問好：「素玉姑姑早，何……美人起了嗎？」
素玉頂著兩個烏青的眼圈，回道：「起了，公公這是？」又望了一眼正殿，「陛下還是沒有食慾嗎？」
曹榮呶呶嘴：「略勸著才好了那麼一點，昨日那位一來，便又沒了胃口。唉。」
今年暑氣來得早，不過五月中旬，這日頭一天賽一天的毒，曬得地磚都像是燒紅的烙鐵似的。
新帝自即位來便沒怎麼歇過，人忙天熱，胃口竟越來越差，有時一整日也不過吃了半碗米粥、兩個涼糕，曹榮看得心急，可自個兒又不是御前的老人，摸不著新帝的脾氣，聽說素玉乃是在東宮就服侍過的，便一見面就仔細打聽著。
曹德輕輕一嘆：「素玉姑姑，你是個明白人，可有什麼好法子沒有？」
素玉無奈，搖了搖頭。
「要不，」曹榮又是一嘆，壓低聲音道，「今日無朝，陛下得空，要不你去跟何美人透個口風……」說罷兩手握拳，兩個拇指悄悄一比，「陛下金尊玉體，沒個人伴駕，到底是不行的……」
「罷了。」
素玉略一思忖，正要開口，忽然殿內沉聲傳喚——
「曹榮。」
「哎！」曹榮忙一攏拂塵，顛顛的小跑而去。
李玄夜好久沒睡個好覺了。
醒來後，手臂伸出，下意識往枕邊一搭，卻是突兀地落空，霎時一怔。
軟玉溫香，恍然如夢。
自嘲地笑了笑，他收回手，指尖在枕邊划過，碰到一物，他順勢一抽，將它抽出來。
是一封密奏。
他仰躺在床上，手掌懸於半空，捏著這封密奏，眉頭漸漸攏起。
夢裡，美人兒撲入懷中，久違的溫存，嬌聲俏語，讓他沉淪，讓他迷醉。
也是在夢裡，他吻著美人兒，動情許諾：「你想要什麼？我什麼都可以滿足你。」
美人兒雙手攀上來，嬌嬌地回答：「我要跟殿下永遠在一起。」
「這是必然。」他低低地笑，「生同衾、死同穴，我們會永遠在一起。」
「那如果有人要將我們分開呢？」
「不可能。」他笑她傻，「這皇位是我的，天下是我的，你也是我的，沒有人能把我們分開。」
「那如果有人要把我趕走呢？」
「不可能。我是太子，你是太子妃，我若是皇帝，你便是皇后。這世上，沒有人能欺負你。」
她眼角彎起，如一隻小狐狸：「那你要是對我不好，我就離開你。」
「你敢。」他掐緊了她的腰肢，「你再說一遍。」 「我錯了，求殿下饒命！」
恍惚間如墜雲端，又如置身波濤，是春風和煦的季節，有鴛鴦戲水的美妙。那瑩潤柔軟的肌膚，香汗淋漓的玉體，在並蒂蓮開的錦繡床帳中，化作風吹蓮動的一池春水。
……
李玄夜捏著密奏，手掌仍懸在半空一動不動，眸色卻越來越深。
派出去的暗衛，收集了最後的一道情報。
從朝野到江湖，他都了如指掌，因為足夠掌控，所以沒有斬草除根的狠厲。
但這一次……
何奎勸諫道：「如今萬事俱備、只欠東風。若陛下能狠心，以美人為餌，定能讓那人自投羅網！從此萬里江山，再無掣肘。陛下，此乃功蓋千秋的大事也！」
是不是功蓋千秋，李玄夜並不在乎，他只是不允許，有人竟然試圖利用讖緯神術，在他的眼皮子底下，翻手為雲覆手為雨、甚至要殃及萬千無辜百姓！
他抽出那薄薄的信紙，一字一字，從頭又過目了一遍。
「沈氏精通玄術，假借其父太常卿之便利，於太廟設下天象局。若玄術啟動，或引發天災，可致天下覆亡，請陛下速擊之！」
速擊之……
李玄夜眯了眯眼，剎那間，余情煙消雲散。
「陛下？」曹榮捧著拂塵，踏入殿內，隔著珠簾喚了一聲。
「嗯。」
李玄夜應了一聲，緩緩將密奏收起，塞進了枕下。
曹榮又輕輕問詢：「陛下，辰時了，可是要更衣洗漱？」
李玄夜坐起身，隨手披了件月白的深衣，一邊系了衣帶，一邊隨口命令道：「進來吧。」
「是。」
曹榮忙一揮拂塵，帶著內侍宮人魚貫而入。
天子今日免朝，穿的是玄色常服，系白玉佩，著赤金小冠，曹榮半跪在地上，一面將他的龍袍下擺撫平，一面偷偷抬眼觀察他的臉色。
宮女、內侍，手捧托盤立在左右。
待穿好了衣服，便向得前來，將腰帶、玉飾、佩劍、一一捧上。
這時，又有宮女拿了梳篦，另有一人捧了頭冠：「請陛下落座，奴婢為您梳頭。」
李玄夜淡淡一眼睨來。
曹榮嚇得心跳一停，正要把這倒霉的宮女斥退時，皇帝陛下竟然沒生氣，只隨手拿起發冠擺弄了幾下，又丟回托盤裡：「今日無政事，便不用金冠了，換個玉的吧。」
宮女們也大感意外，怔了一下，欣然應聲：「是。」
曹榮便多琢磨了一下。
都說這位皇帝陛下勤勉政事，即位來沒忙著行登基大典，也沒急著冊封后宮，只抬了一位何姓的美人，卻也沒有召幸記錄。
此事見他神色慵懶，語氣亦是閒散，再細細看他面色，似也是溫和愉悅的。
再一看小宮女們，一個個眼角眉梢，俱是壓不住的仰慕，心下的那些念頭就有些活泛了。
沒得說冊封的美人尚未侍寢，就先讓一個小宮娥先爬了床的……
曹榮捧了木樨丹露，一面呈與天子漱口，一面試探性的問道：「陛下可要召人共進早膳？」(本章完)