寧肅這招殺雞儆猴著實有效。
沈靜怡當眾吃了大虧，整整兩日閉門不出養傷，可讓她犯難的是，三朝要回門。
好巧不巧，和沈南喬要回同一個娘家。
脖子上淤痕可以穿高點的交領擋一擋，可臉上柳嬤嬤扇的巴掌印卻是脂粉也蓋不住的。
「聽聞沈姨娘跟世子發了好幾次瘋，砸了好些東西，說他窩囊廢，沒用。」
沈南喬聽著玲瓏的碎碎念，只是淡淡一笑。
沈靜怡不是個受委屈的性子，前世就處處掐尖要強。
寧肅那日在眾人面前加諸給她的恥辱，她勢必會在回門那日想法子在自己身上討回來。
沈南喬還記得，自己一母同胞的弟弟沈宏從小就是沈靜怡的小跟班，幾乎對她言聽計從。
前世回門那日，她委委屈屈跟沈靜怡一同回沈家，結果進門便聽說沈宏去逛窯子被抓回來。
爹爹大發雷霆，將其打得皮開肉綻，連累她在寧子昱面前顏面盡失，抬不起頭。
至於這指使他去窯子的沈靜怡，卻坐收漁利，非但看了熱鬧，還狠狠奚落了自己一番。
就見琥珀快步進來，壓低聲音在沈南喬耳畔道。
「小姐，咱家那邊遞了信兒，小少爺確實去了怡香樓。」
沈南喬冷笑了下，該來的果然來了。
「橫豎今日無事，咱們也去怡香樓逛逛吧。」她抿了抿髮髻，沖琥珀吩咐道，「琥珀，你留下看家，有人問起，便說我不舒服。」
大婚之前，沈宏迷戀上怡香樓一個大他好幾歲的花娘，甚至還稱病在學堂告假。
沈靜怡知道了，鼓勵他追求真愛自由，他得了這個支持，自然變本加厲。
沈南喬知道自家弟弟其實是讀書的苗子，若為個青樓女子毀在這裡，著實不值得。
父親是個擅長和稀泥的，祖母一心向佛不大管事，徐姨娘在府里一黨獨大。
若是任由沈宏被沈靜怡帶歪，自己這一房才是真正沒指望了。
琥珀正中下懷，急忙答應下來，沈南喬帶著玲瓏和柳嬤嬤出了門。
憑著前世記憶，她很快在怡香樓的某間房裡將弟弟拎出來。
沈宏初見她，也吃了一驚，但很快便梗著脖子反抗。
「你憑什麼管我？」他這些年被沈靜怡洗腦，原就對這個親生姐姐不夠尊重，「你自己被靜怡姐比下去，把好好的姐夫弄丟了。現在胡亂嫁了個宦官，有什麼資格對我指手畫腳？」
沈南喬強壓怒火。
「臨陣納妾原就是寧子昱理虧，沈靜怡不顧廉恥，蓄意勾引，明明錯的是她。」
「靜怡姐追求真愛有什麼錯？」沈宏滿臉不服氣，「就像我心儀憐兒，不管她是什麼出身，我就要跟她在一起，旁人誰也攔不住。」
沈南喬露出個嘲諷的笑容來，沈靜怡對她弟弟的洗腦著實徹底。
「你笑什麼？我知道你們這些高門淑女，看人都是先看出身，你們懂什麼叫真愛嗎？」
「那你覺得真愛是什麼？」
沈宏滿眼放光。
「真愛就是不懼任何流言蜚語，不管各種外界阻撓，只認定彼此，要跟對方在一起。」
沈南喬微微頷首，吩咐左右。
「把小少爺嘴堵上，藏在屏風後頭，我讓他瞧瞧他口中所謂真愛。」
說著，她讓柳嬤嬤將那位名叫憐兒的姑娘叫來。
憐兒不認得沈南喬，但她卻認得柳嬤嬤，那是寧督主手中的一把刀，就連怡香樓的老鴇對她都是畢恭畢敬。
她怯生生跪下。
「不知這位夫人喚奴家來，有何貴幹？」
「司禮監隨堂想找個人成家，瞧中了姑娘，想做個外室，打發我來問問，不知你意下如何？」
憐兒眼睛一亮。
司禮監隨堂可是寧督主身邊一等一的紅人，那是何等人物，別說攀附，她這種身份，等閒都不可能見上一面。
太監又如何？沒有那根東西，不妨礙他手裡有實打實的權力。
思及至此，憐兒捏緊了帕子。
「夫人說的可是真的？沒誆騙我？」
「本夫人親自跑一趟，自然不是為了跟你開玩笑的。」沈南喬目光掃過屏風，「只問，你可願意。」
「奴家當然願意。」憐兒未及沈南喬說完，搶著開口，「奴家何等身份，能伺候隨堂乃是天大的福分。」
沈南喬故作沉吟。
「但聽說你與沈尚書府上的小公子過從甚密，這便有些不好辦啊。」
「沒有的事。」憐兒矢口否認，「我與沈公子不過泛泛之交，夫人千萬別誤會。」
開玩笑，這位尚書府小公子一沒官職二沒實權，怎比得上司禮監隨堂。
那可是寧督主身邊一等一的紅人。
沈南喬點點頭。
「我受人之託，不好把事情辦砸，再問姑娘一句，與那沈家公子確實沒有牽扯吧？」她頓了頓，「你也知道，東廠的人可是什麼都能查到。」
憐兒恨不得渾身長嘴。
「夫人放心，斷斷沒有，您若是覺得不妥，我這就去托人轉告沈公子，自此一刀兩斷。」
沈南喬淡淡掃了她一眼，讓柳嬤嬤把人帶出去。
隨即親自走到屏風背後，冷冷抬眼看向親生弟弟。
「聽見了嗎？這就是你口中的真愛？人家寧可去做外室，也不願跟你。」
她緩緩蹲在沈宏面前，無視弟弟難看至極的神色。
「小小年紀，一無功名二無官職，別說好人家的姑娘，連青樓女子都不肯跟你。」
她一字一頓，句句殘忍卻現實。
「你們所謂的山盟海誓，不過是無根基的浮雲。你瞧，但凡有一點物質的外力，便輕而易舉散了。」
江宏雖然被接二連三的打擊弄懵了，卻還本能地反駁。
「可靜怡姐……」
「沈靜怡能嫁給侯府世子，你能嗎？你也去攀附個高門貴女做倒插門女婿？」
她緩了神色。
「真愛或許無罪，可貧賤夫妻百事哀，經濟仕途總得占一樣，否則青年才俊何其多，人家姑娘憑什麼選你呢？
沈宏正是年少氣盛的時候，滿心難堪之餘，有句話想也沒想就衝口而出。
「所以你才嫁給人人唾棄的閹黨，就因為他大權在握，是嗎？」
沈南喬並沒惱，她緩緩站起來。
「我嫁他，與他什麼身份無關。」
沈宏自知過分了，想找補卻開不了口，只得眼睜睜看著嫡姐身影消失在門口。
行至看不見的地方，沈南喬才伸手抹了把眼淚，相比於前世，這點打擊著實算不得什麼。
若胞弟能就此醒悟，也不枉費她今日受這份氣。
正自我安慰著，卻忽然感覺有人從身後攫住她的腰。
好聞的冷香撲入鼻端。
「誰把我們喬喬弄哭了，嗯？」
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寧督主：解鎖新稱呼。