沈南喬心下一動。
不知道是寧肅耳報神快，亦或是柳嬤嬤按捺不住去搬了救兵。
但此時已經無暇細想，她連忙起身，隨著皇后去接駕。
前世她也見過皇上，但印象里只有遠遠的一抹明黃色身影，如此近距離覷見天顏還是頭一遭。
明帝是個劍眉星目的中年美男子，看上去就頗覺和善，只是面色有些蒼白，據說身子骨並不算結實。
「這便是靈均新娶的媳婦兒？」明帝說話比看著還要和善，那口氣更是比自己娶媳婦兒還高興。
皇后笑著打趣。
「自然是。您沒瞧見廠臣跟著來了！否則這一年到頭，他有幾次是願意踏足慈寧宮的？」
這話乍一聽是在玩笑打趣，可仔細分辨，卻有些挑撥之意。
看來皇后也不似表面上慈和，不知是借寧肅刺太后，還是想藉由太后去壓寧肅一頭。
沈南喬面上不動聲色，心裡則暗暗記下這一筆。
抬眼就見寧肅尾隨明帝進來了。
有那麼一瞬間，沈南喬忘了自己身在慈寧宮，她眼中只有神兵天降的那人。
他換了飛魚服，腰間束著白玉帶，愈發顯得腰細腿長，容顏精緻。
「瞧瞧，到底是新婚燕爾，白日才跟著歸寧。這才個把時辰，就值當看得挪不開眼睛？」皇后的打趣將沈南喬的思緒拉回。
她恍然想起自己還在慈寧宮。
寧肅眸子從沈南喬身上滑過，眼底有一閃而逝的笑意。
明帝頷首，回頭道。
「皇后不說，朕倒是忘了，他娶媳婦兒還沒磕頭謝恩呢。」
有小宮女很識趣地搬了蒲團來，寧肅也不推辭，牽過沈南喬的手。
習武之人掌心有薄繭，磨在她幼嫩的手心，絲絲縷縷地癢。
沈南喬壓下心頭泛起的一抹悸動，隨即被牽著一起跪下，跟著行了叩拜大禮。
明帝叫了起，復又笑道。
「這算是在朕面前蓋了章，以後旁人可不能輕易為難他媳婦兒了。」
沈南喬恍然驚覺寧肅的用心，他一開始打的就是這個主意：故意放縱太后的人把自己帶到慈寧宮，然後帶明帝來解圍。
這樣一來，這樁原本不算名正言順的婚事便過了明路，哪怕沒有三媒六證，皇上金口一開，她便是堂堂正正的廠臣夫人。
思及至此，沈南喬忍不住側目看身旁那人。
以東廠的情報網，絕不可能不知道慈寧宮派了人，更何況整個司禮監都在他管轄之下。
所以唯一的解釋：他是有意為之。
沈南喬心底湧上莫名暖意，但又替他捏把汗。
起身時沒有站穩，微微晃了晃，寧肅極快地扶了她一把，待人站穩後才鬆開。
這番動作落在眾人眼裡，皇后勾起唇角。
「臣妾還以為廠臣那個性子，怕是要孤獨終老了，沒想到也有墮落凡塵的時候。」
這話在沈南喬心上不輕不重地敲了一下子。
前世可不是就因為她，謫仙一樣的人物才蒙了塵，送了命。
明帝聞言大笑起來。
「朕也始料未及，他竟然還是個疼媳婦兒的。」
唯獨太后似笑非笑，故意給人添堵。
「若不是當初那樁事兒，他怕是早就成親了吧？」
此話一出，帝後臉色都不大好看，唯獨寧肅不動如山。
沈南喬雖不知前因後果，但卻清楚這時候必須要在明帝面前維護寧肅。
於是她像沒聽懂太后這句話裡有話一樣，故作嬌羞開口。
「可見姻緣天註定，就是等到對的人出現方才可以。」
明帝聞言眼睛一亮，挑眉道。
「好個姻緣天註定，就沖這句話，賜賞。」
內侍很快端了賞賜來，皇后也湊趣一般賞了套紅寶石頭面。
太后不錯眼珠地打量沈南喬，忽而笑了，她伸手褪下腕上那支翡翠鐲。
「哀家沒有備賞，不值錢的小玩意兒，戴著玩兒便是了。」
沈南喬出身不俗，母家更是皇商，所以眼光奇毒，單看水頭便知道那翡翠不是凡品。
從進門到現在始終未發一語的寧肅忽然開了口。
「長者賜不可辭，收下吧。」
沈南喬聞言便大大方方接過，戴到腕上。
這是慣常的禮節，得了長輩的賞賜，尤其是簪子首飾這種小玩意兒，應該當場戴上方顯敬重。
她抬手間露出腕上原本的絞絲金鐲，太后眼神一閃，很快便恢復平靜。
明帝對於她的知書達理顯然很滿意，格外又多囑咐了一句。
「靈均這人性子冷，平日裡你別在意。平遠侯府那些糟心事朕知道，你若是受了委屈，只管進宮告狀便是。」
沈南喬得了這樣一句金口玉言，心下愈發有底。
明帝心情不錯，跟太后寒暄了幾句，便告了罪，要去批奏摺，皇后也跟著走了。
臨走時，明帝特地囑咐寧肅。
「今日不用你伴駕，新婚燕爾的，送你媳婦回府吧。」
說畢便走了。
寧肅待要領人走，卻聽太后曼聲道。
「哀家跟廠臣這新媳婦兒倒是投緣，今晚不若就留宿慈寧宮吧。」
沈南喬一驚，從未聽說留宿臣妻在宮內的，就算太后是寡居，後宮又不是只有太后一人。
難道不用避嫌嗎？
寧肅轉過身，還是一貫從容的做派，拱拱手道。
「這怕是不合禮數吧？」
「那你貿然娶妻，無媒無聘，就合禮數了嗎？」
沈南喬有些被搞懵了，明帝已經金口玉言許了這樁親事，太后還要舊事重提，說不合禮數，難不成要跟明帝對著幹嗎？
寧肅是滴水不漏的性子，聞言立刻抓住太后話里的漏洞。
「事急從權，皇上剛剛已經親口應承，算是天子大媒。至於聘，確實是微臣疏忽了，回去便補上。」
然而太后卻並不滿意，揚手將貓兒從膝上趕下去。
「你拿皇帝來壓哀家？」
寧肅掖著手，微俯了俯身道。
「微臣不敢，只是實話實說。」
「廠臣的意思，是哀家不肯聽實話了？」
沈南喬心裡捏了把冷汗，就見寧肅不卑不亢。
「太后有何指教，不妨直說。」
太后似是就等這句話，她朝邊上嬤嬤使了個眼色。
很快一卷畫像便遞到寧肅手邊。
「這是哀家娘家的侄孫女，今年十六了，人品才學俱是一等一的好，依哀家看不錯，廠臣覺得如何？」
沈南喬心裡咯噔一聲，難不成太后也有給人娶平妻的嗜好？
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太后：人家才16，你夫君努努力能做她爹了。
某督主：那不可能，我媳婦兒才17，怎麼努力也生不出16的娃來。