「加入……加入檢地司嗎？」
「也是加入這次在魔窟的作戰。」
刑大人道：「雖然我們早做好了準備，但跟魔窟的戰鬥是永遠也準備不完的。檢地司人手有限，我得抓緊每一分力量。」
他指了指湯昭和他手中的劍：「其實在門前你看到術器受到刺激，我便猜測你有靈感天賦，想要將你留下，薛老頭執意不許。我看在他不要命的份兒上放你離去，另尋他人。正好附近有一場魅禍……」
湯昭重複道：「魅惑……」他不確定是不是那兩個字。
刑大人道：「魅影惹出來的災禍，屬於小陰禍。範圍不大，但是為禍很厲害，一般是逃不掉的。我得知了有位小朋友，嗯，就是你的新朋友能逃脫，多半也是有天賦的，就去追他……」
湯昭又忍不住道：「你們的排場可不像是追人，快趕上捉拿響馬了。」
刑大人不以為意道：「響馬哪有檢地司的差事要緊吶？官府辦事都是這樣的。何況那位小朋友很會躲藏，他從官差手裡逃出三次了。逃一次就是犯人，逃三次就快成欽犯了。」
湯昭道：「人被追就會逃，這也不奇怪吧。」
刑大人道：「我原也以為不奇怪，沒想到啊……追他可真是賠本買賣，差點兒就叫我白費功夫。不過失之東隅，收之桑榆，兜兜轉轉找到了你。這才是天意。」
他神色嚴肅：「以我檢地司的作風，需要你你就要上，從不講什麼人情，唯獨我佩服薛老頭兩個月堅守，是條漢子，給你一個選擇的機會。你要是想抽身事外——這也是薛來儀——的願望我就送你走。你要是願意留下，我會用一個月的時間教你劍術和防身之法，你就拿著這把劍站在我身邊，咱們並肩消弭這場大禍。」
湯昭低頭看著那把黑白分明的劍，腦海中回憶著那種呼之欲出的力量，沉吟道：「如果能平亂，真的能救薛大俠活命麼？」
刑大人正色道：「其實希望不大。這場陰禍其實從他倒下那刻才開始。所以他一直用命做拖延，堅持不倒。三個月也熬得油盡燈枯。我們是為了救其他人。」
湯昭再次低頭看著手中劍，此時他已身心俱疲，但仍不捨得放下，額上落下汗來，道：「既如此——義不容辭。」
最後一個「辭」字出口，劍又亮起，白色光芒跳動了一下，但緊接著又熄滅，仿佛迴光返照。
刑極大笑，扶住湯昭的肩膀，語氣輕快：「好。別看你現在不懂武功，可你與此劍是天作之合，若能完美發揮它的能力，必是此戰一大主力。此戰過後，我接引你進檢地司，雖然不能再持這把劍……」
湯昭一愣，道：「我不能一直拿這把劍？」
刑極頓了一下，道：「拿這把劍條件很苛刻，一般戰鬥一次也再也不能用了。不過你天賦很高，進檢地司鍛鍊幾年，就有機會拿到自己的劍。那才是你命中注定的那把劍呢。」
「說眼下，咱們還有一個月的時間。最多一個月。你需要做好準備，武功、劍法還有覺悟。這些我都會安排人來教你。如果時間寬裕，我真想親自教你。可惜我也很忙，也有許多布置要做。天時，地利，人和，無不要緊。日月有常，天時需要人算。黑蜘蛛山莊是個好地方，有地利，咱們先占下……」
就聽外面有人隔著窗戶道：「刑極，你把哪裡占下了？」
聲音嬌酥柔膩，懶洋洋的聽得人耳朵發癢，湯昭本就疲累到了極限，不由得手一抖，當的一聲，劍尖掉頭戳在地下。
他唬得一跳，這樣神奇的劍戳在地上，還不把地面戳個窟窿？
忙拽起劍來，低頭去看，只見劍尖戳中的地面——
沒事。
地面乾乾淨淨，平平整整，別說損傷，連個白印兒也沒有，還不如給燒火用的鐵筷子戳一下。
……
湯昭一時震驚——
剛剛那股無堅不摧的氣勢是唬人的嗎？難道只能給持劍者力量，這麼雪亮的劍刃，卻是銀樣鑞槍頭？
這時，一隻手按住他的肩膀，那嬌媚聲音在耳邊道：「小朋友，怎麼這麼毛手毛腳的，難道是我嚇壞了你麼？」
湯昭回頭，不好意思的笑道：「學生失禮了……」
只見背後是一個身材高挑的白衣女子，她是如此的白，第一眼看上去，簡直如同一堆雪，一團光，看得湯昭把眼睛眯了起來。
接著，他才看清那女子頭戴帷帽，雪白的面紗向上挑起，露出鵝蛋臉、水杏眼，含情帶笑一張好容貌。
他在看那人，那人也在看他。
目光在湯昭臉上擱了一會兒，那女子突然伸出手，捏了捏湯昭的臉，笑吟吟道：「現在看到我了吧？可不可怕？」
湯昭一時訥訥，刑極笑道：「黑寡婦，莫要調戲小孩子，你來調戲我好了。」
那女子黑寡婦收回手，嗤笑道：「刑極，你又忘了照鏡子了，我有這樣飢不擇食麼？況且小孩子不是你先下的手？臨時拉一個什麼也不懂的娃娃來，糊弄兩句就要人賣命，你們檢地司的訓導營都是吃乾飯的嗎？」
湯昭暗中詫異：原來她就是黑寡婦？怎麼她叫黑寡婦，上上下下弄得漆黑掛相，她自己反而穿一身白？
身穿白衣，名不副實的黑寡婦款款坐下，道：「刑極，你怕是屬鹽湯的，流到哪哪咸（嫌）。我才剛剛回來，就有幾十個狀子告你橫行霸道。」
刑極不以為意，道：「檢地司嘛，哪有不討人嫌的道理？木秀於林，風必摧之，堤高於岸，浪必摧之。」
黑寡婦道：「我看你就是浪催的。聽說你還瞧上了我莊主的位置？我若再不回來，黑蜘蛛山莊就改姓了？」
刑極笑道：「適逢其會罷了，不然五毒會的產業送我，我還嫌牙磣。」說著對湯昭道，「你先回去，我和尹莊主有事要談。」
湯昭答應一聲，道：「這把劍……」
刑極隨意道：「放回去。」
湯昭點點頭，轉身放劍。
放回之前，他心中依舊疑惑，倒想試試這劍鋒是不是假的，忍不住用手輕輕碰了一下刃口。
沒感覺……
不但沒有割破，簡直就不像碰到了利器。
又按了一下，這回加了力氣，還是毫髮無損。他把劍圈回來，在手背上拖拉，就覺得手背上有觸感，但與肌膚兩不相犯，還不如用指甲去劃。甚至增加力氣劍刃都不往前壓，好像自己的手是一堵牆，劍刃撞在牆上，過不去就是過不去。
好……沒意思。
合著自己到時候舉得是鐵鋤頭？
靠砸？
並不帥啊……
湯昭意興闌珊，就要放回去，就聽見黑寡婦在後面道：「你不用試了，那把劍是不傷任何東西的。」
湯昭嗯了一聲，黑寡婦又道：「不信你砍他一劍試試。」
刑極眉毛一揚，看了黑寡婦一眼，突然笑道：「正是。你過來砍我試試。」
湯昭搖頭道：「您非要吃我一劍是怎的？」
刑極兩次三番說什麼砍他無妨，湯昭都覺得他就是欠劈。
黑寡婦笑道：「叫你試試你就試試。他無故抓你為難你，難道你不想回報他？有我在這裡，他自己也同意，你便砍他絕無後患。」
湯昭無奈道：「無論有沒有後患，也不能隨意傷人啊？」
這回倒是黑寡婦愣了一下，上下打量一番湯昭，又對刑極道：「這樣的孩子怎麼和你混到一處了？」
刑極不回答，正容端坐，道：「湯昭過來。」
湯昭走過來，刑極道：「第一次拿劍，就這麼起來放下，什麼也不做，不覺得遺憾麼？你不會用劍，我教你一招，就接著你剛剛那招抱劍式。」說著簡要的說了一個招式。
這招真正簡單，就是一個向下斜劈的動作，接上劍尖向上的抱劍十分順暢。湯昭自然一下子就學會了，虛劈幾下也似模似樣。
刑極道：「你這只是比劃，要正經發力才能試出威力。來，你轉過來試試這招。」
這個方向試劍一定會劈到刑極，湯昭蹙眉，刑極不耐煩道：「叫你試便試，我看的就是你怎樣出劍。現在不試，回頭哪裡去試？現在你面對的是我，你自己想想，能傷到我嗎？」
話都說到這份兒上了，這劍也不開刃，刑極又是有本事的人，自然傷他不得，湯昭也真的想試試長劍出手是什麼感覺，便不再猶豫，依他指點，手臂發力，一劍劈下——
鮮血飈撒！
一道深深的傷口從刑極肩頭一直拖到另一側肋下，幾乎橫貫他的身體。鮮紅的血液噴涌而出，染透了他的公服，也濺了湯昭一身。
湯昭目瞪口呆。
剛剛出劍的時候，幾乎沒有任何阻礙，劃開刑極的身體就像劃開空氣，連劃一層紙都不如，之所以沒把刑極開膛破肚，只是劍的長度不夠，如果劍刃再長几尺，甚至能把刑極剖成兩片。
可是……
為什麼？
那不是一把不傷人的劍嗎？
湯昭腦中一片空白，結結巴巴道：「我……你……」
刑極表情不動，要說有變化，也只是眼睛瞪的大了一些，顯得眉骨聳動，手指緊緊扣著桌面，指節發白。
這時，有聲音在湯昭耳畔響起。
嗡嗡嗡——
似乎是蜂鳴的聲音，又帶有金屬的質感。
不知什麼東西的鳴叫的聲音越來越響，越來越急迫，仿佛和五臟六腑形成共振，令人難受至極。但湯昭無瑕去溯源分辨，因為他自己的耳朵就在嗡嗡作響。
有生以來，他第一次見到這麼多鮮艷的血，而且是他砍出來的。
「尹莊主——」刑極的臉色越來越白，乃是失血導致的，「你先送湯昭回去。」
黑寡婦站起身來，拉住湯昭道：「走吧，把劍放回去，咱們出去。」
湯昭麻木的挪了一步，看著刑極。
刑極一手撐著桌子，一手搖了搖，道：「沒事——莊主會給你解釋清楚的。小事一樁。」
湯昭稍微緩過來，忙把手中的劍急匆匆放回匣子裡。
一閃眼間，他發現劍刃上沒有一絲血跡，倒有四個文字隱隱閃過。
「殺人者死」。
不等他回過味來，黑寡婦早就等不及，將他拉出門去。
大門一關，只聽「鏘——」的一聲，刑極腰中長劍自己彈出一尺有餘。
劍身顫動，嗡嗡作響。
隨著劍身的顫動，似有光華隱隱流轉。
「劍術——赦免。」
刑極的身體漸漸放鬆下來，神色也變得鮮活，只是臉色依舊白得可怕。
「大辟麼……」他的五官微微抽動，「這他娘的……什麼世道！」
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