但是，鷹醬國做好準備了嗎？準備好與這個東方巨人在其家門口再次開戰，夢想重現百年前的輝煌或馬島戰爭的勝利？
不，這是不可能的。每個人心裡都清楚，在夏國家門口發動戰爭只會導致災難性的失敗。
不僅是鷹醬果，即便是老美或是蘇聯這樣的超級大國也早已領教過夏國的實力。更何況，戰爭需要巨大的財力支持，這是一筆天文數字。
薩且邇意識到，這條路走不通，必須尋找另一條出路。
大英帝國的錢袋子如今還鼓嗎？
最近，為了遠在萬里之外的一場海戰，帝國花光了口袋裡的最後一枚金幣。
雖然最後贏得了勝利，但代價慘重，戰艦沉沒了，士兵犧牲了，彈藥和燃油也消耗殆盡。這些損失變成了一個個冷冰冰的數字，堆積成帝國難以承受的債務山。
勝利的消息振奮了民心，人們暫時忘記了經濟的困境和生活的艱難。然而，緊接著而來的金融風暴如同一把利刀，直插帝國的心臟。
那些躲在暗處操縱市場的金融巨鱷，真是一群無情的掠奪者！
尤德總督，港城這幾天亂成一鍋粥，各種事件接踵而至，仿佛是壓垮駱駝的最後一根稻草。他對此難逃其責。
薩且邇夫人心中怒火中燒，既恨挑起戰爭的始作俑者，也怨身邊那些無能的助手。
她用力敲了敲桌面，聲音低沉卻充滿力量：「各位，為什麼沉默？難道就沒有一點想法？記住，我們仍在戰鬥，我們沒有倒下！」
會議室里靜得連一根針掉在地上都能聽見。
見無人回應，薩且邇夫人直指要害：「勞森，這次你必須站出來，先談談你的看法。」
尼格爾·勞森深吸一口氣，緩緩起身。
夫人說得對，作為帝國的財政大臣，他有不可推卸的責任。
「夫人，諸位同僚，我們可能需要準備迎接最糟糕的情況。」他的話語雖輕，卻重重地落在每個人的心上。
薩切爾夫人皺眉問：「尼格爾，真的一點辦法也沒有了嗎？現在匯率還在1:1.6左右波動。」
尼格爾少見地打斷她，聲音沉重地說：「夫人，我們已經花了50億美元勉強維持這個匯率。這筆錢快用完了，我們還能再掏出同樣的金額嗎？」
會議室里一片死寂，每個人都知道國家的財務狀況，再次籌集50億美元幾乎是不可能的事。
薩切爾夫人打破沉默，輕聲問：「尼格爾，你有什麼建議？」
尼格爾猶豫了一會兒，回答：「有兩個方案。一是立即將國債利率上調至接近老美的水平，並相應提升銀行存款利率。二是嘗試與對方進行談判，了解他們的真正目的。」
第一個提議雖熟悉，但一旦實施，後果不堪設想。國債利率上升意味著政府需支付更多利息，而企業也將面臨更高的貸款成本，這對本已衰落的鷹醬國工業而言無疑是雪上加霜。
「這是不得已的選擇。」薩切爾夫人嘆氣，「第二個建議呢？」
「通過談判，找出對方的真實意圖。」尼格爾補充道。
「你是說，他們攻擊英鎊的目的不只是匯率？」薩切爾夫人追問。
「是的，我認為背後有更深的原因。」尼格爾答道。
屋子裡一下子變得熱鬧起來。
尼格爾抬起手，示意大家安靜。「英鎊的匯率肯定是他們瞄準的目標之一，」他緩緩說道，「但我認為這不是全部，甚至可能不是他們的終極目的。」
「依我看，即使我們失去了港城，英鎊也只是稍微被高估，不至於讓他們如此不惜代價地猛攻。」
「那你說，他們的真正目的是什麼？」薩切爾夫人語氣平和地問道，顯然已經恢復了她的冷靜。
尼格爾沒有立即回答，反而談起了另一件事：「昨天，我見了羅絲柴爾夫先生。」
一提到這個名字，會議室里的氣氛立刻變得微妙起來，每個人的眼神都變得深邃。
在鷹王國的歷史上，羅絲柴爾夫家族的名字幾乎無處不在。正是由於這個家族數代人的金融支持，鷹醬國才能從一個偏遠的小島崛起為世界強國。
羅絲柴爾夫家族曾經是鷹醬國央行的主要股東，並掌握了英鎊的發行權。
儘管二戰之後，鷹醬國央行被政府接管，羅絲柴爾夫家族失去了這一權力，但他們仍然是鷹醬國國債最大的承銷商，其影響力之廣，無人敢小覷。
現在尼格爾提到羅絲柴爾夫家族，難道意味著這次針對英鎊的行動背後有他們的影子？
可是這裡是鷹帝國，是羅絲柴爾夫家族的根基之地，與老美的投機者聯手攪亂這裡，他們究竟能得到什麼？
薩切爾夫人代表所有人提出了心中的疑惑：「他們究竟圖謀什麼？」
羅絲柴爾夫先生提到，他的老美朋友們希望加快鷹醬國私有化進程。
聽到這話，大家心中一驚，目光齊刷刷轉向沉思中的薩且邇夫人。這讓人不禁好奇：大不列顛及北愛爾聯合王國，作為地球上最發達的資本主義國家之一，竟然還有國有企業？
沒錯，你沒聽錯。就在1982年，鷹醬國不僅擁有國有企業，而且數量相當可觀。不僅是鷹醬果，奧國、法國等歐洲主要發達國家同樣擁有大量國企。
這聽起來或許令人驚訝，但卻是不爭的事實。
要了解鷹醬國企的起源，得追溯到二戰時期。當時，面對強大的納粹法都，鷹醬國憑藉幾個小島頑強抵抗，直到老美參戰，最終贏得勝利。
這一勝利背後，部分歸功於鷹醬國戰時果斷實施的企業國有化政策。
在那段物資極度短缺的日子裡，鷹醬國政府通過嚴格的計劃管理，確保了資源的有效利用，甚至能夠用有限的食物供應養活全體國民，直至戰爭結束。
戰後的鷹醬國政府看到了國有化帶來的高效，在冷戰背景下，為了應對可能的第三次世界大戰，繼續沿用了這套機制。
這樣的背景，為理解鷹醬國乃至歐洲其他國家為何保留了大量國有企業提供了重要線索。