無奈之下，朱慶陽只好帶隊繼續前行，尋找第二條龍脈。很快，他們發現第二條龍脈位於皇極殿。這裡又稱金鑾殿、至尊金殿，是整個故宮最大的殿宇。
朱慶陽帶著隊伍進入皇極殿，即便是在深夜，也能感受到這裡的輝煌與大氣。整個皇極殿內外，飾以成千上萬條金龍紋，屋脊角上安設了十個脊獸。然而，進入大殿後，朱慶陽卻臉色驟變：「不對勁，這裡的第二條龍脈氣息很微弱！」
二隊隊員們聞言大驚，他們知道龍脈的重要性。面對白文正的詢問，朱慶陽嘆了口氣：「如果知道原因，那就好辦了。但現在我掌握的信息和你們差不多，只能從龍脈的氣息中感受到它非常微弱。更奇怪的是，在這裡我只能感知到龍脈的氣息，卻見不到龍脈之體，連它是什麼類型的龍脈都分辨不出。這種情況只有兩個原因：要麼是龍脈受損，自藏以生息；要麼就是龍脈已經虛弱到無法凝聚了。」
沈文聞言忍不住詫異地問道：「龍脈是什麼？很重要嗎？」白文正緊鎖眉頭回答道：「首長說過，龍脈關乎國家氣運。若龍脈消亡，國家也將運勢低走，無寧日。」沈文若有所思地點了點頭，對幾人口中的首長充滿了好奇。
此時，感知到龍脈的異樣，朱慶陽變得凝重起來，帶著隊伍欲推開門進入大殿之中。然而，就在這時，一股力量轟然爆發，天邊又是一道電閃划過。剎那間，朱慶陽仿佛聽到了一聲龍鳴，他愣在原地，良久後才反應過來：「這是龍脈發出的力量，是它引發了特殊的閃電！」
先前朱慶陽就對這閃電感到疑惑，每每有閃電划過時，總有一股力量從這邊傳出。直到現在，距離如此近的時候，他才赫然發現這股力量中夾雜著龍脈的氣息。也就是說，龍脈並沒有消亡，至少還能散發出力量。但究竟是什麼原因讓龍脈隱藏了起來，甚至在此刻自主地引發閃電出現呢？
帶著疑惑，朱慶陽推開了皇極殿的大門。隨著一陣木門腐朽的聲音傳來，大門緩緩被打開。然而，就在門開的瞬間，竟有浩蕩的呼喊聲傳來：「吾皇萬歲萬歲萬萬歲！」朱慶陽幾人愣在原地，不知所措。
當他們踏入大殿時，驚訝地發現原本空曠的大殿此刻竟人山人海！文武百官分列兩側，正對著上空無人坐鎮的龍椅恭敬跪拜。這道閃電持久異常，仿佛龍脈特意為之，讓眾人得以看清這一幕。
「這……這是怎麼回事？」朱慶陽站在皇極殿門坎上，一隻腳剛踏入，便瞪大了眼睛，身形一頓。即便是他，也從未想過推開皇極殿大門會看到如此景象。
大殿內，雕樑畫棟在閃電的照耀下熠熠生輝，身著文武官服的鬼影綽綽，滿堂鬼怪，卻模仿著人間的朝堂禮儀。開門的聲響似乎驚動了這些鬼影，他們齊齊轉頭，無數雙閃爍著幽綠色光芒的眼睛看向了門口。
「大膽！朝堂議事，何人膽敢擅闖！」一位穿著滿清武官朝服，眼神如利劍般的大漢從武將中站出，大聲呵斥，並振臂一揮，「來人，速速將他們拿下，切勿驚擾陛下！」
剎那間，兩旁一隊又一隊穿著黃馬褂的滿清禁衛軍手持長刀，氣勢洶洶地沖了過來。粗略一數，至少有一百人！
朱慶陽等人來不及反應，迅速後退，退出了皇極殿大門。只聽得大殿內傳來了混亂的討論聲。
「這些是什麼人？」
「莫非是阻止乾隆爺登基的刺客？」
「乾隆爺登基是大事，絕不能被耽擱，必須將這些刺客拿下！」
「切勿驚擾聖上……」
大殿內的交談聲傳入眾人耳中，讓他們感到難以置信，仿佛置身於大清朝之中，甚至懷疑自己是不是聽錯了。
「什麼意思？乾隆都去世多久了，難道是我出現幻覺了？」王野皺著眉頭思索了許久，也想不出個所以然來。
看著氣勢洶洶衝上來的黃馬褂們，朱慶陽立刻下達了命令：「準備好了嗎？」
聞言，王野等人凝重地點了點頭，眼中充滿了戰意。對於這些大清韃子官兵，他們自然沒有一絲好感，隨時準備手起刀落，將他們全部斬殺！
正當眾人躍躍欲試之際，只見朱慶陽點了點頭，堅定地說道：「撤！」
「啊？」阿寧有些鄙夷地看著朱慶陽，「搞錯了吧？重來？」
朱慶陽頓時恨鐵不成鋼地嘆了口氣：「好漢不吃眼前虧，沒看到大殿裡全是鬼嗎？而且我們搞清楚狀況了嗎？調查清楚龍脈受損的原因了嗎？現在打來打去除了耽誤時間，沒有任何意義，對龍脈更是毫無益處。記住，543勘探隊執行任務期間，實力和勇氣固然重要，但腦子和智商也是關鍵。只有蠻力的莽夫，難當大任！」
接著，擔心二隊成員不聽勸阻，朱慶陽挺直了腰板，擺出了隊長的架子：「首長可是說了，你們在外的所有行動都要聽我指揮。現在所有人跟我一起，頭也不回地撤！」
話音剛落，朱慶陽便腳底抹油，消失在了原地。眾人詫異地回頭看去，只見他已經在幾米開外不斷揮手：「愣著幹什麼，快跑啊！」
幾人相視一眼，此刻也不得不趕緊跟了上去。身後是數不清的黃馬褂禁衛軍，個個氣勢洶洶，殺意十足。
龍組還沒搞明白到底發生了什麼，就看到543勘探隊一個跑得比一個快。一時間，龍組成員都愣在了原地：「這又是唱的哪一出？」
路過龍組時，看到他們還愣在原地，朱慶陽破口大罵：「還站在這兒幹什麼？一個個的都等死嗎？」
還沒等幾人回過神來，朱慶陽已經跑遠了。王野等人一邊在後面跟著，一邊對龍組組長說道：「先撤退吧，這裡不能久留！貓爺說得對，打打殺殺不是解決問題的辦法，先調查清楚事情的真相才是當務之急。」
龍組組長見此情景，也不得不帶著隊伍快速跟上了543勘探隊。至於沈文……她的速度只比朱慶陽慢一點點！
當聽到朱慶陽說撤的時候，沈文第一個就跑了出去，只是後來被速度更快的朱慶陽追上了而已。此刻跑累了，她雙手撐著膝蓋，彎腰喘著粗氣，竟然絲毫不害怕身後的鬼兵追上來，只是忍不住笑道：「跟你們一起執行任務還真有意思。你們也像楚團長一樣，不按套路出牌嗎？」
朱慶陽無奈地說道：「楚團長可比我們厲害多了，他出手可不是常人能揣度的。不過您可是領導，怎麼第一個就跑了？」
沈文歪了歪頭，理所當然地說道：「不是說了不讓我拖你們後腿嗎？既然你下達了命令，我自然立即執行咯。」
朱慶陽恍然大悟，見沈文臉上沒有絲毫畏懼之色，知道她沒撒謊，只是單純的不想拖後腿、聽指揮。面對這樣一個懂分寸、明事理的女首長，朱慶陽越來越堅定了自己心中的想法，忍不住嘀咕道：「把女首長介紹給楚團長肯定沒錯！等任務結束了，回去問問楚團長要不要老婆？這要是成了，我貓爺豈不是大功一件？」
「你在嘀咕什麼？」沈文狐疑地看向朱慶陽，但沒聽清他在說什麼，只是聽到了幾個字眼，比如「老婆」、「楚團長」。
朱慶陽回過神來，嘿笑著搖了搖頭，突然問道：「首長，我看您現在已經是大校軍銜了，差一步就是少將了。您應該還年輕吧？」
沈文不知道朱慶陽問這個幹什麼，現在不是應該考慮眼前的情況嗎？但她還是點頭回答道：「我今年29歲。」
朱慶陽讚嘆道：「您可真是年輕有為啊，和我們楚團長一樣厲害！」沈文淺淺一笑，沒有搭話。
朱慶陽又問道：「那您都29歲了，應該成家了吧？」沈文搖了搖頭：「還沒有。」朱慶陽恍然大悟，隨後也就不說話了，只是嘿笑一聲，然後轉頭看去，只見其他人終於跟了上來。
此時，閃電終於消散了，身後的黃馬褂禁衛軍們也不見了蹤影。直到確定後面沒有追兵了，朱慶陽才鬆了口氣。
幾人來到朱慶陽面前，顯然對於他這個決定都有些無法接受。白文正緊鎖著眉頭看向朱慶陽問道：「為什麼要撤？我們還沒調查完呢！」
朱慶陽頓時有些無語：「我說你們怎麼都有點死腦筋啊？有本事也不是這麼用的。我們搞清楚狀況了嗎？就算跟那些黃馬褂廝殺在一起，除了彰顯一下543勘探隊一往無前的精神和你們的實力外，還有什麼意義？」「那也總比轉身就跑要強吧？不知道的人還以為我們543勘探二隊就這作風呢。」阿寧不滿地說道，還看了旁邊的沈文一眼。
此刻，朱慶陽終於深切體會到了作為隊長的難處。
在多次交流中，他意外地發現，這位來自戰區的女首長竟是最守紀律的。
他擺了擺手，轉身向故宮外走去，邊走邊說道：
「你們還年輕，不懂我這是戰略部署。」
聽到「年輕」二字，白文正的臉色瞬間陰沉下來。
但朱慶陽並未給他們反駁的機會，繼續說道：
「剛才你們都看到了吧，皇極殿裡站滿了文武官員。
他們身上散發著濃重的死氣，但死氣中並無屍氣。
因此我推測，我們所見的這些都是陰物，也就是鬼魂。
閃電照亮時，陰故宮便顯現出來，皇極殿裡的那些文武官員，應該都是當時的滿清人。
他們死後怨念未散，化作了這裡的鬼靈。」
「既然如此，我們難道不應該去戰鬥嗎？
難道要任由他們在這裡為非作歹？」
朱慶陽回頭看了阿寧一眼，眉頭緊皺：
「我比任何人都想戰鬥，能親手解決幾個滿清韃子，我夢裡都會笑醒。
但這種事不能衝動，我們必須先了解到底發生了什麼？
查清真相！
從文武百官的話中，我們可以得出一個結論：死後的乾隆仍想稱帝。
衝上去戰鬥固然容易，大不了你們戰死變成鬼，繼續罵他們的祖宗十八代。
但我肯定死不了，我畢竟已達到五仙境界，他們不一定能奈何我，但這又有什麼用呢？只是為了顯示自己的實力嗎？
這樣的話，你們的任務就無法完成，尤其是龍脈的異常情況也無法查清。
那這和任務失敗有什麼區別？
即使你們最後贏了，但因此耽誤了龍脈的調查，導致發生什麼變故，同樣也會影響任務進展！
所以，切記，543勘探隊的所有行動都要以保護龍脈、鎮守國運為基礎，而非戰場廝殺！
這就是我，貓爺，給你們上的第一課！」
朱慶陽的話讓隊員們頗為意外。
沒想到平時看似不正經的朱慶陽，竟然想了這麼多，考慮得如此周全。
看來，他們之前誤會這位臨時隊長了。
一時間，三位新隊員陷入沉思，隨後感到有些羞愧。
「我明白了，貓爺，是我太衝動了！
多謝貓爺指教！」
王野首先承認錯誤，深感自己還是缺乏經驗，太過魯莽。
「貓爺說得對，543的任務確實與我當年在戰場廝殺不同。當年我只管殺敵守陣地，無需調查真相。
貓爺今日之言，我白文正會牢記在心！」
意識到自己誤會了朱慶陽，阿寧的語氣緩和了許多：
「真沒想到，貓爺你竟然會考慮得如此周全……不愧是一隊的成員。」
被三人一番誇讚，朱慶陽又恢復了往日的不正經，得意地挑了挑眉：
「這都是基本操作，以後你們就知道了，貓爺才是543勘探隊一隊最棒的隊員。
至於為什麼讓校尉當隊長，只是因為我不喜歡這個位置，才讓給他。不然他平時都聽我的……」
沈文其實並沒完全聽懂朱慶陽的話。
但她親眼見證了剛才的危機。
跟隨這支隊伍行動還不到三個小時，就經歷了如此多匪夷所思的事情。
對於這支隊伍，沈文的態度開始轉變。
起初，她只是奉命行事，對543勘探隊幾乎沒什麼感覺。(本章完)