關中，長安。
當冬日的第一場大雪落下，目之所及又是一片雪白，天穹和大地化為一色的時候，劉璋登高望遠，在長安城的城樓遠眺四野，欣賞起了這絕美的雪景。
寒風凜冽，白雪飛絮。
「大河現下應該快要結冰了吧？」劉璋自顧自的道了一句。
陪同劉璋一起賞雪的荀攸，聽得劉璋似是問詢的話語，他作聲回了一句：「大雪初下，寒氣還不夠凜冽，大河現在應該只是起了層浮冰，還沒有凍的牢固，走不得行人。」
作為一名謀士，天文地理諳熟於心的荀攸，對節氣也是十分的熟知，黃河幾時結冰，幾時凍的牢固，他都有一個大概的推斷日期。
片刻後，劉璋意味深長的道了一句：「今者河北強盛莫敵，待到大河結冰之日，為妨袁軍從大河上行軍，我意遣士卒砸碎河冰，荀卿以為如何？」
「這是畏袁如虎嗎？」荀攸沒有給出應允，而是搖了搖頭，輕笑著到了回了一句戲弄的話。
『畏袁如虎！』劉璋聞言朗聲笑了幾聲，荀攸的話讓他莫名的想起了某位畏蜀如虎的大魏太傅，那位太傅在同蜀漢對敵時無計可施，只一味堅守，坐觀漢軍在五丈原屯田，一點都沒有往日擒孟達、討遼東的威風。
劉璋轉身，向著荀攸言道：「河北可畏。」這段時日來，劉璋親身體會了三國志里關於漢末袁紹強盛莫敵的評語。
坐擁幽冀青並四州的袁紹，無論是人力還是物力，或是聲望家世，在討定公孫瓚、擊走黑山軍後，達到了巔峰的存在，是真正意義上在漢末強盛莫敵。
雖是歷史上袁紹最終敗於曹操之手，被曹操以弱勝強，可曹操勝的艱辛，勝的僥倖，勝的後怕不已，但凡袁紹和曹操對敵時走對一步，曹操都是萬劫不復的結局。
是以，劉璋並未因成敗而論英雄，畢竟眼下的袁紹對他來說很難對付，需要小心謹慎的應對，不然一個不小心，就是一失足成千古恨。
就如現下，劉璋打算如同歷史上的北周一樣，在北齊強盛的時候，去破壞黃河上的河冰，避免袁軍趁著大河結冰的時候，輕而易舉的走過黃河，施施然的攻打關中。
不過也正如荀攸所言，劉璋的這個小心思有些過份憂慮了。不管怎麼說，今歲的歲末，袁軍很難再有什麼舉動了，剛剛討滅公孫瓚，袁紹也是硬撐著一口氣，而今公孫瓚被夷滅，袁紹一方氣泄，八成得等到明年才有行動，也可能再多修整一段時間。
「是啊，河北可畏。」荀攸認可的點了點頭，且不論他對袁紹的行事主張有什麼看法，單論袁紹如今的實力，算得上是十分天下已有三四分了。
且知道，大漢一共十三州，而袁紹坐擁幽冀青並四州，又都是數得上名的大州，十分天下有其三四，恐怕都是低估了袁紹的實力，畢竟交州、揚州、雍涼之地多屬荒殘。
「不過以弱勝強，以小博大的事情，古今都是有的。」荀攸補了一句，他激勵著身前的明公。
劉璋聽出了荀攸的話外音，他豪情萬丈的言道：「河北雖可畏，袁紹卻不足畏，若是袁本初有光武帝的文武治才，吾即刻就倒戈卸甲，以禮去降，如此國安民樂也。」
「可惜，袁本初文不能治國，武不能安邦，非有安集天下的才具，即是如此，吾當同袁本初好好切磋一二。」
向著荀攸，劉璋譏嘲起了袁紹，從戰略上他藐視起了河北，但在戰術上，他對袁紹還是比較重視的，畢竟袁紹的實力擺在那，實在是太硬了。
「袁紹今時既然掃定公孫瓚，擊走黑山軍，河北內憂已除，荀卿以為袁紹是西攻關中，窺伺三輔，還是南下兗豫，一統中原。」
聽得劉璋的徵詢，荀攸皺起眉宇深思了一二，片刻後他給出了回答：「以當今的形勢而言，袁紹當是先南下兗豫為優，何故，由河北趨兗豫之地，地勢便利，往來通達，雖是有黃河為阻，可大河渡口頗多，曹軍極難全部守御住，加之袁軍勢大莫敵，若是調配得當，可如秋風掃落葉，一舉席捲兗豫青徐之地。」
「到時候坐擁河北和中原，袁紹擁天下州郡十有六七也，而後或是南下荊揚，或是西入關中，王霸之業唾手可得也。」
「只是，明公而今有大名垂於天下，世人皆謂為光武在世，恐是袁紹會因此生出忌憚之心，綢繆關中為先，是故攸有七八分的把握，袁紹或將先關中而後兗豫。」
「先關中而後兗豫。」劉璋點了點頭，為盛名所累，恐怕他要先被袁紹集火一波：「當下河東的防務看來要好好修繕一波，不然河東無備，為袁軍拿下，關中將多憂也。」
荀攸應了一聲：「河東防務是需要好好整頓一二，不過袁紹為人好謀寡斷，對於是西入關中還是南下兗豫這件事必然猶豫良久，一時間不得猝發，可靜觀其變。」
接著荀攸拱手進言道：「臣意來歲春日，即征河東太守王邑入關中，以法正代之，河東重地，非心腹良人不可，此外河東甲士需要增補，當不得少於萬人，另外高築牆、深挖溝，都是需要一一去做。」
「當如卿言。」劉璋表態同意，荀攸的條陳都是料敵於先的建議，提前準備的好，日後憂患就少了，若是沒有準備妥當，待到袁紹大軍臨境，將不知以何御之。
入夜。
官署的左廂，劉璋用手指輕輕揉捏著手上潔白的棉花-——當今之世稱謂為吉貝的物體，而劉璋面前的案几上擺滿了吉貝，這是張裔從交州尋覓來的棉花種子第一歲的產出。
『不盡人意。』劉璋摩挲著手上的棉花，一來棉花的纖維似是有些細膩，不如後世的棉花厚實，二來一畝地的棉花產出有些少了，比不得後世的畝產。
不過考慮到後世的種子乃是經過一代代的篩選，一代代的培育，數代高科技的加持下才有的良種，劉璋對於當下的收穫，也就心滿意足了不少。
有了棉花，劉璋思忖起了配套的工具，首先需要取棉籽的器械，然後是彈棉花的器械。
這裡彈棉花器械的樣式，他有一個大概的印象，也是他看過一部電影，其中彈棉花的器械奏響的音樂實在太過深入人心了，所以他記得很深刻，很清晰。 加上配套的器械，再推廣棉花的種植，用棉花替代掉如今的稻草、輕絮取暖，是一件上利國家、下利百姓的大好事，對此劉璋打算頒布一條律令，將棉花納入官府徵收的稅賦之一。
當然，一開始棉花只是錢帛米糧這些賦稅的替代品，畢竟棉花的推廣需要時間，百姓需要去熟悉棉花這一作物的生長條件和環境。
而劉璋的盤算，是將棉花作為一種高額度的替代型稅賦，用以代替錢帛米糧這些傳統稅賦，讓百姓覺得種植棉花有利可圖，如此百姓才會有動力去摸索種植棉花，不然無利可圖的事情，就算是百姓也不會去做。
『一萬年太久，只爭朝夕。』劉璋有一種急迫感，但他也知道凡事急不來，事情總歸要一件件去做，若是堆到一起去做，恐怕就如同時進行挖大運河、攻高句麗、北擊突厥的隋煬帝一樣翻車，斷送掉一個強盛的帝國。
放下手中的棉花，劉璋從案几旁邊的米袋裡掏出了一把稻穀，用手輕輕感受著脫殼稻穀細膩的質感。
同樣的，這一袋稻穀，乃是張裔從交州尋來的上等稻種的產出，雖是劉璋不知道這種稻穀算不算的上是占城稻，畢竟如今占城這個國度恐怕還是蠻荒的狀態。
不過稻種的確是不錯的稻種，一畝地能產出二到三石，是一個不錯的產出。
只是眼下由於小冰河期的影響，劉璋打算只在蜀地先種植稻穀，然後再推廣開來，無他，關中地近北方，實在嚴寒的緊。
『棉花、稻種、紙張……』劉璋有了信心，他要孕育出大漢第三帝國，洗刷掉大漢的衰朽之氣，重振大漢的榮光。
「夫君，不早了，早些歇息吧。」黃婉見著劉璋遲遲不歇息，她步搖輕晃，來到了劉璋的身邊，關懷了一句。
「好。」劉璋將手上的稻穀放入米袋中，拍了拍手後，起身同黃婉離去，在黃婉的服侍下安然入睡。
冬日無事，時光就顯得悠長，不過時光總歸是一點一滴的走著，不會因為凡人的感觸而快上一點，或是慢上一點。
在時間到達建安三年十二月的時候，劉璋收到了遠方傳來的消息。
圍攻下邳將近一年的曹操，終是攻破了下邳，並在劉備的一句『公不見丁建陽、董卓之事乎』中，下定決心誅殺了呂布這一反覆無常的虓虎。
與呂布一同赴死的，為懷有死志的陳宮，不願為二臣的高順，至於張遼、魏續、宋憲等人則是歸降了曹操，成為了曹操麾下部將。
『并州精卒，盡歸曹操也。』這是劉璋收到白門樓消息時的感嘆，呂布作為并州五原郡人，得以橫行天下，依仗的是麾下的并州精卒，現今一股腦的被曹操沒收了。
對於白門樓這一歷史的重演，劉璋並沒有太多的感喟，他將心神注入到了太行山的消息上。
為劉璋遣送到太行山的張松，傳來了一則好消息，張松和黑山賊的領頭羊張燕搭上了線，張燕如今形勢危殆，朝不保夕，在得到劉璋的示好和慰問後，識時務的向劉璋遞來的投效文書，並同多名黑山軍將領的質子，不日就將送抵關中。
對於黑山賊這一生命力頑強的起義軍，從中平二年漢靈帝時期興起，直到曹操討定河北，張燕歸降曹操後才消聲滅跡的義軍，劉璋自是不會放過合縱的機會。
自不必提，黑山軍前面和公孫瓚聯合，同袁紹大小百餘戰，其中還差點劫持了袁紹的家小，兩方仇怨極深，沒有消弭的可能。
因是如故，拉攏黑山賊，使其成為袁紹後患，是劉璋對敵袁紹下出的一步妙棋，他需要黑山賊這一支在幽燕太行根基深厚的什伍，好讓他將手伸入并州。而黑山賊張燕，在如今連番兵敗、勢力衰竭、存亡之秋的時候，也需要劉璋這一強有力的外援。
劉璋和黑山賊，兩邊都有需求，兩邊都有共同的敵手，在劉璋有心搭線的情況下，兩邊自然而然的連上了線。
「并州。」劉璋打量著面前的地圖，這幅地圖粗略的很，遠不及劉璋前世觀閱過的中國地圖，但已然算得上是當今最為精細的地圖了。
在這幅地圖上，并州夾在了河北和關中的中間，是河北和關中的分界線，也是河北和關中必爭之地，是雙方為之瘋狂的一塊重地。
關中若是得到并州，則可俯視河北平原，從上往下俯衝而下，通過太行山的多處通道，打的河北生活不能自理。
而河北若是得到并州，有了河東和上黨，與關中僅一河之隔，則能給到關中極大的壓力，讓關中政權夜不安枕，須得時時警惕。
『與袁紹爭，并州為重。』劉璋清楚的知道當下的戰略重心，況且不僅是同袁紹爭雄需要并州，與曹操爭鋒，并州也不可或缺。
上黨、河內之地，能給到河南的曹操不小的壓力，畢竟自河內南下，少有險阻和要塞，沒有地利可以依仗。
劉璋盤算起了當下的并州形勢，而今的并州，上黨郡在袁紹的手中，河東郡在他的手中，至於其他的郡縣，大半區域淪為匈奴夷狄的地盤，只有塢堡城池還在漢人的手中。
這裡由於袁紹為政寬仁，與夷狄交好，所以匈奴和烏桓多半會成為袁紹的助力。也即是，攻略并州、同袁軍爭鋒的同時，劉璋需要應對可能出現在袁軍中的匈奴和烏桓。
說起來，匈奴和烏桓而今是諸侯爭霸的打手存在，靠著當僱傭兵混口飯吃，若是劉璋出價比袁紹高，或許也可以招攬到匈奴和烏桓助陣。
只是劉璋無心於此，他對匈奴和烏桓的力量並不感冒，他所相信的唯有漢兒的力量。(本章完)