與此同時，那些被魯王殿下這道命令推到風口浪尖的讀書人們，反應更是激烈。
在濟南府城外的一處僻靜院落里，幾個讀書人正聚在一起，滿臉愁容，唉聲嘆氣。
「這魯王殿下，實在是欺人太甚！我等寒窗苦讀十餘載，就是為了能夠金榜題名，光宗耀祖，如今可倒好，他一句話，就將我等的夢想徹底粉碎！」
一個身材瘦弱的讀書人，滿臉憤懣地將手中的書本狠狠地摔在地上，咬牙切齒地說道。
「就是！我們這些讀書人，手無縛雞之力，如何能與那些武夫相提並論？這不是明擺著羞辱我們嗎？」
另一個讀書人，也跟著附和道，語氣里充滿了無奈和絕望。
然而，並不是所有的讀書人都對武試持反對態度。
在濟南府城內，一座古樸典雅的宅院裡，一個身穿青衫，面如冠玉的青年，正手持長劍，在院子裡舞得虎虎生風。
他劍眉星目，鼻樑高挺，嘴角始終帶著一抹自信的笑容，舉手投足間，散發著一股英武不凡的氣質。
「好！再來！」
青年一聲低喝，手中長劍如同閃電般刺出，劍尖直指前方的一棵碗口粗的柳樹。
「唰！」
一聲輕響，柳樹應聲而斷，斷口處光滑如鏡，可見其劍法之精妙。
「哈哈！痛快！痛快！」
青年收劍而立，看著被自己一劍斬斷的柳樹，臉上露出滿意的笑容。
他叫李文軒，是濟南府有名的才子，不僅精通詩詞歌賦，而且從小習武，劍術超群。
對於魯王殿下提出的武試，他非但沒有感到排斥，反而充滿了期待。
「大丈夫生於天地間，豈能只知吟詩作賦，不思保家衛國？魯王殿下此舉，正合我意！」
李文軒眼中閃爍著興奮的光芒，他相信，這將是一次證明自己的絕佳機會。
……
在距離濟南府百里之外的一個小山村里，住著一個名叫張鐵柱的年輕人。
他從小就痴迷於數學，整日沉迷於各種數字和符號的世界裡，對其他事情一概不感興趣。
村里人都說他是個「數學呆子」，甚至連自己的名字都不會寫，只會用數字「12345」來代替。
這天，張鐵柱正坐在村口的一棵大槐樹下，手裡拿著一根樹枝，在地上畫著各種奇怪的符號，嘴裡還念念有詞。
「太陽距離地球……嗯……九千三百萬英里……」
「不對，不對，應該是九千二百九十五萬五千八百零七英里……」
「哎呀，真是太奇妙了！宇宙真是太神奇了！」
張鐵柱一邊計算著，一邊沉浸在自己的世界裡，臉上露出痴迷的神情。
突然，一個聲音打斷了他的思緒。
「鐵柱，鐵柱，你在幹嘛呢？」
張鐵柱抬起頭，看到是村裡的獵戶趙老漢，正一臉疑惑地看著自己。
「趙叔，我在算太陽距離咱們有多遠。」
張鐵柱頭也不抬地回答道。
「太陽？」趙老漢愣了一下，隨即哈哈大笑起來，「我說鐵柱啊，你個數學呆子，整天就知道算這些沒用的東西，有這功夫，還不如跟我去山上打獵呢！」
張鐵柱沒有理會趙老漢的嘲諷，繼續低頭計算著。
「太陽距離地球……九千二百九十五萬五千八百零七英里……」
「不對，不對，好像還是不對……」
張鐵柱皺著眉頭，苦思冥想，卻始終無法得到一個準確的答案。
就在這時，一個消息像一陣風一樣，傳到了這個偏僻的小山村。
「聽說了嗎？魯王殿下要舉行武試，只要通過了，就能當官了！」
「真的假的？那我們這些泥腿子，豈不是也有機會出人頭地了？」
「那還等什麼？趕緊去報名啊！」
一時間，整個小山村都沸騰了，村民們紛紛奔走相告，議論紛紛。
張鐵柱也聽到了這個消息，他抬起頭，看著遠處的天空，眼中閃過一絲疑惑。
「武試？那是什麼東西？能吃嗎？」
……
張母坐在土炕上，一手拿著繡花針，一手拿著塊粗布，愁眉苦臉。
魯王招賢納士的消息像長了翅膀一樣，傳遍了大街小巷，家家戶戶都在議論紛紛。
「哎，你說說，這魯王也是，放著好好的日子不過，非要折騰這些個玩意兒幹嘛？」
隔壁王嬸的聲音透過窗戶飄了進來。
「誰說不是呢，聽說啊，這回是要選武狀元，能文能武的才能當大官！咱們這些泥腿子，祖祖輩輩都沒出過什麼大人物，這回怕是又要白高興一場咯！」另一個婦人應和道。
張母嘆了口氣，放下手裡的針線活計，目光落在了院子裡，只見張鐵柱正蹲在地上，手裡拿著一根樹枝，在一堆沙子上寫寫畫畫。
嘴裡還念念有詞，也不知道在搗鼓些什麼。
「這孩子，整天就知道擺弄這些個破玩意兒，也不曉得學點兒正經的！」
張母沒好氣地嘀咕了一句。
突然，她眼前一亮，一個大膽的想法湧上心頭。
魯王不是要選拔人材嗎？
我家鐵柱雖然不擅武藝，但他腦子靈活啊！說不定……
張母越想越覺得可行。
她猛地站起身，快步走到院子，一把奪過張鐵柱手中的樹枝，語氣急促地說道：
「鐵柱，別玩了！娘跟你說個事兒！」
張鐵柱被這突如其來的舉動嚇了一跳，他抬起頭，一臉茫然地看著自己的娘親，問道：
「娘，咋了？出啥事兒了？」
張母深吸了一口氣，壓低了聲音，說道：
「娘聽說，魯王要在濟南府舉辦武試，選拔人才。娘尋思著，這可是個千載難逢的好機會，你要是能……」
「娘，您就別操心了，我哪會什麼武功啊？」
張鐵柱哭笑不得地打斷了娘親的話：
「您又不是不知道，我就喜歡搗鼓這些個數字玩意兒，舞刀弄槍的，我可不行。」
「不行，這次你必須得去試試！」
張母態度堅決地說道：
「娘知道你腦子好使，說不定就能在武試上大放異彩呢？就算不能當官，出去見見世面也是好的！」
張鐵柱還想再說什麼，但看到娘親那不容置疑的眼神，他只好無奈地點了點頭，說道：
「好吧，娘，我去就是了。」
……
第二天一早，張母就收拾好行囊，拉著張鐵柱出發了。
臨行前，村里不少人都跑來圍觀，對著張鐵柱指指點點，議論紛紛。
「哎呦，這不是張家的那個呆子嗎？他也想去參加武試？別逗我笑了！」
「就是，就他那小身板，怕是連人家一拳都扛不住，去了也是白白送死！」
「我看啊，他是想去濟南府逛窯子吧？哈哈哈……」
面對眾人的嘲笑和質疑，張母不為所動，她拉著張鐵柱的手，昂首挺胸地走出了村子。
仿佛沒有聽到那些刺耳的嘲諷聲一般。
一路上，張鐵柱依舊沉浸在自己的數學世界裡，對即將到來的武試毫無準備。
而張母則在一旁不停地嘮叨，希望他能有所改變。
「鐵柱啊，娘跟你說，到了濟南府，你可得收斂點兒，別整天就知道算那些個沒用的東西，多跟人家學學武藝，知道不？」
「還有啊，你說話做事也得注意點兒，別老是像個木頭疙瘩似的，多跟人家姑娘聊聊天，說不定還能……」
張鐵柱被娘親念叨得頭都快大了，他無奈地嘆了口氣，說道：「娘，您就放心吧，我知道該怎麼做。」
「你知道個啥呀！」張母恨鐵不成鋼地說道，「娘看你這樣子，心裡就著急啊！」
就這樣，母子二人一路吵吵鬧鬧，終於來到了濟南府。
剛一進城，張鐵柱就被眼前的景象驚呆了。
寬闊的街道，鱗次櫛比的房屋，熙熙攘攘的人群，琳琅滿目的商品，這一切都讓他目不暇接。
「哇！娘，這裡就是濟南府啊？真氣派！」
張鐵柱忍不住驚嘆道。
張母也看得眼花繚亂，她拍了拍張鐵柱的肩膀，說道：「鐵柱，咱們先找個地方住下，然後再去打聽一下武試的事情。」
他們找了家客棧住下，安頓好行李後，張母便拉著張鐵柱出門打聽消息。
「這位小哥，請問你知道魯王殿下舉辦的武試，在哪裡報名嗎？」
張母攔住一個路人，問道。
那人上下打量了他們母子二人一眼，用一種奇怪的眼神看著張鐵柱，然後伸手指了指城東的方向，說道：
「從這裡一直往東走，看到一座高大的府邸就是了，那裡就是魯王府。」
張母謝過路人，拉著張鐵柱朝著城東走去。
「鐵柱，看見沒，這就是濟南府！等以後你當了大官，咱們也搬到這兒來住！」
張母興奮地拍著張鐵柱的肩膀。
張鐵柱卻沒什麼反應，他正盯著路邊一個賣糖葫蘆的小販，準確地說，是盯著小販旁邊用來計數的算盤，嘴裡還念念有詞：
「一四七，二五八，三六九……」
「你這孩子，都什麼時候了，還算算算！走，趕緊去報名！」
張母拽著張鐵柱，擠進了報名的人群。
報名處設在城門口的一塊空地上，人頭攢動，熱鬧非凡。
張母好不容易擠到前面，卻傻眼了。
只見告示牌上赫然寫著：「魯王府招賢納士，文武兼修，擇優錄用。」
「文武兼修？怎麼還要考文？鐵柱，你會寫字嗎？」
張母一把抓住身邊兒子的手，緊張地問道。
張鐵柱被問得一愣，他從小就對數字敏感，算數是他的強項，可這寫字嘛……他撓撓頭，尷尬地說：
「會寫自己的名字算不算？」
張母一聽，頓時慌了神。
這可怎麼辦？早知道要考文，就不該來湊這個熱鬧！
正在猶豫時，旁邊一位士兵注意到了她們母子，他笑呵呵地問道：
「大姐，這是你家小子？來報名參加武試的？」
張母嘆了口氣，苦著臉說：
「這位軍爺，您有所不知啊，這孩子從小就不愛習武，就喜歡擺弄那些個數字，可這告示上寫著要文武兼修，這可如何是好啊？」
那士兵聽完，哈哈大笑起來：
「大姐，您就放心吧！這次的武試啊，可不是光比試拳腳功夫，更重要的是要腦子靈活，懂策略！您家小子既然擅長算數，說不定還能在戰場上出奇制勝呢！」
士兵的話讓張母心裡燃起了一絲希望，她試探著問：
「真，真的嗎？」
「當然是真的！」士兵拍著胸脯保證道，「您看，這來來往往報名的，哪個不是五大三粗的壯漢？您家小子雖然看著瘦弱些，但這腦子好使啊，說不定能給我們一個驚喜呢！再說了，就算選不上，出來見見世面也是好的，您說是吧？」
士兵的一番話，說得張母心裡舒坦了不少。
她感激地沖士兵笑了笑，掏出身上僅剩的幾枚銅板，遞了過去：
「軍爺，您辛苦了，喝口水吧。」
士兵連忙擺手拒絕：
「大姐，您這是做什麼？我們當兵的，怎麼能收您的錢呢？」
說著，他從懷裡掏出五枚銅板，塞到張母手裡，「這五文錢，您拿著，去城裡找個客棧住下，三個月後一早，帶孩子來這裡集合，別誤了時辰。」
張母還想推辭，卻被士兵硬塞進了手裡，她只好千謝萬謝地收下。
這時，人群中一陣騷動，一個錦衣少年在一眾侍衛的簇擁下，緩緩地走了過來。
「快看，是李家的少爺，李文軒！」
「聽說這位李少爺可是文武雙全，十八般武藝樣樣精通，琴棋書畫無所不能，這次武試的頭名，非他莫屬啊！」
人群中爆發出一陣陣讚嘆聲，人們紛紛側目，想要一睹這位天之驕子的風采。
李文軒來到告示牌前，眉頭微微一皺：
「文武兼修？怎麼還有文試？哼，多此一舉！」
他轉頭吩咐身邊的侍衛：「去，給我報上名來！」
說罷，便不再理會，徑直走向路邊華麗的馬車，揚長而去。
……
一個月的時間轉瞬即逝，報名那天人聲鼎沸的空地，如今被圍得水泄不通。
高大的木柵欄將場地圍成一個巨大的圓形，柵欄外，無數雙眼睛焦急地向內張望著，期盼著能捕捉到一絲考試的消息。
柵欄內，氣氛則顯得格外肅穆。身著統一制服的士兵，手持長戟，威風凜凜地守衛在場地四周。
場地中央，赫然搭建起一座高台，台子上方，一面巨大的紅色旌旗迎風招展，上書「武」字，筆鋒凌厲，仿佛蘊藏著千軍萬馬的威勢。
高台之下，整整齊齊地排列著數百張桌子，每張桌子上都擺放著文房四寶，以及一些形狀奇特的器械。
考生們正襟危坐，神情各異，有的眉頭緊鎖，似乎在苦思冥想；有的則胸有成竹，目光炯炯地盯著高台，仿佛勝券在握。
張鐵柱緊張地捏著衣角，手心裡滿是汗水。
他偷偷地打量著周圍的考生，只見他們一個個身材魁梧，目光如炬，仿佛都是身經百戰的勇士。(本章完)