沈夫人這一整天都覺得心神不明。
一早喬喬便告訴她，今日要宴請朝內諸多夫人，雖然後院是嚴禁踏入的，但保不齊有調皮的小姑娘胡亂闖，讓她留神些。
她也曾想過去郊外莊子上住兩日，但又怕有心人發現蛛絲馬跡，給喬喬添麻煩。
索性大門緊閉，躲在小廂房裡頭。
這間房子經過她這幾日的收拾，明顯雅致許多，正中間供著個小小的佛龕。
喬喬那丫頭將自己當初留給她的嫁妝又挑揀出來好些，包括她昔日用慣的百蝶雕花香爐，還有羊脂白玉淨瓶。
她知道這孩子心細。
然而越是如此，有些話越不好對她開口。
誠王那日離去之後，果然依約沒有再來叨擾，這讓她的心多少定了幾分。
守著個天大的秘密，自然是極為忐忑的。
好幾次面對那孩子，她都有將真相和盤托出的衝動，但話到嘴邊終究還是咽了回去。
她不能將未知的危險帶給女兒女婿。
所以這幾日除了吃飯睡覺，幾乎所有時間沈夫人都在吃齋念佛，希望佛祖保佑一家平安。
可今日也不知道怎麼了，始終定不下心，連寶華經都念不下去，總覺有什麼事要發生。
她猜想可能是怕有外人突然闖入，於是起身看看，外面天色已經擦黑，料想那些人吃過晚飯，也該三三兩兩回去了，這才心下稍定。
孰料就在此時，門從外面被猛地推開。
沈夫人嚇了一跳，定睛一看才發現是玲瓏。
「出什麼事了？慌慌張張的？」
玲瓏滿面惶急，也顧不得禮數，撲上來扯住沈夫人的袖子。
「夫人，不好了！小姐中毒了！」
懸了一天的心狠狠吊到嗓子眼，沈夫人只覺渾身力氣像被抽乾了一樣，站都站不穩，急忙扶了一把旁邊的桌子。
玲瓏一步上前將她扶住，沈夫人顧不得其他。
「你說喬喬怎麼了？」
玲瓏的聲音染了哭腔。
「小姐被毒物咬了，眼下生死未卜。」
話音未落，沈夫人一把抓起旁邊的帷帽戴上，三步並兩步跑了出去。
沈南喬的臥房距離後院並不遠，沈夫人進門的時候，一眼就瞧見寶貝女兒躺在床上。
見屋內無人，她一把扯下面上帷帽，衝到床邊。
沈南喬面如火燒，臉頰紅得可怕，嘴唇煞白，眉宇間籠著一股青黑。
沈夫人嚇得肝膽俱裂。
「喬喬，你覺得如何？可別嚇唬為娘？」
沈南喬星眸微張，氣若遊絲。
沈夫人一把握住女兒的手，眼淚隨即落了下來。
「她被毒蛛咬了。」寧肅冷著臉，言簡意賅地解釋，「我已派人去尋藥。」
「怎麼會出這種事，到底……」沈夫人話說一半又咽了回去，此時此刻說這些已經無用。
「我沒事。」沈南喬斷斷續續安慰著母親，「不必擔心……」
話音未落，一縷黑血便順著唇角流下來，狠狠灼痛了沈夫人的眼。
她定了定神，轉頭沖寧肅道。
「我記得給喬喬的嫁妝里有千年靈芝，必要時可以續命的。」
那千年靈芝是昔日三皇子留給養父的，珍貴無比，她一直沒捨得用，悄悄讓馬姨娘寫到沈南喬的嫁妝單子裡。
萬萬沒想到，竟然真有派上用場的一日。
沈南喬眸色微閃。
「那靈芝被徐姨娘當初搶嫁妝的時候給了沈靜怡……我這裡，已然是沒有了。」
沈夫人大驚失色。
「她怎麼敢……」
「我在娘家過的是什麼日子，母親又不是不知曉，何必多此一問呢……」沈南喬有些吃力地喘著氣，沒再繼續說下去。
沈夫人心頭大慟，強忍著咬緊下唇。
沈南喬見母親如此，也覺自己話說的有些過，於是伸手反握住母親的手。
「生死有命，若這真是我的命，也認了。」
沈夫人的眼淚落在女兒手背上，她忽然想起什麼似的抬頭。
「我記得誠王當年率西北軍大勝，先皇曾經賞賜他一顆百解丹！」
那百解丹號稱能解百毒，乃至昔日國師所制，世間所存不過寥寥幾顆，有一顆便在誠王手裡。
沈南喬苦笑了下。
「母親可是糊塗了？我與誠王殿下非親非故，怎麼好讓人家割愛來救我？」
沈夫人的面色難得窘迫起來，她抿了抿唇，終是沒有說出半個字。
寧肅此時恰到好處地插話。
「我已經差人去宮裡請御醫，那幾位解毒聖手也都在趕來的路上。」他頓了頓，「我想總會有法子的。」
這話意思很明顯，沈夫人倏忽抬頭。
「也就是說，並沒有完全把握，對嗎？」
寧肅難得嘆了口氣。
「這是苗疆巨毒蜘蛛，我也不敢確定是不是宮裡的御醫是不是有法子。」他為難地看了眼沈南喬，「只能說，我會盡全力。」
沈南喬將臉別過去，想裝作渾不在意的樣子。
沈夫人聞言只覺心如刀絞。
宮內太醫很快趕到了，沈夫人低眉順目扯過面紗戴上，站到一旁。
那女醫把了把脈，又看了看傷處，隨即皺起眉頭。
「督主恕罪，臣無能，實在是夫人這毒過於蹊蹺，竟是聞所未聞見所未見。」
寧肅的表情冷到能淬出冰來。
「太醫院國手就只有這般本事？本督若沒記錯，你可是朱太醫的關門弟子？」
那女醫立刻跪地。
「學藝不精，實在是有辱師門。」
沈夫人的心沉沉墜了下去。
朱太醫是出名的解毒聖手，早年間也曾解過不少奇毒，名聲在外，如今已經作古。若是連他的徒弟都束手無策，那喬喬這毒……
「也不是毫無辦法。」那女醫大著膽子開口。
「有話快說！」寧肅所有耐心已經告罄。
「先皇曾有百解丹留存於世，師父曾說，若是無解之毒，用它便可以迎刃而解。」
話音未落，滿屋子都安靜下來。
寧肅對柳嬤嬤吩咐道。
「拿我的帖子，去誠王府上，不管付出什麼代價，請他務必割愛。」
柳嬤嬤依言要去。
忽然聽聞沈夫人開口。
「等一下！」