第351章 偷香竊玉
明太祖朱玩璋曾嚴令片板不得下海，大晉雖然不如明朝那般厲行禁海，但同樣不允許與海外國家自由貿易，只允許有限的朝貢貿易。正是由於華夏地大物博，完全可以做到自給自足，根本不需要對外貿易也能活得很好，所以縱觀歷朝歷代，在對外貿易這一塊都不太重視，相反，由於海岸線漫長，大海無邊，滋生了大量的問題，管理的成本極高，而收益卻微乎其微，所以當政者們乾脆一刀切，將沿海住民內遷，徹徹底底地把大海封禁了。
然而，正所謂大禹治水，堵不如疏。一刀切的禁海政策非但沒有解決現有的問題，反而斷絕了帝國向海圖強的可能，將海權拱手讓給了洋人，而海盜、走私等問題仍舊屢禁不絕，甚至越演越烈。
當全球大航海時代到來，科學技術發展日新月異之時，華夏帝國卻仍在閉關鎖國中，做著天朝上國的美夢，從而埋下了數百年後被烈強按在地上摩擦的禍根，受盡屈辱和蹂躪，委實令人握腕嘆息！
這個紅樓世界的大晉朝，雖然不像大明朝那般一刀切禁海，但同樣並不重視海權，由於嫌管理起來麻煩，而且駐軍花費高，效益低，所以將沿海很多島嶼的原住民都強行遷往內陸，如此一來，大量的沿海島嶼便變成了無人荒島，淪為倭寇、海盜和走私商販的天堂。
賈環雖然是名穿越者，但也有自知這明，儘管知道問題的癥結所在，但以他目前的身份，人微言輕，想改變這種局面是不太可能的，畢竟無論是皇帝，還是滿朝大臣的觀念都已經根深蒂固了，要說服他們放棄天朝上國的思維，放下身段學習西洋人，打開國門向海圖強，這恐怕難比登天！
當然，在賈環看來，大晉沿海的島嶼即便讓海盜們盤踞，也總比西洋人占去了強。海盜雖然可恨，但終究也是炎黃子孫，身上流著中國人的血，文化言語同祖同宗，所以，賈環才擅自向秦紅玉許諾，等趕走西洋人，收復了獨龍島，她可以帶著麾下繼續留在島生活，只要服從管理，象徵性地交點稅就行了。
且說林如海，雖然近幾日病體有所好轉，但仍舊不能久站，所以在院子裡活動了片刻，賈環和林黛玉便攙著他回了房間休息去了。
此時，下人正好把煎好的湯藥送來了，林黛玉親自侍奉餵藥，賈環則在一傍陪著。
林如海喝完藥後漱了口，道：「環哥兒你十五日便要動身往金陵赴考了，所以待為師明日見完那秦紅玉後，你且專心應試，余者皆不必再管，至於易洪，我自會說服他。」
賈環連忙點頭稱是。
林如海又捋須微笑道：「以環哥兒如今的火候，通過鄉試十拿九穩，但要奪得榜首，恐非易事，畢竟南直隸人才濟濟，放眼全國都是頂尖的那一批。」
賈環謙虛地道：「能通過鄉試足以，何敢奢求解元。」
林黛玉笑道：「日前不知誰說的，區區鄉試，不過探囊取物矣。如今反倒裝起謙虛來了，敢情只是在人家面前輕狂呢。」
賈環亦笑道：「日前不過是我逗林姐姐頑笑的，又豈能作了真。」
林黛玉便用纖指劃臉羞他。
林如海眼見二人相處如此親近和諧，不由露出了寬慰的笑容，捋須道：「為人處世，傲氣不可有，傲骨不可無，但吾輩讀書人在科舉一途，自當胸懷捨我其誰，敢為人先的氣慨，科舉是讀書人的戰場，要敢於傲視群英，方能克敵制勝！」
賈環肅容道：「弟子謹遵林師教誨。」
林如海微笑點頭：「為師有些乏了，你們自去吧，我且歇一會。」
於是，賈環和林黛玉便離開了林如海的房間，剛走出院子，後者便似笑非笑地睇著賈環。
賈環摸了摸臉，疑惑地問：「我臉上長花兒了？林姐姐何故如此看著我？」
林黛玉笑道：「環弟臉上沒長花兒，不過屋裡卻長花兒了，還是金髮碧眼的西洋美人兒花，人家還沒來得及恭喜環弟呢。」
賈環恍然道：「林姐姐可是見過曼達琳了？」
「環弟這邊出城去赴那紅娘子之約，平兒姐姐便帶著她來我屋裡見禮了，真真是個活色生香的極品佳人，偏生我又不是男兒身，否則定向環弟討了來。」林黛玉看著賈環，美目流盼，明顯有揶揄之色。
賈環暗汗，訕然道：「當初出海俘虜了一名紅鬍子西洋人，此人獻上曼達琳，本欲討好姑父大人，豈料姑父大人卻轉賜給了我，林姐姐要是喜歡，回頭便讓曼達琳到你屋裡服侍好了。」
林黛玉本來還有點吃酸的，但見賈環正兒八經地解釋，而且毫不猶豫表示要將那洋婢送給自己，心裡不由甜絲絲的，輕笑道：「我也只是逗你頑呢，你就作真了，更何況人是我爹給你的，你這會子給了我，倒成什麼了？而且按理來說，伱身邊也該添幾個人服侍了，寶二哥身邊還有襲人、晴雯、麝月、秋紋、碧痕、媚人等六個大丫環呢，下面粗使的小丫環更是一抓一大把，日常隨行聽用的小廝也有十數人之多，相比之下，環弟實在太寒酸了些，外人看了也不像話。」
林黛玉生性孤冷，本不是愛管閒事之人，但事關賈環，倒忍不住鳴起不平來，又想起當初賈環在賈府是如何被王熙鳳和王夫人聯手打壓的舊事，更是替賈環不值和心酸。
賈環卻輕鬆地笑了笑道：「侍候的人多了反倒不好，我還是喜歡清靜自在一些，而且面子是自己掙來的，並非是靠侍候的人多顯擺出來，要那麼多人作甚？」
林黛玉眼中異彩一閃，對賈環所表現出來的豁達自信既佩服，又是歡喜，笑道：「也罷，我也不替你瞎操心，反倒顯得人家小家子氣了，不過環弟之言也不無道理，如今環弟也算名動全國了吧，至少這在揚州府境內，無人不知，無人不曉。這份面子，即便再多的婢僕侍候也顯擺不出來。」
賈環不由笑道：「哎，林姐姐這頂高帽我是生受了，不過再贊幾句就不許贊了，我怕驕傲！」
林黛玉噗的失笑出聲，頓時如那皎花照水，朗月出雲，說不出的綽約明麗，倒將某人看得心搖神曳了。
林黛玉微羞，挖了賈環一眼，轉身便行了開去，那窈窕身姿，當真是行動處似弱柳扶風。
林黛玉今年十四歲，身體的線條漸漸長開了，充滿了青春的氣息，比起當年初進賈府時那個小蘿莉，無論是體態，還是氣質，都更形動人了。
林黛玉走了幾步，回眸望來，見賈環還站在原地看自己，不由芳心微顫，霞生雙頰，嗔道：「呆雁似的愣在那作甚？」
賈環忙快走幾步追了上去，與前者並肩而行於小院香徑之間。此時正值初秋傍晚，涼風習習，桂花飄香，二人男俊女俏，仿佛一對璧玉人般分花拂柳而行。
當經過一株桂花樹下時，賈環伸手摘了一叢淡黃的桂花，湊到鼻子低下聞了聞，頓時更覺醇香直沁心脾。
「環弟在作甚？」林黛玉問道。
賈環隨口笑道：「偷香竊玉。」
林黛玉輕啐了一口，似惱非惱。賈環這才意識到歧義了，倒像是自己故意挑逗輕薄伊人似的，不由尷尬地輕咳了一聲，掩飾道：「林姐姐，這桂花真香，也不知是什麼品種？待我拿回去查閱古籍，仔細研究一番。」說完便煞有介事地往腰間的香袋裡裝。
林黛玉既好氣又好笑，不由分說，伸手便從賈環腰間把香袋搶過來，哼道：「我的東西可不是讓你偷香……那個的。」
賈環苦著臉道：「林姐姐，縱然我偶爾說錯話了，你也不用把香袋收回去吧，太殘忍了，還有天理嗎？」
林黛玉頓時被逗笑了，白了某人一眼，一邊取出來一隻嶄新的荷葉香袋來，竟跟原來的那個一模一樣，道：「這個舊的戴了幾年，已經不鮮亮了，我給你重做了一個呢。」
林黛玉一邊說，一邊把舊香包里的平安符等物品，還有那叢桂花都裝進了新香包里，然後默默地替賈環重新繫到腰帶上。
看著林黛玉近在咫尺的俏臉，賈環不由心跳加速，下意識地屏住了呼吸。只見那黛眉婉若春山，明眸仿似秋水，瑤鼻小嘴，鮮妍明媚得如描似畫一般，沒有半分瑕疵，而且林黛玉身上特有的體香還幽幽地往鼻子裡鑽，當真是嚴重考驗男人的定力。
「好了！」林黛玉終於系好香袋，抬起眼瞼飛快地瞥了賈環一眼，俏臉上似乎閃過一絲羞澀。
賈同學更是心神蕩漾，差點便欲俯首一親那鮮妍動人的芳澤，但終究是不敢造次，笑道：「謝謝林姐姐，那舊的也賞我吧。」
林黛玉卻把那舊香包收起來，眼中帶笑道：「卻不能了，除非環弟把欠著的曲詞拿來。」
賈環笑道：「這又何難，我早就有了，林姐姐先賞我，晚間我便把曲詞寫下來，給你送去如何？」
林黛玉聞言一喜，把那舊的荷葉香包還給了賈環，警告道：「我送你東西，即便舊了棄了也不能給別人。記得有一回，你身上的配飾都被那一起不要的小廝搶去了，虧得沒有我送你的東西，若再有那麼一回，你也別想再得我的東西了。」
賈環笑道：「哪一回我把林姐姐的東西送人了？這舊香袋、這平安符、還有你當年送我的那塊端硯，幾年來我都帶著呢！」
賈環一邊說，一邊把那隻舊的荷葉香袋貼身收好，林黛玉見其如此珍視，自是芳心可可，笑意盈盈。
當走到花徑的盡頭，西邊的天空已然布滿了晚霞，暮色將降，倦鳥歸林，此時此刻，兩人竟都有點依依不捨，默默地並肩而立，望向西邊的晚霞發呆。
正當兩人出神之際，身後忽然傳一陣輕笑，賈環和林黛玉轉首望去，只是雪雁和圓圓正往這邊行來。
「原來姑娘和三爺在這裡看日落呢，害我們一通好找。」雪雁笑嘻嘻地道。
林黛玉俏臉微熱，對著賈環低聲道：「天黑了，環弟且回吧。」說完便向著雪雁迎了上去。
小圓圓歡快地走到賈環面前道：「小哥哥，該用晚飯了，平兒姐姐讓我來找你呢。」
賈環笑道：「那我們也回去吧。」一邊目送著林黛玉主僕消失在垂花門裡。
二人回到住處小院，飯菜果然已經準備好了，十分豐盛，還有一壺桂花陳釀。
賈環不由輕咦一聲道：「今兒是什麼好日子？」
平兒好笑道：「什麼好日子，自然是給曼達琳妹妹接風了。」
賈環一拍額頭笑道：「倒把這個忘了！」
賈環屋裡本來就沒有那麼多規矩，平時他和平兒也是一桌吃飯的，當下，四人便圍坐一起，一邊吃飯喝酒，一邊閒聊。
曼達琳初來乍到，本來還有些侷促的，然而平兒待人接物圓潤練達，能說會道，當年在賈府便是王熙鳳的左臂右膀，頗有心機，幸而平兒品性善良，處事公允，不像王熙鳳那般心腸歹毒，倒不會把那份心機放在爭權奪利和爭風吃醋上，再加上那晚雲雨後，聽了賈環那一番深情告白，這俏婢自然更加不會拈酸吃醋了，表現得大方而熱情。
而曼達琳則直率單純，如此一來，二女很快便熟絡起來，聊個不停，反倒把賈環這個主子涼在了一邊，只能在兩人出現語言交流障礙時，充當翻譯的角色。
曼達琳和小圓圓更不消說了，兩人的關係本來就很好，三個女子吱吱喳喳地聊個不停，當得知曼達琳曾用槍打死了悍匪亢大勇，救了賈環一命後，平兒更是既佩服又感激，一臉的驚嘆。
賈環眼見二婢相處融洽，根本不用自己傷腦筋，自然是心情愉快，吃完晚飯後便把《聽聞遠方有你》這首曲子的歌詞寫下來，讓小圓圓給林黛玉送去，這小妮子巴不得一聲便跑了。
第二日，賈環聯繫上秦紅玉，後者得知林如海竟然要見自己，不禁又驚又喜，當即便跟著賈環進城，前往巡鹽御史衙門，這份膽氣倒是讓馮紫英也刮目相看。
接下來，林如海和秦紅玉之間是如何談判的，林如海又是如何說服錦衣衛指揮使易洪的，賈環一概不知，也沒有去參與，只是專心複習備考。
乾盛七年七月十五，賈環和盧象升一早便出發離開揚州，乘船由運河南下，直奔金陵而去……
(本章完)