第492章 飛馬騎士
德隆王國本來是人口大國，這個國家土地肥沃，十幾年前總人口在五千萬左右。
最近這些年因為連續的戰敗，大片的領地被分割出去，人口也落入鄰國之手。
內戰爆發前，德隆王國人口規模已經比不上哈蘭德王國，只有兩千六百萬左右，相當於損失了一半人口。現在又因為戰亂損失了四百萬，等到戰爭結束之後，沒有足夠的人口，發展潛力就會嚴重不足。
因為這場內戰，就算安東王國馬上平定了內亂，哈蘭德王國的戰略已經實現了大半了。
最近一年，德隆王國內戰爆發，導致附近國家湧入大量戰爭難民。這批戰爭難民，除了少量貴族外，基本上都被貶為奴隸。
奴隸大量湧入，直接導致奴隸價格暴跌，哈蘭德王國馬上抓住機會，開始用物資、軍火，向瑪雅、格蘭特王國購買農奴。
在李察的治理下，哈蘭德王國已經非常富庶，因為發展出了工業的緣故，哈蘭德王國就算制定了輕稅政策，稅收能力也接近格蘭特王國三倍左右。
兩國民富程度更沒有可比性，哈蘭德王國自由民可以過上相當不錯的生活，而格蘭特貴族麾下的農奴，很多人連遮蔽身體的褲子都沒有。
哈蘭德王國不僅僅財政能力突出，還可以通過軍售，搞工業剪刀差，只要出售一些魔法熱氣球，就能交換大量的人口。
自從魔法熱氣球出現在戰場上後，作為一種低端飛行兵種，幾乎受到了附近所有王國的歡迎。相比獅騖騎士，魔法熱氣球不僅可以襲擊敵後，還可以執行偵查，空投任務，空戰的力量也比較突出。
格蘭特王國與萊恩王國的戰爭後，就依靠大量的魔法熱氣球，限制住了獅鶩。
除了受限於天氣之外，魔法熱氣球幾乎沒有多少缺點，哈蘭德王國若非發展出了更好的魔法飛艇，也會大量裝備魔法熱氣球。
最關鍵的一點，魔法熱氣球會大批量出售。
這一點尤為重要，因為萊恩王國每年僅有少量獅鶩出售，根本滿足不了附近諸國建設飛行兵種的需求。
飛行兵種優點如此突出，神聖光輝帝國、萊恩王國等掌握了飛行魔獸培育能力的勢力，當然要搞禁售。
就連哈蘭德王國，前些年也在搞禁售。
最近幾年，哈蘭德王國每年也僅僅向斯塔尼克，格蘭特等盟國出售魔法熱氣球，這次為了購買人口，為了削弱對手的潛力，才擴大了軍售範圍，開始向德隆王國，瑪雅王國出售。
相比萊恩王國的保守，哈蘭德王國還提供種類多樣的售後服務，比如培訓士兵，維修器械等雜七雜八的要求。
這次向德隆王國貴族聯軍軍售，哈蘭德王國就提供了大量的後勤服務。
從士兵的培訓，到魔法熱氣球內部器械的組裝維修，甚至連觀測風向、氣候的訣竅，都傳授給了客戶。
總之只要願意出售人口，哈蘭德領的服務應有盡有。
在哈蘭德王國培訓下，從晨曦歷3283年四月份，魔法熱氣球出現在前線。
德隆王國沒有多少飛行兵種，宮廷中只有兩頭飛虎，十幾隻獅鶩。
這些獅鶩還是同萊恩王國購買的雄性獅鶩，無法繁育種群。依靠少量飛行魔獸的單打獨鬥，根本擋不住形成規模的一百多隻魔法熱氣球。
飛行兵種出現，立刻便嚴重影響到了前線的戰鬥。
貴族聯軍利用飛行兵種偵查優勢，快捷的速度，連續多次成功偷襲了安東國王的糧道，讓安東王國圍城軍隊左支右絀。
與此同時，大量魔法熱氣球攜帶物資，使用空投戰術，將糧食、布匹、醫藥等城中缺乏的物資空投到城堡內部。
因城外缺乏對空火力，無法對魔法熱氣球造成威脅，空投的成功率異常的高。
無奈之下，安東國王只能集中少量飛行魔獸，高階魔法師，襲擊魔法熱氣球。
依靠少量的飛行魔獸，高階法師，偶爾只能伏擊麻痹大意的魔法熱氣球小組，對局勢的發展沒有根本性的改變。
眼看形勢不利於自己，安東王國又一次表現出了卓越的大局觀，他施展了妙手，果斷的離開了前線，親自去萊恩王國拜見了神聖光輝帝國全權特使羅森，希望能得到神聖光輝帝國羅森的幫助與支持。
最近幾十年，神聖光輝帝國特使駐地一直停留在萊恩王國。
雖然德隆王國的祖先，就是神聖光輝帝國一位公爵。西斯王國祖先，則是神聖光輝帝國查理六世次子，按理來說與神聖光輝帝國關係更親密一些。
但是隨著時間的推移，百餘年前萊恩王國拋棄了大地之神，改信光輝之神，得到了神聖光輝帝國的支持，現在國力已經在東部諸國中非常靠前。
如今的萊恩王國，實際上充當著神聖光輝帝國控制大陸東部地區局勢的抓手。
當年萊恩王國托馬斯國王極力參與五國大戰，一部分是為了擴大領地，一部分實際上也執行了神聖光輝帝國地區平衡的戰略。
但是羅恩特使萬萬沒想到，哈蘭德家族竟然如此兇猛，幫助格蘭特王室頂住了壓力，一舉打垮了三國同盟，吃掉了東海岸。
為了避免格蘭特王國一家獨大，哈蘭德、格蘭特兩大家族合二為一，羅森特使上報愛德華七世皇帝，使用了分化挑撥的辦法，離間格蘭特、哈蘭德兩大家族關係，最終成功用一頂王冠，將強大的格蘭特王國分裂。
哈蘭德家族從格蘭特獨立之前。格蘭特王國已經是一個擁有三百萬平方公里土地，八千萬人口的強大國家。哈蘭德家族獨立後，格蘭特王國的潛力，甚至比萊恩王國都弱一些，已經不具備統一東部的力量，對神聖光輝帝國也沒有了威脅。
現在風頭最盛是哈蘭德王國，因為李察制定了新的秩序，大力發展魔法文明與工業，哈蘭德王國的發展日新月異，就連神聖光輝帝國都感到了威脅。
神聖光輝帝國雖然有足夠的力量將哈蘭德王國覆滅，但是形勢並不允許這樣干。
李察是晨曦女神的神眷者，哈蘭德王國也以晨曦教會為國教。
晨曦教會在大陸東部的實力，遠遠超過光輝教會。
況且最近一段時間，晨曦教會半神凱薩琳降臨凡間，控制住了紅月位面，而光輝教會隕落了神靈化身，形勢變得更加惡劣。
將目光放大到整個晶壁系宇宙，晨曦女神與光輝之神都是善良陣營的神靈，儘管內部有競爭，終究是在一條戰線。
面對惡魔領主，亡靈大君的威脅，雙方還要攜手對敵。內部的競爭，絕不可能發展到打宗教戰爭的地步。
既然無法用暴力將哈蘭德王國摧毀，神聖光輝帝國只能使用其他手段。為了避免哈蘭德王國緩過一口氣，吞掉德隆王國，神聖光輝帝國特使羅森聯絡王權與公正兩大教會，通過外交手段，壓迫哈蘭德王國補簽和平條約。
這些年東部諸國的局勢，相當一部分都是羅森在操盤。
李察晉升公爵之前，僅僅是棋盤上一顆棋子，直到戴上王冠後，才升級為下棋的棋手，影響力漸漸與羅森比肩。
羅森本打算讓德隆王國休養生息，沒想到安東國王強勢推動變革，引發了德隆王國內戰。
哈蘭德王國雖然沒有直接撕毀條約，卻鑽了四國條約空子，通過商業手段，出售大量魔法熱氣球，直接改變了德隆王國內戰的局面。
聽完安東國王匯報的形勢後，羅森心中也有些左右為難。
根據神聖光輝帝國制定的國策，干涉東部諸國局勢時儘量隱藏在後面，能不動用自身的力量就儘量不要動用。
但是現在這種情況，背後政治上、外交上、經濟上的支持已經難以為繼，想要打破平衡，必須要在軍事上給予支持，才能改善局面。
神聖光輝帝國在大陸東部地區也擁有強大的力量，光是紅月位面的軍隊，數量就超過十萬，此外羅森本人麾下，也有一支千餘人的衛隊，非常的精幹。
最近幾年神聖光輝帝國採取收縮策略，在紅月位面減少了六萬駐軍，三個軍團。
這三個軍團有兩個調回了總部，一個駐紮在萊恩王國。
相比幾年前，神聖光輝帝國在大陸東部地區的力量，實際上削弱了一些。就算比不上幾年前，這股力量依舊非常可觀。
神聖光輝帝國軍團遠比地方王國軍隊善戰，一個軍團內部擁有三千魔獸騎兵，還擁有五百人的飛馬騎士團，此外軍團內部還擁有一支三百人的法師團。神聖光輝帝國一個軍團內部的職業者加起來將近一萬。
而格蘭特、萊恩等東部強國軍團，一般來說僅有一支幾百人的魔獸騎兵，一個精銳的半職業者重步兵大隊，一個十幾人的魔法支援小組，整個軍團職業者加起來也就兩千。
德隆、東海岸的軍隊，比格蘭特、萊恩等強國又差了一截。
若是雙方打起來，神聖光輝帝國軍團可以做到以一敵五，甚至以一敵十。
就算是威名赫赫的哈蘭德王國正規軍團，內部一般也就擁有一個魔獸騎兵大隊，人數在三百到一千人之間，平均下來大約六百人。此外擁有一個魔晶大炮大隊，一個魔法飛艇大隊，一個偵查獵魔人中隊，一支八十多人的法師團。軍團內部的職業者，數量也就超過三千。
就算是哈蘭德王國的正規軍團，在特殊兵種上都無法與神聖光輝帝國正規軍團比肩。
不過哈蘭德王國軍隊裝備了大量的魔晶大炮、鍊金炸彈，若是擁有兩倍的兵力優勢，足以抗衡神聖光輝帝國一個軍團。
儘管神聖光輝帝國在大陸東部地區手中的兵力不多，依舊有實力插手德隆王國內戰。
羅森左思右想，權衡利弊後決定支持安東國王。他親自出面為安東國王協調了一筆借款，然後從神聖光輝帝國軍團中抽調出飛馬騎士團，讓飛馬騎士團以僱傭兵的名義，幫助安東國王作戰。
既然已經加注，羅森還拿出一筆資源，從神聖光輝帝國境內招募魔法師，很快組建了一支二百多人的法師團。然後通過超遠距離傳送陣，調這支法師團與飛馬騎兵一起，協助安東國王作戰。
飛馬是神聖光輝帝國培養出來的三階魔獸，也是神聖光輝帝國最低端的飛行兵種。飛馬的戰鬥力儘管不如獅鶩，負重能力卻比獅鶩超出不少，繁育也更容易一些。
同獅騖騎士相比，飛馬騎士可以人馬披甲，身穿重型附魔甲冑，防禦能力超出一籌，關鍵時候甚至能夠衝擊步兵大陣，讓軍隊的戰術更加豐富。
以神聖光輝帝國為例，共有三種飛行兵種，最低端的是飛馬騎士，中端的是獅鶩，高端的則是雙足飛龍。
至於更厲害的龍騎士，神聖光輝帝國當然也有，不過加起來不足五指之數。
儘管神聖光輝帝國以僱傭軍名義，投入了七百名士兵，起到的作用卻立竿見影，再一次改變了前線的局面。
飛馬騎士團出現在戰場上之時，直接壓制了德隆王國貴族聯軍魔法熱氣球部隊，雙方打了幾次激烈的空戰，最終絕大多數魔法熱氣球被擊落，飛馬騎兵也傷亡了二十多人左右。
飛行兵種被重創，安東僱傭的法師團也出其不意的出手，幾十名中高階魔法師使用化石為泥法術，直接將一段堅固的城牆打開缺口。
安東國王也親自出戰，帶著精銳猛攻缺口，堅持了十一個月的獅子山城堡終於守不住了。
獅子山城堡失守後，儘管己方傷亡慘重，安東國王也沒有讓麾下士兵大肆殺戮，戰後僅僅殺死了死硬派貴族，卻對隨從者網開一面，彰顯自己的寬厚大度。
倒霉的獅子山家族，成年男丁絕大多數戰死，女性被貶為奴隸，成為軍官們的性奴。
攻破了獅子山城堡後，安東國王威勢大增，直接逼降了三十餘家世襲貴族。戰線直接推進了一百五十公里，直到馬塞爾城堡下才又一次吃到了苦頭。
(本章完)