蘇媽媽自小跟在張老夫人身邊，張家落魄時，她見識過張老夫人的堅韌隱忍，榮耀時，她也深知張老夫人的狠戾手段。
張老夫人這輩子只為兒子而活，凡是阻了凌志峰仕途的人，絕不會心慈手軟。
誰知，張曼敏趁著老夫人去莊子靜養時，在後院中拿喬托大，將伯爵府弄得烏煙瘴氣，張老夫人豈能容忍，自然是逮著機會就發作。
今日哪怕是小事，也能捅破天。
她訓斥道，「張小娘你身為妾侍，本沒有資格掌管伯爵府，憑著爵爺偏愛，一時得了管家權，你應當安守本分，謹小慎微，將府中事物料理好，不給爵爺平添煩惱。」
「你不該拿喬托大，任由府中賤奴亂來，罰你可有怨言？」
「不敢。」張曼敏害怕極了，捂著臉，哭泣著搖了搖頭。
「那張小娘你且站一旁聽訓。」蘇媽媽不屑道。
王婆子邁步欲上前攙扶張曼敏，被蘇媽媽瞪了回去，乖巧站在一旁，以免惹禍上身。
瞧著敲打的差不多，張老夫人道，「何管家，為何頂級金絲燕會變成次等燕窩？」
「你只管老實交代，若是有隱瞞，別怪老婆子我不念及舊情。」
赤裸裸的威脅。
嚇得欲起身的張曼敏立刻跪了下去，不敢動彈。
何管家更是嚇得瑟瑟發抖，別看老夫人平時慈眉善目，和藹可親，手段狠毒著呢。
可他也不是泥人，斷不能任人拿捏。
他忙賠著笑，「老夫人明鑑，老奴一直忠心耿耿，採買任何物品都有帳本，伯爵府豈是我能隨意覬覦的。」
「那次等燕窩是給昌哥兒的乳娘們補身體的，每日晚餐都會做，恐是今日廚房繁忙，這才給拿錯了。」
「若老夫人還不信，那老奴自願請辭。」
一番情真意切的話，讓張老夫人眉頭舒展不少。
「何光，你個無恥下流之輩，竟如此坑騙主家，真該將你捆綁起來，送官府處置。」
說話間，一道人影快速奔向何光，雙手死死掐住何光脖子，雙眼因發狠而泛紅，「掐死你，讓你狗東西冤枉我。」
「救命……救……命」
眼瞅著何光氣息越來越弱，凌語嫣有些急了。
正事還沒辦，主要的人不能死。
顧不得其他，她快步上前欲拉開老劉頭。
哪知老劉頭下了死手，根本不是她個姑娘家能拉動的。
許是被凌語嫣拉扯的煩了，老劉頭猛然用力揚起胳膊，凌語嫣來不及反應，身子不穩，搖晃著朝地上跌路。
她認命的閉上雙眼。
許久，沒有等到疼痛襲來，熟悉的清香薄荷味襲來。
她猛然睜開眼，正對上蕭衍墨審視的目光。
「多謝大哥哥。」她穩了穩身形，退出蕭衍墨懷抱。
疏離的態度明顯，蕭衍墨不悅眉頭。
懷中那一抹柔軟猛然離開，蕭衍墨心中陡然間失落了一下，好似失了珍寶一般。
「離遠些，別傷著你。」他盯著凌語嫣，確定她抵達安全區域，才大步上前將老劉頭揪了起來。
老劉頭跪在地上，痛哭流涕。
「老夫人，爵爺，請為老頭子做主，老頭子我實在是活得憋屈，被人冤枉死了，也只能打碎牙齒和血吞。」
「老劉頭，任何冤屈儘管說來，我忠義伯爵府門楣不高，為你做主，還是綽綽有餘的。」
到底是見慣了大場面的婦人，張老夫人最先反應過來。
「老夫人，老奴在伯爵府勤懇工作幾十載，偶犯小錯，但從未闖出滔天大禍來，可偏何光這個賤種，往老奴身上潑髒水，說我偷換了昌哥兒的吃食，還說我……」
剩下的話，縱使受了一遭罪的老劉頭也是難以啟齒。
「母親，當初昌哥兒乳娘說因換吃食之事找老劉頭理論，被老劉頭輕薄，我也在老劉頭房中找到昌哥兒被替換下來的食物，人證，物證俱在，兒子便將老劉頭趕出了府。」
凌志峰解釋道，看向老劉頭的眼神充滿厭惡。
「這種手賤不乾淨，腌臢之人，沒送官府查辦已是仁慈，老劉頭你不僅不知感恩，竟還私闖伯爵府，無痛伸冤，真是不知死活。」
「老夫人明查，老奴做事無不盡心，昌哥兒的吃食乃是何管家栽贓陷害。」
老劉頭痛哭流涕，恨不能一頭撞死，以證清白。
可他不能這麼做，哪怕為著凌三姑娘，他也得扳倒何光。
他目光堅定，拿出一封信和帳本交到蘇媽媽手上。
「老奴被趕出府，心有不甘，日夜跟蹤何光，他做事滴水不漏，可也被我找出漏洞。」
「那是何光私帳，剋扣府中下人銀錢，吃食以好充次，甚至變賣府中珠寶，所剩錢財盡數落入他的口袋，那信中便是何光變賣的物件。」
「昌哥兒的乳娘是何光的老相好，二人經常將上好的金絲燕換成次等燕窩，因著張小娘一直被欺瞞其中，多年來也未曾嘗出不同。」
「這使得這對姦夫淫婦愈發猖狂，出事就栽贓給我們這些下人，這些年，因偷盜死去的奴僕沒有五十，也有四十，那都是一條條鮮紅的生命。」
「老奴僥倖得了條命，哪怕苟且，也要揭穿這雜種的真面目，為那些死去的冤魂報仇。」
張老夫人隱約察覺事情和何光有關，恐怕張曼敏也脫離不了關係，但沒想到竟如此黑暗。
這等栽贓陷害和草菅人命有何區別！
此事也無法上綱上線，若是嚴查，牽連張曼敏無所謂，可牽扯到伯爵府的名聲，那就是兩碼事了。
她大怒，「來人，將何光關起來，嚴加看守，若是他跑了，你們統統跟著掉腦袋。」
「即日起，管家權交給嫣兒，府中事務全權交給嫣兒。」
張老夫人衝著凌語嫣招了招手，「嫣兒今後身上擔子重了，恐怕會辛苦些，告訴祖母你怕嗎？」
凌志峰搶先開口，「母親，讓嫣兒管家恐怕不妥，嫣兒年幼不說，將來要結婚嫁人的……」
「不讓嫣兒管家，難不成還讓張小娘繼續禍害伯爵府不成？」張老夫人呵斥道，「張小娘無法掌管下人，帳本查看不清，無法勝任管家，交出管家權也是情理之中。」
「嫣兒日後到了夫家，若是不會管帳理財，也是要遭人笑話的，事關伯爵府臉面，不可小覷。」
凌志峰被懟得啞口無言，只得恭敬道，「一切全聽母親的。」
他看得出母親是打定主意要削了張曼敏的管家之位，若是他在橫加阻攔，恐怕會惹怒母親對張曼敏下手。
如今他加官進爵，地位尊崇，母親拼死也不會讓人阻礙了他的前程，毀了伯爵府的名聲。