馬僉事在場高德不好發作，努力代入到新嫩上司的角色里，頗為艱辛的走完過場。
等車隊出了大院，他伸手去揪絡腮鬍的衣襟想問個明白，對方俯身拱手，發自肺腑的說：「百戶大人藏的好深，佩服佩服。」
顯然是把他昨天的表現當作演戲了，高德手一抖，變作扶人，「好說好說。」
被小麗坑了……
馴象所不過是個幌子，其實就是錦衣衛里專門處置異能者事務的神秘部門，這是能安安生生掙到退休金的地方？
高德滿肚子翻騰著苦水和疑惑，在絡腮鬍的引領下進了大樓會堂，坐上主位，接受馴象所上下人等的拜見。
前任百戶就是個掛名，實際的事情都由王崑崙，也就是這個絡腮鬍料理。此人僅僅只是個總旗，在馴象所呆了五六年，已是老油條了。還有三個總旗，都沒露面。
「老古和孫婆婆在作坊里忙著，他們身體有疾，從不露面。老侯管獸園，還不知道百戶大人到任。大人既然來這裡任職，自然清楚咱們馴象所的底細。南面那座獸園就是咱們的產業，一直虧著的，主要是充裝門面。」
高德哪清楚啊，好在跟了師傅一年多，說話的藝術多少懂點。「我終究是初來乍到，王總旗就當我啥都不清楚，給我仔細說說。」
馴象所分了現場勤務、器械和醫藥作坊、獸園、後勤幾個部門，在編定員一百二十人，四個總旗，十個小旗。不在編的臨時工三百多，三分之一是退休返聘。
就這點人，別說總人口將近一億的中京，就連西城的異能者都管不過來啊。
高德翻著籍檔帳冊，心中直犯嘀咕。巡城所的西城分所都是千戶所級別，定編一千二百人，加上臨時工超過五千人。
王崑崙把高德引上了二樓，高德的百戶辦公室在三樓還沒收拾出來，只好去了王崑崙的辦公室，說實話高德覺得還是那間地下接待室更自在些。
「百戶大人是女皇陛下的身邊人吧，」把高德勸上自己那到處是補丁的真皮轉椅，絡腮鬍撐出笑容說，「您這樣的新貴來這裡，老實說卑職有些想不通。」
「當初太祖建馴象所，就是借這個名頭掩人耳目，讓錦衣衛掌管天下所有異能者之事。不過那是國初，現在情況完全不同了。」
「繼續」，高德面上波瀾不驚，心裡翻騰起來，聽起來還有說頭，跟自己想的不一樣？
「現在是個部門都管得著異能者事務，」王崑崙苦笑著說：「廟陵衛和羽林衛就不說了，凡是涉及惡魔現世的，或者與皇帝安危直接有關的，還有傳奇之上的異能者，都歸他們管，其他部門得替他們打下手。」
「在他們之下，兵部的七城兵馬司專設了報聞所，管在中京街面鬧開的異能者事務。靖寇司的水務所和刑部的水務所管跟地下有關的異能者。中京府重案司的報聞所管街面、地下和人戶……總之只要是在中京的異能者，都管得著。」
「如果異能者涉及到大宗銀錢往來，戶部算計司的經辦所也要插手。案子裡有異常藥劑或者器械的話，兵部的禁械司和刑部的查制司也要管。吏部、都察院、大理寺甚至是禮部理藩院和宗人府，都設有管異能者的部門。」
「這只是集中在中京的部門，工部的鐵道司、車船司、空務司、電報司，刑部的緝訪司和各州縣府衙，更是爭著管天下的異能者之事。多一事就多一權，多一權就多若干編制經費，當然名義上都有另外的說法，這個大人肯定懂的。」
王崑崙介紹的情況跟高德作為基層錦衣衛的感受迥然不同，他也接觸過不少異能者的案子，雖然有各個部門過問，最後都是錦衣衛接手。這還是其次，各個部院竟然都在管異能者事務，像是異能者多得滿大街似的。
高德下意識的問：「別說天下了，只是中京，竟然有這麼多異能者的案子，需要各個部門都插一腿，為何民眾沒什麼感覺？」
絡腮鬍露出看穿了盲腸的笑容，馬上低下頭掩飾。
「太祖留下過秘訓，後人絕不敢違背。」他用深沉且唏噓的語調解說，「那就是不讓民眾因異能者出現而恐懼或者喜悅，也不因異能者消失而恐懼或者喜悅，總之不讓民眾感覺異能者就在身邊。」
「所以從中京到地方，所有異能者存在的痕跡都必須清除，從現場到輿論，不許漏掉一個環節。」
高德先是恍然，接著升起更大疑惑。
太祖的秘訓都泄露出來了，異能者的存在也早為世人所知，連他和師傅那個級別的基層錦衣衛都接觸得到異能者案子，這守的哪門子秘密？
「大明都上千年了啊，」王崑崙攤手說，「再嚴的規矩也守不了這麼久，而且異能者的活動那麼頻繁，就算有諸多部門管，還是管不過來。立國那會異能者在城裡搞事，整條街的人都要發配邊塞，現在……可能嗎？」
「如今的大明啊，大家只是裝出異能者還是機密的樣子而已。」王崑崙的表情變得有些複雜，「不過大家照著老規矩裝下來，卻有了意外的效果。跟異能者有過實際接觸的人終究只是少數，只要官府用兇殺、天災和各種意外掩蓋，堅決不承認異能者的存在，那些事情就跟鬼神之事混在一起，成了市井傳說。即便有少數人知道實情，他們發不出什麼聲音，影響不了天下人心。」
想到昨天自己的作為，高德不得不承認，自己也是「裝出異能者還是機密的樣子」這個龐大體系里的小小一環。
再想到前世的網際網路，的確是這個道理。這個世界的大明已經有了報紙、廣播甚至電視，信息的流動已經很頻繁和快速。這不意味著真相更難遮掩，恰恰相反，更容易愚弄民眾。
高德轉到正題：「我們馴象所和其他部門都在管異能者，只是各自的由頭不同，我們的由頭是什麼呢？」
王崑崙沉默了兩秒，才一副準備承受暴風疾雨的表情，無奈的道出實情。
「在地方上，各個部門自己清理自己辦的異能者案子。在中京，那些留下了痕跡的異能者案子，都是由我們馴象所去打掃乾淨。畢竟以傳統論，我們馴象所是唯一專管異能者事務的部門，其他部門只是管跟各自事務有關的異能者活動。」
「昨天跟大人您遇上，就是收到了羽林衛的指令，讓我們趕去收拾現場。」
「馴象所的確在管異能者事務，管的卻只是異能者的後事。」
啊哈！
座位上高德兩眼瞪得圓圓的，看起來像是怒髮衝冠，其實歡喜得想跳舞。
竟然誤會小麗了！
就收收屍體寫寫報告，沒有進度表沒有KPI，這果然是個養老掙退休金的地方！
難怪之前感覺所有異能者案子還是錦衣衛在管，其實就是這個馴象所跑去收屍洗地。
蓬的一聲，高德拍著桌子發火。
「怎能如此自甘墮落！？」
地下受過的辱、脖子挨過的傷和接待室遭過的奚落化作怒火，高德情感真摯的怒叱絡腮鬍。「這樣怎麼能效忠女皇，怎麼還大明朗朗乾坤呢？」
「你說的這些我哪會不清楚，我就是來重振馴象所，讓它變為女皇陛下手中利劍的！你們這些人若是還有一點血氣，就該對馴象所的現狀感到恥辱！這還是人們心中威名赫赫的錦衣衛馴象所嗎？你們要知恥啊！」
絡腮鬍身體捲成蝦米，拱手不迭的道：「是是是！百戶大人說的是！卑職與所中上下人等，唯百戶大人馬首是瞻！」
這個態度不錯，如果你激情澎湃的說要干出點成績，反而讓我擔心呢。
高德心說在師傅那學到的東西真不少，別看老頭只是個小旗，也管著幾十號校尉力士乃至游手。能把大多數都是潑皮的傢伙管得服服帖帖，真得有點東西。
噴得爽快，還要繼續，那個曾經護送他回家，用鍋爐通條鉤車門的小伙子敲門進來。這小子胖墩墩的很富態，是王崑崙手下的小旗，就記得姓劉。
劉小胖哆嗦著嗓子說：「林同知……不，林指揮使來了，只見百戶大人！」
王崑崙的腰嘎嘣一下就直了，「林指揮使！？」
「昨晚都指揮使和幾個指揮使都告老了，女皇身邊的內廷總管代理，提拔了林同知做指揮使管具體事務，」王崑崙的消息還挺靈通，「他來找百戶大人，怕是……」
說到這臉色變了，腰又彎了下去，「卑職妄論了。」
高德匆匆而去，絡腮鬍和劉小胖還在發呆，門外擠出一大堆腦袋。
「老大老大，怎麼樣？」
「這個小白臉到底是啥來路？」
「咱們馴象所是不是藥丸？」
手下們忐忑的問著，絡腮鬍搓著鬍子說，「別擔心，連異能者都不是，來走走過場而已，咱們想辦法哄好他就行。」
桌上的電話響了，絡腮鬍趕人關門，嗯嗯啊啊起來。門外的手下就聽他「我草」、「什麼」、「半個月」、「草他祖宗」的連連驚叫，不由臉色發白，面面相覷。
樓下高德一手捏張紙，一手提著檔案袋，兩眼直直盯著身穿飛魚服的大人物，滿肚子沸騰著謝特法克。
「指揮使大人，這、這是開玩笑吧？」
他存著一絲僥倖的問，「馴象所不是只管……」
鬢髮和山羊鬍都已經灰白的半老頭子一巴掌拍上高德肩膀，像待子侄一樣熱情。「高百戶是女皇陛下欽點，肯定就是為這事來的，除了交給你還能交給誰？」
再瞬間變到嚴肅臉，「異能者的事情本來就是馴象所專管的嘛，怎麼能推卸責任呢？」
「不、不是，」高德只覺兩腿發軟，「其他單位呢？這麼大的事……」
「其他單位還有得忙呢，」半老頭子就是新晉的錦衣衛指揮使林大人，「令狀送到了，錢也給你了，老夫連一張都沒飄沒！好啦，就等著高百戶的好消息！」
擺擺手林指揮使轉身就走，高德一把扯住他的衣袖，事情都沒說清楚呢哪能走！
「高百戶……」林指揮使頭也不回，語氣冷得嚇人：「此事老夫也擔著責，時限到了沒完成任務，女皇陛下要砍老夫的頭！所以不管高百戶有何來歷，背景如何，在老夫人頭落地之前，高百戶的人頭會先落下！」
林指揮使拂袖而去，蒸汽小車呼的拉出虛影絕塵而去，把齜牙咧嘴恨不得生啖其人的高德丟在後面吃土。
高德手裡那張紙是蓋著錦衣衛鮮紅大印的生死令狀，十天之內必須抓到孽魔的魔子，抓不到殺頭！
目送林指揮使的座車遠去，高德心神恍惚的打開檔案袋。
裡面裝了疊金龍票，上面貼著紙條，是張派款單，寫著「特支經費」。
他要的一萬金龍，竟然成了撥給馴象所的公款！
一時天地變色，日月無光，高德終於爆發了。
滿腔憤慨化作無聲咆哮，在肚子裡如風雷般奔涌。
小麗——！
沃日你大爺——！