時光荏苒，歲月如梭。
建安二年的冬月眨眼而逝，時間到來了建安三年，春，正月。
長安、官舍，劉璋立於廊下，偶有春風拂面，他卻是緊了緊身上的裘衣。蓋因當下冬月的滋味未曾散盡，而今正是春寒陡峭之時。春風拂面，卻是帶著刺骨的寒意，雖曰春風，倒是和冬日寒風別無一致。
「侍中劉艾當下應該到了潼關吧？」劉璋沒頭沒尾的問了一句。
主簿荀攸立身於劉璋身後，他點了點頭道：「依著腳程計算，劉侍中當是已經到了潼關，或許渡過了風陵渡也說不定，再走上個七八日，就當到許都了。」
劉璋口中所說的侍中劉艾，今次又是受曹操假天子之命，前來關中加封劉璋為王爵，只是劉艾此次前來，得到的結果和之前一般無二，都是為劉璋所拒。
而在被拒絕後，侍中劉艾數日前踏上了返程的道路，因是劉璋有此一問。
片刻的沉默後，劉璋垂詢了一句：「公達，卿以為王爵的加封當不當受？」
荀攸聞言嘿然一笑，他不答反問道：「明公今次不是拒了王爵之賞，已經有了明斷了嗎？」
「吾是有了明斷，可還是想聽聽公達的見解。」劉璋打量著庭院中還未消融的積雪，眸子一開一合，神思未定。
斟酌了些許時間，荀攸進言道：「曹操前後數次，假天子之命，授明公王爵之賞，確乎是有些招搖，也過於木秀於林。明公拒之，是理當的，也是適宜的。」
「然明公受封王爵一事。」荀攸話鋒一轉，他剖析道：「到如今，宇內之人皆已知曉，受與不受，倒也沒有多大分別了。」
劉璋默然，他聽出了荀攸話中的真意，荀攸偏向於受封王爵之賞。
高築牆廣積糧緩稱王，是明太祖朱元璋克定大業的九字真言，正常來說劉璋應當效仿學習。
可教條主義是最要不得的，該變通的時候應當變通，就如兵法一樣，兵無常勢，水無常形，沒有什麼是可以的，沒有什麼是不可以的。
即是荀攸偏向受封，於是劉璋追問了一句，深究起了荀攸的見解：「卿意吾當受封王爵乎？」
「明公明鑑，攸確乎是建言受封王爵。」荀攸肯定道，同時他搬出了一個例子：「昔吳漢、耿弇勸世祖即帝位，世祖辭讓，前後數四，耿純進言曰：『天下英雄喁喁，冀有所望。如不從議者，士大夫各歸求主，無為從公也。』世祖感純言深至，遂然諾之。」
「今於朝廷授封明公王爵一事，恰如世祖稱帝之事。」荀攸對比道：「明公無意王爵，屢次拒之，雖說諸文武不敢有什麼議論，唯明公之命是從，然多有人冀望明公受封王爵，以求攀龍附鳳，有尺寸之功。」
劉璋點頭，追隨他的文武群臣，之所以追隨他，說到底並不是因為他禮賢下士、德行高尚，而是希望有所進步，得到從龍之功，最好是博個封妻蔭子。
而底下人想進步，就得劉璋先進步，不然若是劉璋掛著個將軍的職位，底下人就只能掛著校尉、司馬等職，不得號曰將軍，稱乎刺史。
這也是歷史上勸進之時，底下人比上面的人更急切的原故。若是阻了下面的人升官發財，惹急了眼，底下的人直接黃袍一掏，給上面的人披上，硬是趕著做老大的進步。
「此外。」荀攸從一側瞧得劉璋意動，他適時的追言道：「明公前者討定關中，誅殺李傕、郭汜二賊，後者安集隴右，梟首韓遂、宋建二寇，功勳之盛，古來未之有也……兼之明公宗親的身份，受封王爵，理所應當，若是屢次辭讓，幾番不受，卻顯得有些偽飾了。」
「卿之良言，吾當深思也。」劉璋點頭應下，卻是沒有給到荀攸一個明確的答覆。
而荀攸也沒有再多言，他知曉，面前的明公已經是有了新的明斷，卻是不必他再多說什麼了。
撇下王爵一事，劉璋垂詢荀攸道：「冀州袁紹，去歲因寒冬停罷攻打公孫瓚，而今冰雪消融，草長鶯飛，其人可有什麼動向。」
「據探馬回報，而今袁紹正募集大軍，徵調糧草，看上去是要拼著春耕不協，也要在今歲蕩平易縣，梟首公孫，拔掉身後的釘子。」荀攸拱手回稟，言明了河朔的動靜所在。
「許都如何？」劉璋繼續問道。
「許都方面暫無動靜。」給出總結式的許都情狀後，荀攸解釋道：「去歲曹操方征淮南，雖是大勝，可糧草輜重耗費甚多，欲得興兵，估計得等到夏收之後。」
「卿意曹操今歲當兵向何方？」劉璋在心中有了答案的情況下，向著荀攸問道。
「或是東征呂布，以求東海之濱清淨，或是南討袁術，徹底掃清淮南之地。」荀攸給出了兩種可能的答案，緊接著他給出了偏向。
「袁術經去歲大敗，兼之麾下文武多叛，形勢頓衰，不得張揚，難以危及曹操，而呂布方虎步徐州，勢大兵強，攸意曹操更有可能東征呂布，掃平青徐之地。」
「吾意與卿同也，袁術而今不足為慮，呂布卻是當打之年，曹操當是優先攻滅呂布，再掃定淮南，梟除袁術。」劉璋點頭表示同意，比起袁術，呂布對曹操的危害更大，曹操十有八九會優先考慮解決呂布，然後再料理掉已經失去威脅的袁術。
「荊揚之地何如？」
最後，劉璋向荀攸垂詢起了荊州和揚州的動靜，也是在他計劃表里優先級最低的兩個大州。
荀攸應聲作答：「孫策驍勇，與項籍相類，二三年間，江東之地已為孫策討定，如今孫策假借報父仇為名，意欲謀求荊州。荊州劉表深為之憂，有意增戍江夏之兵，以消弭孫策西進之意。」
對於孫策，這位號稱『小霸王』的孫吳基業創始人，劉璋心中有所感想：不知是否會如歷史一樣，孫策會為許貢門客所殺？
若是孫策不死，劉表卻是要頭疼了，比起孫權，孫策舉江東之眾，決機於兩陳之間，與天下爭衡，可是要強上太多了。(本章完)