王雅蘭趴在蘭芝耳朵邊說：「你知道李紅星吧，跟咱們是同學那個，他被推薦讀中專了，下學期就去縣裡讀師範學校，以後畢業就是老師，吃公家飯了！」
「不是取消考試了，他咋能被推薦？」蘭芝問。
「政策總是在變化，如果咱倆念書，推薦的人估計都輪不上他！」王雅蘭有些酸溜溜的。
她搓著自己滿是老繭的手，在那裡憤憤不平。
「我輟學回家幹活，嫂子的彩禮也沒減少，成天家裡懶著，我成了主要勞力，你說氣人不？！」
「不要生氣，可以少干點，你家都是勞力，根本不缺吃糧，你看看我家，就我種地，爸爸上班，其他人都指望不上！」蘭芝勸她道。
王雅蘭嘆了口氣，轉身回家了！
回到家的蘭芝，拿著肥皂反覆洗自己的手。指甲縫裡的泥，冬天凍裂夏天又長好不再細膩的手背，搓了多少遍還是這個樣子。她的手骨節很大，硬邦邦，不像個女人手。當年她拿槍的時候，似乎手也這樣。
如今這雙手拿了鋤頭，在生產隊裡幹活速度，基本能趕上打頭的。這幾年的鍛鍊，讓她徹底成為了農民。當她聽說李紅星被推薦上了中專，以後就是「吃紅皮」的人。
突然心裡有些難受，可她很快就調整過來。能活著已然不錯，為何要求那麼多。如今自己是家裡主要勞動力，如果出去讀書，家裡這些小孩子不得餓壞嗎？
學生的暑假，是村裡的農閒時節。沒有活的時候，蘭芝在家幫媽媽做鞋子。她擅長剪鞋底子，照著鞋樣，幾乎不用畫線，一剪子下去，轉著圈，鞋底就剪成了。
這天，她正在炕上坐著剪鞋底。從窗子向外看，院裡進來一個人。看著家裡來了客人，她趕快穿鞋下地。
媽媽淑芳從外面把客人領進來，「蘭芝，你同學來找你了！」
蘭芝站在裡屋門檻子裡，看著外屋進來的大男生，個子很高，進門要低頭，否則腦袋要磕到門框。
「蘭芝，你忙啥呢？」聲音渾厚低沉。
「你是李紅星？你咋長這麼高了？」蘭芝認出來是李紅星。
剛上初中那會，李紅星和自己個子差不多，瘦瘦的，頭髮有點長，有一次來自己家，還被奶奶認成是個姑娘。
李紅星撓了撓腦袋，和小時候動作一樣。
「我也沒什麼事，放假了路過你家，想著過來看看！」
他拿出一支新的鋼筆，「蘭芝，這個筆送給你，我下學期就去縣裡上學了，大概半年也不回來一趟，這個筆不是蘸水的，方便你記帳！」
「你自己留著用吧，我記帳用鉛筆就行，不需要這麼金貴！」蘭芝拒絕了他的禮物。
「蘭芝，過來幫奶奶幹個活！」王桂英在裡屋喊她。
正在尷尬不知道說什麼的蘭芝，感覺抓住了救命稻草，趕快去裡屋找奶奶。
這個時候，在外面瘋玩的三個弟弟跑了回來。老二學武和老三學雙又打了起來，鼻青臉腫的，到家了還在吵。
此時，大弟弟學文正在外面練騎車。這個學期他小學畢業，即將上初中。爸爸金勝昔把自己上班的自行車讓給他練習，自己走路上班。15歲的金學文，身高還沒有蘭芝高，騎車夠不著座椅，挎著橫樑來回扭著騎。
「大哥哥，你是來找我姐姐嗎？」老四學全歪著頭問他。
「是呀！」李紅星說。
「可是我怎麼好幾年沒見過你呢，你們是朋友嗎？還是你來氣我姐的，自己被推薦上了好學校，過來炫耀啊！」學全的嘴一向毒辣。
聽著學全的話，李紅星的臉刷的紅了。
「你不會是看上我姐了吧，長這麼丑，還是不要來嚇唬我姐！」老三學雙說。
李紅星被幾個小男孩問得支支吾吾，不知道說啥才好。蘭芝在裡屋也沒出來，他和淑芳告辭回家。臨走，他把鋼筆悄悄放在了灶台上。
學文練好了車回到家，口渴難耐，進門直奔水缸。拿起水舀子，猛灌半水舀子冷水。放下水舀子，他看到灶台上有支新鋼筆。
英雄牌，抽水的，難道是姐姐給自己的驚喜？那我就偷偷收下吧！
竊喜不已的學文，揣著新鋼筆，鬼鬼祟祟的進了屋。左右翻騰一會，把鋼筆塞進自己書包。生怕幾個搗蛋弟弟發現，無論是什麼，在他們手裡都可能稀碎。
奶奶王桂英拉著蘭芝，不讓她出去。蘭芝很不理解，家裡來客人，老太太拉著自己幹啥。
等到李紅星走了，奶奶才鬆開手。
「你長大了，該和什麼人交往要有個分寸，不是小時候同學那麼簡單。人家上了縣城的學校，和我們以後就不是一路人了，不要徒增煩惱！」王桂英對蘭芝說。
「奶奶，你想多了，我倆從小就不對付，他就是來炫耀自己考的好的，刺激我，我心大，沒事！」蘭芝笑笑。
回到家的李紅星有些忐忑，蘭芝不會覺得我是去炫耀的吧？會不會收下我的那個禮物，如果天黑前沒送回來，肯定就是收下了！
他眼巴巴盯著外面，一直天黑，也沒看到蘭芝過來。
真開心，她居然收了自己的禮物。李紅星滿炕打滾，比聽說自己被推薦讀師範校還開心。
和他一樣開心的，不是蘭芝。而是金學文，正盤算著，帶這支英雄鋼筆上初中，不得被人羨慕死！