怎麼虞綿綿可以擁有四朵紅花？
裴寶珠卻一朵都沒有，她剁剁腳，很想問問虞綿綿怎麼能得到四朵紅花，但見虞綿綿往榮和堂的方向去了，她便不敢追上去取經，步子一轉朝自己的院子而去，暗自傷神。
可惜折花宴上沒有杜公子，否則就算為了面子，杜公子也要給她一朵花的吧。
想起杜公子，裴寶珠的心情總算是好些，盼望著下一季的折花宴快快到來，那時候杜公子也該回來參加了。
另一邊，將四朵紅花隨意放下的虞綿綿披著一條淡色披風，疾步走向榮和堂，披風也隨風飄起，可見她心中急切。
寧國公府比之兩個月前，顯得冷清不少，再加上眼下即將入冬，真是各種意義上的冷清。
所以虞綿綿會經常來陪姑母虞氏解悶，今天從折花宴剛回來就來尋，見了虞氏將折花宴上的新鮮事講了一遍，再說自己收到了四枝花。
談到四枝花時，虞綿綿的小臉上的神態漫不經心，虞氏便知她對那些男子們無意，隨後慨嘆一聲——
「你年歲也不小了，是該好好相看了。」
虞綿綿卻搖頭，毫不見外地開口，「如今我爹不在京中，按我爹娘原本的意思，是不急一時，再等等看，過了年後我也就十八歲，眼下朝局未定，寧願年歲大些，也不能亂嫁人。」
虞氏點頭，明白了兄嫂之意，無非是怕賭錯了陣營，也算是考慮得周到，遂無理由再催，隨著綿綿去吧。
反正以綿綿這個身份條件，即便拖到二十以後，選婿也不會差了去。
剛想通，忽聽虞綿綿話題一轉，惆悵道：「姑姑，我昨日收到阿弟來信，說他被爹留在了金陵，住在了表嫂的外祖家，我爹好像是去了揚州了，也不知道什麼時候能回來。」
「你爹去了揚州？」虞氏也是才知道，不緊不慢地喝口茶，反而還輕鬆了些，「早知你爹要去揚州，我該讓他給衍兒帶些東西的，不過他們舅甥二人在一處，我還放心些，互相能有個照應。」
虞綿綿乖巧地點點頭，卻在暗暗腹誹，爹都把親兒子丟在金陵了，還能指望他對外甥有什麼關照啊！
姑侄兩個聊天吃茶，相互解了對方的無聊，虞綿綿正想起身告辭，忽聽鄒嬤嬤火急火燎地從外面跑來，一邊吶喊著——
「夫人，夫人！不好了！」
「揚州出疫病了！」
沒頭沒尾地聽了這一句話，虞氏唰地站起，眼前一花，耳旁只覺得嗡嗡嗡的，往旁邊一歪。
眼看就要摔去，虞綿綿眼疾手快地拖住，急道：「姑姑！」
「夫人！」鄒嬤嬤在另一邊扶住虞氏，「夫人別急，老奴一聽得消息就來稟告您了，揚州已經遞了急報入京，陛下派太醫去了，太醫是由京機衛負責送去揚州，方才還經過咱們國公府呢，夫人不要太著急。」
「家書，家書，」虞氏穩住心神，急切道，「給衍兒寫家書，問問他的情況如何，可千萬不能——」話音戛然而止，實在是後面的話有些晦氣，忌諱的不說。
鄒嬤嬤輕撫虞氏後背，「夫人，只怕是家書傳不出來，亦遞不進去。」
虞綿綿聽得失神，「這麼說，表哥和我爹都有危險。」
待虞氏站穩，虞綿綿就鬆開手，「姑姑，我先回去，看看我娘。」
語罷，一溜煙地跑沒影兒了，虞氏急得咳嗽幾聲，知道自己無法為兒子做什麼，雙手合十起念祈禱，唇瓣微張微合，隨後睜眼，去尋寧國公。
寧國公此刻也得了消息，往榮和堂趕，夫婦兩人齊齊嘆息，過不久，便聽得宮內傳喚，召見夫婦倆人入宮。
聖上召見，無非是安撫一番，讓他們別急。
瘟疫的事根本瞞不住街頭巷尾成日攀談的閒人，早就鬧得京中沸沸揚揚，故而陛下為安民心，讓京機衛浩浩蕩蕩地從京城出發。
本次負責送兩位太醫和民間徵調的大夫的京機衛，以周絕期為首。
周絕期正好親自將前些日子，從幾隻信鴿身上搜刮的信條送去給平陽侯，出京城後，發現太醫所在的馬車後多了樣東西。
不知是何人在何時塞的，一籃子的雞蛋，雞蛋下面墊著幾層青菜葉子。
出了城才發現，為避免耽擱時間，也不能送還回去。
等一行人到了通州地界，並不打算休息，要連夜趕路，忽聽後頭傳來一聲少女喊叫，周絕期警惕朝後望去，什麼也沒看見，他停下馬小心地朝後行了幾步，用劍探開草叢，見到草叢中的少女時，神色一窒。
「大小姐，你怎麼——」他驚訝到不知所措。
「噓，」草叢中虞綿綿朝他比了一個噤聲的手勢，「我沒事，我的馬不小心跑了。」
周絕期眉頭擰緊，倘若虞綿綿有事，他擔待不起，「屬下的意思是，你怎麼在這裡？這裡已是通州，難不成你跟了一路？」
看著他慍怒的臉，虞綿綿仰著頭點了兩下，沒有隱瞞和心虛之色。
周絕期眉頭不曾舒緩，「你不帶護衛獨自走這麼遠，可知有多危險？」
「我若帶護衛，就出不來了，」虞綿綿面上一片無辜，雙眸認真，「我知道危險，所以我一直跟在你們後面不遠，豈料馬餓壞了，把我丟了，我知道跟不上你們會很危險，所以我叫一聲把你引過來了呀。」
周絕期額頭青筋跳了跳，聽她這麼說，才知道她那一聲叫並非是因摔下馬或受了傷，純粹是故意吸引他過來的。
他眉宇間擰成一團，面色凝重，「屬下送您回去。」
虞綿綿蹲在草叢裡，見他要扶自己，頓時雙手亂舞揮開他，「我不回去，我要去揚州。」
「胡鬧！」周絕期不可能同意。
「大膽，你還說我胡鬧！」虞綿綿雙目瞪圓，眉宇的小山峰透著不滿與堅決，「周千戶，你皇命在身，耽擱了時間你承擔不起，眼下兩全之計，就是讓我跟著你們一起走。」
周絕期似懷有千金重擔，看著她，兩人僵持著不說話。
隨即，虞綿綿態度軟和了些，「我也不是想為難你，我表哥在揚州，我姑姑很擔憂，我爹也在揚州，我與我娘都很擔憂，還有我弟弟在金陵，萬一他聽了消息偷跑去揚州……」
她嘆一聲，「我退一步好了，你們途經金陵時把我放下，我去尋我阿弟，我得照看好他，我不會有什麼事的。」
聞言，周絕期疑似退讓妥協地鬆了口，眼下也沒有什麼更好的辦法。
那廂，身在金陵的沈桑寧，看見虞綿綿時大吃一驚，見到她的第一眼，忙上前查看她是否完好無損，而後向周千戶道謝。
周絕期不能久留，連碗飯也沒吃上，就率隊朝揚州去了。
虞綿綿連個包袱都沒有，孤身一人跟在沈桑寧身後進了微生家，有些不好意思地小聲道：「表嫂，我想沐浴。」
不用猜，沈桑寧都知道她是偷跑出來的，否則也不會連包裹都沒有收拾，但眼下來都來了，留下來反而安全，省得她亂跑，於是應道：「嗯，我先讓人給你收拾間屋子。」
虞綿綿這會兒靦腆極了，左看看右看看微生家的布局，也知道自己不請自來的行為不好，「表嫂，你……你這裡，我能住嗎，你外祖他們不會不高興吧？」
聞言，沈桑寧沒好氣地對上她那雙懵懂的小鹿眸，「你來都已經來了，想這些是不是太晚了？只管放心住下罷。」
虞綿綿點頭，抿抿嘴，「我阿弟呢？」
說曹操曹操到，在見到虞綿綿的時候，虞紹眼睛放光，不可置信地在遠處擦擦眼睛，隨後臉上揚起大笑，朝虞綿綿奔過來。
虞紹比虞綿綿小了四歲，個子已經快追上虞綿綿了，靠近時雙手捂住虞綿綿的耳朵，看她是不是真人。
發現確實親姐後，虞紹激動地說不出話，一雙眼眶微紅，也不問她為什麼來、怎麼來的，霸道地一把攬過親姐的頭。
他將虞綿綿的頭往自己懷裡埋，自己吸了吸鼻子。
沈桑寧看著姐弟倆這一幕，不知道的還以為是她虐待了虞紹。
不多時，透不過氣的虞綿綿就掙脫出來，揚手一掌輕輕拍在虞紹腦門上。
看著弟弟眼眶發紅的模樣，虞綿綿非但不心疼，還有些嫌棄，「你不就離開家一陣子嗎，又不是流放吃苦回來了，有什麼好哭的，怎麼會這麼脆弱，就你這樣——」
虞綿綿話還沒說完，就被虞紹伸手捂住了嘴，隨即一顆不知名物體塞進了嘴裡，她還沒咬，就聽虞紹正色道，「阿姐，我請你吃板栗。」
虞綿綿眉頭一皺，把板栗從嘴裡取出，「我才是要請你吃板栗。」
「啊？」虞紹一喜，「姐，你帶錢了嗎？我總是花表嫂的錢，也不大好意思。」
……
看著這對姐弟尋常的對話，沈桑寧掃去了一天的苦悶。
她的苦悶，來源於對裴如衍的擔憂。
接下來的幾日，她將能搜羅來的成品棉衣都搜尋來了，資金匱乏時，好在還有微生家與越梟的鼎力支持。
資金的問題解決，然而，市面上的成品卻是有限，供不應求。
於是她開始讓自家繡衣閣暫停營業，自己招工生產棉衣與棉被，一邊又收購外地的物資。
就這般，維持了兩個月。
許是平常繁忙，時間過得異常快，轉眼間，已是十二月。
揚州城下起了大雪，兩個月來，在太醫與杜公子、小宋神醫的救治下，盡力挽回了多數生命。
直到最後一人痊癒，眾人的臉上露出了會心之笑。
但裴如衍謹慎，下令再封鎖三日，期間要排查各家各戶的情況。
並且所有人仍需要喝特製的防疫藥物，歷經九死一生的人們這次很配合，沒有鬧事。
到了三日後，全城開放，沒有收到消息的沈桑寧還是按時送來了棉衣，正好趕上城門大開。
這一批棉衣，成了告別瘟疫的百姓們迎接新生的第一件衣裳。
從安置營出來的謝歡與小宋，臉上的欣喜壓過了疲憊，小宋急著想回金陵，謝歡卻想在此地休息一日再走，小宋說不過他，只好同意。
晚上的慶功宴，揚州知府請了一眾人，有平陽侯有謝霖有姜璃，也有太醫與小宋，唯獨沒請謝歡。
原因無他，謝歡既非醫者，也非官員，在知府眼中，慶功與他無關。
謝歡樂得清靜，獨自開小灶，小宋雖身在席面上，但卻不滿極了。
宴會進展到一半時，忽有人問，「咦，裴世子怎麼沒來？」
謝霖看看身邊空位，瞭然一笑，「表兄兩個月都沒休息好，一放出來，自然要睡個好覺了。」
知府聽聞，點頭稱讚裴如衍有擔當，話題很快被帶過。
快如一陣風，從揚州吹到了金陵，為金陵也帶來了一場雪。
夜晚的金陵，亭台樓閣被燈火與燈籠照得鋥亮，城中最高的閣樓之上，沈桑寧朝下俯瞰。
只見城中銀裝素裹，一片雪白中萬家燈火皆亮。
今晚，越梟宴請。
這兩個月，他幫了不少忙，沈桑寧本就想謝謝他，赴約時，又考慮到孤男寡女的因素，遂帶上了阿舟。
三人在樓閣上，窗邊刮著碩大的雪花，雪花成了遠處美景的點綴，甚是好看。
越梟忽言，「沈老闆，你可有什麼願望？」
沈桑寧看著雪失神，這一瞬間的願望，是想見到裴如衍，回神時看見越梟認真的表情，她答道：「我想，揚州早日回歸安寧。」
待沒了疫病，她也能見到阿衍了。
如此想著，忽聽對面越梟一笑，「願望會實現的。」
「你呢？」沈桑寧反問，「你有什麼願望？」
越梟凝視著她眸光一閃，她似從中窺出幾分複雜的傷感。
只見越梟視線游離窗外，聲音變得縹緲空洞，「我，想要找回我的家。」
他幽深的黑眸仿佛被夜色吞噬，萬家燈火也照不亮他的瞳孔，語調似悲涼又似期盼，其中卻叫沈桑寧聽出了無奈與恨。
沈桑寧想，他是個有故事的人，但她也不好多問別人傷心的事。
桌上，只有齊行舟有在認真吃飯，聽左右兩人靜默中透著憂傷，他咽下嘴裡的食物，看向越梟，淡定且認真地說——
「越大哥，你的家人對你……你為什麼還想找回他們？」