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汪小芹抱著她的兒子，適此環境中，她的表情顯得比較侷促。她用左手把左邊的頭髮往後抹了抹。她的臉盤是清秀的，這讓人覺得她和那個男人不怎麼相配。汪小芹的目光一直是垂著的，朱雨深猜想她應該沒看到自己。那碗紫菜湯和飯很快就端上來了。她男人舀了一勺子菜湯泡在飯里，竟然吃得稀里嘩啦的。汪小芹只是撈了點紫菜放在碗裡，小口地吃著。
這一刻，圍觀的眾人似乎定在了那裡。不過他們的目光都是朝向他們這一家三口的。汪小芹懷中的孩子也睜大了眼睛，看著四周的人們。孩子的衣著也顯得髒亂。
朱雨深在努力回憶著姑姑所說的有關汪小芹的話。姑姑曾說過，那男人家很窮，家徒四壁；兩個老的還有病。這樣說來，他們夫妻在外是沒有什麼錢可花，能吃飽肚子就行了。
但周圍的人們整個兒是以觀看外星人的目光，觀注了汪小芹一家好久，當然這也包括老馬。此時，老馬終於吃完了這份炒麵。他看了一下時間，說不早了，該趕過去了。兩人客氣地推讓了一番，結果還是朱雨深付的帳。朱雨深付過錢後，心裡產生了一個想法，他想再給汪小芹夫妻倆炒兩個菜，但他又怕這會傷著汪小芹男人的自尊。他正在猶豫間，老馬上來一把拽住他說：「快走吧，不然時間就吃緊了。你好像還想要幹什麼事似的。」就這樣，朱雨深被老馬拽出了飯店。於是他們倆便大踏步地往候車區走。
老馬說：「看見了吧，剛才這個女子，長得頗有幾份姿色，就是沒跟對人。中飯就吃那東西，當那麼多人的面，這不丟醜嗎？」
朱雨深板著臉沒吱聲。他回頭看了一眼，就進候車室了。
進到候車室裡面，果然大家都排起了長隊，準備進入站台。大劉和孫偉抱怨了幾句，怪他們怎麼到現在才來？如果再不來，就把他們行李丟在這兒，他們自個兒走了。
其實，車站只是預報了他們要乘的火車已由鄰站開出，到這裡還有十分鐘左右呢。
朱雨深環視了一下四周，這個車站的候車室已經顯出破敗的跡象。然而，東西兩邊牆的上方所繪的《魚米之米》的長幅顏料畫卻比較醒目。
那上面繪了一對年輕的男女，春天播種，夏天灌溉，秋天收稻，冬天打魚、修補魚網等生活畫面。很是生動，讓人覺得一年四季從事農耕、打魚是件很有詩情畫意的事。
朱雨深覺得，現實中可能卻不是這麼回事。他看了一下自己的前後和周圍——過完年，出外討生活的人都以年輕的男女居多。看來身處魚米之鄉的人們，還得外出掙錢，窩在家裡做些農事是遠遠不夠了。他們的臉是焦慮的、茫然的，和那圖畫中男女的表情形成了鮮明的對比。
經過一番擁擠，朱雨深他們四人終於上了車。老馬和大劉的動作賊快，由於本站下的人多，空了少許的座位，他們倆就搶了兩個。孫偉由於要吃飯，也跟他們擠在了一起，車廂里站了不少人。
他們三人都拿出了吃的，朱雨深把自己的啤酒也摔給了他們。他不想喝酒，就一個人呆在車廂接頭的車門處，觀看著外面的風景。
其時，火車已開到了蕪湖郊區境內，那些小山坡，那些平房與樓房我雜的村莊都不斷地往後退去。眼中所見，讓朱雨深覺得這裡比黃鎮那邊要貧瘠。他想起了謝五妹後來交的那個男朋友，就是蕪湖郊區人。他想：他的家是不是就在這一帶呢？
觀看了一段時間窗外的風景後，朱雨深的思緒又回到了汪小芹身上。他記得大姑說過，這幾天汪小芹家的女性親屬都勸她丟下孩子，跟那個北方男人分開。今日見到她男人的狀況，還有那個孩子，讓人覺得那些勸說都太殘忍了。試問：汪小芹一走，他們父子倆將怎麼辦？
他們今日應該是要回蘇北的家了。汪小芹的定力是比較好的，不為世俗的壓力所征服。憑這一點，朱雨深認為在當今社會已很難找了。只不過，他們的現狀也確實太寒酸了，遭人歧視，遭娘家唾棄是少不了的。他誠心祝願他們將來會好起來，願這對一開始以傳奇般的故事開頭的夫妻，能幸福地過上一輩子！
日落時分，伴隨著幾聲嘶叫，火車一頭栽進了杭州城站火車站。晚上吃飯時，老馬就把這兩天的日程安排跟他三人說了一下：第二天上午去看西湖十景，下午自由活動，第三天上午去一下四季青大街，然後乘中午的火車回蕪湖。回到市里是晚上，四個人要打一輛車回黃鎮。所以這兩天得省著點錢花。他們當晚就找了一家便宜的旅社住了下來。
第二天一早，四人乘公交車來到西湖邊的景點之一——柳浪聞鶯。雖然還是清晨，但這裡已經是人聲鼎沸了。這個景點實際上就是那麼一大片柳樹，好像看不到鶯。
柳樹叢中的廁所很現代化，很乾淨。他們走了一小段，找一個木躺椅坐下來休息一會。面前這一潭西湖之水已然發黑，湖中遊船如織。一陣陣的風迎面吹來，把湖水吹得拍打著岸邊，激起一片小霧，同時有一股腥腥的味道。
湖的三面被群山環抱，只有一邊可以看到現代化的高樓大廈。朱雨深不禁想起了兒時學過的一首詩：「山外青山樓外樓、西湖歌舞幾時休……」那好像是寫南宋初年的事。他想，那時山應該比如今更蔥翠，樓也應該是些低矮的建築。那時的西湖之美，才是真正的原生態的美。而如今，西湖周圍充斥著商業化的氣息。這一潭湖水，幾乎快要被熱鬧與喧囂的人們給掀個底朝天。實際上西湖是脆弱的，她承載不了越來越重的加於她的負擔。
朱雨深他們幾人在心曠神怡地欣賞著面前的景色，各自想著心思。一不小心，老馬竟然和坐在他身邊的兩個新潮的女孩搭上了腔。先前是一個女孩發問：「湖邊的石頭上為什麼寫著歡迎你來到西子湖畔！怎麼把西湖稱作了西子湖呢？」她的同伴不能作答。
老馬也是文科教師，而且他也好舞文弄墨。他曾說調來黃鎮之前，他在縣報以及各類雜誌上發表文章無數，朱雨深等文科教師是難以望其項背的。
只見老馬輕咳了一聲，說：「還是我來解釋給二位美女聽吧！這是緣自於蘇東坡的一首詩。那詩的後兩句是這樣的：欲把西湖比西子，淡妝濃抹總相宜。這西子呢，就是指西施，中國古代四大美女之一。蘇東坡是說，西湖是可以和西施相媲美的。所以說，路邊的石頭上寫著：歡迎你來到西子湖畔。」
這番話讓那兩個涉世未深的女孩恍然大悟，她們的眼神里充滿了對老馬的欽佩之情。老馬得意忘形了，他說自己是研究宋代詩詞學的學者，要不要再解釋一些典故給美女聽？
但是此時，兩個丫頭已然不感興趣了，她們要走了。她們起身後，其中一個說：「大叔你真厲害。」另一個說：「大叔再見！」然後她們兩人就蹦蹦跳跳地走了。
豈知這句「大叔」的稱謂讓老馬很受傷。他原先是蠢蠢欲動，是想追隨這兩個女孩往前走的。但這句稱謂已劃清了彼此的界限，讓他不可再瞎想啥心思了。老馬就像被抽了一下，躺在椅子上焉了。
朱雨深他們三人見此場景，覺得真是好笑，他們心裡樂著。朱雨深能理解老馬此刻的心情。像他們這樣的文人騷客，往往是要追求完美，受不了女人的冷臉與不中聽的話。
他們三人都起身準備往前走，看前面的景點去了。孫偉走到老馬面前，手拍了一下他的肩膀，他這才倏地站起來，和眾人一起往前走。老馬嘆了一口氣說：「我也就四十歲的人啊，剛才那兩個女孩真不會講話，稱呼我一聲大哥哥好嘞。他們那一句喊，撲滅了我多少靈感。真是太糟了。」
接著，他指了一下前面的兩個塔說：「那個細長的是寶俶塔，那個粗大的是雷峰塔。我們現在就是奔雷峰塔而去，那裡面可壓著一個絕世美女喲。**夕照也是西湖十景之一，但現在是上午，我們看不到這景象。
孫偉接上他的話說：「那裡面關著的白素貞不但漂亮，又賢惠，能量又很大。誰要是跟她糗在一起，真是有福了。」
朱雨深此時臉上也露出了開心的笑容。
大劉逐一盯著他們三人的臉看了一會兒。他一掂量，這下才知道了，他們三人都是正宗的文科教師，而且目前都在教語文，只有他一人例外。據他了解，他們三人的文彩都不錯，俗話說文人即騷客嘛。所以他們三人一見到現代美女、一提到古代美女都很來興趣。
大劉加大音量說：「你們這些文人騷客，一提到女人就遍身來勁。我要是女人，打死我，我都不會選擇跟你們糗，文人酸死了。」
孫偉反駁說：「你要是女人，你不選擇文人，那什麼樣的人是你的首選呢？恐怕是有錢人！」
朱雨深接著說：「那樣，你不又落入俗套了嗎？」
大劉悻悻地說：「好了，不跟你們爭了，我哪有舌戰群儒的本事。OK！」
眾人相視笑了一下，繼續往前走著。老馬問孫偉：「有關許仙和白蛇的故事，我們國家已拍了好幾個版本的電視劇或電影了吧？」
孫偉說：「是啊，演白素貞的人都比較漂亮；演許仙的也就一般般的樣子，甚至可以說有點齪。」