避暑山莊在宮外，與天照山相臨，內建有園林，很是清涼怡人。
皇后稟過皇帝，次日就同太后一起到了避暑山莊。
伺候好太后的起居後，皇后回到自己住的院子，揮退女官，坐在廊下乘涼。
大宮女站在她身邊緩緩搖著團扇。
四下里只有蛙鳴之聲。
皇后難得帶了些笑意：「還是這裡安寧，沒有那麼多的眼睛。」
大宮女見她臉上帶了笑容，心中也是高興：「娘娘不想回宮的話，可多哄一哄太后，能在這裡住到九月底呢。」
皇后搖搖頭：「太久了，我等不了。」
大宮女臉上的笑容一頓：「娘娘，你要做什麼？」
皇后道：「我想見一見首輔，今晚上你替我在房裡。」
大宮女吃了一驚：「娘娘，您，您見首輔大人做什麼？」
皇后道：「你不要多問，做就是了。」
大宮女點頭道：「奴婢會做，只是娘娘一定要小心啊，首輔大人……不是個容易被拿捏的人。」
皇后道：「他入仕才短短半年時間，就能身居首輔高位，自然不是個容易被拿捏的人，而這樣的人才正適合。」
大宮女不知道適合什麼，她能做的只有盡力替皇后遮掩。
好再這不是在皇宮。
女官只跟過來一個，晚上被灌了些酒，早早就躺下了。
大宮女幫皇后換上內監的衣裳，憂心忡忡道：「從避暑山莊到城內謝大人府邸騎馬都要大半個時辰，又是夜晚，娘娘您可千萬要小心啊。」
皇后道：「我身上帶有匕首，你別擔心，好了，我走了，你不要讓女官發現端倪。」
大宮女連忙點頭，看著她出門。
大太監守著外面，見皇后出來，忙躬身行禮：「娘娘，奴才已經準備妥當，您隨奴才來。」
皇后點點頭，跟著大太監去了外院。
外院門口拴著一匹馬。
大太監低聲道：「娘娘牽好，跟在奴才身後，不要抬頭。」
皇后走過去拉過韁繩，垂首走在大太監身後，一路走到避暑山莊大門口。
門口侍衛奇怪道：「這麼晚了，公公這是要出去？」
大太監說是，笑道：「娘娘久在宮中，許久都不曾吃過福滿園裡的白玉霜方糕了，這宮裡雖說也有，可到底沒有外面的滋味，如今出來，娘娘便想起來吩咐咱們明日去買。
只是那福滿園的糕點著實是緊俏，山莊距離城內又還有段距離，不現在過去，娘娘怕是吃不上的。」
「原是如此。」侍衛也只是隨口一問，貴人們的事，他們哪裡管的了，只看著不讓人隨意進來就是，「小公公路上可要小心著點。」
大太監驕矜的哼道：「咱們可是宮裡出來的，要小心也該是旁人小心才是。小六子，去，路上若是當真碰上什麼不長眼的東西，只管打死，萬事有咱家。」
「是。」
小內監應聲，利落的翻身上馬，壓低身子，在馬身上一抽，頓時便如離弦之箭，轉瞬便已奔出十幾步遠。
今夜雖無月色，好再路上沒出什麼意外。
皇后策馬疾馳了半個時辰便已回到內城之中。
她早已將謝周生居住的位置牢記於心。
進城之後卻沒有直奔過去。
而是先找了家客棧住下。
待再出來之時，便已是尋常婦人打扮。
京城夜市繁鬧。
即便此時已經夜深，街道與客棧內的人依舊不少。
沒人注意這麼個尋常婦人。
皇后出了客棧，這才往謝府去。
路上經過太子府。
前面街道的燭光透進來，能看到上了鎖的大門。
冷冷清清，沒有一絲聲音。
不知裡面的太子是何情狀。
皇后已是眼淚婆娑，她喃喃道：「卿塵莫怕，娘會救你出來的。」
她最後看一眼被鎖上的大門，擦了下眼淚，轉過身往前走去。
拐過幾個街道後，她站在了一戶宅邸前，敲了敲門。
不多時，門被打開。
小廝探頭出來，打量著她：「你是哪位，找誰啊？」
皇后道：「進去告訴你們家大人，我是七皇子身邊的人，七皇子有事要同他商量。」
小廝吃了一驚，忙將她請進去道：「您稍待，小的這就去通傳。」
謝周生並沒搬去皇帝賜的首輔宅邸。
現下正在書房。
小廝的話讓他眉頭微皺。
七皇子身邊的人？
七皇子身邊能有什麼人，還有事要同他商量？
怕不是有誰假借七皇子的名義吧。
人都已經找上了門，他自是要見上一見的。
謝周生站起身，去了前堂。
遠遠便見一位婦人坐在堂中。
是尋常打扮，但周身氣度雍容，容貌也是不俗。
謝周生走進去，審視著她：「夫人找在下？」
皇后也是初次見到這位年輕的首輔大人。
她同樣在審視著他：「是，我找你，有樁交易想同首輔大人談談。」
謝周生看著她道：「在下可不敢同皇后娘娘做交易。」
皇后微怔，而後目露驚嘆之色：「謝大人果然聰明，我什麼都不曾說，你竟能看穿我的身份。」
謝周生拱手道：「娘娘過譽了，七皇子身邊不曾有娘娘這樣氣度的人，而如今前朝後宮一派祥和，只有廢太子的母妃會心緒不寧，這很好猜。
只是娘娘尋錯了人，太子已廢，我不能左右陛下的想法。」
皇后道：「皇帝的想法自然誰都不能左右，我大費周章過來尋你，要說的可不是這種事。」
謝周生道：「娘娘想說什麼？」
皇后道：「我想殺了皇帝。」
……
謝周生臉上的表情有些凝固：「娘娘慎言。」
皇后道：「謝大人是聰明人，便也不用拐彎抹角。謝大人扶持七皇子，怕是也有私心吧，可如今皇帝身強體健，又有國師即將出塔相助於他，他能不能長生我不知道，但看起來也不會是個短命的。
我如果不動手，難道大人要等上十几几十年嗎？
即便大人願意等，可這時間太漫長，中間變數誰也說不準，莫說你想大權獨攬，便是你這首輔之位或許也保不住。
不如助我殺了皇帝，讓七皇子順利登位，你放了我的卿塵如何？」