在崇禎三年，九月八日。
錦州的女兒河北岸，烽火連天，戰雲密布。
明軍與清軍在峰路山西河段激戰正酣。
三里之內，明軍的戰旗已插遍每一寸土地。
而清軍則固守在蜿蜒複雜的壕溝之後，兩軍對峙，劍拔弩張。
清軍的營寨，如同一片密不透風的森林，自南向北延伸，直至長涇堡的邊界。
在這無休無止的拉鋸戰中，每一天都上演著小規模的衝突。
雙方士兵疲憊不堪，鮮血染紅了戰場。
為了保持戰鬥力，部隊輪換成了常態。
長涇堡，這座位於清軍心臟地帶的城堡，此刻顯得異常平靜。
城牆上，清龍旗迎風招展，皇太極的行宮已遷至此地，以策萬全。
儘管如此，峰路山的要塞依舊在清軍的掌控之中，未有絲毫放棄的跡象。
在原守備官廳內，皇太極坐鎮指揮，面色陰鬱，氣氛凝重。
皇太極緩緩伸出右手，青筋凸顯，目光銳利地落在岳託身上：「和親王，你對當前戰局有何見解？」
岳托恭敬地回應：「臣遵命。」
他深吸一口氣，穩住心神，道：「我大清鐵騎，如今與明軍在女兒河北岸、小凌河兩岸對峙，兵力總計二十四萬餘.
「雖與明軍相仿，但我軍戰力，遠勝於彼！」
自這場曠日持久的戰爭爆發以來，清軍表面上雖遭受重創。
但實際上，大部分傷亡的是雜役包衣。
當損失攤分到各旗時，每旗僅數百人，整體戰力並未受損，兵力依舊充裕。
岳托沉思片刻，道：「當前，雙方對峙，若要與明軍決一死戰，我們需要有利的地形，足以容納我軍鐵騎。」
他仔細權衡：「我建議，放棄峰路山，乃至女兒河岸的防線，誘使明軍深入我腹地。
「長涇堡以西，山野廣闊，地勢開闊，南行不遠，便是一片適合我大清鐵騎馳騁的平川曠野。」
這時，豪格搖頭道：「但恐怕明軍不會輕易上當，他們不會輕敵冒進。」
皇太極的目光轉向了老代善，問：「禮親王，你有何看法？」
代善輕咳一聲，緩緩道：「解決之道很簡單，我們只需撤出沿河地帶，退入腹地，然後表現出要猛攻錦州的態勢，明軍為了防止城陷，必然會主動進逼，與我們決戰。」
皇太極眯起眼睛，目光轉向多爾袞：「睿親王，你說如何？」
多爾袞沉吟良久，道：「和親王與禮親王的計策可行。
「錦州，乃是明軍的命脈所在，他們千里迢迢前來救援，就是為了錦州城。
「只要我們一動，不論是女兒河還是小凌河的明軍，都會被迫跟隨我們的行動。」
聞言，屋內眾人均在竊竊私語，商議此計的可行性。
皇太極突然大笑數聲，高聲道：「諸位愛卿，吾等所思所慮，不謀而合！」
隨後，他的面容轉為嚴肅，冷聲道：「此戰的成敗，關鍵在於溫越的青牙軍，以及祖大壽，曹變蛟、等新軍。
「至於李鳴負、左顯光、牛苛、湯通之流，不過是一群無能之輩。」
岳托適時插言：「陛下，切勿輕視劉繼虎、王宸霆等人，他們亦需謹慎應對。」
皇太極點頭應允：「對於駐紮在杏山的明軍，朕已有妥善安排。」
他接著說：「與明國的決戰，核心在於如何牽制溫越等人之兵馬，諸位愛卿，可有計策？」
聽到這話，眾人的目光轉向了漢旗的固山額真，以及王德壽等。
豪格與多鐸面露鄙夷。
多鐸更是大聲斥責：「一群廢物，徒增軍餉，真到戰場上，卻毫無作為。」
而阿巴泰對火器的推崇未曾改變。
他站出來為漢軍旗辯護：「陛下，與青牙軍的交戰，非漢旗不可。
「順恭王的炮營，在黃土嶺之戰中表現卓越，雖在女兒河遭遇小挫，但不應過分苛責。」
皇太極面色平靜，淡淡地喊了一聲：「順恭王。」
王德壽匆忙出列，自那日與青牙軍炮營交鋒後，他心中一直充滿懊惱。
巨額投資，卻只換得以百對一的戰果，令清軍上下大失所望。
炮營在那場炮戰中損失慘重。
幸運的是大部分炮手尚存，所有火炮也大多都在，依舊具備戰鬥力。
王德壽高聲奏道：「陛下，臣深思熟慮，對付青牙軍的火炮，唯有揚長避短，方能取勝！」
他解釋道：「青牙軍的火炮，其弱點在於射程。
「我炮營何需在近處與其對射？我們可選擇遠距離開炮，重現黃土嶺的輝煌。」
皇太極淡淡問道：「如果他們用土車作為掩護呢？」
王德壽回應：「若是這樣，我漢旗應選擇合適的作戰地形，讓他們的土車失去作用。
「臣已思慮良久，從明軍占據的興洋屯，一直到伊家嶺、宋家溝等地，地形起伏，遍布坑窪，還有眾多的田地和溝壑。
「他們的土車和戰車根本無法通行，即使在某些地方勉強通過，也必然速度很慢。
「我軍在他們行軍時以火炮轟擊，定能給予溫越等人以沉重打擊！」
皇太極沉思，難得王德壽能想出制勝之策，他的神情也緩和了許多。
其他人也開始議論，均認為王德壽的說法可用。
岳托沉聲說道：「漢旗布陣於伊家嶺一帶，來牽制溫越的火炮軍。
「而我方鐵騎則在長涇堡的南側和東側布防，那裡的地勢開闊，正適合與明軍的騎兵主力交鋒。」
代善接話道：「地形的限制使得伊家嶺等地不適合騎兵的部署，明軍只能將步兵部署於此。
「正中了漢旗的下懷，他們可以在此地展開火器陣列，對步兵造成重大威脅。」
皇太極突然有個疑惑：「青牙軍的土車戰車無法在戰場上移動，而漢旗同樣如此。
「雙方的火銃兵面對面交火，漢旗的火銃陣能否壓制溫越的火銃陣呢？」
眾人目光聚焦在王德壽身上。
王德壽麵色複雜，最後決然說道：「為了大清的榮耀，臣願肝腦塗地，誓死效忠。
「臣決定，將炮營的所有紅夷小炮都推至前線，與敵軍火炮對射，誓死一戰。」
皇太極微笑著點頭：「好，順恭王的忠勇可嘉。」
然而，在內心深處，皇太極對漢八旗能否在與青牙軍的火炮對決中勝出，依然心存疑慮。
但在清軍眾，除了漢旗炮營和漢軍的火銃兵，已找不到其他能對青牙軍造成大規模殺傷的兵力。
無奈之下，只能硬著頭皮，將這重任交給他們。
決戰的成敗，有個條件。
一是取決於正面戰場的較量，二是能否切斷明軍的退路。
皇太極毫不猶豫，直接點名多爾袞與多鐸，以及所有漢旗和朝鮮軍，將他們部署在前線，與溫越等人正面交鋒。
為了體現公平，他將兒子豪格和岳托也納入戰鬥序列。
一同參戰的還有四旗八旗蒙古兵，以及部分外藩蒙古兵。
如此一來，女兒河北岸的正面戰場上，滿洲四旗為主力，蒙漢軍和朝鮮軍作為輔助，總兵力接近十萬餘。
當然，考慮到戰後各旗的傷亡，實際能參戰的兵馬約為十萬，甚至略少。
他們面對的明軍，加上松山守軍等，估計也僅有十萬左右。
皇太極的目光如鷹隼般銳利，掃視眾人：「蒙古兩黃旗的旗主嗄傘與白圖引，率領三萬兵馬，以及外藩蒙古二萬餘人，五萬雜役阿哈，總計十萬大軍，攻打明軍的杏山，包抄並切斷其後路！」
情報顯示，明國在杏山等地，部署有兵劉繼虎，王宸霆等將領，加上當地駐軍，總兵力約為四萬餘人。
在筆架山附近，也有總兵蒙到的數千兵馬。
十萬大軍的雷霆攻勢，定能將他們包圍並殲滅！
儘管劉繼虎、王宸霆等明將在明軍中也算是威脅，但皇太極並未將他們放在眼裡。
真正讓他擔憂的，是青牙軍在長嶺山部署的一些兵力。
這或許才是真正的威脅。
長嶺山，乍一看，不過是一座平凡無奇的山脈，其貌不揚。
甚至缺乏顯眼的防禦工事，僅有的幾道矮牆也顯得格外簡陋，仿佛隨時可能在風中傾倒。
然而，對於皇太極而言，這絕非一座普通的山嶺。
溫越在此部署了一些部隊，必然隱藏著不可小覷的防禦力量。
不過，根據情報，守軍數量有限，大概只有二、三千之眾，且多為青牙軍的輜重兵。
在絕對的兵力優勢面前，他認為攻下長嶺山並非難事。
豪格對父親的決策自然沒有異議。
然而，黃土嶺之戰後，他對青牙軍的戰鬥力產生了深深的敬畏。
他疑惑道：「何不將兩黃旗部署在伊家嶺東側，對溫越等人實施側翼攻擊？
「如此一來，我們以二十萬大軍左右夾擊，定能取得壓倒性的勝利。」
代善解釋道：「伊家嶺等地，雖然看似有利於漢軍的攻守，卻不利於我們鐵騎的馳騁。
「一旦我們被迫步兵進攻，面對溫越那善於防守、火器精良的軍隊，戰事極有可能陷入僵局，這對我們殲滅明軍精銳極為不利。」
岳托也附和道：「倘若將兩黃旗部署在伊家嶺東側，明國的劉繼虎、王宸霆等人極有可能趁機渡過女兒河，從側翼攻擊我軍苗柏堡的大軍。
「屆時，兩黃旗將面臨明軍的左右夾擊，遠不如包抄其後路，動搖其軍心，將他們置於絕境之中。」
豪格聞言，恍然大悟。
隨著大軍的部署安排完畢，屋內氣氛變得肅穆。
明清雙方的精銳部隊，即將在女兒河北岸的廣闊地帶正面交鋒。
勝負未定，戰雲密布。
皇太極緩緩掃視著在場眾人，聲音嚴厲：「此次，我大清將投入二十餘萬大軍，在錦州、女兒河、杏山等地與明軍展開決戰。
「正面迎敵，切斷其糧道，你們務必拼死一戰，若有臨陣退縮者，朕絕不輕饒！
「九月十一日，大戰之日，女兒河北岸，朕將親自督戰前線！」
豪格首當其衝，振臂高呼：「大清必勝！」
阿巴泰也怒吼道：「殺光明人！」
在眾臣的高呼聲中，皇太極高坐於上首，目光深邃，
……
當天午後，雙子山的女兒河段，一片繁忙景象。
河流表面幾乎完全被錯綜複雜的浮橋覆蓋。
而兩岸，明軍的營寨如星羅棋布，旗幟在凜冽的寒風中獵獵作響，仿佛是冬日裡唯一的喧囂。
在大營北側不遠處，蜿蜒曲折的壕溝如同大地的傷痕，隔絕著敵我雙方。
在壕溝之後，兩軍的士兵們來回巡邏，眼中流露出難以掩飾的疲憊。
溫越站在河畔，凝視著不遠處的浮橋。
此時，一群民夫正忙碌地搬運著輜重物資。
當民夫們通過後，一隊青牙軍戰士從浮橋另一側緩緩走來。
他們是剛輪換下來的休整部隊。
在女兒河南岸，明軍的營中暫時平靜無事。
但北岸的戰鬥卻時有發生。
在戰火的洗禮下，這些青牙軍戰士的眼神變得堅定。
他們已經成長為了更加精銳的戰士。
隨著天氣逐漸轉寒，戰士們換上了冬裝。
當這些戰士們走過浮橋，儘管疲憊，但他們的臉上卻流露出一絲輕鬆。
見到溫越時，無一例外地顯露出深深的尊敬。
溫越，這位在他們心中如同神一般的存在，此刻卻陷入了沉思。
他的軍隊，一直以來都以一往無前的攻勢著稱，以進攻為常態，以掃平一切為己任。
但眼前的對峙，這種看似無盡的等待，是否會對軍心造成無形的打擊。
儘管溫越相信，他的軍隊會堅決執行他的每一個命令。
但士氣的逐漸消磨，是他最不願看到的。
在明軍陣營中，對於是否繼續與清軍對峙，意見分歧嚴重。
許多軍官和士兵認為，與其在無盡的消耗中磨滅鬥志，不如痛快地一戰，。
此刻，兩軍都已疲憊不堪，勝利的天平，只待看誰能堅持到最後。
正當溫越陷入沉思之際，一名騎兵疾馳而來，滾鞍落馬，大聲報告：「大將軍，皇帝有聖旨到！」
緊接著，另一名騎兵也飛奔而至，高聲呼喊：「大將軍，建虜似乎正在撤退！」