陵國四十四年一月三十一日。
雲城全城戒備，弓箭手占滿了城牆，敵軍在離他們十里的地方扎了營。
周光爍身穿厚重的鎧甲，站在城門上方，身旁還跟著周燦和付家兩兄弟。
周燦愁眉不展，他拱手道：「父親，乾等著也不是什麼法子，不如我帶一隊人馬，前去刺探一番！」
少年人就是如此，怎麼都耐不住性子，總想著干出一番功業來，初秋時周燦還是個孩子模樣，什麼都不操心，後來跟著周光爍做了一些事情後，反而有了些少將軍的樣子，雲城內，不少人都對他改觀了。
周光爍呵斥道：「胡鬧！」
「父親！」周燦跺了跺腳，「難道我們就這樣坐以待斃不成？還有十餘天便是新年了，拖的太久，百姓們便會在擔驚受怕中過節。」
周光爍的神情有一絲的鬆動。
周燦見狀立刻單膝跪地，補充道：「我的騎術在雲城是數一數二的，十里地，加上在那兒耗費的時間，也不過一個時辰就能回來，將軍，讓我去，末將願做這先鋒軍。」
周光爍低下頭，眉眼溫柔的看了好一會兒眼前面容與他有七八分相似的少年，嘆道：「燦兒長大了。」
「願為將軍分憂！」
不料，周光爍偏過頭，聲音幾乎是從後槽牙發出了，他冷聲吩咐著，「將少將軍帶走，好生看管！」
周燦猛的抬頭，眼球止不住的顫動，「父親……」
付澤漆也只深深的看了周燦一眼，對上他的視線後，緩緩的搖了搖頭。
他自然懂周光爍的意思。先鋒軍，本就是一支極其危險的分支，於情於理，周燦所說的，確實合理，但……對於周光爍來說，這便是要拿他唯一的兒子的性命來賭。
周燦被帶走後，周光爍疲憊的按了按眉心，他的眼底一片烏青，嘴邊的胡茬都冒了出來。
自從知道此事後，他便夜不能寐，終日憂心如何才能幫雲城度過此次劫難。
良久，他道：「按兵不動，等他們來攻。」
「是！！」
從未有過一個冬天像今年這麼冷過，夜晚，對面大軍的營地里火光照的天都亮了許多，仔細聽還有許多載歌載舞的聲音，而雲城的城牆上，雪灑落在將士的肩頭，很快就積起一層來，冷風止不住的吹，沒一會兒就要換人值守。
將軍府內，周光爍看著作戰圖，以及不停上報上來的各種雲城百姓的問題，愁的他眉頭久久不能舒展。
餘下小事，都是付澤漆在處理。
許久，直到屋內一盞燈熄滅，周光爍才揉著酸疼的肩膀，抬起頭問，「什麼時辰了？」
付澤漆頭也未抬，手上動作沒停，回道：「子時戊刻了將軍。」
「都這麼久了……先讓人送你回府吧。」
付澤漆放下手中的毛筆，合上最後一本書冊，看到周光爍案上還有許多事務，說是堆積如山也不為過。
「將軍，你已經許久未休息了。」
周光爍微微搖頭，「我睡不著。」
「澤漆，此次大戰我並非有十足的把握……雲城多年未有戰事，饒是我接管後多有訓練，又如何能用五千兵力去擋他二萬精兵？」
周光爍向後靠去，正了正臉色，「城南背靠山體，這幾日我已讓人大致修繕了一條路出來，若事態不可挽回，你便帶著名單上的這些人離去。」
「名單？」
周光爍從眾多的案冊中翻出一個很薄很新的冊子，「他們的根系多在京都，若死在了雲城，我哪怕是死也是償還不清的。」
付澤漆梗了一下，接過那個冊子，並未翻看，只微微點頭，應了聲。
冊中的人名，即使他沒翻開看，也知道寫了哪家，寫了哪戶……但周光爍的決策是對的，若事情真到了無法挽回的地步，保全一部分人，比犧牲所有人更為重要。
周光爍在往最壞的結果去想，他也是，但心裡又莫名的覺得，也許，今年會過個好年呢？
季思年入夜後，又悄悄的起了身，走到門外，身邊立刻出現了一個渾身裹著黑衣的人。
是梅閣死士之首，影。
「主上，死士三百餘人已在城外待命。」
「潛入敵軍，殺。」
「是。」
影的身形立刻消失不見，只在幾戶人家的院牆上發現了些許腳印。
次日，敵軍幾乎是一早拔了營，朝著雲城過來，只是數量看著少了許多。
「全軍戒備！！」
戰鼓被擊響，城牆上立刻有人開始跑動，面對敵軍的那座城門，被上了一層又一層的鎖，凡是能站住人的地方，都有練過拳腳功夫的人。
江安早就在雲城打出了名堂，在周光爍的再三確認下，他自請做了騎兵的隊長。
各處嚴陣以待，敵軍兵臨城下。
隨著戰鼓聲的停下，敵軍派來一人到城下喊話。
「天命已定！若交出雲城，保證百姓生活如往常一般，順應者，賞！違者，殺！」
敵軍那邊也不知是只聽到了最後一個字，還是故意而為之，聲浪陣陣襲來，他們大喊道：
「殺！殺！殺！」
周光爍氣急，爬到城牆邊，衝著對面喊道：「放你娘的屁！什麼天命，反叛就是反叛！老子就是死，也不會你們踏進雲城半步！」
敵軍將首噗嗤一笑，輕輕揮了揮手，「區區五千兵，如何攔得住我鐵甲兩萬。」
地面被震的發抖，江安胯下的馬開始躁動不安起來，他拍了拍，嘴角勾起一絲笑，「風靈，咱們要當英雄了。」
他們面前的城門被打開，江安帶著五百騎兵沖了出去。
他策馬奔到前方，偏著頭，頗有些桀驁不馴，「兩軍交戰的規矩，我懂得也不是很多，但是……」他伸出手，向一個看起來就很兇猛的首領勾了勾，「你，出來給江爺爺我受、死。」
激將法在這會兒子總是好用的，江安雖容易意氣用事，但這人……他可不是胡亂挑的。
他眼睛極好，人群中最顯眼的就是那個人了，也不只單單因為那人身材突出，更因為，那人……似乎有些水土不服，面上起了許多丘疹。
他隨著許燁和顧鶴軒這麼久，看也看會了一些。