自從大司馬劉璋討定雍涼後，無論是隴右的羌人，還是武都、陰平的氐人，生活是一日不如一日了。
往昔的時候，由於雍涼處於軍閥混戰、動盪不安的境況，羌氐失去了帝國武力的壓制，紛紛橫行起來，或是打家劫舍、剽掠四方，或是摻和到諸侯的紛爭當中，日子歡快，肆意妄行。
可至於今時，雍涼有了主人，且這位主人脾氣有些不太好，但凡羌氐有不承順的地方，就將被劉璋的重拳毆打，運氣好一點的竄逃山林、藏匿身形，運氣不好的，就是舉族覆滅的下場，壯者屠戮，婦幼為奴。
在幾家大種的羌氐部落覆滅後，剩下的羌氐紛紛收攏了爪牙，再也不敢如往日裡一樣肆意妄為，只蜷縮在家中，好似一隻敗犬。
而羌氐也失去了不被徵收賦稅，或是徵收極少賦稅的優待，以往的時候朝廷擔心逼反了他們，可如今的大司馬，卻是只恐他們太過乖順，沒有下毒手的藉口。
是以羌氐部落和編戶齊民的漢人一樣，須得繳納一定的賦稅，族內的青壯需要參與戍衛征戰之事。
平日裡逍遙肆意慣了的羌氐，在而今受到壓迫的情況下，有沒有舉兵造逆的呢？這一點自然是有的。
可敢於起兵的羌氐，有一二膽氣和雄心的羌氐渠帥，在蜀軍大將甘寧、張任的攻伐下，無一不是舉族覆滅，部落中渠帥的首級掛在了冀城城頭之上，為風吹雨打、梟鳥啄食。
固然一定的作用力，會迎來相反方向的作用力，可當蜀軍給出的力道過於恐怖，無力反抗的情況下。
原本囂張跋扈的羌氐，好似虎狼的羌氐渠帥，都成為了一隻只再溫順不過的綿羊，用鞭子抽，用錐子鑿，羌氐們也甘若醴泉，無有任何的逆反之心。
當下，討定武都、陰平、隴右的羌氐之後，甘寧和張任回到了長安，回到了闊別數月的長安。在甘寧和張任的眼中，數月不見，長安城卻像是同他們分離幾年一樣。
無他，蓋因長安城的變化實在是太大了，起初李傕、郭汜掌控長安時，長安每日烽煙不息，士庶流離，長安城在李郭二人的荼毒下，除卻一二宅居，多數屋宇都被焚毀殆盡，而長安城內居住的士庶，要麼遭了李郭殺良冒功的毒手，要麼早就奔逃到了其他地方。
是故，當劉璋接手長安城時，長安城近乎一片白地，當時那一副慘況，甘寧和張任二人同樣是見證者。
可今時今日，長安城內屋宇四起，鱗次櫛比，道路四通，且道路極為齊整，而原本荒無人煙的城內，眼下士庶熙熙攘攘，張袂成陰，揮汗成雨，比肩繼踵而在。
望著長安城內的這一副太平的景象，甘寧和張任對視了一眼，心中多有感觸，而今長安城的盛景，確乎有他們一份功勞，也是他們喜聞樂見的。
『為天下開太平。』在劉璋的教誨下，他麾下一眾文武，雖是多數人是懷著攀龍附鳳的心思，可如甘寧、張任等人，卻是一門心思追隨劉璋，欲同劉璋一起，為天下開太平。
甘寧和張任向著長安的衙署行去，不多時，二人就在衙署交接了征討羌氐的任務，這一行，二人多有建功，且功勞不小，當下只需等嘉賞頒下，好好享受一份恩榮。
「明公何在？」甘寧在衙署碰到了程郁，在拱手行了一禮後，就向程郁這位幕府書佐打聽起了劉璋的去處。
程郁搖了搖頭，似是失望的笑了一聲，他言道：「甘將軍，久不相見，你也不問問我好不好，單只尋明公的去處，真叫某心寒啊！」
和甘寧同為巴西郡出身，又同在幕府任職，鄉誼拉近了二人的關係，二人的脾性又是對得上口味的，甘寧和程郁的關係自是匪淺。
聽得程郁打趣的話，甘寧端正面色，一板一眼的慰問道：「程君近來可安好？」
「於幕府做事，自然一切安好。」程郁揚起笑意，回了甘寧一嘴。
而後程郁也不打什麼啞謎，他直切的告訴干甘寧道：「明公今日外出，往新豐而去，卻是不在衙署，或將明日歸來。」
「哦。」聞言甘寧有些失望，他還想著今日同明公會上一面，卻是不得也。
此刻的新豐，劉璋在新豐縣令韋康的陪同下，視察起了新豐的地理人情，物產所出。
『太上皇主題樂園。』行走在新豐城內的劉璋，見著新豐縣的一草一木，屋宅道路，冒出了一個念頭。
新豐縣的出現，和劉邦的父親劉太公有關，當時劉邦以劉太公為太上皇，可劉太公雖是為獨一無二的太上皇，卻是悶悶不樂，後來劉邦得知劉太公是思念豐邑，於是他按照豐邑的格局打造了新豐縣，並將豐邑的少年鄉人遷徙了過來，讓劉太公好好開心了一波。
因此在劉璋的眼中，新豐縣就是一個主題樂園，只是樂園的主題是為太上皇服務罷了。
「韋卿治政養民、頗有成效。」見到新豐縣一副安樂太平的境況，劉璋對著身側的韋康贊了一句。
韋康聞言，他慣例的推脫了一聲：「明公謬讚，臣任新豐縣令一職，自當盡忠職守，不避寒暑，如此才不負明公所託，此臣分內的職守也。」
「話雖如此，可韋卿的政績少有人能追及，此卿之功也，勿要推脫。」劉璋追加了一句褒獎的話，做得好，他自然是要夸的，做的不好，那他也是要貶斥的。
「謝明公贊。」韋康謙遜的受下。
在新豐縣待了一夜，第二日清晨，冒著晨時的霧氣，劉璋踏上了返回長安的行程，新豐距長安不遠，快馬加鞭下，午後劉璋抵達了長安。
於長安城外，劉璋見到了兩張熟悉的面孔。
甘寧和張任二人候在城門口，見到劉璋臨近，二人舉步上前，向著劉璋拱手言道：「明公。」
「興霸、公義，卿等此行征伐勞苦了。」劉璋翻身下馬，近前慰問了一句。
張任沉穩的回道：「為明公作事，何來辛苦二字。」
甘寧則肆意一些：「寧為大將，自當為明公征討四方，縱有一二辛苦，也是值得的。」
城門前對答一番後，劉璋攜手甘寧和張任來到了大司馬的府邸，一入府邸，劉璋就著人擺起宴席，他要款待甘寧和張任二人。「羌氐不為憂患，西土寧康，蓋卿等之功也。」劉璋舉杯，向著甘寧和張任褒獎道。
這一次征討羌氐，其中的軍情文書，劉璋都是有關注的，甘寧在此戰中每每先登陷陣，又不辭勞苦，一戰方定，就急行軍去征討下一處叛變的羌氐。
三日五百，六日一千。這句讚美的話，在蜀軍中傳揚開來，以甘寧行軍急速，讓羌氐防不勝防，難以抵禦，且每戰必勝，致使羌氐膽裂。
而張任也不落人後，張任典當大將，每戰必先，他的一席白袍，次次戰後化作紅袍，浸潤了羌氐的鮮血。因而羌氐傳誦，誡之曰『千軍萬馬避白袍』。
「謝明公。」甘寧和張任一併舉杯，同劉璋對飲了起來。
酒酣未已，劉璋慰勞道：「今番卿等征戰辛苦，也該休息一段時日了。」
「明公。」甘寧聞言道：「某若是閒適休息，只覺身體乏味，卻是不如征戰四方來的痛快。」
甘寧的話，落在劉璋的耳中，好似在說『我的大刀早已饑渴難耐了』一般。回到長安還沒閒居到一旬的甘寧，此刻又是戰心沸騰。
甘寧向劉璋請命道：「聞明公有經略太原郡之意，寧願為明公往太原郡一行。」昨日會見過主簿荀攸的甘寧，得知了劉璋的下一步打算，是以他有意領下攻略太原郡的任務。
那邊張任同樣求戰心旺盛，他向劉璋請命道：「任也願往太原郡走上一遭。」
「今日設宴慰勞二卿，且先不言戰事。」劉璋淡笑一聲，既不拒絕，也沒有答應下來甘寧和張任的請戰。
……
鄴城。
監軍沮授，向著袁紹誠懇的勸戒道：「明公分置諸子，各典一州，又不明嗣君之位，這是一兔走衢，萬人逐之的局面，若是稍有差池，恐生大患。」
袁紹不以為意的擺了擺手道：「先生無需多慮，吾所以分置諸子各典一州，是為了考察他們的才幹和能力，如此才好定下嗣君的人選。」
聞言，沮授面上生出急色，他帶著一二分焦灼的語氣言道：「明公，古語云年均以賢，德均則卜，子嗣年齡相仿則從賢德來決定，賢德相當則以卜卦來決定，這是古制，且先代成敗之戒，以立長為宜。」
沮授進言道：「今諸位公子年歲相距甚遠，非是年均以賢的情況，還請明公深思一二。」
「先生無需多慮。」袁紹再安撫了一句沮授，他還是不以為意：「吾正值壯年，非是憂心後嗣的時候，待吾垂垂老朽，那時候自會定下嗣君之位的人選，不為遲也。」
見袁紹態度堅決，沮授只好拱手告退，走出大將軍府邸的府門，沮授輕嘆了一聲：「河北的禍患將從而今開始了。」
作為一名智謀之士，沮授哪裡看不出袁紹的打算，袁紹先是讓長子袁譚過繼給兄長袁基，又令袁譚出外為青州都督，同時將袁尚放在鄴城帶在身邊，這是有廢長立幼的打算。
沮授對於袁譚、袁尚二人並無偏向，他之所以勸告袁紹，諫言以立長為宜，實是擔心日後袁紹故去，河北出現兄弟相攻的事情來，所以才會在立嗣一事上偏向袁譚。
可惜袁紹對此不以為然，自以為年齒方壯，現下不用去考慮後嗣的問題，然在沮授眼中，袁紹的這般操作，是埋下了禍根，兄弟相爭的禍根。
當沮授離開，逢紀晉見了袁紹，逢紀向袁紹言道：「明公可知田別駕近來在外間的言論嗎？」
『田豐。』袁紹搖了搖頭，他對田豐近來在外面說了什麼話不太清楚，畢竟坐擁河北四州，袁紹每日所需料理的事務繁雜，哪裡還顧得上外間之事。
逢紀嘆了口氣：「非是臣下欲詆毀田別駕，實是田別駕近來所言，實是過分了些，是以臣下不得不通稟明公。」
「田豐說了什麼？」袁紹皺起雙眉，神色已然不悅，他為逢紀的這番話激起了好奇，兼之對田豐的不喜，讓他還沒有從逢紀處得知田豐所言，就生出了一股子怒氣。
逢紀拱手言道：「田別駕宣言，明公顧念小兒之病，忘卻王霸之業，錯失了曹操東征劉備的良機，不然舉軍南下，許都可覆手而得之，中原入懷，四海可一，另外……」
「另外還有什麼？」袁紹面色逐漸平靜，心中卻是驚濤駭浪，他近乎從牙縫裡擠出了一聲追問的話。
逢紀縮了縮腦袋，以免被袁紹的怒氣波及到，他繼續言道：「田別駕以明公即不南下，又不西征，而今曹操擊破劉備，回師許都，良機失矣，又蜀軍於河東修繕防務，築起城池，守御森嚴，無懈可擊。」
「至此明公將無能為力於關中、兗豫也，日後天下歸屬，恐是在劉璋、曹操二人之所，非是明公所得也。」
「田豐妄言軍國大事，可恨。」袁紹一掌拍向面前的案幾，發出一聲清脆的擊掌聲，他素來以寬和示人，實則內心多有忌刻。
猶以今日鷹揚河朔，虎踞四州後，袁紹自度天下無有強敵，也用不著再過多的以寬和示人，是時候可以肆意一二了。
「田豐妄言，敗壞軍心，且將田豐下獄。」袁紹向逢紀發出了一道命令。
逢紀聞言，面上瞬間就要露出狂喜之色，但他硬生生的按捺了下去，他裝模作樣的勸告了一句道：「明公，田別駕為冀州之望，雖是有一二妄言，但念來不宜下獄，不然有駭於民心，還請明公思之。」
「區區一老朽爾，有何害於民心。」逢紀不勸還好，他這一勸，袁紹反倒是打定主意要將田豐下獄。
逢紀於是拱手應諾道：「唯明公令。」隨即逢紀就開懷的去執行了袁紹的吩咐。(本章完)