第819章 倒掛的樹
於是成功把麗貝卡拽到了客廳。
接下來的步驟是這樣的，先把嬌小伊妮德放到桌面上，然後讓麗貝卡坐過來，接著翻開日記本的對應頁碼，推到她面前：
「來你把這段念出來。」
「1840年……」
「不是，你往後念，隨便從中間找一段開始。」
「嗯……親愛的執法官長用腿縮住了我的腰…這他媽什麼啊！」（差點掀桌）
但桌子被邁洛單手摁住了。
他明確感受到了伊妮德布娃娃內的沉睡意志有了一絲輕微的波動，於是對麗貝卡說道：「你從第三段開始念。」
看邁洛那認真的樣子不像是在開玩笑，麗貝卡將信將疑，但還是把日記本拿回來繼續念課文：
「我太喜歡麗貝卡的表情了，尤其是當執法官長終於坐到了我臉上……我他媽！」
後續的內容麗貝卡真的沒那個本事親口念出來。
那日記本上那些繪聲繪色的文字筆觸就像是一根根滾燙的烙鐵，煙氣辣眼的同時還在炙烤和玷污她的靈魂。
哪怕只是大致瞥上一眼，麗貝卡脖子以上的部位就全都已經紅得嚇人，不知道還以為她也變成炎魔後代了。
…
「又來一個紅皮烤鴨？」
麗貝卡一扭頭發現艾瑪不知道什麼時候已經搬來椅子坐到她旁邊，雙手托著下巴兩眼泛著光。
「那我來念。」一旁邁洛搶過日記本，用朗誦的語氣念道：「我把案子搞砸了，執法官長說要狠狠懲罰我……」
咔嚓！
執法官長是真的急了，她直接抽槍抵到了邁洛腦袋上。
邁洛很識相地把日記本丟到了艾瑪那邊。
艾瑪歪過腦袋看了一眼：
「嘶…小伊連你喜歡動槍的習慣都夢到了啊……聽這段——她把那把帶有體溫的轉輪槍的槍管放進了我的……」
「砰！」
麗貝卡直接朝著天花板開了一槍。
成功用槍聲掩蓋住了艾瑪即將說出口的那個詞。
…
而且這一槍精準無誤地打斷了吊燈的固定位置，正架吊燈咣當一聲砸了下來，其中的玻璃結構摔了個稀碎。
此時嚴正好推門而入。
於是夜魔大人又被嚇了一跳。
在他的概念里，當那三個女人集合了，瓦爾羅坎家就是世界上最危險的地方之一，這裡遲早是要出大事的，誰也救不了這個家。
所以當他看到紅頭髮瘋婆手中那冒著煙的槍管子以及地上稀碎的吊燈的時候，一秒鐘的思考時間都沒有浪費，直接轉頭就溜。
…
那紅頭髮的瘋婆娘這幾年不知道怎麼練的，一槍能在上位者臉上崩個大窟窿出來。
至於那黑頭髮的瘋婆娘就更加不好惹了，據說她還是普通人那會兒，就敢把貴族伯爵當街炸碎。血月浩劫里還想跟邁洛一起引爆什麼可怕的東西跟諸神玉石俱焚。
這架要真的打起來，十個夜魔都拉不住的。
趕緊開溜才是最明智的選擇。
…
「站住！」
不出意外，嚴一轉頭就被呵停了步伐。
「哎……」他嘆了口氣，嘀咕了一聲：「我愛你，小炎。」
然後步伐堅定地走回了瓦爾羅坎家的客廳。
……
直到了解了事情來龍去脈，嚴才鬆了一口氣。
這場鬧劇也以喚醒嬌小伊妮德失敗的結局收場。
從始至終伊妮德都趴在桌子上無動於衷，反倒是麗貝卡炸了毛。
…
連哄帶勸的總算是把人安撫下來。
邁洛終於有空問嚴：「你這大半夜的不去城裡拉仇恨跑來我這裡幹什麼？」
「哦！」嚴這才想起這一趟的目的，連忙說：
「差點忘了！我來是想告訴你們，城郊的迷霧散了一些，教會又出現了！」
「什麼？」
邁洛揣上嬌小伊妮德。
「走，看看去。」
……
…
巍峨的高橋背後，是拒人千里的鐘塔。
那熟悉的一幕印刻在迷霧匯成的背景下，顯得深邃又魔幻。
邁洛一家人與教會、黃金樹淵源頗深，雙方的命運就像是交織在一起一樣，甚至一切動亂的源頭都可以追溯到這座高橋之上。
…
在他們剛剛回歸楠薇城的時候，這裡是看不到高橋與教會的。
但嚴沒有撒謊，它們真的出現了。
這說明伊妮德夢境裡教會是存在的。
…
「一會兒迪拉肖不會從裡面冒出來吧。」
邁洛自言自語地嘀咕了一聲。
他們徑直穿過大橋來到了那座熟悉的祈福廣場，但迪拉肖並沒有出現。
事實上往日裡即便是深夜也能看到的信徒身影此刻一個也沒有，不僅是信徒，連教會的神職人員都看不到。
整座祈福廣場空空蕩蕩。
台階之上，大教堂里也沒有傳出幽幽聖歌。
是的，教會是空的，裡面什麼人都沒有，可周遭的一切死物卻也並不顯得陳舊破敗，大教堂門前洗臉的聖水也未曾斷絕，仿佛昨日這裡還曾舉辦過盛大的祈福大會。
而如今，廊道之間唯一還算沾點「人氣」的，只有那壁畫上描繪的一張張陌生面孔了。
…
大教堂、廊道、宿舍區、星辰鐘塔、大主教堂，全都空無一人。
非要說與記憶中的教會有什麼不同的話，大概就是教堂深處那座黃金樹雕塑了。
清醒世界的教會裡，黃金樹雕塑是生機勃勃的姿態，那活了不知道多少年的少女大主教就時常跪在雕塑前祈福。
而如今的雕塑，卻成了倒掛的黃金樹。
它像是被人從土裡剖了出來。
每一根枝葉都枯萎、衰敗地垂向地面，像是舊時代被吊死在高橋下的重罪犯的腳……
原本蓬勃向上的茂密枝葉，如今換成了猙獰、扭曲的根蔓。
…
倒掛黃金樹……
是什麼徵兆麼？
說明黃金樹之神遇難了？還是說…發生了某種異變？
不管它預示了什麼，邁洛總是覺得這一幕有些似曾相識。
仔細回想一下，很快就在記憶中找到了與之對應的一個圖案。
…
他的眼眸中隱隱浮現出一抹凝重的神色。
…
那是數年前的雨夜。
邁洛從城南執法所的雨水井進入了地下管網。
在某個分叉口，他見到了自己人生中獲取的第一枚古老圖騰，至少他一直以為那是古老圖騰的一種。
羅本女兒的屍體在莫名詭異力量的驅動下，於牆壁上繪製的，正是倒掛黃金樹的圖騰。
正是那個圖騰，成為了邁洛晉升窺視者的契機。
他始終都認為那只是古老神祇留下的一種記號或者文字。
但如今教會的雕塑已經證明，事情遠非邁洛所想的那麼簡單。
至少，這麼多年過去，他也從來都沒有弄明白那個倒掛黃金樹的猙獰圖騰到底代表著什麼。
……
…
「其他地方什麼人都沒有。」
這時，分散在教會各處的嚴、艾瑪他們也逐一返回。
麗貝卡也回到教堂，對邁洛搖頭說道：
「黛西不在這裡。」
然而邁洛卻道：
「我想我還知道一個地方。」
…
……
那地方他去過不止一次了。
未見之地。
在教會未建成的後半部分，是蘇美魯人的遺蹟，通過一系列的斷裂古橋、機械升降梯和遺蹟隧道便可到達地表之下的古遺蹟，最終來到蘇美魯人的祭壇前。
而在這裡，邁洛他們也終於找到了整座教會裡唯一能算得上是「活物」的東西。
那東西，就在敬拜坑底。
…
「這裡是黃金樹曾經紮根的地方，也是蘇美魯人的祭壇。」
邁洛走到了那座黑漆漆的巨坑邊緣。
「黃金樹在清醒世界死去，靠著信仰的力量在幻夢境得以重生，也成就了祂的神格，而留下的殘軀，那沒有被火焚燒殆盡的部分，被一隻蟲子啃噬了。」
他沒有在麗貝卡面前提及黛西曾把被放棄的信徒丟入敬拜坑餵食蟲子的事情。
而是沉默片刻之後，對著敬拜坑內喊了一聲：
「滾出來！」
…
坑底的那隻蛀蟲和邁洛是認識的。
它肯定是死在的血月浩劫之中，那時候的未見之地已經變成了猩紅山脈。
但不知為何，在伊妮德夢境裡，在這座被創造出來的楠薇城裡，蛀蟲又活過來了。
也許這就是悲傷三女士口中所說的，墮落的神祇有可能藉助強大造夢者的力量從深淵返回……
可，究竟是通過什麼方式？
…
……
敬拜坑中開始傳來沉重物體蠕動的聲音。
在一段時間之後，某個臃腫的物體從黑暗中探出了頭顱。
那是一隻巨大的蠕蟲。
它的頭部除了有數不盡的觸爪與左右分開的獠牙，最令人感到惡寒的還是頭頂上的那四對蟲眼。
…
但邁洛在見到這傢伙的第一眼時就已經察覺到了異樣。
「不對勁。」
它頭顱以下那肥碩、龐大的身軀里貫穿著無數的漆黑根蔓，每一根都深深刺入它的軀幹，不，準確地說，根蔓是從它身體裡長出來的。
這些根蔓形態扭曲猙獰，與總教堂深處倒掛黃金樹雕塑上所描繪的一模一樣……
…
而當蛀蟲目光鎖定到邁洛身上的時候，它那四對眼眸里泛起的是極致的惡意與陌生感。
真正的蛀蟲已經死了。
現在寄宿在它身上的，是別的某種東西。
…
它對這種人撐開了口器發出嘶吼的聲音。
「嘶！！！！」
可下一秒，恐怖的嘶吼聲又變成了人語。
那聲音中夾雜著年邁老嫗、幼童、成年女性與男性的聲線。
「瓦爾羅坎……」
蛀蟲的眼眸最終鎖定著的並非是邁洛，而是邁洛腰間掛著的嬌小伊妮德。
那扭曲的聲音將欲說的話語一個字一個字地嘔了出來：
「既然……你…不願殺死神祇回歸的可能性……」
「就請……抹去所有可能成為神軀的活物。」
「記住……所有即將從深淵返回的…將不再是昔日的諸神……」
「我…也不在是昔日的黃金樹了……」
「所以務必…抹除它們……」
「嘶！！！！」
那聲嘶力竭的悲傷話語斷絕，蛀蟲的嘶吼聲再次占據主導。
…
蛀蟲龐大軀體中的恐怖根蔓開始蠕動。
這一幕就像是邁洛曾經被種下根蔓詛咒的樣子，但他很清楚，自己身上曾經附著的根蔓不過是黃金樹的僕從們所使用的手段，而眼下蛀蟲體內的，散發著濃郁的混沌味道。
黛西還曾對邁洛說過，蛀蟲啃噬了黃金樹的殘骸，本質上等於承接了祂在清醒世界僅有的賜福之力。
而如今，復活的它成為了所謂的「神軀」。
…
這個稱呼他可不陌生。
…
「所以可以動手了嗎？」
再看自己身後，轉輪槍和夜魔的雙翼都已經蓄勢待發了。
(本章完)