剪秋見皇后娘娘有所不快，連忙說到：「奴婢倒覺得，這也得看皇上心意呢。」
皇后想了想，倒也釋然不少：「也是，皇上高興了，便同她講兩句，皇上不高興了，她就是干政。也罷，時辰還早，咱們去壽康宮，看看太后。」
一連幾日，莞嬪提心弔膽，敦親王奏摺已經被退回，想來勢必心有不滿有所行動，莞嬪一邊擔心皇上清算敦親王時恐有變故不測，又一邊安慰自己年將軍在京中，想必多一重保險。
就這樣提心弔膽中，沒等到皇上的旨意，反倒是太后派人傳話，叫莞嬪過去問話。
惠貴人一直在料理後宮事宜之餘陪伴太后，太后突然傳召莞嬪，惠貴人心下擔憂，便一起跟著去了。
太后一見惠貴人跟著前來，心下瞭然這是怕自己為難莞嬪，念著莞嬪有著身孕，太后倒是態度良好：「坐著說話吧，有些日子沒和你說說話了，進來身子可還好？」
「勞太后記掛，臣妾一切都好，太醫照顧的很是周到。」
太后端起桌上的藥，喝了一口便皺了皺眉：「這藥好苦啊，喝下去人舌頭都麻了。」
惠貴人馬上起身端來一盤山楂：「太后，這是新制的山楂，酸甜開胃的，您剛喝了藥，用這個是再好不過了。」
「還是你這個孩子最有孝心。」
太后夾過山楂吃了一口，惠貴人接著哄道：「若食極甜之物，口中反而難受，不若酸甜來得可口一些。」
見太后露出笑顏，二人心裡剛悄悄放鬆，便只見太后換了嚴厲的語氣對莞嬪說道：「莞嬪，你可知罪？」
莞嬪立馬起身下跪行禮：「臣妾惶恐不知，還請太后明示。」
「既有著身子，便多在宮中安胎便是了，你好大的膽子，竟敢以嬪妃之身干預朝政。」
惠貴人心急的想要幫莞嬪說話：「太后，她……」
「哀家問她呢，你慌張什麼。」
聞言，惠貴人只能行禮後退，心中更為莞嬪擔憂，莞嬪稍加思索，不卑不亢的解釋道：「臣妾不知太后為何這樣說，可是臣妾實在不敢犯這樣的死罪。」
「哀家准你自己說，敦親王請旨追封太妃一事，你有多少參與其中。」
「太后明鑑，臣妾再年輕不懂事，也知道後宮不得干政，皇上是聖明之君，對敦親王心中早有決斷，豈是臣妾可以左右。臣妾愚昧，以為追封太妃是後宮之事，這才略說一二，若說朝政，臣妾是絕不敢有絲毫沾染的。」
「縱使你無意於朝政大事，你可有想過，敦親王請封被拒，必定懷恨在心，一旦兵戎相見，後果不堪設想。」
「皇上天縱英明，自會運籌帷幄，臣妾心中雖有擔心，卻也相信皇上定能平息此事，事關先帝和太后顏面，皇上此舉也是一番孝心啊。」
聽了莞嬪的話，太后這才平復了心中的不滿：「哀家原本聽皇后說，你在御書房陪伴皇帝，甚是妥當，哀家是不放心，御書房豈是后妃能擅入之處，你又一向是聰明伶俐的，若這聰明沒有用在正途，或是一味慫恿皇帝，按著一己的好惡來處理國事，或是用人刑罰，成為國之禍水，哀家斷斷不會容你。」
見該提點的也提點到位了，便讓莞嬪回宮安靜養胎。臨走時，太后又忍不住叮囑了一句：「莞嬪，古語說女子無才便是德，哀家覺得不通。可是太有才了，也會有薄命之嫌，太可惜了。有才而知進退，福慧雙修，這才難得。」
出了壽康宮，惠貴人忍不住擔憂的說道：「此事又是皇后從中作梗離間，才讓太后對你有了疑心，你如今有了身孕，往後務必要更加謹慎，莫要被她抓了錯處去。」
莞嬪聽後，也只是無奈的點點頭應答，原以為皇后許久沒有動靜，是顧及自己懷有身孕，如今看來，倒是自己過於天真了。
前朝仍舊沒有動靜，反倒是皇后突然宣布：「今年不同以往，也不知傷了什麼陰鷙，宮外鬧旱災，已經兩個月沒下過雨了。這可是關係到社稷農桑的大事，本宮與皇上打算去天壇祈雨，再去甘露寺小住幾日祈福，後宮之事悉數由華貴妃打理，敬嬪和惠貴人從旁協助一二。」
眾人領命退去，皇上又特意來到碎玉軒提醒莞嬪在宮內安心養胎，不要隨意走動。莞嬪雖覺得皇上此時離宮奇怪，卻也沒多想。
皇上皇后剛走，太后突然稱病宣了敦親王福晉入宮與恭定公主一同侍疾，還吩咐各宮嬪妃只在各自宮中待好，不要隨意走動，免得驚擾了太后。
蘇清福本來是在翊坤宮裡研究著莞嬪送過來的舒痕膠，只覺得與當初自己檢查時有所不同，還沒來得及仔細查看，聽到宮中太后傳旨，心裡發覺事有不對。
太后生病，宮中嬪妃侍疾即可。按原劇來說，應當是皇上清算敦親王時，太后假意稱病將福晉和公主困於宮中做人質。只是這一次年羹堯並未與敦親王勾結，皇上也並未追封敦親王生母為貴太妃，此時貿然清算敦親王，難道不怕被世人詬病嗎？
不對，一定是遺漏了什麼，蘇清福皺眉想著，想到皇上和皇后突然離宮，蘇清福瞪大了雙眼，覺得有些不可思議。難道是，皇上故意製造離宮假象，引誘敦親王發動宮變？
蘇清福越想越覺得就是這麼回事，敦親王若此時發動宮變偷家，顯然是最好的時機，皇上肯定已經布下了天羅地網，只請君入甕，如此敦親王謀反一事坐實，皇上怎麼處置也不會落人口實。
猛的，蘇清福想起還在京中的年大將軍，只怕敦親王若真發動兵變，年將軍擔憂華貴妃心切，若貿然帶兵進宮救華貴妃，同樣犯了大忌，蘇清福不得不感嘆皇上的好計謀，城府如此深，當真是叫人害怕。
當下也顧不得解釋許多，只立馬讓華貴妃派人出宮通知年羹堯，無論宮中發生什麼事，年將軍切不可輕舉妄動。