這一路快馬加鞭，急奔京城，卻在西門外遇到了不少災民，隨著沈烈勒住戰馬，向著刀十三道。
「去問問.......這些災民是從哪裡來的。」
刀十三上前一問方知，半月前陝西華州地震，地動山搖，倒塌民宅數萬間，超過十萬災民沿街乞討，竟然一路走到京城來了。
瞧著黑壓壓的一大片人，男女老少都有，一個個在道路兩旁盤膝而坐，便好似沒了魂的行屍走肉一般。
衣衫襤褸。
面有菜色。
沈烈心中咯噔一下，不由得眉頭大皺，在心中咒罵著這倒霉的年月呀，大明人到底招誰惹誰了。
小冰河期，旱災，雪災，蝗災，地震......
這到底是造了什麼孽呀！
想了想。
沈烈又向著眾人道：「咱們還有多少乾糧，都拿出來......發下去。」
刀十三，李朝花等人趕忙翻身下馬，將包袱里攜帶的乾糧，肉乾，飲水，沿途發給災民，可這只是杯水車薪。
發完了乾糧。
一行人在沉默中向著城內走去，不多時，隨著前方人聲鼎沸，災民多了起來，還有一些挎著腰刀的軍兵正在維持秩序。
抬頭看。
沈烈便瞧見了道路兩旁的道觀廟宇外，有一些良善人家，道士道姑開了些粥棚，正在給災民施粥放糧。
喧鬧中熙熙攘攘。
沈烈騎著馬，在番子們護衛下徐徐而行，似心有靈犀，抬頭看，便在那芸芸眾生之中，瞧見了朝思暮想的那一抹靚影。
瞧著那婀娜修長身段的絕色女子，戴著斗笠，戴著面紗，正戴著丫鬟下人攪動著一口大鍋。
沈烈失聲叫道：「靜兒？」
也顧不上別的。
趕忙翻身下馬飛奔過去，一把抓住了嬌妻纖長粉臂，瞧著她化身救苦救難的觀音大士，沈烈一時竟說不出話來。
此刻張精修那雙明艷的眸子裡，也閃爍著驚心動魄的異彩，而四周圍，妾室芸兒和幾個陪嫁丫鬟便鶯鶯燕燕的輕叫起來。
「老爺回來啦！」
「少爺你何時來的？」
大庭廣眾之下。
沈烈趕忙向著妾室，丫鬟含笑點頭，而張靜修卻玉面緋紅，趕忙將玉臂甩開，輕啐了一口。
「人多.......別拉拉扯扯。」
沈烈便只好強壓下心中相思之情，應了一聲：「嗯。」
得嘞！
一揮手。
沈烈向著身後一群人低聲喝道：「還愣著做什麼.......幫忙呀！」
這一聲令下。
好似呆瓜一般的刀十三等人趕忙蜂擁上前，口稱夫人，如夫人，見了禮，便開始幫忙施粥。
沈烈在一旁看著，面前排成了長隊的災民，手中的破碗，那一張張可憐巴巴且沾滿了污穢的臉，心中又變得沉甸甸。
一邊施粥一邊與嬌妻愛妾閒聊著。
這地震為何如此嚴重？
芸兒便煞有其事道：「聽陝西來的老人家說，陝西一帶這些年震過許多次了，大約是在嘉靖三十四年臘月，陝西地動，天下震動，波及山西、河南、甘肅一百餘縣，地動於午夜時分，不及防備，百姓軍民有名姓者死傷百萬......」
沈烈點點頭，一個念頭在腦海中冒了出來。
餘震。
這事他還真不知道，嘉靖年間有這麼一場可怕的北方大地震。
都已經過去了二十年，連餘震破壞力都如此驚人，可想而知嘉靖三十四年那場波及整個北方的大地震有多可怕。
這糟糕的國運真是一言難盡。
讓沈烈直嘆氣，便只好向著刀十三叮囑了幾句：「趕緊跟著芸兒進城，亮東廠的牌子，從各家酒樓飯莊多購買一些糧食。」
「再過幾天吶......」
沈烈目光變得森然，只怕這京城的糧價要漲到天上去了。
對了！
隨著沈烈一巴掌拍在自己腦門上，便又向著手下的番子們吩咐道：「去沈家莊，天津左衛多搬些土豆番薯過來。」
一年下來。
沈家莊和天津左衛地窖里的土豆和番薯，應該是攢了不少了，這不是派上大用場了麼！
一陣忙碌過後。
前面城門處突然喧囂起來，便只見甲冑鮮明的御林軍四出，跟在御林軍後頭的是大批宮女太監，還有明黃色的車駕，徑直奔著一座道觀去了。
不多時。
宮女太監們也開始在道觀外開設起了粥棚，煮起了白粥，蒸起了饅頭，煙燻火燎中沈烈看著那華美的車駕。
和張靜修對看了一眼，不由得失聲叫道。
「太后也來了？」
好嘛。
沈烈趕忙吩咐了幾句，便向著御林軍亮出了自己的虎頭銅牌，急匆匆向著那種滿了山野花的道觀走去。
片刻後。
道觀內。
道士，道姑們正在吟唱經文給災民祈福，隨著沈烈急匆匆向著大殿走去，幾個熟悉的技勇太監趕忙行禮。
「參見沈爺。」
沈烈揮了揮手，站在大殿門外探出身體，向著殿內張望著，一眼便瞧見了正跪在蒲團上的李太后，王皇后二人。
沈烈也不敢驚擾太后與皇后，便只得向著技勇太監叮囑了兩句，把守好四周，萬萬不能出什麼岔子。
從道觀中走了出來，沈烈看了看粥棚前越來越長的災民隊伍，不由得開始替萬歲爺擔心起來。
在這個年月地震是什麼。
是天子失德，上天降下的懲罰！
眼睜睜看著朝野之間，言官清流們又要鬧騰起來了。
打從嘉靖朝的大禮儀之爭開始，這大明的官場風氣就壞了，但凡和皇家有關，哪怕是芝麻蒜皮點破事兒也要上綱上線。
齊楚浙黨......
沒有問題也要製造點問題，沒有話題也要製造話題，在無盡的爭吵中消耗著這個偌大王朝的元氣。
這地震一來。
沈烈揉了揉酸痛的太陽穴。
麻煩了。
同時間。
奉天殿。
端坐在龍椅上的朱翊鈞，迎來了親政後的第一場天災，那略顯稚嫩的臉上此刻早已是一片鐵青。
殿內。
御史台早已群起而攻之，在唾沫橫飛中搬出來聖人言，大道理，什麼天人感應，天子失德惹來了上天震怒。
「臣請陛下率領百官，前往太廟請罪，求祖宗保佑......」
「臣有本奏，請陛下降下最己詔！」
吵鬧中。
心力憔悴的少年天子終於按捺不住心中怒火，騰的一下站起身，在言官們的攻訐中，沉著臉拂袖而去。
而御史台的大人們，六科給事中一面做出悲天憫人之色，另一面，便好似打了勝仗一般揚眉吐氣了。