雲箏和小桃回到倚梅園時，天色已經全黑了。
主僕倆摸黑點了燈燭，屋裡微微亮起光來。
「主子，你肚子定然餓了吧，奴婢去廚房給你拿晚膳。」
「小桃。」雲箏叫住這伶俐忠心的小丫鬟：「你先坐下。」
小桃不解，但還是按照自家主子的吩咐坐了下來。
雲箏起身進到寢屋，很快又走出來，手裡拿了個小小的精巧瓷瓶。
「這是傷藥，活血化瘀很有效用。」
說起來這瓶傷藥，還是她剛入府的時候，陸行舟在松濤苑給她送來的那瓶。
那回他親自給她塗藥，她還嚇了一跳。
但上了這藥之後，臉上的紅腫果然消退了不少。
雲箏倒了些藥油在掌心，朝小桃伸出手。
小桃受寵若驚：「主子，這等事怎麼敢勞煩你？還是奴婢自己來吧。」
「別動。」雲箏嗓音輕柔：「你是因我受得傷，塗個藥而已，算不得什麼。」
小桃心裡一陣暖意，也不敢再亂動。
「若是疼了，記得說哦。」
「不疼，一點都不疼。」
昏黃燭光下，小桃一雙杏眼亮晶晶的，看向雲箏，宛若發著光的仙女般。
雲箏觸到小丫鬟清澈眸光，心裡一酸，嘆口氣：「跟著我這樣的主子，連累你受罪了。」
「主子這是說的哪裡話，能跟著您這樣溫柔心善的好主子，是奴婢上輩子修來的福氣呢。」
小桃道：「都怪那個八姨娘，成日裡就知道挑事。她分明就是嫉妒主子您年輕美貌，生怕等侯爺醒來，您分了她的寵愛。畢竟您沒進府前，她是最小的那個，又是揚州來的瘦馬，魅惑男人可有一套，從前侯爺最是寵她了。」
雲箏嘆口氣：「侯爺還不知何時醒來呢，她就這麼急著對付我。」
「嗐，這不是等侯爺醒來，您得了寵就更難下手了嘛。」
小桃道：「這回可多虧了三少爺，若不是他及時出現，還不知道要被怎麼欺負呢。三少爺可真是個好人。」
好人嗎？
雲箏垂下纖長眼睫，腦中閃過打從入府以來，與陸行舟的那回交際。
那人性格古怪乖戾，雖欺負過她，卻也實實在在幫過她好些回。
至於這一次，他為何又出手相助……
男人心，海底針，她是真猜不透了。
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八姨娘被禁足後，雲箏好歹又過了一段安寧平靜的日子。
轉眼到了十月，初冬天氣，風裡也已有了幾分料峭寒意。
秋衣也穿不住了，府上眾人紛紛換上了薄襖。
雲箏作為姨娘，也領到了兩件新的冬衣，一件淡藍色薄的，一件水杏色滾了白色兔毛邊的厚一些。
雖說入府後受了不少委屈，但吃穿用度，的確比從前在舅父家好了不少。從前一年到頭都瞧不見一件新衣，如今春夏秋冬四季各有兩套新衣。
「今日那大理寺卿趙家的夫人與小姐又來了！」
小桃從針線房取來新衣時，不忘與自家主子分享方才在外頭聽到的八卦：「聽說與三少爺的婚期已經定下了，就在明年三月，春光明媚時，上上大吉，最宜嫁娶了。」
聽到這話，雲箏捻著銀針的手微微一頓。
不過很快，便又若無其事地繼續繡著花：「是嗎？挺好的。」
「主子覺得好？」
小桃道：「那是您不知這位趙小姐的秉性，她那脾氣是出了名的刁蠻任性。若非她是大夫人的親侄女，硬是親上加親和三少爺定下這門婚事，三少爺才不想娶她這個母老虎咧。」
雲箏面上仍是淡淡，不置一詞。
小桃自顧自嘆道：「三少爺也是慘，為了避開這位趙小姐，已經出門七八日未歸了。」
雲箏終於有了反應：「他這麼久沒回來，都去哪兒了？」
「那還能去哪？不是去友人家中，便是去喝花酒了？」小桃猜測著。
雲箏：「……」
那個風流登徒子自有無數的去處，又何須自己操那閒心？
她心底自嘲地笑了笑，也不再搭話。
正認真繡著手中的荷包，院外忽然有個丫鬟找了過來。
「九姨娘，後門來了個女子，說是你親戚，來找您有要事呢。」
雲箏眼皮一跳，腦中頓時浮現出舅母陳氏的嘴臉。
這才過多久呢，又來打秋風了？
「你跟那人說，我忙著，沒空見她。」
哪知小丫鬟卻道：「真的不見嗎？我看那女子哭得很是傷心，看起來真是有要緊事呢。」
在雲箏的印象里，就沒見陳氏傷心。若真的掉眼淚，除非是死了男人，或是死了兒子。
難道舅父或是表兄死了？
這個念頭一出，雲箏忽然覺得，那她得去看看了。
也別說她薄情寡義，實在是在舅父家這些年，她過得豬狗不如，受盡屈辱，那好色的表兄還趁著家中無人，試圖猥褻於她。
若不是自己躲得及時，怕是早就被那禽獸給糟蹋了！
放下手中繡棚，雲箏撣了撣身上衣裙，「帶路吧。」
反正她不帶一分錢。
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第二次來侯府後門，雲箏都擺好了一張冷淡面孔，卻在見到來人時，霎時驚了：「阿姐，怎麼是你？」
門口站著的婦人不是舅母陳氏，而是舅家表姐，劉秀兒。
一身荊釵布裙，也不過剛滿二十，清秀眉眼間的疲憊卻像是三十多歲的婦人一般。
要說雲箏童年時唯一感受到的溫情，便是來自這位表姐。
剛到劉家時，表姐都會偷偷給雲箏塞吃的和糖果，也會幫著雲箏一起分擔家務。
可惜表姐早早地就被舅父舅母嫁給了一個殺豬的老屠戶，從此只剩雲箏一個人在劉家當牛做馬。
不過表姐嫁得也算不上好，那老屠戶是個重男輕女之人，表姐嫁過去後，幾年了只得一個女兒。
為了這事，她沒少挨朱屠戶的打。
每一次打得鼻青臉腫，帶著小侄女回到娘家哭，陳氏都會不耐煩道：「哭哭哭，你還有臉哭？若不是你的肚子不爭氣，朱炳剛會打你嗎？」
雲箏為表姐委屈。
可她自己都寄人籬下，也不敢與舅母頂嘴，只能在表姐離開時，給她遞上帕子擦淚。
如今見到表姐突然尋上門，雲箏心裡既驚詫又歡喜。
「阿姐，你怎麼來了？」