大周朝以仁孝治國，朝中許多官員因為守孝，得到朝廷的重用。
老夫人死後，沈家為老夫人守孝三年，靠著守孝的孝名，還能令沈家的名聲更上一層樓，家裡出了貞烈之女，又有為祖母守孝的名聲，沈君彥踩著她和老夫人的屍骨，就能平步青雲，前途無量。
而沈崢之所以這麼有把握，是因朝中有人支持他這麼做。
「對付沈崢不難，關鍵是不要波及到了自己。我要防著沈崢狗急跳牆，拿捏老夫人傷害我爹爹……先要藉由隆盛行的案子把家分了，順帶把族老們拉到大房的陣營，這樣一來，老夫人不論想做什麼，都越不過族裡，族裡會為大房出頭……到時候，我會毀掉二房所在乎的一切，讓他們一無所有。」
包括沈君彥的前程。
我發誓！她在心裡默默地說。
齊雍讚許地點頭：「這是最穩妥的做法，我方才便有些擔心你沉不住氣，現在看來，你是胸有成竹。」
他擔心沈昭嬑心慈手軟，姑息養奸。
又擔心沈昭嬑沉不住氣，傷敵一千自損八百。
這下終於放心。
……
大周朝過小年，向來是官三民四船五，臘月二十三這日，就到了小年，大廚房做了糖瓜，飴糖，麻糖……足足有十幾種那麼多。
早膳沈昭嬑吃了素火燒，外皮烤得金黃酥脆，內里是菌菇餡料，吃起來咸香酥脆，十分鮮美。
隨後她便去了廚房，準備今天晚上祭灶的事，回到梧秋院時，紅蘿便過來稟報。
「老夫人今早起身，便覺著胸口悶得慌，原想著也不嚴重，小年日也不好往家裡請大夫，便沒有聲張，草草用了一些早膳便躺下了，沒過一會子，便覺得著心口有些絞痛，胡嬤嬤連忙請了楊大夫上門。」
小年日，家裡也不好去請太醫，楊大夫是家裡用老的大夫，醫術也是信得過的。
沈昭嬑端起茶杯，低著喝茶。
紅蘿繼續說：「楊大夫為老夫人診了脈，說老夫人患了胸痹症，且日子不短，之前病情隱著，沒出現症狀，所以一直沒查出來，如今有了心絞痛的病症，卻是有些嚴重了，隨後開了藥方，交代老夫人切要安心靜養。」
沈昭嬑一點也不意外。
老夫人從今年開春，身子就一直不大爽利，一直有頭暈、心悸、胸口悶、胃口不好情況……因為沒有具體症狀，太醫便只當老夫人年紀大了，心氣虛乏、血瘀絡阻，開了保心丸，交代了要靜養。
沈青詞當初就是以此為藉口，在樨香院私會了蘇明霽。
太醫的診斷是沒錯的。
藥也沒有用錯。
如果老夫人從那時起，好好吃藥，靜心養病，想來也不會惡化成胸痹症了。
前世老夫人的病情也是這個時候查出來的，沈昭嬑還特地向齊晏然打聽了能治療胸痹症的大夫。
齊晏然後來還真幫她找到了擅長此症的大夫，老夫人的病症一直很穩定。
至於今生……
沈昭嬑彎了彎嘴角，她不主動請求齊晏然，齊晏然也不會多管閒事……
老夫人便好好嘗嘗自己釀的苦果。
沈昭嬑擱下茶盞，吩咐紅蘿：「大廚房熬了花膠燕窩粥，去端一盅過來，我們去福安堂看看老夫人。」
老夫人病了，礙於孝道情理，她是要過去請安看望的。
她不會在這種事上叫人拿捏了話柄。
紅蘿連忙去了。
沈昭嬑回房換了一身藕荷色妝花蓮紋通袖長襖，搭了荷綠縷金寬斕裙子，然後她坐到鏡前，對紅芝說：「給我畫一個小白花的妝容，就像沈青詞平時那樣。」
糊弄人誰不會呢？
務必要讓府里所有人都知曉，大小姐得知老夫人病了，心中十分擔心。
紅芝畫好了妝容，沈昭嬑從鏡中看去。
巴掌大的小臉白白的，掛著兩灣細細的柳葉眉，似蹙非蹙，淡如柳煙，似有萬語千言，欲說還休。
當真是淡淡柳煙是新眉，無邊絲雨細如愁。
才下眉頭，卻上心頭！
紅芝仔細端詳，似是不太滿意，蘸取了胭脂，搽在沈昭嬑眼周、眉尾，好像哭紅了眼眶一般。
一張蒼白哀愁的臉，呈現在鏡中。
紅芝又給沈昭嬑塗了煙粉色的唇妝：「小姐眉眼清澈純淨，倒是比二小姐更適合這樣的妝容。」
沈昭嬑覺得好笑……
母親懷胎之後，沈昭嬑也只隔三岔五來福安堂小坐片刻，同老夫人提一提家中諸事的安排，大多時候都是她在說，老夫人在聽，大約一刻鐘，話說完了，她便藉口忙碌，離開福安堂。
老夫人對她的不滿，沈昭嬑是清楚的，不過她也並不在意。
大房攏共就五個主子，爹爹忙於朝堂，母親懷了胎，偌大一個家都是她在打理，身為一個小輩，她幫著長輩管家理事，主持中饋，安定內宅，為長輩分憂解難，再沒有比這更大的孝道了。
只要她把家裡打理妥當，老夫人就沒法在孝道上拿捏她。
沈昭嬑三不五時地命人給老夫人送東西，對外便說，藥囊里養心安神的香藥，是大小姐親手配的，送給老夫人補品，是大小姐親手做的，老夫人胃口不好，大小姐親手做了點心……
久而久之，府里都知道她敬重老夫人。
前世的經歷告訴沈昭嬑，這世間大多數人看問題只會看表面，她在老夫人榻前侍疾，卻比不過沈青詞三不五時，一碗廚娘做的羹湯有孝心。
府里都說大小姐整天一身素淡，晦氣得很，二小姐人美心善，對老夫人也孝順……
可是，她一身素淡要是為娘守孝，也是老夫人病重，要在榻前侍疾。
二房不會宣揚她給老夫人侍疾，外人不知這一切。
老夫人也更偏疼沈青詞，認為沈青詞比她孝順，她所做的一切得不到認同，在外人看來，就是裝模作樣，不值一提，就不會有人在意，下人理所當然地認為，沈青詞比她更孝順。
沈昭嬑微笑著走進福安堂，才到了四扇屏風外面，就聽到陳錦若哭哭啼啼的嗓音。