82空降師是美軍組建最早的空降部隊，是美軍第一支派往海外、第一支投入實戰的空降師，在第二次世界大戰中屢立奇功。戰後更是作為美國政府的拳頭部隊頻頻出征，轉戰全球，在美國實施的幾乎所有海外軍事行動中都留下了身影，深得軍政首腦的賞識。一位美軍高級將領曾這樣評價道：「82師能夠在任何時間、任何地點干任何事情。」初征西西里
82師的前身是82步兵師，成立於1917年8月25日。該師在第一次世界大戰中參加了若干戰役，共作戰68天，傷亡8077人，獲榮譽勳章2枚。戰爭中，該師湧現出一位叫阿爾文．c．約克的英雄士兵，他在一次戰鬥中單槍匹馬擊退了德軍一個營的進攻，因而斐聲軍內外。1941年，好萊塢根據他的事跡拍成了一部電影《約克中士》。大戰結束後，82師被解散。第二次世界大戰爆發後，於1942年3月重新組建，奧馬爾，布萊德利少將擔任師長。當時，該師一大半都是剛入伍的新兵，布萊德利請約克中士歸隊，進行光榮傳統教育，以比軍隊訓練大綱更高的標準嚴格組織部隊訓練，使官兵們具備了良好的軍事素養。當年8月，根據歐洲戰爭的經驗，美軍決定正式組建空降師，82師以其出色的訓練水平和高昂的士氣被選中，參加改編，成為美軍第一個空降師。
首任師長為馬修·李奇微將軍，美國的「傘兵之父」、試驗傘兵大隊隊長巴德·米利擔任了助理師長，全師編入3個戰鬥團，即325、326滑翔機空降團，504傘降團（稍後，326團改為505傘降團）。
40年代初，美軍對空降作戰的了解和掌握還是相當少的，無論是作戰經驗、戰術理論，還是訓練資料和器材都非常欠缺，而且，還面臨著日益迫近的戰事。82師就是在這樣的背景下，克服各種困難，展開了緊張的戰前訓練，使官兵們在不長的時間裡掌握了空降作戰的一些基本技戰術技能。
1943年5月10日，全師拔寨出征，前往北非的卡薩布蘭卡。兩個月後，即迎來了第一場實戰考驗，此時，距全師組建剛剛11個月。
1943年7月9日晚8時45分。摩洛哥萊安加德機場。150架滿載82師505團傘兵的C--47運輸機依次滑跑起飛，升入夜空，九機一組，排成v字形，朝著東北方向的西西里島飛去。82師歷史上、也是美軍歷史上的第一次空降作戰從此開始。
82師計劃空降的地點位於美第7集團軍登陸場傑拉海灘以北。82師的任務是切斷傑拉東、北兩個方向的通道，阻擊德軍對傑拉登陸場的反擊行動。
當天夜裡，地中海上空雲厚風急，風速達到每秒15米，飛行員艱難地駕駛飛機，好不容易到達了海岸上空，迎面又遇到德軍高射炮的密集射擊。初次參戰的飛行員們慌了手腳，駕駛著飛機一次又一次地飛過海岸上空，尋找空降場地標。傘兵們早已作好了下跳的準備，卻因為找不到降落位置而遲遲不敢下跳，只好站在機艙門口，眼看著一道道曳光彈拖著駭人的光弧，從地面升向空中。不到一小時的時間裡，8架運輸機被擊落，10架被擊傷。最後，傘兵們顧不得方位對不對，便慌慌張張地跳了下去。
近兩千名傘兵降落在20多個極其分散的地點上，絕大多數都不在預定位置，有的偏離目標100多公里。行動總指揮、505團團長詹姆士，蓋文上校降落在距空降場48公里的地方，落地時周圍僅有5名隨從，而且根本不知道其他人降落在何處，與上級也聯繫不上。
預定作戰計劃已根本無法執行，官兵們只好相機行事，各自為戰。
3營1連在全團各部隊中是唯一降落在了指定位置的連隊。凌晨，他們集結了100餘人，搶占了尼塞米至傑拉公路兩旁的高地。7月11日凌晨，德軍戈林坦克師沿公路向傑拉方向撲來，3營奮勇阻擊，但由於勢單力薄，未能阻擋住德軍的鋼鐵洪流。作戰中，營長戈勒姆中校在用火箭筒射擊時中彈身亡。
蓋文將5名部下編成戰鬥小組，且戰且進，沿途不斷收攏部隊，於10日中午到達比亞佐山脊，這時，他的部隊已擴大到了200餘人。11日，從比斯卡里出發的一支德軍坦克部隊和一個步兵營對蓋文的陣地猛烈進攻，蓋文率部頑強阻擊，打退了德軍一次又一次的進攻。戰鬥最激烈時，德軍坦克衝到了距蓋文的指揮所90多米的地方。這場戰鬥中，美軍大部分官兵都受了傷，50人陣亡，但總算打退了德軍對美45師登陸場的反撲。
當天，巴頓將軍決定投入82師第2梯隊504傘兵團，進行第2次空降，增援登陸場的部隊。
入夜，大批運輸機群再次飛臨西西里海岸上空，先頭分隊順利地降落在預定目標法列羅機場上。可就在這時，地面和海上突然向空中射出密集的炮火，運載傘兵的飛機連連中彈，拖著濃煙向海面栽去，未被擊中的被迫散開，潛入低空，機上傘兵手忙腳亂地跳出機艙。事後查明，這些火力並非來自德軍，而是來自美英軍的登陸部隊和海上艦隊，他們事先曾接到情報，稱當夜有一個德軍傘兵團將來空降，因此一見到天空中出現飛機並有人向其射擊，便一窩蜂地開了火。（第1集結尾）
這次歷史上有名的「友好射擊」給82師造成了相當慘痛的後果。144架參戰運輸機中有23架被擊落，37架被嚴重擊傷，504團團長羅賓·杜克上校的座機被彈片打出了2千多個洞，197名傘兵隨墜落的飛機栽入了大海！他們至死也不知道轟擊他們的是自己的戰友。
傘兵們再次七零八落地降落到地面上，1900人的隊伍降落到指定位置的僅有400人，因而仍未能發揮出應有的作用。
初次參戰，82師出師不利，元氣大傷。到7月14日時，原來5307人的部隊僅剩下3024人，上級不得不將其暫時撤離前線，休整待命。
這次行動給美軍高層人士留下了非常不好的印象，艾森豪公開說：「我不相信空降師。」但是，也有人認為這次空降行動並非一無是處，德軍的一位空降戰專家卡爾·斯圖登特將軍認為，如果不是82師遲滯了戈林裝甲師的行動，在傑拉登陸的美步1師恐怕就被趕下大海了。
在西西里戰役的最後階段，82師重振旗鼓，在李奇微將軍的指揮下，作為地面部隊參加了解放西西里中、北部的戰鬥。他們突破數道德軍防線，挺進到西西里北岸，共抓獲戰俘23191人。
再戰薩勒諾
參加完西西里戰役後，82師返回北非休整了兩個月。在這兩個月中，先後受領了6個空降作戰計劃，但最後都由於種種原因流產。其中一個計劃是準備在羅馬城實施空降，給墨索里尼政權來個猛虎掏心。為摸清敵情，師炮兵指揮官馬克斯韋爾．D．泰勒准將化裝潛入羅馬城，與意國防軍元帥巴多里奧接洽，後發現空降條件不成熟，趕緊發電通知當局，停止了已經開始的進攻行動。
9月3日，盟軍發起攻占義大利的進攻作戰，英軍第八集團軍率先橫渡墨西拿海峽，攻擊義大利半島的最南端地區。9月9日，美軍第五集團軍在義大利南部西海岸的薩勒諾發起登陸作戰，兩路大軍協同行動，直搗德軍的防禦陣地。
此次作戰本來並沒有安排82師參加，但是戰鬥打響後，很快遇到了意想不到的困難，美軍登陸部隊在薩勒諾登陸場遭到德軍極其猛烈的反擊，德軍飛機一撥接一撥飛來，輪番轟炸，地面部隊不顧一切地沖向灘頭。美軍上陸部隊苦苦拚殺，仍不能擺脫危境。指揮當局開始考慮放棄登陸場，將部隊撤回海上。
在此關頭，第五集團軍司令克拉克將軍想到了82師。12日夜，他派一名戰鬥機飛行員駕機飛到北非82師駐地，向李奇微師長面交一封求援信，請他立即出動部隊，空降增援薩勒諾登陸場。信中急切地寫道：「我知道，準備一次空降通常是需要很多時間的，但這一次是例外，我要你在今天夜間行動！」
82師立即行動起來．僅用了不到8個小時，就完成了擬制計劃、下達命令、集結部隊、開往機場等一系列準備工作。13日凌晨，504團登機起飛，飛往炮聲隆隆的戰場。
這一次，美軍汲取了西西里戰役的教訓，特別警告海軍艦隊注意識別自己的飛機，陸軍登陸部隊在空降場點燃油桶，排成巨大的「T」字信號，引導飛機。504團順利地在指定位置空降著陸，並立即投入了戰鬥。第2天晚上，又實施了第二次空降，505團順利落地，也加入了戰鬥行列。兩個團的官兵與登陸部隊協同作戰，守住了登陸場的防線，挫敗了德軍的反衝擊；
但是，在第三天實施的又一次空降行動卻出現了意外。這次行動由臨時配屬給82師的509傘兵團實施。由於缺乏地面引導，部隊落到了戰線後方32公里處，四下散落在259平方公里的山區內，團長本人竟自投羅網，落到一個德軍坦克營地內，受傷被俘。但餘下人員自動結成戰鬥小組，在敵後開展游擊戰，他們埋地雷，割電線，破壞鐵絲網，炸毀橋樑，伏擊巡邏隊，四下襲擾德軍，有效阻止了德軍增援部隊開往登陸場。
鞏固登陸場後，美軍向北發展攻勢，82師作為地面步兵協同行動。10月1日，82師巡邏隊到達德軍棄守的那不勒斯城，為美軍在納粹歐洲奪取了第一座大城市。10月13日，改組後的義大利巴多里奧政府宣布退出軸心國集團並對德宣戰，盟軍在義大利終於站穩了腳跟。
薩勒諾一戰，82師洗刷了西西里初戰受挫的恥辱，打出了軍威，從此踏上了連戰皆捷的道路。勇戰諾曼第
1944年6月，西方盟軍在經過長期準備和策劃後決定發起諾曼第登陸戰役，解放希特勒占領下的法國和整個西歐大陸。
在籌劃這次戰役時，盟軍總司令艾森豪將軍大膽提出，使用3個師的傘兵實施一次空前規模的空降行動，以配合地面部隊的突擊。英國空軍上將利馬洛里對這一設想提出了懷疑，認為該計劃太冒險，「太不明智，部隊傷亡率將在50%以上，而且將一無所得」。艾森豪不為所動，堅持要大規模使用空降部隊。他對利馬洛里說：「這是一次冒險，但是我們應當去冒這個險。」
根據他的計劃，82師與101空降師及英軍第六傘兵師一道，加入了首輪進攻部隊的行列。其任務是在科湯坦半島內腹美軍登陸場的後方空降，肅清該地域內的德軍，奪取梅特勒河、杜佛河上的所有橋樑，切斷德軍向海灘反擊的必經通道。
6月5日晚10時，美軍兩支傘兵師的260名先遣引導員率先成功降落在諾曼第海灘上，拉開了諾曼第戰役的序幕。
晚11時，3個師的主力1.5萬人搭乘1200架飛機升空出發，分頭撲向自己的空降地點。
82師3個團(505團及配屬的507、508團)6500人乘坐400架飛機，於11時40分左右進入法國海岸上空。機群遭到德軍防空炮火的密集攔截，隊形被打亂，傘兵們匆忙跳離飛機，徐徐飄落在海岸一帶的平原和沼澤地內。
部隊落地時情況非常不好，人員分得很散，降落區域方圓8公里，不少士兵在落地時被傘拖拉受傷，有的掉人沼澤地溺死，許多物資和電台摔壞或遺失，各級指揮官們一時都找不到自己的部隊。所幸的是德軍仍然蒙在鼓裡，沒能對空降行動作出反應。
6日黎明時分，隨505團空降著陸的李奇微師長終於收到了第一份報告，與800人取得了聯繫。各團、營也都先後收攏了部隊，開始根據各自受領的任務進攻預定目標。
威廉，埃克羅上校率領505團負責攻占半島上的交通樞紐聖曼伊格里斯城。該團3營落地非常精確，營長克勞澤中校直接降落到地圖上標出的營指揮所的位置上。落地1小時後，他就收攏了180名士兵，並立即率隊乘夜摸向聖曼伊格里斯城。行前，他展開一面美國國旗，對部下說：「這面旗幟，我們營曾在1943年10月1日把她升起在那不勒斯城頭，現在，我們要把她插上聖曼伊格里斯！」
他們找到一名法國嚮導帶路，緊握匕首、刺）9，悄悄潛入聖曼伊格里斯城內，對守軍發起突然襲擊，結果僅放了數槍，就結果了德軍11人，俘虜30人，全面控制了城市。克勞澤隨即指揮部下在城四周設置路障，構築工事，切斷通訊線路，作好了防範德軍反撲的準備。不久，2營在范迪沃特營長的帶領下匆匆趕到。范迪沃特在落地時不慎摔斷了腳踝骨，他讓士兵用一輛農用手推車推著他，堅持指揮部隊。（第2集結尾）
天亮後，德軍發起反撲。2、3營並肩協同，頑強阻擊，克勞澤兩次負傷，仍堅持在第一線指揮戰鬥。經過數小時激戰，部隊終於擊退了德軍的反攻，守住了聖曼伊格里斯。在這次戰鬥中，2營一個排在特恩布爾中尉率領下，在城北面一個陣地上阻擊德軍，8個小時內，他們英勇抗擊住了德軍一個營發起的一次又一次進攻，沒有後退半步，戰鬥結束時，全排42人僅有16人生還！
喬治，米利特上校指揮的507團降落在聖曼伊格里斯以西。部隊落地後分布散亂，最後以排為單位各自為戰，奪取了幾個重要高地，擾亂了德軍的防禦。
羅伊·林奎斯特上校率領的508團落地後，迅速運動到梅特勒河，奪取了河上的重要渡口，隨後擊退了德軍發起的數次反撲。
當月底，82師已牢牢控制住了聖曼伊格里斯和梅特勒河上的各重要渡口，扼守住了一塊長達19公里的空降場。
在此後一個月時間裡，82師繼續發動進攻，與友鄰協同，全面控制了科湯坦半島。7月8日，全師退出戰鬥，返回英國基地休整。至此，82師不間斷地整整作戰33天，幾乎沒得到過補給。戰鬥中，共殲滅德軍3個師，擊潰2個師，擊毀坦克52輛，大炮44門，完成了掩護步兵登陸的任務。而自己則損失了570-/0的官兵。部隊返回英國時，17700人的部隊僅剩下5492人！
飛降奈梅根
1944年9月。諾曼第登陸後兩個月，82師進行了她在第二次世界大戰中的第四次，也是最後一次空降作戰。
1944年初秋，法國戰局已經明朗，盟軍決心乘勝追擊，橫掃比利時、荷蘭，突人德國北部平原。英軍蒙哥馬利集團軍計劃從比利時沿一條向東北穿越荷蘭通往德國的公路推進，威脅荷德邊境，作戰代號為「花園」。
為配合此次行動，盟軍司令部指派美英3個空降師執行「市場作戰」，沿公路一線空降，奪取沿途各個咽喉要地，掩護英軍北進。82師負責奪取公路中段地域。9月17日上午9時，504、505、508團隨同由1545架運輸機、478架滑翔機組成的龐大空降機群從英國起飛，中午，到達公路中段的奈梅根地區，順利空降著陸。奈梅根是荷蘭一座不大的城鎮，其四周河網密布，橋樑眾多，因而具有特別重要的軍事意義。
各團隊落地後，在新任師長蓋文的指揮下迅速對各預定目標展開攻擊，到日落前，先後奪取了馬斯河大橋、霍寧胡弟大橋等重要橋樑。接著，又以508團為主力，對最重要的瓦爾河大橋展開進攻。
突擊分隊從河南岸勇猛衝向大橋，但遭遇到德軍守備部隊的猛烈的炮火阻擊，未能奏效。當夜，508團又數度發起攻擊，但均被擊退。戰局僵持之時，508團忽然接到荷蘭抵抗戰士的報告，得知在附近郵電局大樓內秘密安置著引爆大橋的開關。亞當斯上尉立即率領團偵察隊趕往那裡。一個衝鋒過後，消滅了樓內德軍，控制了大樓，拆毀了引爆開關。德軍調來重兵將大樓團團圍住，拚命進攻，企圖奪回這個重要據點。亞當斯率部下頑強抗擊，與德軍激戰三天三夜，沒讓德軍前進一步。
蓋文指揮的508團，在英軍先頭部隊配合下，一連數天繼續猛攻瓦爾河大橋，結果還是沒能成功。此時，部隊接到通報，稱德軍黨衛軍第9、10裝甲師正從北面沿公路南下，增援守橋部隊。蓋文心急如焚，命部隊加快攻橋速度，又指派塔克上校的504團乘船渡河，從北面包抄大橋。
23日下午3時，504團3營先頭連乘33隻衝鋒舟，冒著炮火，強行渡過365米寬的瓦爾河，之後迅速運動到北橋頭堡。下午7時，504團從北面，英軍坦克從南面同時進攻大橋，德軍的防守在南北夾擊之下終於崩潰，守軍一個營被殲滅267人，瓦爾河大橋落人美軍手中。
與此同時，盟軍在公路北段的空降攻勢卻遭到慘敗。英軍第一空降師在北面的阿拉姆地段空降後，遭到德軍的猛烈反擊，損失慘重，敗下陣來，整個「市場—花園作戰」因而未能達到預期目的。但是，82師的成功，仍使盟軍的戰線向北推進了80公里。
82師在奈梅根地區一直堅持到11月份。兩個月中，他們共擊退了德軍7次大規模反撲。戰鬥中湧現出一大批奮勇作戰的英雄官兵。504團二等兵克萊沃蘭一個人堅守在奈梅根橋頭堡以西的陣地上，阻擊德軍2輛坦克、1輛半履帶車和上百人發起的進攻，他手持火箭筒，衝到一個射界良好的開闊地帶，瞄準德軍坦克射擊，將其擊傷，然後又消滅了一座農舍裡面的9名德軍。他發現彈藥已經打光，便迅速回到掩體內，補充彈藥後，再度衝上發射陣地，就在他瞄準半履帶車準備發射時，不幸中彈倒下。戰鬥最激烈的時候，師里幾乎所有的人員都衝上了第一線，僅留下滑翔機駕駛員看管俘虜。官兵們手中的槍炮連續不停地射擊，有許多武器由於身管發熱膨脹而無法繼續使用。此次戰役全師傷亡過半，幾乎失去了繼續作戰的能力。直到11月中旬，盟軍對齊格菲防線發起全面突擊，82師才走出了地獄般的奈梅根地區。進軍易北河
1945年1月，在挫敗德軍的阿登反擊戰役之後，美軍第1、3集團軍在阿登山區兵分兩路，展開攻勢。82師和第1步兵師作為第1集團軍的先鋒奮勇挺進，他們在崇山峻岭中，踏著齊腰深的積雪，艱難跋涉，把一道道山峰、一條條險徑拋到身後。李奇微將軍由衷地讚嘆道：「沒有一個指揮員有過如此壯觀動人的經歷，能看到這樣兩支英勇頑強、千錘百鍊的部隊以如此高昂的戰鬥姿態衝鋒陷陣，就好像看到兩匹威武雄壯的賽馬齊頭並進向終點衝去！」
2月中旬，82師突破齊格菲防線。2月17日，渡過魯爾河。4月初，到達萊茵河。4月6日凌晨，504團先頭連突人一個名叫黑福道佛的小鎮，迎頭遇上潰逃中的德軍第三傘兵師的兩個營，官兵們不顧力量懸殊，勇猛衝向敵陣，與德軍展開徒手搏鬥，最後殲滅德軍200人，俘虜98人。
4月中旬，在參加完魯爾戰役後，82師接到命令，向北進攻德國與丹麥交界地區。此時，蘇聯紅軍已經發起了柏林進攻戰役，並由東向西全面壓來，其中一路正閃電般地沖向德丹邊境。艾森豪意識到，西方盟軍如果不能搶在蘇軍前面到達德丹邊境，就有可能使丹麥落入蘇軍手中。於是他緊急命令82師掉轉方向，協助和督促北進中的英軍第二集團軍迅速進擊德丹邊境地區。
82師日夜兼程，風馳電掣般疾馳300公里，於4月30日進抵易北河下游，他們不等英國人為他們架好橋樑，就自行強渡過河，然後急行軍96公里，直抵波羅的海沿岸的維斯馬，終於搶在蘇軍前面封鎖住了德丹邊境。
在大戰最後的日子裡，82師又經歷了一件「美軍歷史上從未發生過的事件」：5月2日，82師在魯迪威格魯斯特接受了德軍一個集團軍共14.5萬人的投降，在受降的一天半時間裡，師的駐地全被投降的德軍所塞滿！
在整個第二次世界大戰中，82空降師共作戰422天，參加了美軍在歐洲實施的5次空降戰役中的4次及部分地面戰役，戰鬥傷亡9073人，獲榮譽軍團勳章15枚，榮譽勳章4枚。（第3集結尾）
突擊格瑞那達
第二次世界大戰末期，美國一躍而成為資本主義世界的頭號超級大國，美元成了世界上人見人愛的通用貨幣，其軍隊多達1200多萬，且牢牢攥著別人沒有的恐怖炸彈——原子彈，國勢之強盛，幾至令人炫目。德國、日本、英國、法國，這些昔日的勁敵或競爭對手，或亡或傷，根本無法再與之匹敵。坐在世界第一經濟強國和第一軍事強國的寶座上，美國作開了當一回世界霸主的美夢，幻想著號令眾生，支配世界，駕馭著人類歷史的航船，駛入「美利堅時代」。
可事情並不那麼如願。老牌歐洲列強倒了，可在戰爭的廢墟上又站起一個強大的社會主義蘇聯，她雖在經濟上比不上美國，但軍事實力卻與之不相上下，在戰爭中奮勇抗擊法西斯德軍的赫赫功名．以及作為一種新興社會制度所特有的吸引力，使她在世界上贏得了極其崇高的威望，其國力和氣勢，並不輸於美國。更讓美國不快的是，大戰過後，歐亞大陸又雨後春筍般地湧現出以中國為代表的一大批社會主義國家，在資本主義的勢力範圍中划去了一大塊地盤。在亞非拉更廣闊的區域內，則興起了一浪高過一浪的民族獨立運動，猛烈搖撼著舊的世界結構。
美國從此步人了一條充滿艱辛和坎坷的爭霸之路。它一面與蘇聯這個主要對手爭奪不休，爭地盤，比實力，千方百計壓倒對手，制服對手；另一方面對那些不聽話、不馴服的亞非拉中小國家則大打出手，動輒施以經濟制裁、外交孤立、武力恫嚇乃至直接的軍事打擊。於是乎，第二次世界大戰中的反法西斯主力軍，搖身一變成了「世界警察」，肆元忌憚地東征西討，氣勢洶洶地去打擊每一個敢於與它作對的國家和民族。
在反法西斯戰爭中建立功勳、驍勇善戰的82師成了這支「警察部隊」中的骨幹成員。
82師1946年1月回國，此後一直擔任戰略值班部隊，配上了新型武器和運輸機，增配了直升機和專用空降坦克，常年保持齊裝滿員。在和平條件下，部隊堅持開展嚴格的軍事訓練，以維持高超的戰力水平。1953年，師里成立了初級、基本級和高級三級空降訓練學校，分期分批輪訓全師人員。為培訓官兵在惡劣氣候條件下的適府能力，經常進行嚴寒或酷暑條件下的跳傘訓練，訓氣溫有時低達攝氏零下40度。
由於部隊裝備精良、機動速度快、作戰經驗豐富、訓練水平高，美國政府視其為「外交鐵拳」，頻頻使用於對中小國家的軍事干預行動中，在其歷史上留下了一筆筆欺辱弱小民族的不光彩記錄：
1962年8月，參與武裝干涉非洲的剛果（金）（今薩伊），會同比利時軍隊援助該國右派勢力絞殺了敢於反抗西方的盧蒙巴政府。
1965年2月，入侵拉美的多米尼加，血腥鎮壓當地人民的反美武裝起義。
1968年2月至次年12月，派出一個旅參加侵越戰爭，在這場「令美國聲名狼藉的戰爭」中留下了自己的的印記。
此外，在1962年10月，還曾對本國黑人運動進行了鎮壓。
進入70年代以後，82師的海外征戰歷史上出現了一段長達10餘年的空白。這十年，正是美國在越戰的拖累下全面衰敗的十年，從尼克森政府開始，不得不實行全球戰略收縮，大大收斂了以往那種咄咄逼人的鋒芒。
但是，在跨入80年代以後，美國的「警察」業務再度興盛起來。忍氣吞聲十年，目睹蘇聯在「緩和」旗幟的掩護下，在全球節節進逼，連連得手，美國政府再也按捺不住心中的憤懣和恐慌。年過70但強悍好鬥的里根就任總統後，立即提出「重振軍備」、「重振國威」，「將蘇聯勢力推回到它原來的出發地」等殺氣逼人的口號，對蘇聯發起全線反擊。
里根政府打出的第一張牌，就是全面整頓軍隊，更新裝備，調整編制，強化訓練，徹底掃除越戰帶來的晦氣，扭轉戰力下降、士氣低落的頹勢。
82師再度被列為重點建設部隊，在「重振軍威」的口號下，逐步更新裝備，並恢復嚴格施訓的傳統，全面加強官兵的技戰術訓練，立誓要保持「世界一流空降勁旅」的榮譽。
部隊首先狠抓體能訓練。規定官兵每天早上必須進行至少1個小時的體育鍛鍊，完成2英里跑。官兵經常進行40碼低姿爬梯、90英尺臥姿投彈、越障賽跑等項目的訓練，定期考核，不合格者予以淘汰。為確保體能素質，部隊甚至規定了體重標準，定期檢查，一旦超過，限6個月內減輕，仍不合格者堅決除名。部隊選配軍官，都要將此點作為一項考核要素。
跳傘是訓練的重點，官兵每人每年需完成10次以上，多在森林、山地、江湖地形中和各種氣象氣候條件下進行，高度大多為200至300米。
為鍛鍊意志，提高實戰能力，部隊每年冬夏都要把官兵分批拉到野外，在嚴寒酷暑中摔打，廣泛設置野外生存、應急救生、戰場通訊、識圖用圖及防化學、防原子等多種科目，培訓官兵。出於培養勇敢精神的考慮，還恢復了中斷多年的刺殺訓練。
根據部隊承擔應急作戰任務的特點，部隊每月要進行一次緊急展開演習，要求在12個小時以內在指定地點展開，各營每年至少有一次飛離駐地到外埠駐訓。
經過幾年摔打，82師的戰力水平有了新的提高。1983年，被列入新成立的中央總部作戰部隊序列，隨時準備開赴中東或世界其他地區，實施應急作戰。
就在這一年，它參加了美軍在越南戰爭後實施的第一場海外入侵作戰，地點在美國的「後院」——中美洲。
里根上台後發誓要實現的—個重要目標，就是要剷除一批在70年代崛起的親蘇反美政權，奪回美國的「失地」。他選擇的第—個開）9對象，是加勒比海島國格瑞那達。
格瑞那達是位於加勒比海東部的一個小國，人口不過十餘萬，主島格瑞那達，加上周圍一些小島，面積總共不過344平方公里。這個彈丸之國本來與美國無冤無仇，但是在1979年，島上一個名叫「新寶石運動」的左派勢力發動政變，奪取了政權。運動領導人畢曉普當上了國家總理，之後迅速倒向蘇聯陣營，請古巴人擔任軍事顧問，請古巴建築工人上島修建一個對外稱供旅遊之用的大型機場，還與蘇聯簽訂大宗軍援協議。格瑞那達與蘇、古打得火熱，冒犯了美國的龍顏。里根認定這是蘇聯和古巴在自己後院埋下的一顆釘子，他在記者招待會上晃著「旅遊機場」的照片說：「格瑞那達連一支空軍都沒有，修這麼大的機場幹什麼？由蘇聯和古巴武裝起來的格瑞那達完全可以看成是霸權主義在這一地區的滲透。」
1983年10月29日，島上政局再起波瀾，比畢曉普更激進的副總理科爾德發動政變，除掉了畢曉普，把政權抓到了手裡，這下更觸動了美國。
里根從睡床上爬起來，拍板決定立即出兵，剷除親蘇政權，拔掉這個眼中釘。作戰行動代號是「暴怒」。
國防部長溫伯格和參謀長聯席會主席維塞將軍立即著手組織兵員，組建突擊兵團，擬製作戰計劃。他們商定，主要動用陸海軍別動隊參戰。但「如果遇到比預料中更強大的勁敵抵抗」，溫伯格授權維塞，可「動用82空降師增援」。短短兩天中，7200人的突擊集團組建完成，82師325團奉命加入第二突擊梯隊。
10月25日凌晨，美海陸軍別動隊乘直升機從海上航空母艦起飛，分兩路同時撲向格瑞那達島的東北和西南兩端，打響了「暴怒」作戰的第一槍。
這是一次完全超越了傳統模式的新型登陸作戰，登陸部隊不乘艦船，而靠直升機和運輸機運載，空降上陸，實施立體式垂直攻擊。
美陸軍別動隊一部首先飛臨主島最西南角的薩林斯機場，成功實施傘降，迅速清除了守軍在機場跑道上堆滿的車輛和障礙物。82師325團兩個營2000人隨後搭乘28架C-141「運輸星」大型運輸機從本土的波普基地起飛，於上午10時到達機場。
飛機一架接一架轟鳴著降落在跑道上，傘兵們全副武裝，魚貫衝出巨大的機腹。
格瑞那達軍隊僅有1000人，古巴顧問和建築工人也僅有700人，力量明顯占劣勢，但他們仍展開了激烈的抵抗。
82師著陸過程中，幾輛古巴裝甲車突然出現在跑道旁，用機關炮猛烈開火，周圍陣地上也射來雨點般的機槍火力。一名傘兵連長和班長當即中彈，命歸黃泉。
美國人緊急召喚航空兵，從「獨立號」航母上迅速起飛一批A-6「入侵者」和A-7「海盜」攻擊機，在機場四周進行狂轟濫炸。325團與別動隊乘機發起攻擊。最後整整花了5個小時，才消滅了古巴人，控制了機場。美軍衝進古巴入的營房、指揮所和倉庫，發現了大批文件、公函、護照、蘇聯罐頭、保加利亞餐具和堆積如山的蘇制迫擊炮、機槍、衝鋒鎗、火箭筒，原來這裡是島上古巴人的一個行政後勤中心。此戰俘獲古巴人250名。
戰鬥結束後，325團少校詹姆士，霍爾特心有餘悸地說：「這些古巴人比我們預料的厲害得多，他們是真正的職業軍人。」
325團又向腹地發展進攻。在機場東面的福里崗，再次遇到古巴軍人的頑強抵抗。504團兩個營2000人從國內火速趕來增援，與325團會合，終在日落後將該支撐點攻克。然而由於協同失誤，一架A-7攻擊機誤炸了82師先頭部隊。
戰鬥結束時，美軍截獲了一份島上古軍餘部發給哈瓦那的請求准許投降的電報。不久又監聽到哈瓦那的回答：「為了革命的榮譽，不行！」
第2天，325團與504團又向縱深的卡爾維內軍營發起了進攻。這裡是古軍司令部所在地，古軍布下重兵設防。美軍輕型觀察機臨空準確指示目標，一個155毫米口徑榴彈炮連瘋狂向山頭上傾瀉炮彈，A-6、A-7攻擊機飛來補充轟炸。炸彈的煙幕剛剛消失，82師士兵便乘「黑鷹」直升機衝上陣地，消滅了守軍。在這裡，他們又繳獲了大批武器和文件。
在這幾天裡，在島東面、東北面進攻的兩路美軍也取得重大進展，28日，攻占了首都聖喬治，「暴怒作戰」基本結束。
美軍開始班師回朝，82師被留下來守島。在以後5天中，他們組成小分隊，深入叢林密布的中北部山區，清剿古軍和格軍殘部，11月2日結束了全部戰鬥。當天，美國扶持成立了一個新的臨時政府。
此戰之中，美軍以亡18人、傷19人、毀傷直升機18架的代價，打死古巴人69名、打傷56名、俘虜642名，如願以償地割掉了自己鼻尖下的這個「毒瘤」。行動總指揮、第二艦隊司令梅特卡夫海軍中將不無自得地說：「這是一場極好的消防戰，我們把大火撲滅了。」
耀武宏都拉斯和夜襲巴拿馬
80年代中後期，美國在「推回」戰略的實施過程中，一面把眼睛緊盯住炮火連天的兩伊戰場，防止那裡突生事端，另一方面則死死看住中美洲「後院」，隨時準備對這裡的一些「不安份」分子再舉屠刀，82師又被連連派上用場。
格瑞那達局勢平定之後，中美洲地區又冒出了一個讓美國倍感頭痛的問題——尼加拉瓜內戰。
尼加拉瓜是位於中美洲最南部的國家，本來處在美國扶植的索摩查家族的統治下，是美國苦心經營的一個「堡壘」。可在1979年，一個反對依附西方的政治勢力「桑地諾民族解放陣線」以武力推翻了索摩查，建立了新政權，取而代之。這一下惹惱了美國。1981年，美國網羅尼加拉瓜流亡分子，在尼的北方鄰國宏都拉斯成立了「尼加拉瓜民主力量」，並於1983年3月在尼北部地區發起了大規模內戰。
里根政府的如意算盤是借）9殺人，自己出錢出槍，由尼反政府武裝出面，以武力推翻桑地諾政府。可是戰爭打了多年，卻沒有多大進展。桑地諾政府在蘇聯、古巴的大力援助下，奮勇打擊叛軍，連連進攻北部地區叛軍營地；叛軍則以宏都拉斯為庇護所，依託洪境內營地與政府軍周旋；使戰局長年僵持不下。1987年年底以後，尼政府軍再度發起攻勢，在一些特殊情況下越過尼、洪邊界，對叛軍實施追擊，攻打了洪境內的一些叛軍營地，把戰火燒到了宏都拉斯境內。
早就為桑地諾這塊「頑石」屢敲不碎而焦急惱火的里根政府，這下抓住了機會，大叫大嚷「尼加拉瓜對鄰國發動了武裝入侵」，決心藉此機會給桑地諾政府一個教訓。可尼加拉瓜是一個擁有230萬人口，和15萬平方公里國土的國家，與格瑞那達全然不是一回事，實施「暴怒」那樣的直接軍事捲入顯然不會有什麼好結果。里根遂決定先對尼搞武力威懾，嚇唬住他們。
1988年3月13日，里根接到報告，說尼政府軍2000人越境進入宏都拉斯，立即命令空降18軍出動82師，進行一次向洪緊急展開兵力的機動演習，演習代號是「金雉」。
3月16日12時46分，18軍緊急行動中心領受參演命令，13時，命令下達到各參演分隊。各分隊立即緊急行動起來，集中部隊，簡述情況，下達命令，制定人員、車輛、武器裝備和補給品空運計劃。
3月17日7時03分，搭乘先頭分隊的第一架C-141運輸機怒吼著在波普機場衝上藍天。隨後，在33個小時的時間裡，504團兩個營和配屬的步7師兩個營共3000名官兵，全部到達1100公里以外的宏都拉斯帕爾梅羅拉空軍基地機拉巴斯地區。
到達後，部隊立即以班排為單位，在完全陌生的戰區內展開各種作戰演練，從第三天開始，還與洪軍進行了聯合實戰演習。
演習過程中，美國防部特意召來大批記者，進行現場報導，對演習極盡渲染和張揚。從17日到27日，共有美國和其他11個國家的160個宣傳機構的500多名記者雲集在波普基地和宏都拉斯，大張旗鼓地報導演習進展情況。國防部授予他們以充分的自由報導權。
3月28日，演習結束，504團1營班師回朝，在布雷格堡的西西里空降場，他們在上千名觀眾的目睹下全部傘降著陸。
很快，桑地諾政府把軍隊撤出了宏都拉斯，不久，第一次提出談判解決內戰。美刊評論說：「這是一次極其成功的顯示武裝力量的行動。」
在宏都拉斯虛晃一槍以後，1989年年底，82師又在中美洲打了一場真刀實槍的戰爭——武裝入侵巴拿馬。
巴拿馬位於聯結南北美洲大陸的中美洲地峽最狹窄處，人口220萬，面積8萬平方公里，著名的巴拿馬運河縱貫其中部，因而使其成為中美洲一個重要的戰略地區。
美國人早就意識到了這條運河的重要，在開鑿之前的1903年就通過一紙《巴拿馬條約》把它控制在自己手裡，多年來從運河中撈取了巨大的經濟利益和戰略利益，通過它，美國東西海岸的貿易及在太平洋、大西洋兩洋的海軍活動緊密聯繫在一起。1963年美國在運河區設置了「南方司令部」。
但是，巴拿馬人民不能容忍美國人長期霸占運河，從60年代起，就掀起了收復運河主權的鬥爭，迫使美國在1977年與巴政府簽訂了一項新協議，規定1990年以後將主要管理權交給巴拿馬，從2000年起將主權徹底歸還巴方。但美國實在心有不甘，80年代後開始玩弄手腕，試圖修改此項條約，將美國的駐軍期限延長50年，遂引發了巴拿馬人民更強烈的鬥爭浪潮。1983年，一個名叫諾列加的將軍掌握了巴拿馬政權。此人在國內政壇中名聲不好，犯有殘殺政敵、販賣毒品等種種劣跡，但在運河主權問題上，他毫不動搖地反對美國的修約主張，表示要堅決收回運河。為與美國抗衡，他還與蘇聯建立了聯繫，因而成為美國在中美洲的眼中釘、肉中刺。
里根政府從1985年開始，從政治、經濟、外交多方施壓，支持巴反對黨發起多次「倒諾運動」，企圖用「正當」手段搞掉諾列加，可均未能奏效，反而使美巴關係愈加緊張。
1989年5月，美國支持的反對黨在國內大選中擊敗了諾列加，美國官員正待張開笑口，但諾列加宣布「大選無效」，一個反擊，把反對黨又給打了下去。10月間，巴一批軍人發動倒諾政變，又被諾列加鎮壓，巴政局陷入一片混亂。
上任不久的布希總統覺得無論如何不能再讓這個「又臭又硬」的傢伙存在下去，決定出兵介入，以「緝拿毒品販子」的名義捉拿諾列加，徹底除掉這個「禍害」。作戰行動代號為「正義事業」。
巴拿馬距美國本土有1800公里之遙，沒有陸地聯繫。美軍計劃從本土出動大批部隊空降突人巴拿馬，與南方司令部原有駐軍相配合，奪取巴戰略要地，拿獲諾列加。為增加攻擊的突然性，美軍大膽打破常規，決定所有空降行動均在夜間發起，打一場第二次世界大戰以來前所未有的夜間空降戰役。
82師504團、325團4營、505團3營A連、82航空旅1、2營加入突擊集團，編成「太平洋特遣隊」，負責奪取托里霍斯國際機場和托庫門空軍基地，建立航空橋頭堡。此外，73裝甲團的「謝爾登」坦克排和504團3營已提前部署到運河區，配合別的部隊執行任務。
82師配備著先進的夜視器材，而且從80年代以來堅持了多年的夜戰訓練，每年都將三分之一的時間用於夜訓，訓練科目占總科目的三分之二，營一級分隊每年都進行一次「反周期」連續夜訓，連續10~15天打破常規，晝伏夜出地實施訓練，因而掌握了熟練的夜戰技巧．為準備此次作戰，還專門舉行了一次大規模夜間空降演習。
12月20日凌晨1時，巴拿馬守軍睡夢正酣之時，美軍2.7萬人兵分5路，突然從空中和地面對巴軍發起了閃電式進攻。
美軍75別動團的小分隊首先在托里霍斯機場傘降著陸，隨後82師1個半營1000人分乘10架C-141運輸機飛臨機場上空，夜色中，傘兵們有條不紊地跳離杌艙，準確降到地面，跳傘高度僅有150米，因而所有傘兵都沒有攜帶備份傘。
部隊落地後，迅速向周圍的巴軍營地展開攻擊。巴軍士兵從睡夢中驚醒過來，暈頭轉向，穿著內衣四下奔逃。美軍幾乎未遇什麼抵抗，就順利地奪取了整個機場。5時15分，天剛破曉，82師後續部隊1000人乘機到達，與先頭部隊會合。隨後，大批作戰補給物資空運到這裡，再源源不斷發往前線。
在托里霍斯機場戰鬥進行之際，504團3營80名傘兵組成的一支精悍的突擊隊，對巴拿馬城附近的甘博亞監獄發起了迅雷不及掩耳的攻擊。在這所監獄裡關押著一名剛被抓獲的美國「間諜」，布希總統親自下令，要將其完好無損地救出。1時整，突擊隊的一架「眼鏡蛇」攻擊直升機飛臨監獄上空，用20毫米口徑加農炮猛烈掃射衛兵陣地，50名傘兵乘C-130運輸機在附近碼頭低空傘降著陸，兩架UH-1直升機超低空飛向監獄，突然一個180°，急轉彎下降，穩穩停在兩塊籃球場大小的院子裡。20名傘兵跳出機艙，對準巴軍猛烈開火。爆破小組迅速衝到監獄圍牆下，用C-4可塑性炸藥炸毀了鋼製大門。接著，各路人馬以熟練的戰鬥動作沖向監獄主建築，衛兵躲在一間房屋裡，剛往外打了幾槍，傘兵發射的AT-4反坦克飛彈就鑽進窗戶，把房屋炸得粉碎。
整場戰鬥不到30分鐘就全部結束。82師的傘兵乾淨利索地解決了所有衛兵，救出了在這裡關押的63名巴拿馬政治犯和那名被諾列加抓獲的美國間諜。突擊隊自己僅有3人負傷。
「間諜」被救的消息傳到白宮，布希總統長長地舒了一口氣。
504團3營其餘人員還配屬「大西洋特遣隊」，攻占了其他戰略目標。
當日17時，巴軍結束抵抗。次年1月，逃進梵蒂岡大使館的諾列加被迫向美軍投降。
美軍的軍事冒險再獲成功。
戰役結束後，82師參戰部隊再度以新奇的傘降回營方式，威風凜凜地回到布雷格堡基地。
進入90年代，82師又參加了震驚世界的海灣大戰。8月7日，布希總統宣布向海灣派兵的「沙漠盾牌」計劃10小時後，82師1旅官兵2000人就作為首批派遣部隊登機開赴海灣，在沙科邊境一線設下了美軍的第一道防線。地面戰役開始後，82師協同法軍第六輕裝甲師在整個進攻集團的最左翼展開了進攻，在伊拉克南部沙漠實施深遠穿插，沿途攻占了薩勒曼機場和泰勒利機場，一直挺進到300公里縱深的幼發拉底河谷，構成圍殲南部伊軍的最外圍防線。
冷戰結束後，美軍對部隊規模和編制體製作了重大調整，新成立了專門擔負全球應急作戰任務的應急司令部，82空降師以其豐富的作戰經驗和1.6萬名官兵、54輛坦克、280門火炮、215架直升機、200具飛彈發射器的強大陣容被編入該司令部序列，繼續充當美國政府實施海外軍事干預的急先鋒。
第82空降師當前編成
第82空降師下轄：
第1旅（駐北卡羅來納州布雷格堡）
第504傘降步兵團第1營
第504傘降步兵團第2營
第504傘降步兵團第3營
第2旅（駐北卡羅來納州布雷格堡）
第325傘降步兵團第1營
第325傘降步兵團第2營
第325傘降步兵團第3營
第3旅（駐北卡羅來納州布雷格堡）
第505傘降步兵團第1營
第505傘降步兵團第2營
第505傘降步兵團第3營
第82航空旅（駐北卡羅來納州布雷格堡）
第17騎兵團第1中隊
第82航空團第1營
第82航空團第2營
第82空降師炮兵
第319空降野戰炮兵團第1營
第319空降野戰炮兵團第2營
第319空降野戰炮兵團第3營
第82空降師支援司令部
第782基本支援營
第307前方支援營
第82前方支援營
第407前方支援營
第82人事勤務營
第82財務營
第82空降師直屬分隊
第4防空炮兵團第3營
第307工兵營
第313軍事情報營
第82通信營
第82軍事警察營
第21化學連
第82空降師現任指揮官
美國第82空降師現任師長是丹恩·K·麥克奈爾少將，負責作戰的副師長約翰·R·施梅德准將，負責支援的副師長吉恩·M·拉科斯特准將，參謀長傑伊·W·伍德上校，軍士長斯蒂文·R·英格蘭。
美國第82空降師前任師長小約瑟夫．B．凱洛格少將。
現任師長丹恩·K·麥克奈爾少將出生於北卡羅來納州，1968年畢業於北卡羅來納州州立大學並獲得農林學士學位，經過接受後備軍官訓練團訓練後參加美國陸軍，被任命為少尉軍官。
接受的軍事教育包括：步兵軍官初級課程和高級課程，美國陸軍指揮與參謀學院，美國陸軍軍事學院。
1971年2月至1980年6月，歷任駐堪薩斯州賴利堡的美國第1（機械化）步兵師師長的副官，駐韓國的美國第8集團軍第52航空營直升機飛行員、助理作戰官、作戰官，駐喬治亞州本寧堡的美國陸軍步兵學校學員，駐北卡羅來納州布雷格堡的美國第82空降師第505步兵團2營助理防空作戰官、戰鬥支援連連長、第3旅助理作戰官和作戰官、連長，喬治亞軍事學院軍事學助教授。
1980年6月至1981年6月，為美國陸軍指揮與參謀學院學員。1981年6月至1982年5月，任陸軍指揮與參謀學院戰術系條令參謀。1982年6月至1984年7月，任駐義大利維琴察的第509步兵團1營幅改為第325步兵團4營）執行官。1984年7月至1985年7月，任美國陸軍南歐特遣部隊司令部秘書。1985年7月至1986年5月，任美國第82空降師支援司令部執行官。1986年5月至1988年6月，任美國第82空降師第325步兵團1營營長。1988年8月至1989年6月，為駐賓夕法尼亞州卡萊爾堡的美國陸軍軍事學院學員。1989年6月至1990年8月任美國第82空降師負責作戰的助理參謀長。1990年8月至1993年7月，任美國第82空降師第3旅旅長，任內率部參加海灣戰爭。1993年7月至1995年3月，任駐北卡羅來納州布雷格堡的美國第18空降軍負責作戰的助理參謀長。
1995年3月至1996年6月，任駐韓國的美國第2步兵師副師長。1996年6月至1997年8月，任美國第18空降軍參謀長。1997年8月至1998年7月，任駐華盛頓州劉易斯堡的美國第1軍副軍長。
1998年7月，出任美國第82空降師師長。
麥克奈爾的軍銜晉升情況為：1991年3月晉升為上校，1995年9月晉升為準將，1998年10月晉升為少將。
麥克奈爾獲得的勳章、獎章和徽章主要包括：國防優異服務勳章、榮譽軍團勳章、銅星勳章、優秀步兵徽章、優秀傘兵徽章（帶戰鬥金星）、陸軍航空兵徽章和特種部隊徽章等。
負責作戰的副師長約翰·R·施梅德准將，1970年畢業於克拉利昂大學（獲得物理學學士學位）後參加美國陸軍，1971年從步兵候補軍官學校畢業之後成為少尉軍官。後來還獲得了帕杜大學作戰分析與工程專業碩士學位和美國陸軍指揮與參謀學院軍事學術與科學碩士學位。接受的軍事教育包括：步兵軍官初級課程和高級課程，美國陸軍指揮與參謀學院，美國陸軍軍事學院。
1971年10月至1984年6月，歷任駐肯塔基州坎貝爾堡的美國第101（空中突擊）空降師第187步兵團3營步兵排長、連執行官，駐德國的美國第3裝甲師第48步兵團1營連執行官、營防空作戰官、營人事官、戰鬥支援連連長，駐喬治亞州本寧堡的美國陸軍步兵學校步兵軍官高級課程學員、作戰發展處項目官，帕杜大學研究生，駐堪薩斯州利文沃思堡的美國陸軍聯合兵種作戰發展司令部C31處項目官。
1984年6月至1985年6月，為駐堪薩斯州利文沃思堡的美國陸軍指揮與參謀學院學員。1985年6月至1986年7月，任駐北卡羅來納州布雷格堡的美國第82空降師第3旅後勤官。1986年8月至1987年7月，任該師第505空降步兵團3營執行官。1987年8月至1989年6月，先後任該師第3旅作戰官、執行官，1989年7月至1991年6月，任該師第505空降步兵團1營營長（任內率部參加海灣戰爭）。1991年7月至1992年2月，任該師作戰官。1992年3月至7月，任駐北卡羅來納州布雷格堡的美國第18空降軍聯合演習科科長。
1992年7月至1993年6月，為駐賓夕法尼亞州卡萊爾兵營的美國陸軍軍事學院學員。1993年7月至1995年6月，任美國第82空降師第3旅旅長。1995年6月至1998年8月，任駐維吉尼亞州諾福克的美國大西洋司令部聯合訓練與條令處處長。
1998年8月，任美國第82空降師負責作戰的副師長。
軍銜晉升情況為：1993年9月晉升為上校，1998年8月晉升為準將。
負責支援的副師長吉恩．M．拉科斯特准將，1969年畢業於米德韋斯特恩大學並獲得歷史學學士學位，接受後備軍官訓練團訓練之後參加美國陸軍，被任命為少尉軍官。後來還獲得了密蘇里大學組織行為學碩士學位。
接受的軍事教育包括：裝甲兵軍官基礎課程和高級課程，美國陸軍指揮與參謀學院，國家軍事學院。
1970年4月至1982年7月，歷任北卡羅來納州布雷格堡的美國第82空降師排長、連聯絡官，駐越南的美國第29炮兵團連執行官、第13戰鬥航空營導航分隊長滲加越南戰爭），固定翼飛機航空人員班學員，第82空降師第17騎兵團1中隊排長、連執行官，駐肯塔基州諾克斯堡的裝甲兵軍官高級課程學員，駐德國的美國第1（機械化）步兵師（前方）第63裝甲團3營防空作戰官，駐德國的美國第3（機械化）步兵師第63裝甲團3營連長、營人事官。駐喬治亞州亨特陸軍航空基地的美國第24(機械化)步兵師戰鬥航空營連飛行作戰官、營作戰官、連長。
1982年8月至1983年6月，為駐堪薩斯州利文沃思堡的美國陸軍指揮與參謀學院學員。1983年6月至12月，為密蘇里大學商務與公共管理學院研究生。1984年1月至1986年3月，任駐維吉尼亞州亞歷山大里亞的美國陸軍人事司令部人事任免管理官。1986年4月至1988年6月，任美國第82空降師第17騎兵團1中隊執行官、航空旅作戰官。1988年6月至1989年10月，任駐韓國的美國第2步兵師第17騎兵團5中隊中隊長。1989年10月至1991年7月，任美國聯合參謀部負責聯合事務的特別助理幫辦。1991年8月至1992年7月，為駐華盛頓特區麥克奈爾堡的國家軍事學院學員。1992年8月至1993年5月，任駐北卡羅來納州布雷格堡的美國第18空降軍航空旅副航空官。1993年6月至1995年6月，任美國第82空降師航空旅旅長。1995年6月至1996年10月，任駐喬治亞州麥克弗森堡的美國陸軍部隊司令部計劃處處長。1996年10月至1998年1月，任駐喬治亞州斯圖爾特堡的美國第3（機械化）步兵師參謀長。
1998年2月，任美國第82空降師負責支援的副師長。
軍銜晉升情況為：1992年6月晉升為上校，1998年5月晉升為準將。
前任師長約瑟夫．K．凱洛格少將1967年畢業於桑塔克拉拉大學並獲得政治學學士學位，通過後備軍官訓練團訓練之後參加美國陸軍，被任命為少尉軍官。後來還獲得了堪薩斯大學政治學碩士學位。
接受的軍事教育包括：步兵軍官基礎課程和高級課程，美國陸軍指揮與參謀學院，美國陸軍軍事學院。
1967年9月至1975年7月，歷任駐越南的美國第101空降師第506空降步兵團2營E連偵察排長、師長的副官、第160戰鬥航空大隊空降導航員，駐華盛頓州路易斯堡的美國陸軍訓練中心第2基礎戰鬥訓練旅4營連長，駐喬治亞州本寧堡的美國陸軍步兵學校學員（學習步兵軍官高級課程），駐北卡羅來納州布雷格堡的美國陸軍軍事援助學院學員（學習特種部隊軍官課程），駐越南的美國陸軍顧問團下屬的南越單兵訓練大隊執行官，駐麻薩諸塞州德文斯堡的第1特種部隊第10特種作戰大隊（空降）A特種作戰分遣隊隊長和營作戰官，駐亞歷桑那州菲尼克斯的美國陸軍菲尼克斯地區募兵司令部司令。
1975年8月至1976年5月，為駐堪薩斯州利文沃思堡的美國陸軍指揮與參謀學院學員。1976年5月至12月，為堪薩斯大學研究生。1976年12月至1979年10月，任美國歐洲司令部下屬的歐洲特種作戰特遣部隊司令部（駐德國）作戰參謀、地面作戰科科長。1979年11月至1980年11月，任駐北卡羅來納州布雷格堡的美國第18空降軍緊急部署戰備演習組組長。1980年11月至1983年6月，任駐北卡羅來納州布雷格堡的美國第82空降師第1旅作戰官、執行官。1983年6月至1985年10月，任美國第82空降師第504空降步兵團1營營長。1985年10月至1986年7月，任美國陸軍參謀長辦公室作戰參謀。
1986年7月至1987年6月，為駐賓夕法尼亞州卡萊爾堡的美國陸軍軍事學院學員。1987年6月至1988年9月，任駐加利福尼亞州奧德堡的美國第7（輕型）步兵師作戰官。1988年9月至1990年7月，任美國第7（輕型）步兵師第3旅旅長。1990年8月至1991年9月，任美國第82空降師參謀長，參加海灣戰爭。1991年9月至1992年8月，任美國第82空降師負責作戰的副師長。1992年8月至1994年8月，任美國歐洲特種作戰司令部司令。1994年9月至1996年11月，任駐維吉尼亞州門羅堡的美國陸軍訓練與條令司令部負責作戰發展的副參謀長助理、副參謀長。1996年11月至1998年7月，出任美國第82空降師師長。
凱洛格的軍銜晉升情況為：1989年1月晉升為上校，1992年3月晉升為準將，1996年11月晉升為少將。
凱洛格獲得的勳章、獎章與徽章主要包括：優異服務勳章、銀星勳章、國防優勝服務勳章、帶櫟樹葉的榮譽軍團勳章、帶v字的銅星勳章、帶3枚櫟樹葉的銅星勳章、國防榮譽服務勳章、帶櫟樹葉的榮譽服務勳章、帶V字的飛行勳章、飛行勳章、聯合服務功績勳章、帶4枚櫟樹葉的陸軍功績勳章、陸軍成就勳章、特種部隊臂章、戰鬥步兵徽章、優秀傘兵徽章、優秀步兵徽章、別動隊臂章等。