第339章 還人情還是欠人情
獵魔人回到三岔路口時，月亮仍高懸夜空。
營火噼里啪啦作響，帳篷里的呼嚕聲此起彼伏，使得呼嘯的山風少了些悽厲，多了點生氣。
「今晚是你守夜？」
兩個獵魔人將馬栓好，對迎上來的獵魔人克雷問道：「商隊的萊恩和查爾斯呢？」
「剛見他們往那走了。」
克雷睡眼惺忪地指了個灌木叢生的方向，樹木枝葉影影綽綽，似有火光在晃動，內里應該是有人的。
維瑟米爾和艾林對視一眼。
萊恩和查爾斯之所以跟著克雷一起守夜，就是為了艾林和維瑟米爾探聽到的弗堅形勢，只是不知道為何躲在角落。
「啪！」
維瑟米爾給了克雷的後頸一巴掌，年輕獵魔人立刻打了個激靈。
「好好守夜，別打瞌睡！」獵魔人大師小聲訓斥了一聲，向克雷手指的方向走去。
艾林可憐地看了做鬼臉的年輕獵魔人一眼，緊隨其後。
「沙沙~沙沙~」
向林地深處走了沒幾步，夜風混著交談聲，吹拂了過來。
「……今天是自由安格林失職……佣金……」萊恩的聲音被凌亂的風吹得斷斷續續。
「萊恩，不用再提這件事了，」又走近了幾步，商隊胖老闆的聲音才漸漸清晰，「都已經合作這麼多年了……今天……今天的事情都是因莎莉的任性造成的，還害了你那麼多兄弟……」
「查爾斯，莎莉年紀還小，終究是我沒考慮清楚……這錢……我拿著虧心……」
「別任性了，萊恩，你也不小了……你不拿這個錢，那你今天死去的兄弟怎麼辦，你拿什麼養他們……」
「我……」
「不要說了，若是你真的愧疚，那接下來的路就多長點心，不要再出紕漏，安全地到達拉斯特堡……」
「可是……」
「錯不在我們，誰能想到走慣了的既定路線上，會突然出現科德溫和亞甸的戰場，戰爭，戰爭，是戰爭害死了我的莉絲……」
聽著萊恩和查爾斯的對話，獵魔人面面相覷。
從來只有販賣武力、刀口舔血的傭兵嫌棄錢少，與僱主產生矛盾的。
還沒見過因沒能保護好僱主，主動要求降薪的傭兵……
傭兵急著推拒，商人堅持塞錢。
這倒是挺稀奇的……
不過……
既然不是在圖謀什麼有損於他們的事情，兩個獵魔人也就不打算再探聽他們的談話了。
「咳咳~」
輕咳兩聲，又弄出些動靜。
沒過多久，一高一胖兩個舉著火把的身影，便從林間走了出來。
火光下矮胖的商人查爾斯臉色慘白、頭髮略有些凌亂，看著狀態並不太好。
不過見到艾林和維瑟米爾還是迎了上來，擠出了笑容，語氣略有急切地問道：
「維瑟米爾大師、艾林大師，弗堅現在形勢如何？被大軍圍攻了嗎？需不需要繞路？」
「弗堅安然無恙，一切正常，休息一晚，明早就可以前往，」維瑟米爾歉意一笑，「是我們接到了假消息。」
「難免的，沒事就好，沒事就好。」胖商人一副鬆了口氣的樣子。
默契地沒有詢問什麼樣的假消息，能讓九個武藝高強的獵魔人一同前來。
正如獵魔人也沒有詢問他們戰亂的時候，為什麼要到處亂跑一樣。
「不過既然是假消息，那兩位接下來有什麼打算？」萊恩手舉著火把避開低矮的樹枝，好奇地問道。
查爾斯聽到這話，眼睛一亮，也連忙補充道：
「若是兩位還沒有明確的目的地，不妨與我們一同前往達拉斯堡，報酬一定不會讓兩位失望。」
「不了，」維瑟米爾看了艾林一眼，搖搖頭，「我們還有些其他事情，並不同路，明天離開弗堅後，就得和你們分開了。」
「這樣啊……」查爾斯略有些失望，「那真是太可惜了。」
幾個人回頭往營地的方向走。
「對了，」艾林忽然想到了什麼，「你們經過溫格堡時，最好繞過那座王都。」
查爾斯和萊恩同時停步，疑惑的偏頭。
「為什麼？」
「據說那裡每日有魔物襲擾，」艾林道，「而且兩個月前，亞甸還沒和科德溫宣戰的時候，溫格堡就在搜捕手持利刃的傭兵、閒漢，發往前線，現在情況只會更糟糕。」
查爾斯和萊恩面面相覷後，同時向艾林道了聲謝。
溫格堡畢竟是亞甸王都，物產豐富、道路暢通，商隊原本還真的有在溫格堡補充物資的想法。
若情況真如獵魔人所說的那樣，可能進了城就出不去了。
「又欠了兩位一個大人情啊……」萊恩語氣感慨。
艾林聞言開玩笑道：「那不如還一個怎麼樣？」
萊恩愣了一下，立刻停下腳步，轉身面向獵魔人，鄭重道：「艾林大師請說，自由安格林傭兵團一定盡力去做。」
「不是什麼大事，」艾林擺擺手示意不用這麼嚴肅，「凱爾莫罕山高地遠，信息閉塞，這次假消息導致我們白跑了一趟，所以想請你們每隔一兩月向凱爾莫罕寄一份信，信中就將你們覺得需要狼學派知曉的事件記錄下來。」
「嗨！這算什麼大事，哪裡用得著一個人情。」萊恩搖搖頭。
「這事我們查爾斯商會也能做。」商人也連忙接道，「而且我們雖然商會的規模雖然還不算大，但在亞甸、科德溫、泰莫利亞還有萊里亞和利維亞聯合王國都有商會的分會在。」
「那就拜託你們了。」艾林溫和地笑了笑。
信息滯澀可實在是太難受了。
弗堅有沒有被圍困本來就不是一件機密的事情，但就是因為信息滯澀，因為霍頓·魁剛的身份、與學派的關係還有狼學派大師套，他們就不得不急急忙忙的趕過來。
這次好歹還是一個無害的委託，接不接受都行。
但下一次呢？
獵魔人在北方大陸的生存環境肉眼可見地在惡化，誰知道下一次會不會是陷阱。
因此不能再等思考完備、等狼學派的獵魔人數量足以在各大城市固定安插一人的時候了，他必須現在就開始林林散散的建立起學派的情報體系。
只可惜他在這方面是真的什麼也不懂，只能先胡亂嘗試一下了。
萊恩和查爾斯的品行還算可信，而且暫時也不需要他們多可靠。
「這是我們的榮幸。」
「榮幸之至。」
兩人紛紛應承下來，開始詢問怎麼將信件送達凱爾莫罕。
「呃……」
這個艾林還真的不是很清楚。
一直以來送信、收信都是維瑟米爾在做。
「凱爾莫罕所在的藍山下，有一個名叫凱爾的村子，你們……」
維瑟米爾似乎輕輕嘆了口氣，神色複雜地看了艾林一眼後，便將寄信的方式一一說出。
等獵魔人大師交代完，艾林想了想，道：
「寄送信件的花費不菲，也不能讓你們破費……」
「艾林大師千萬不要這麼說！」萊恩急切道，「要不是因為你，我早就成為食屍鬼的食物了，自由安格林也將蕩然無存……」
「是啊，而且寄信也花不了多少錢……」查爾斯補充道。
「一個月、兩個月甚至半年都可以，但長此以往肯定不行。」艾林搖搖頭，打斷了兩人。
然後思考了片刻，從試劑袋中取出了幾瓶食屍生物油，遞給萊恩。
「這是食屍生物油，塗抹在劍刃上，擊殺水鬼、食屍鬼這類食屍生物會更容易一些。」
下意識接過劍油，還打算據理力爭的萊恩愣了一下。
不過還沒等他說什麼，查爾斯便小心翼翼地雙手捧著劍油，小心地端詳：
「艾林大師謙虛了，這……這可不是『容易一點』的程度。」
「嗯？你知道食屍生物油？」艾林好奇的問道。
查爾斯點點頭：
「半個月前，路過拉·瓦雷迪時見過，泰莫利亞基本都傳開了，只要在長劍上塗抹上這種劍油，鋼劍也能當銀劍。」
「什麼！」
萊恩驚呼，差點把食屍生物油拋出去，回神之後，嚇得連忙懷僅僅抱住這幾瓶血紅的魔藥。
白天才剛吃過食屍鬼苦頭的他，最清楚「鋼劍也能當銀劍」的意義了。
銀質武器價格昂貴，又非常容易損耗。
自由安格林傭兵團雖然為每個人都準備了銀質武器，但實際上這些「銀質武器」只是鍍銀鍍了薄薄的一小層。
遇到白天那種大規模的食屍鬼，大部分傭兵的鍍層很快就消耗掉了。
越往後，傭兵們越是只能用盾牌將魔物擊退，只有他們幾個身著重甲的人才能擊殺食屍鬼。
要不然，雖然不至於完全消滅食屍鬼，但戰線崩潰的時間肯定能延長不少。
「艾林大師，這……這種魔藥哪裡能買到？多少奧倫？」萊恩猶豫幾秒，語氣難掩迫切。
「買不到的。」查爾斯搖了搖頭，「這是艾瑞圖薩，薇拉的鍊金工坊生產出來的。」
「現在僅有艾爾蘭德能見到，而且僅供狩魔軍使用。」
「別說你能不能買到了，就連維吉瑪——泰莫利亞王都——的國王守衛都還沒用上呢？」
查爾斯知道的很詳細。
看得出來對食屍生物油，是動過心思的。
也難怪，只要這個世界上還有水鬼和食屍鬼，哪個商人能壓抑住自己對這種堪稱硬通貨的劍油的渴望。
「這樣啊……」萊恩有些失落。
但想了想似乎有哪裡不對勁。
等等！
既然連維吉瑪都沒有，我手上的食屍生物油是哪來的？
查爾斯也想到了這一點。
兩個人幾乎同時看向了艾林。
「食屍生物油是艾林想出的配方，」維瑟米爾看了艾林一眼，見他沒有反對，繼續道，「他的鍊金術老師就是血色的紅狐——薇拉女士，薇拉的鍊金工房也是在幫他生產寄售魔藥。」
查爾斯、萊恩：？
只會舞劍和粗淺魔法把戲的獵魔人，鍊金術師從血色的紅狐，創造出如此驚人的鍊金配方？
這些幾乎互斥的元素是怎麼組合在一起的？
更不用提……
兩人仔細端詳著艾林雖然不怒自威，令人不敢小視，但仍然略顯稚嫩的面容。
更不用提他才十四歲！
被兩人難以置信的目光注視著，艾林微微頷首：「食屍生物油確實是我想出來的配方。」
樹林間安靜了片刻。
僅有山風吹動林木的嘩嘩聲，與火炬松脂燃燒的「畢波畢波」的響聲。
「是了……」查爾斯胖胖的臉上流露出興奮卻又極力掩飾的複雜表情，「艾林大師和維瑟米爾大師正是一個多月前的五月節，出現在艾爾蘭德的。」
「食屍生物油也是從那之後突然出現的。」
「真是……真是沒想到，艾林大師不僅年紀輕輕就成為了獵魔人大師，竟然在鍊金術上也有非凡的建樹……」
不愧是職業商人。
查爾斯的讚美之詞一句接著一句。
不過艾林知道他想表達的意思是什麼。
「你想獲得販賣食屍生物油的資格？」他問。
查爾斯語氣驟然一滯。
蒼白但圓潤的胖臉猛地搖了搖，正要開口。
「可以。」艾林輕描淡寫地點點頭。
「啊？」查爾斯愣了一下，然後神色驟然嚴肅起來，「我需要付出什麼？」
「帶上萊恩一起，」艾林看了傭兵頭子一眼，「然後按照之前說的，每個月給凱爾莫罕寄信就夠了。」
「等見到薇拉女士的時候，我會將你的名字報給鍊金工坊。」
或許對於查爾斯和萊恩而言，食屍生物油非常珍貴，但對艾林來說，這就只是一個普通的劍油而已。
何況還只是一個經銷商的身份，是在幫他賺錢。
至於會不會因此影響其他獵魔人的生計……
班·阿德那場異域融合的影響，已初具雛形，現在連隔壁的亞甸都已經受到了影響。
以後獵魔人怕是只會嫌魔物太多。
「當然目前僅針對食屍生物油。」他補充了一句。
僅針對食屍生物油的意思是，還有其他的「生物油」……查爾斯一怔。
猶豫了幾秒，他問道：
「為什麼對我……對我們如此優待？」
艾林：「可能是看你們比較順眼吧。」
語罷。
他向獵魔人大師點點頭，然後兩個獵魔人便徑直向營地走去。
留下查爾斯和萊恩在原地面面相覷。
「查爾斯，我們這是在還人情，還是又欠下了一個大人情？」
(本章完)