第378章 得棲鳳雛
正是因為劉封早已覬覦荊州，孫策才得以活命。否則，僅僅只是山陰背刺，還真未必能夠買得了他那條命。
孫策對荊州有著極大的影響力，只是這部分影響力並非在北部，而是在南。
孫堅任長沙太守時，以其強大的武力震懾了長沙，同時又清剿了長沙周圍的荊蠻部落。
這給了長沙本地士族豪強們很大的震動，荊南名士之中的桓階就曾被孫堅舉為孝廉，出任孫堅麾下功曹，是孫策陣營之中，僅次於朱治的名士。
孫堅戰死襄陽的時候，桓階本不在孫堅身邊。
恰逢其父去世，桓階返鄉奔喪。
結果在聽到了孫堅身死，屍首為劉表所得之後，桓階毅然北上，從長沙直抵襄陽，單騎入城，遊說劉表，最終劉表感其忠義，交還孫堅靈柩。
劉表對桓階極其欣賞喜愛，做夢都想要留桓階輔佐自己。
這份喜愛到了什麼地步呢？
劉表居然想和桓階做連襟！
沒錯，劉表想要把自己老婆蔡夫人的三妹蔡氏許配給桓階為妻，並許以高位實權。
毫不誇張的說，桓階但凡膝蓋軟上一些，荊北三郡的太守不一定能坐得上，畢竟大佬實在太多，黃家最輝煌的時候甚至父子雙太守。
但對桓階來說，荊南三郡的太守當真是可以隨便挑了。其中例外的乃是長沙郡，這裡是桓階的故鄉，因為三互法的存在，桓階自然要避嫌。
可桓階的骨頭就是硬朗，死活看不上劉表，甚至冒著生命危險拒絕了劉表的指婚，最終成功脫逃。
桓階此時雖然未必還忠於孫策，但孫家對其必然還有很大的影響力。
況且劉封想要利用孫家乃是順水推舟，因勢利導，並非無中生有。
在原時空中，桓階因為欲為孫堅報仇，再加上本人看好曹操，全力煽動當時的長沙太守張羨背刺劉表。
正是張羨的反叛，使得劉表錯過了參與官渡之戰最好的時間。
劉封想要鯨吞荊州不假，可如果荊州能夠碎成兩半，那劉封顯然會更為輕鬆。倘若能夠在荊州碎成兩半，北邊討伐南邊的時候出兵，那更是可收漁翁之利。
正是考慮到這一點，劉封最後才選擇放過了孫策。
只要孫策能夠說服桓階，為劉封爭取來這樣的機會，那劉封放他一條活路也算是物有所值了。
除此之外，劉封本來的拉攏對象還有馬、習、馮等不得勢的荊州大族，卻還真的沒想過拉攏龐家。
無論如何，龐家畢竟還是劉表時代的四大家族之一。
拉攏龐氏太過敏感顯眼了。
可誰能想得到，龐統居然自己找上門來了。
仔細想想，龐氏所在的南郡，那位置其實是相當重要的。
要不然日後周瑜也不會舍江夏而取江陵。
歷史上劉表南下討伐張羨，其前進基地就是江陵，而不是襄陽。
從襄陽出發，討伐長沙，路途實在是太過遙遠。
可從江陵出發，不但近了一半以上的路程，而且全程水路，暢通無阻。
長沙甚至都無險可守，湘水自長江直抵長沙城下。
從江陵到長沙，只需要走一千里水路即可，沿途長江、湘水，俱是水量充沛的大江大河，能行大船。
這使得劉封忍不住遐想起來。
如果，僅僅只是如果，在劉表派出大軍南下征討張羨，兵臨長沙城下時。
劉封自下游以水軍為主力，直接衝過黃祖的阻擊，直抵江陵城下，內有龐氏為應，奪取其城，然後回師湘水，斷南下劉表大軍糧道和歸途。
這畫面可太美了。
美的讓人不敢直視。
一旦這畫面出現了，那可真能在一年之內，抵定荊湘啊。
因此，劉封對龐氏兄弟的熱情也就很好理解了。
此時的龐統，遠遠不是日後為司馬徽所其中的南州冠冕，也不是被龐德公譽為鳳雛的天下英才，更不是為周瑜所重，任以大事的南郡功曹。
此時的龐統，既沒有名聲，也沒有能力對著顧邵說一句論帝王之秘策，攬倚伏之要最，吾似有一日之長。
他還僅僅只是一個袋中之錐，堂下毛遂。
只是面對劉封的熱情和欣賞，龐統的心卻噗噗直跳。
當晚，劉封在府中設宴款待龐統和龐樺。
兩人大醉而被留宿。
龐樺被送入客房安歇，而龐統卻被送至後院書房之中。
龐統心中一驚，不知道劉封所欲為何，只能故意裝醉。
卻不想片刻之後，劉封的聲音在房間門口響了起來：「士元先生可醒了？」
守在門口的凌統、呂蒙立刻回答道：「先生不曾醒，還在酣睡之中。」
「善。」
龐統聽見劉封走進屋中，隨後他的聲音又響了起來：「怎可如此輕怠先生。」
「為何不為先生寬衣去靴？」
劉封的聲音很是不滿，責怪道：「如此醉眠，若感風寒，當如何是好？」
劉封的聲音越靠越近：「阿統，汝去端一盆熱水來，先生滿面塵土，我要為先生淨面。」
凌統應了一聲，就往外跑。
龐統只覺得自己這裝醉裝的實在是太煎熬了，早知道劉封會如此行事，他就是真醉了也得硬挺著啊。
自己裝醉是想聽聽劉封有何企圖，沒想到反倒是把自己置於水深火熱之中了。
很快，凌統就打來熱水，劉封親自打濕了毛巾，為龐統擦拭面龐。
熱乎乎的毛巾敷在臉上，本該是非常享受的事情。
可龐統卻像是火燒了屁股似的，想要醒來，卻又找不到適合的時機。
就在龐統打算硬著頭皮醒來時，突然覺得腳上一輕。
周圍登時響起了三四聲叫喊，許褚、呂蒙、凌統等人皆是驚慌的叫喊起來：「將軍，使不得！」龐統只覺得有人為自己脫去靴子，然後將雙腿擺到榻上。再結合呂蒙、凌統的叫喊聲，龐統怎麼可能還意識不到是劉封為自己脫去了鞋履。
登時出了一身冷汗的龐統不敢再繼續裝睡了，在榻上翻身而起，直接跪倒，衝著劉封叩首道：「將軍這是要折殺統嗎？」
劉封的嘴角微微翹起，心中哂笑，我還以為你想裝睡到底了。
「先生何出此言？」
劉封上前按住龐統肩膀，輕拍幾下之後，將對方攙扶了起來：「可是封失手弄醒了先生？」
龐統感激流涕曰：「將軍如此厚恩，統如何敢當？」
劉封笑吟吟道：「以封觀之，士元先生之才，乃天下之才也，是吾南下以來之翹楚。」
說著，劉封扶起龐統，握著對方的手道：「先生當為南州之冠冕也！」
龐統此時可謂是百感交集，此時的他平平無奇，又沒什麼名聲，雖有才學，卻只能孤芳自賞，不為人知。
他做夢也想不到到，劉封居然會以自己為南州年輕士子第一人。
這一份獨具慧眼的器重，讓龐統感動非常，頗有對劉封拜倒
劉封卻是心中發笑，水鏡先生司馬徽如今，可未必有我劉封有名。
劉子升的知人之明，如今已經在東南聲名鵲起。
這其實也並不奇怪，如今劉備父子手底下的能臣猛將，除了劉備最早的一批元從和徐州骨幹外，剩餘的又有幾人不經劉封之手舉薦。
對此，劉備也從來沒有掩飾的意思，相反，還時常在宴會之上替自家好大兒揚名。
故此，劉封麾下諸多謀士猛將，無不清楚自己真正的伯樂並非劉備一人。
跟隨龐季出訪劉備，於江北壽春逗留數月的龐統自然也知道這些。只是知道歸知道，可依舊想像不到當自己親身面對這些時的劇烈感受。
「統，一階凡夫俗子，不意將軍如此看重。」
龐統痛哭流涕，拉著劉封的手感嘆道：「將軍但有吩咐，統無有不從！」
劉封頓時大喜，心中剎那之間做出決定。
「我如今已得揚州，荊州居揚州之上，地勢險要，民富國隱，兵精糧足，名士輩出。」
劉封感慨道：「劉景升與袁本初貌恭實驕，外忠內逆，天子常懷憂懼，曾與我父曰，漢室江山傾退至此，何人之責也？」
「我父赤膽忠心，不避嫌隙，直言桓靈之失。」
劉封這就有些撒謊了，劉備眼下倒是有這資格在天子面前痛斥他爹為非作歹，只是他的性格卻決定了干不出這樣的事情來。
只是龐統難道還能跑去詢問劉備此事真假不成？
所以劉封這個謊話撒的是一點都沒心理負擔。
「天子深以為然，只是天子雖然年少，卻極為聰慧。」
劉封面露憤憤之色：「天子曾對我言，天下板蕩，袁氏之禍也！」
「劉景升身為宗室，卻不思精忠報國，與袁本初南北呼應，定交結盟，實乃國姓之恥也！我父力有不逮，為報天子之恩，不得不虛與委蛇，先破袁公路。」
劉封痛恨道：「我父子激戰連場，赴湯蹈火，方才擊破袁術，擒於壽春。可劉景升竟招降納叛，公然包庇袁術部將，偽廬江太守劉勛。其人藐視朝廷，不臣之心，昭然若揭。」
鋪墊了這麼多後，劉封終於圖窮匕見道：「如今，揚州已定，江東安泰。封欲興義兵，朔江而上，為天子、為朝廷討此逆賊，以斷袁本初一臂。只可惜封才疏學淺，苦於不得其法，未有全勝之算。先生乃荊州王佐之才，天下俊傑，還請先生教我！」
龐統心叫果然。
對於劉封的器重和厚愛，龐統又不是傻子，自然很清楚對方有所圖謀。
至於圖謀什麼，龐統這麼個聰明人早就已經看破了。
對於龐統來說，由始至終只有一個問題，那就是要不要下注在劉備父子身上。
「統雖心如鐵石，亦為將軍所化。」
龐統很快做出了決斷，翻身下榻，跪拜叩首道：「蒙征南不棄，願為將軍門下，助您光復荊湘八郡，匡扶漢室，重振國家。」
劉封登時大喜，趕忙將龐統攙扶起來，坐回榻上。
龐統看著劉封眉飛色舞，喜不自禁的模樣，心中有些壓力，不得不辯解道：「將軍，光復荊州一事，還需從長計議。倉促之間，統亦無有良謀也。」
劉封卻是哈哈大笑起來，隨即拍著龐統的手背，鄭重其事道：「士元謬也。吾今喜不自禁，實非為得荊州也，實為得士元而喜也！」
龐統實在是沒想到劉封還能這般恩重。
別說劉封這話說的真情實意了，就是妥妥的虛言，也足以讓龐統銘記五內，感激涕零了。
龐統深吸了一口氣，神情凝重，一絲不苟道：「統能得將軍如此厚愛，此生無恨也！願為將軍效犬馬之勞，雖百死而終不悔也！」
想到落鳳坡，劉封眉頭一跳，卻是作色道：「士元何出此言，光復漢室不過是第一步，我等還需輔佐天子，重振朝綱，三興炎漢。此等大事，如何離得開士元？日後切不可以隨意言死，當保重自身，留待將來。」
龐統只恨不能早遇劉封，如此關懷備至的主上，實乃是所有人夢寐以求的明主。
如今統能得此明主，夫復何求？
許褚、凌統、呂蒙三人站在劉封身後，也是感動的虎目含淚，恨不能立時就為劉封上陣殺敵，報效性命。
「恭喜主公得龐先生投效，如虎添翼！」
三人一起下拜，衝著劉封和龐統行禮。
龐統心中也是驚訝，許褚三人性格完全不同，年齡也差別巨大。
最大的許褚沉穩穩重，呂蒙性格輕佻，而年齡最小的凌統頗為果敢。
三將均有不俗的氣度，哪怕是剛滿十歲的凌統，做事也頗有章法。
如今呂蒙和凌統都被劉封收在身邊培養，顯然未來是要當做嫡系而用的。
至於許褚，那更是親衛第一將，隨侍劉封左右，旦夕不離的親信。
龐統暗暗咋舌，這可只是劉封身邊的親衛，竟就有如此良才美玉。
難怪世人皆以徐州謀臣如雲，猛將如雨，今日一見，果不欺我也。
隨後，劉封讓許褚帶著呂蒙和凌統退下休息，留甲士在外守護即可。
許褚應命而退，但卻留下了呂蒙守衛書房大門。
劉封本人則留在書房之中，與龐統秉燭夜談，同榻而眠。
(本章完)