方叔愣了下，顯然沒想到從前對他十分疏遠的郡主竟然會這般和氣，兩隻手攥在一起，笑著搓了搓，搖頭，「都是奴才該做的，郡主折煞奴才了。」
蘇念惜知曉以方叔的戰功，本不該為奴，只是因著對阿爹的報恩之意，才在阿爹離世後自願寫下死契，做了她的忠奴。
只恨自己從前有眼無珠，明明這樣一心為自己的人就在身邊，她卻要想盡辦法去討好那群豺狼虎豹。
前世，方叔是誤食了包著砒霜的饅頭而死，大伯母說他是因為醉酒吃了藥老鼠的饅頭，是場意外。
她拿過夏蓮手上的摺扇，慢慢搖著，問道：「方叔平素里吃酒麼？」
方叔更是沒想到郡主喚他竟是關心他的日常飲食，略顯肅殺的臉上很有幾分動容，溫聲道：「偶爾乏了，會略吃幾口。」
他話音剛落，就聽夏蓮在旁說道：「多是風寒變天時，方叔的腿疼的緊，才會吃幾口烈酒發發汗，平素里方叔管著國公府外院，斷不會吃酒耽誤事兒的。」
如此說來，她上一世的懷疑便沒錯，方叔之死，多半亦是謀害。
她攥著扇子的手微微收緊，垂眸，皎若秋月的面上一片寒意。
方叔瞧出她的不悅，皺了皺眉，「此等小事，何需與郡主多嘴？」
又朝蘇念惜叉手垂首，「奴才以後定會戒了這酒，還請郡主恕罪。」
夏蓮看了眼蘇念惜，心知她一直不喜大房口中這些軍伍出身言行粗鄙之人，本是有意說情，不想卻弄巧成拙，暗惱又歉疚地看向俯身的方叔。
卻聽蘇念惜笑道：「家裡的地窖里還有阿爹收藏的好酒。方叔若是喜歡，回頭我讓人啟出來，送去你房裡。」
方叔一驚，抬起頭來，當真沒想到郡主非但不怪罪，反而還要送他將軍的珍藏。
剛要開口拒絕。
蘇念惜又笑道：「只一條，一日只能飲二兩。另外，我會安排人給你看腿，以後不許拿酒發汗。行不行？」
方叔的眼裡全是愕然，夏蓮已極歡喜地小聲催促，「方叔，郡主在關心您呢！」
方叔眼眶一紅，登時叩首下去，「奴才何德何能，蒙郡主這般照顧。奴才謝郡主！」
蘇念惜垂眸看他，心道，是我何德何能，兩世得你們如此捨命相護。
笑著開口：「是我還要仰仗方叔照顧呢，你好了，我才能周全，不必與我這般客套。」
方叔嘴唇動了動，嘴邊的婉拒說不出口，抬頭看著面前這風華絕代的郡主，想到將軍生前心心念念記掛的寶貝閨女，心如刀絞，鼻頭髮酸地點了點頭，「奴才誓死護衛郡主周全！」
蘇念惜搖著扇子的手微頓，眼眶微澀，卻是彎唇淺淺一笑，轉過臉，看向半敞的窗戶外，只待那熱風吹散了眼底的潮濕，才緩笑著說道。
「另外，還有一樁事兒，需得方叔去安排。」
方叔立時點頭，「請郡主吩咐。」
蘇念惜想到前世沈默凌帶她去的那處宛若人間地獄的地方，而宋沛河這個道貌岸然的人皮畜生在裡頭放浪形骸的模樣，嘴角的森意再次無聲掠起。
「找幾個機靈的人，盯著宋沛河。」
冷冽的話音教方叔與夏蓮皆是微微變色。
方叔對蘇念惜的吩咐從不置喙，只問：「郡主要查什麼？」
蘇念惜轉了轉摺扇，道：「盯他去的那些不常去的地方，尤其是……女子多的去處。」
兩人皆是一驚。
方叔擰眉想了想，點頭，「是，奴才回去後就安排下去。」
待馬車重新出發後，夏蓮不解問：「郡主緣何要讓方叔去盯宋二公子？」
總歸三日後便能解除婚約，何必再招惹如此麻煩？
蘇念惜懶洋洋地靠在窗戶邊，看著掠過的街景，人流川息，一派的國泰民安之景，誰又能知曉，這般的欣欣向榮的美好之下，還藏著那般可怕的無間之處呢？
她冷著眼，出聲卻是懶嬌嬌：「鬧到這種地步，我只怕宋家不會輕易退婚，讓方叔盯著宋沛河，是想先拿個把柄在手裡。」
宋沛河除了與蘇秀清的醜事外，還能有什麼把柄能讓郡主捏著，甚至逼迫宋家不得不答應退婚？
夏蓮疑惑，可看見蘇念惜懨懨的面容，所有的話語都吞回了肚子裡，伸手拿過扇子，小心地扇了起來。
蘇念惜在車馬緩慢平穩的搖晃中，閉上眼，再次陷入半夢半醒的噩夢之中。
那無數麻木如死物的少女，那各色肆意釋放欲望的男子。
沈默凌掐著她的脖子，在她的耳邊陰森森地說。
「念惜，你好好地看！看那個你愛的宋沛河，到底是個什麼面目！」
「蘇念惜！你敢看別的男人！？」
「念惜，念惜，你只能是我的，是我的……」
千眠香味，如蛛絲，縷縷纏繞而來。
裹挾她，墮入沈默凌殘忍而凌虐的欲網之中。
一旁，夏蓮看到蘇念惜緊皺的眉頭，眼角無意識滑落的淚水，搖著的扇子緩緩停下。
片刻後，用帕子輕輕擦拭了她潮濕的臉頰，抬手，輕緩地拍打著她的後背。
熙熙攘攘的長街，車內寂靜無聲。
搖搖晃晃的車軲轆聲，碾過宿往今生兩世夢，迎著燦烈的光斕，朝遠處而去。
……
另一頭。
宋府，外書房。
「啪！」
宋康一巴掌扇在宋沛河本就腫脹的臉上，惡狠狠地轉身，拿出戒尺又劈頭蓋臉地朝他後背臉上一通狠打！
宋沛河被打得吐出一口血，終是撐不下去，跪在地上顫抖著抱住宋康的腿，啞聲道：「阿爹，我這麼做是有緣由的！您聽我解釋！」
宋康成名幾十年，還是頭一回栽了這麼大一個跟頭，名聲都遭到了毀滅性地打擊，若不是這個兒子讀書著實成器，他現下打死他的心都有！
怒不可遏地用戒尺指他，「好！我給你機會解釋！你倒是說說，好好的聖旨賜婚你不要，偏去與那蘇家大房的一個庶女不清不白！你莫不是豬油蒙了心不成！」
說著又重重地抽了他一下！
宋沛河一顫，咬緊牙關，道：「阿爹，是梁王！梁王看上了蘇念惜！」
宋康抬著的手猛地一頓，滿臉震駭，「你說什麼？！」
宋沛河抬眼看他，心知瞞不過了，立時說道：「梁王看上了蘇念惜，他跟蘇浩然說了，只要我能送出蘇念惜，他就能幫我進禮部！阿爹，進禮部可是您這麼多年的夙願！比起一個對咱們家毫無助力的蘇念惜來說，梁王的助力豈非更重要？」