直到離開了狐半山，阿水才知道這世上不止一個大安，更不止一位趙詮國主。
遲綏帶著阿水一路往遠離大安的方向趕去，無馬車代步，無魚肉果腹。渴了只有葉片雨水，如若幸運還能遇見一條乾淨的河流。
但若肚子餓了可就沒那麼幸運了。阿水一開始不知會趕那麼久的路，於是只從家裡帶了幾張燒餅。
雨水沾濕發爛了不說，拿這些當新鮮的入口，也撐不過去幾天。
離了狐半腰走去，樹林和竹林都在不知不覺中縮短了身子，變成了她認不出名字的矮小灌木來，只有幾步一遇的幾棵大樹，孤孤單單地立著。
這趟旅途充滿了未知是真，遠比自己想的更苦更累也是真。
只有日夜無休無止的步行。刺股的草扎，硌背的硬樹皮，冷冽撲面而來的寒風，將阿水折騰得落了風寒。
劈開荊棘也許不會帶來光明，但一定會帶來胳膊上血流不止的傷口。
不知不覺，她與遲綏又破了一重山。
阿水終於忍不住問他：「師傅，這還有幾天能到萬莫山啊？」
她已經累得不行。
因染了風寒，她的氣色較之前又慘白了些。雨露沾濕了它的髮髻，一隻樸素的木簪子已不按規章地胡亂插在了髮絲一處。
而原本青白色的衣裳已盡數染上了土灰，摻上一些被荊棘劃破的肌膚的血漬。除一張臉外，她看來，已名副其實地成了一乞丐。
而阿水並不很在意，畢竟自己出了這趟家門，本就不祈求自己會有何好日子過。只要小命還保得住，還能有機會回狐半腰就好。
遲綏像是習慣了似的，一路下來，竟一點兒粗氣不喘。他看著滿身腌臢的阿水，斗笠下的一雙眸子微微動了一下，而後隨手扒起了一根草含在嘴裡，又隨後扒起一根給她。
阿水有些不明所以地接下，細細聽他講來。
「路途遙遠，你早該料到。如今嘗到了滋味，可還願意跟為師走下去？」
遲綏第一次自稱為師。看來，他已經將阿水當做自己的入門弟子了。在她聽來，簡直美哉！
阿水不顧前途勞累，重重點了兩下頭，「願意！只要能跟師父學到真功夫，阿水不辭辛勞！」
遲綏輕笑了兩聲，將草根嚼得有勁，一手伸出指向前方不遠處的一片山上，語氣裡帶些釋然：「那便是萬莫山了。」
遲綏與阿水說，外界干擾修煉的因素太多，非天不遂人願，便是人心難測，消處處提防。而這萬莫山，乃遲綏祖輩發現的一處絕佳之境。
而往後很長的一段時間裡，阿水都要跟著遲綏在萬莫山附近過著活。雖與外界徹底隔閡，但唯有如此，才能成效大增。
雖然到現在，阿水都不知自己要從遲綏那兒習得什麼來。
阿水定定看著前方，心裡頭莫名有了念想。師父跟她說，一旦自己功成出師，便能下山為民除妖了。是時，自己也將回到狐半腰，尋找自己的阿娘與陳宜大哥。
思及此，阿水立馬拔開步子往那頭去，竟一點不累了。
不見遲綏在後頭一無所動，雙手交叉著，看著不遠處賣力往前跑的女子，似乎在思考些什麼。
不知這次又走了多久，只知在夜幕降臨前，他們終於順利到達了萬莫山。
黃昏下的萬莫山，夕陽毫不吝嗇地給予著自己的光輝，將它盡數灑落在萬莫山光禿禿的岩壁上。只有細細看去才能見的深綠苔蘚，密密開著，含著可見的金黃孢子。
阿水在這龐然大物前頓了步子，乖乖等著遲綏前來為自己開路。
想來這地兒，也並非數百年未有人息。只見洞口處的橫枝已被有心人砍去，餘下的旁生，並不足以阻礙到行進者的步伐。
遲綏後腳便趕了上來，還不知從哪兒生了根柴火。他走過阿水，火光足以點亮整個空蕩蕩的山洞。
萬莫山不僅外形上看著大，內中看來，也可容下不止二百村民。
洞裡洞外相差並不大，相較之下，不過是多了個避風港。阿水一進到洞裡，只覺得自己整個身子都暖和了不少。
她這才發現自己被冷風吹慣了而一點兒感覺沒有，進到裡邊，反而還有些哆嗦起來。
阿水不禁使勁揉搓著自己的胳膊，直到遲綏的聲音傳來：「休息吧。」
他的聲音本就有些輕，縈繞在這偌大的山洞裡頭，更顯可怖。
而阿水只能點點頭應著，卻不知該找個什麼樣的地兒躺下。
她忽而意識到除妖術士的艱辛了。
阿水隨便找了個乾淨的角落坐了下來，背靠著岩壁，直感涼颼颼的。
她轉眼看向遲綏，只見他找了些枯木堆積一起，一把火下去，燒旺了整個山洞。稍覺些暖意。
他而後不知從哪兒掏出來了一張符紙樣的東西，將它的一角點燃後拋向洞口，「倏」的一下便成了菸灰灑向風中。
而他的嘴裡念著什麼，雙手做著奇怪的動作，阿水還沒看盡興呢，他一會便停了下來。
「師父，方那是什麼術法？」阿水疑惑道。
「萬莫山附近時有妖怪出沒，若你想見到明日的太陽——就必須得學會的術法。」遲綏看向阿水，說得平淡。
「原來如此……阿水定會學會的！」雖然這麼說，但她抱著自己雙膝的力度還是在冥冥中大了些。
翌日一早，外邊的太陽實在刺眼，直將阿水從睡夢中喚醒。
只是一睜開眼，她便見遲綏在一旁打坐，沒好意思驚擾他。見四周不存吃食，阿水肚子又餓得慌，便一人出去找著了。
慶幸的是，她臨走時候還帶上了陳宜給自己買的弓弩。以前覺著打獵都是陳宜主手，自己一點派不上用場。現在看來，這弓弩簡直是救命之物。
只是不僅這萬莫山大，周圍的地域也廣。
阿水本以為自己是往一個方向走的，慶幸避了成堆的樹木，也就沒了惱人的蚊蟲；哪想走到萬莫山時，那些消失的林木又神乎出現了。
不過林木成群的一個大好處就是——獵物也多。
阿水抱著此心，背著弓弩四下里搜索著。
她按著陳宜教予自己的方法做了個陷阱，不過也不知是技術原因還是怎，阿水在陷阱旁足足候了半個時辰，結果連個風吹草動都見不著，還害自己的風寒更加嚴重了。
「阿嚏——」
她沒忍住打了個噴嚏，心裡想著可不要將獵物嚇跑才行。
哪知，這一下非但沒給嚇跑，反而招來了一些好東西。
阿水倚在樹後默默觀察著，只見一隻白灰的兔子正一竄一竄地，直往自己設的陷阱方向去。
「莫非真進去了？」
阿水有些不可思議地走上前去，貓著身子往陷阱裡頭瞧著，沒想裡面竟真圈了個大白兔子。
她趕得將它抱出，小跑著往山洞方向跑去。
這麼一看，日後雖不知除妖之術能被自己學得幾分，但捕獵之術，那還得算自己是數一數二的。
她跑得匆忙，沒來得及看自己走後，那塊地上憑空出現的一個身著蟒紋長袍的男子身影。
「蠢笨，果還是不變一二。」