鳳凰王長袍與兩提瓶瓶罐罐比之有些突兀，伊姆瑞克自然是不可能讓莫泰里厄斯背著貨物前行，堅定坐騎乃是家人、戰友，絕不是下賤的馱馬。
這只能苦了鳳凰王，親自提著從湖中女士教會繳獲到的玩意辛苦走來。
當見到五小強的警戒狀態時，鳳凰王很滿意，雖敗給一個聖杯守衛有些跌落顏面，但想想剛才那人類小鬼立下守護聖地誓言前的兇猛戰績，似乎也能夠理解。
況且五小強還年輕，以他們的資質，應該能做出一番偉業……
五人並肩而起，劫後餘生的慶幸很快被衝散，誰也不知鳳凰王究竟想要什麼，可毋庸置疑的，便是比之面前嘴角帶有笑意的英俊精靈，他們五人好似龍爪下的……一顆碎石，不費吹灰之力便可毀滅。
「馬庫斯·克魯泊爾……」
沒等伊姆瑞克說下一句，馬庫斯應激一般身體挺立，也不顧處於逃生的狀態，高聲一聲。
「在，長官有何吩咐！」
馬庫斯有點緊張，如果顫抖的膝蓋和肩頭沒說謊，他應該是有那麼一點點……畏懼。
誰讓大使館總喜歡吹噓鳳凰王，說什麼英明神武陛下一根手指便可將城市摧毀，於十萬大軍中獨戰永世神選艾薩瓦·庫爾，若不是馬格努斯拖後腿，僅靠陛下一人便可讓渾沌入侵有來無回。
其中也包括一些比較獨特的描述，說什麼鳳凰王是個精身龍魂的傢伙，眼睛怒瞪便能出現一道吐息。
唯有朱迪斯描述得比較準確，大使含糊不清解釋基斯里夫現狀的由來，無數線索都能引向那位端坐於洛瑟恩王位上的陛下。
緊張的克魯泊爾沒有意識到，他並非精靈，而鳳凰王也不是駐紮於帝國的軍事交流人員。
「是，陛下，你這蠢貨……」
維克多低聲提醒克魯泊爾的用詞，他尊敬這位精靈的君主，或許精靈有很多詭計，但西格瑪教會歷史都在述說著偉大英雄的事跡，唯有這點不會騙人。
若非鳳凰王是個精靈，西格瑪教會必然要封上聖人的頭銜，以讚譽他與虔誠者的偉大。
「是的，是的，陛下。」
「或許我該換一身衣服，否則時刻只會記得我的鳳凰王身份……」
伊姆瑞克搖頭將酒遞出，示意馬庫斯過來拿走。
在馬庫斯三步踉蹌兩步的動作中，來自女士教會的珍藏品也沒讓大頭兵多看一眼，小心謹慎站在鳳凰王身旁，等候著下一個指示。
但伊姆瑞克顯然不喜歡這套，他擺著手示意無需緊張，自顧自走到篝火旁的木樁坐下，伸手撿起一根矮人大師親手調配的秘制烤串，津津有味開始評鑑。
「味道不錯，比預想中要不錯，我時常提議王庭的餐廳該聘請更多種族的廚師，你們能想像一百年的時間只能選擇十種食譜的痛苦嗎。」
巴丁謹慎從篝火旁拿起幾串烤制完畢的熟肉遞給鳳凰王，「灰色山脈風味，融合了一些地表的風格調製，不是老遊俠吹牛，整個無畏堡都沒有比我出色的廚師。」
「那群御廚真該和你學學，他們居然要求鳳凰王每日菜品必須來自奧蘇安各國供奉的特供，從沒想過從其他種族的特色菜系中吸取一點經驗。」
「對的，對的，矮人廚藝可不比精靈差，我差點還被邀請到永恆峰擔任至高王的御廚，如果不是手裡的斧頭必須有人握著，我早就去會會世界邊緣山脈的大廚師了。」
「那就是浪費了你的天賦，食物雖能帶給滿足與幸福，但斧頭才是保證活下去的關鍵……」
熱情聊天的精靈與矮人不像第一次見面，他們很自然料到各種有趣的食物種類，在聽聞高瑞克森對烹飪巨魔與雙足飛龍頗有經驗後。
伊姆瑞克當即表示，他會親自獵殺幾隻邀請巴丁做廚，試試灰色山脈大廚師的風采。
維克多眼神飄過馬庫斯，只見平時極為不正經的大頭兵，此時也半點沒有穩重模樣，聽聞有酒有肉，端著碗就湊過來了。
「我也很擅長廚藝，主要是幫廚師解決做出來的食物……要不您聽聽我的看法，巨魔和雙足飛龍肉質太硬了，不如換成熊掌，那可是基斯里夫的珍饈。」
「該死，克魯泊爾，我正在和他聊天呢，你怎麼能插一嘴。」
「他也沒指明要和你聊天，巴丁，我怎麼不能說話了？」
老實說很有趣……這是伊姆瑞克的想法，他將一根金黃油量的烤串咬於牙縫間，饒有興趣看著高矮兩人爭執不休的舉措。
平心而論，當從前親手操控的角色出現在面前時，那種異樣的滋味是難以消解的。
如果維克多能見證西格瑪、馬庫斯堅定守護帝國、巴丁找到高原堡、西耶娜尋覓到歸宿、凱瑞蓮感受到愛莎……或許很多事情都會不同。
精靈向著依舊在旁拘束站立的三人招手，當君主的時間過長會很累，況且剛才還與莉莉絲糾纏了一段時間，導致心情不太好。
君主是沒有朋友的，但精靈可以有，他也不介意自降身份，與五小強好好嘮嘮嗑，畢竟這可能是唯一的機會了……
「陛下……」維克多依舊小心，但他隱約站在凱瑞蓮前方，遮蓋身後精靈高廋的身影。
獵巫人能看出來，精靈並不想與她的君主見面，出於隊長的職責，他有義務維護這娘們的想法。
但這隻讓伊姆瑞克感覺有些好笑，他凝視著篝火，平淡說道。
「凱瑞蓮，你依然在介意那件事？」
精靈沒有回應，可緊繃的身體述說著她的畏懼，她最擔心的一幕出現了，那張信封的直接來源便是奧蘇安。
「我們都有犯錯的時候，或者說你的錯誤在於立場不同，當然這是詭辯，即便你沒有犯錯，我依然能以無數理由將你送入監牢。
但現在的話，安靜坐好，試試矮人大師的手藝。」
君主的命令無可違背，三人一矮無法感受到英俊男子的可怕，唯有凱瑞蓮走近時，那冰冷的意志時刻在沖刷著她的心神。
向命運臣服……這是精靈的宿命。(本章完)