實戰營的第五天，上午訓練完畢後，緹蘭和同伴走出停放機甲的庫房，這時幾位等候多時的『特別』軍官找上了她。
之所以說『特別』，是因為他們穿著的軍服顏色深藍和黑色相間，看軍銜和徽章，明顯不屬於實戰營。
「你好，赫卡忒小姐，有興趣一起共進午餐嗎？我們是DS研究所的成員，這是我們的身份證明。」對方抽出一張晶片身份卡，然後投影出深藍色的狼首標誌，其圖案略帶科幻機械風格。
「DS研究所？」緹蘭在一旁同伴羨慕的目光下，接過晶片卡，插入個人終端進行驗證掃描。
DS研究所，是『死亡、毀滅』和神話中名為『斯庫爾（Skll）』的狼的名詞縮寫，這家研究所為巨型企業『寒陽之狼』和軍方聯合投資建立，主要研究大型機甲兵器，以及諸多單兵作戰武器，其代表作有『餓狼』系列衝鋒鎗，『冷牙』系列近戰兵刃，『寒霜』系列特種機甲。
「可以先說下是什麼事情嗎？」緹蘭將卡片返還給對方。
「我們想邀請赫卡忒小姐參與我們的新式武器開發，當然這其中有許多細節不適合在這裡完全講述。」
「嗯，好吧，不過我中午休息的時間僅有40分鐘，希望不會拖太久。」
「沒問題。」
或許是習慣了軍隊的作風，這幾位研究所成員並沒像平常的商業公司人員說一大堆客套恭維的話，雙方在餐廳一角坐下後，對方就拿出一個手提箱，展現了他們目前的項目，以及具體的項目事宜。
「這是我們最近在開發的『寒霜-X7』機甲，其能力和冷凍、冰封有關，恰好赫卡忒小姐的天賦能力也是這方面相關，我想我們會有許多共同語言。」
『寒霜-X7』是根據原來『寒霜-D6』為基礎的進階升級版，原本的『寒霜-D6』是六階機甲，而『寒霜-X7』則是以七階機甲為目標進行開發的款式。
「原來如此。」緹蘭接過資料，一張張翻閱起來，上面介紹了不少新型機甲的構想和功能方向，以及技術應用等等。
「看樣子你們的機甲研發進行並不順利。」雖然資料上寫了不少新功能和技術，但緹蘭也不是什麼都不懂的小白，相反因為近一年呆在『灰色塵晶』她對這種研發工程項目很熟悉，許多PPT上講述的東西，未必就真的實現了，而看這些資料上許多細節都沒有，可以猜出進度並不順利。
「赫卡忒小姐不愧是高材生，確實，目前的進度有點慢，所以我們非常需要赫卡忒小姐的加入，您無需擔憂報酬問題，並且協助我們研究，也算服役，同樣享受聯邦軍方的津貼和各種福利獎勵等。」對此，他們很是自信的介紹。
「嗯，我先考慮一下吧。」緹蘭沒立刻答應，對方又繼續勸說介紹起來。
「您是否知道在我們研究所的待遇和獎金呢，僅僅一年時間，就能獲得500萬聯邦幣的豐厚獎金。」
「這樣呀。」緹蘭這會倒是仔細想了想自己的小金庫里有多少錢，反正她很久沒關注了，因為每個月『灰色塵晶』都會打入一大筆分紅，後面長串的0她自己都數不清。
「謝謝，不過我還是想再斟酌下。」這會時間不早了，她該參加下午的集訓了。
至此，在場的幾人也不好強制阻攔，只能目送她離開。
「這個女孩看來很不好拿下啊。」
「對方真的不差錢嗎，我看她檔案里寫著，只是普通人家出身，只不過大學經歷非常優秀，進入了聯邦第一的學府。」
「應該是了，畢竟是『金焰之花』的高材生，可能看不上這份的工作。」
「回去再和主管說下了，我們的權限最高只能給出這個了。」
下午訓練場上，今天眾人開始熟悉機甲槍械的使用。
說是槍械，但搭配機甲那龐大的體型，更像是某種『炮』，扛在機甲的肩部，隨著駕駛員視覺焦點的變幻，神經系統連接的AI開始輔助炮口的調整，使其自動瞄準，然後駕駛艙的視野中也出現幾個逐漸重合的三角，當正反三角重合的剎那，肩部的炮管激發，粗大的光流射出，擊中遠方的標靶。
神經同步、核心共鳴調律、動力爐啟動、魔力輸送，系統激活、烙印管線聚能、光學和空間坐標定位、微調鎖定、激活發射……
緹蘭坐在駕駛座上，閉目感受整個機甲運轉的過程，甚至每個動作的細節。
僅僅是腦海中所想，這台高約60米的戰爭機械就隨之動作，沉重的機體快速而靈活，調整動作時各個肢體的變化使重心一直穩定，同時減少震動對射擊精度帶來的影響，最後隨著一道鐳射破空的尖嘯聲，遠處的障礙物為之破壞。
駕駛這種大型機甲確實有種淡淡的成就感，尤其是神經連接同步後，仿佛自己不再是那個渺小而脆弱的人類身體，而是變成了可徒手捏碎鋼鐵，輕鬆擊穿堡壘和坦克的強大巨人。
以往看似很大的建築，穿梭機、坦克等等，現在都變得脆弱渺小、毫無威脅。
難怪這麼多人都喜歡駕駛機甲，緹蘭心想。
坐在駕駛座上，她神情放鬆，空出的兩隻手甚至還能翻翻帶進來的戰鬥手冊，而此刻外部的機甲正在進行一些列複雜動作，飛行，戰術大迴旋，移動射擊，等等。
對於緹蘭而言，這台訓練機操縱起來很是輕鬆，即便一心多用，也能完成許多高難度的動作和行動，而她的訓練進度，也慢慢趕上那些經驗熟練的軍校生。
傍晚，訓練完一天的緹蘭從機甲里走出，然後輕盈跳下，站在機甲的手臂上遙望庫房大門外的原野，一陣陣風吹過大廳，讓她感覺有些清爽，原本身上的少許汗珠也在快速蒸發。
「回去了，赫卡忒~」下方麥琪在對她招手。
「好的。」之後她從機甲的手臂上直接跳下，輕鬆的落在地上。
「哇，好酷~」麥琪豎起大拇指。
「明天休息一天，今晚可以放鬆放鬆~」說著，麥琪拉著緹蘭去和前面的同伴匯合。
「他們組織了野外的燒烤，別去晚了。」
「好好，不過可以讓我換身衣服嗎？」畢竟駕駛服是緊身的，白天還流了點汗，緹蘭覺得還是換件透氣的比較舒服。
「我懂，看你這麼可愛的份上，要是不讓赫卡忒換衣服，其他人估計也會很遺憾吧，哈哈哈。」麥琪倒是不在乎換衣服這事，她一般直接用駕駛服自帶的空氣循環裝置，這樣就夠了。
半小時後，兩人出現在實戰營外的空地，這裡空氣比較稀薄，燒烤要用特製的氧化劑助燃。
「噢，我們實戰營的美少女出現了。」一群人見到緹蘭紛紛打招呼，雖說開始有些排斥，但幾天相處下來，這位很快跟上進度的『小妹妹』還是得到了眾人的認可。
沒錯，儘管緹蘭年齡和他們相差不大，但從外表上看，緹蘭好像才16-17歲左右，格外年幼，所以也被其他學員叫做『赫卡忒小妹妹』。
剛洗完澡的緹蘭穿著透氣的涼鞋，淺粉的指甲搭配淺色細帶，有著少女獨有的青澀和動人之美，坐在座位上，腳尖輕碰地面，偶爾在空中晃動，表明她這會心情很不錯。
「真是越看越著迷。」不遠處的兩名學員並排站立，望著那坐在側前方不遠的少女小聲交談。
「小腿纖細而不露骨，大腿……可惜她穿的裙子看不清。」
「好了好了，你們兩個少說兩句吧，人家可是聽的見的。」果然，不遠處的少女也不晃腳了，而是稍微搭在座椅下方不動，別過臉小口吃燒烤。
「能駕駛高階機甲的，少說也是序列5的超凡者了，赫卡忒聽說還是序列6的天才少女，你們小聲嘀咕人家也聽的見。」
「啊……」
難得放假休息一天，眾人聚在這裡燒烤聊天，說著各自家鄉的事，以及最近發生的新聞。
「我是北方卡洛星域的，從小就喜歡玩賽車，後來老爹怕我在大學學壞，玩車闖禍，就把我送軍校了，不想我現在可是開上機甲，這可比賽車刺激有趣多了。」
「噢，這可真是酷斃了，我就沒這麼好運了，其實讀軍校僅僅因為學費全免，不然其他大學我可上不起。」
「你呢，露露卡?」學員們問到在場的一個酒紅髮色女孩，她身形偏瘦，穿著黑色背心和牛仔短褲。
「我？當然是為了變強。」
「軍隊裡能接觸到各種大威力重火力的真傢伙，這可比街頭鬥毆有勁多了。」
「看來你也不是普通女孩。」
「那當然，能進軍隊還好好生存下來的，就沒幾個普通女生。」對方用小刀插起一片烤熟的牛排，放入嘴中吃起來。
「要不我們打個賭。」
「什麼賭？」其他人好奇。
「賭今晚有幾個傻小子向赫卡忒告白。」露露笑著抬起手指向不遠處躊躇猶豫的幾人。
「總有人看不清，覺得赫卡忒性格溫和好說話，就一定好追，估計還想著只要氣氛烘托到位了，就能強制拿下人家。」
「哎，你別說，其實……」其實他們幾個也有這種想法，只是沒想到有人這麼快就提前行動了。
「好，那賭點什麼。」
「太貴了的東西，你們肯定捨不得給，就賭下周配發的零食飲料吧，我記得是一人兩箱，你們輸了就要給我一半。」
「OK，這個倒是挺合適的，那你呢，你也才兩箱，總賠不了我們三個人吧。」
「哼，我輸了教你們怎麼約會如何，看你們幾個估計是軍校待久了，都不知道怎麼哄女孩子了。」
「噢，露露卡，你真是我心目中的女神。」其中一人舉杯。
「啊哈，這個時候才知道恭維，已經晚啦。」露露卡也舉起手中的飲料。
不遠處，幾名約好的男學員向緹蘭走過來，先是一陣嬉鬧起鬨，隨後一名比較靦腆的男生走到少女面前，手中還捧著不知哪弄來的玫瑰。
「我喜歡你，赫卡忒！」聲音很大很洪亮。
「謝謝。」緹蘭點頭，但沒有接過遞來的花。
「呃……」這會對面男生就卡殼了，這似乎和預料的情景不一樣。
「咳咳，我的朋友他的意思是，希望你能做他女朋友。」
「這樣呀，抱歉，我不能答應呢。」緹蘭微微晃頭，身後的蝴蝶結髮帶也隨之搖動。
「是因為有喜歡的人了嗎？」對面男生失落的詢問。
「沒有。」這句話讓對方重燃希望。
「那我該怎樣，才能成為——」還沒說完，緹蘭就豎起手指，打斷了對方的話。
「不行喔，並不是說你成為什麼樣的人，我就要答應什麼，這兩者沒有任何關係。」
「每個人都有自己的選擇，不過可以告訴你們的是，我現在沒有戀愛的打算。」
「還有很多事情要做，大概會忙碌很久，而且戀愛這種事，我並不太理解，或許做朋友會更好吧。」緹蘭說著自己的想法。
她確實不太理解，各種故事裡，原本很聰明理智的人，一旦戀愛就和傻瓜笨蛋一樣，分不清是非和道德，連自身的理想和原則都隨便放棄了。
況且啊，從眾多歷史上來看，愛情真的很不穩定，有太多衝動和幻想因素在裡面，一旦隨著衝動消散和幻想破滅，難免就快速消退了，現代的愛情被過於拔高和神聖化了。
拒絕完這一撥人後，後面原本還準備行動的其他幾人也停下腳步，稍做猶豫，不得不放棄之前的打算。
當然，也有不信邪，覺得自己絕對行的。
一束玫瑰突然遞到緹蘭身前，然後這名身材魁梧高大的男子聳了下肩，刻意露出那裡的軍銜肩章。
「我目前在役的精英機甲駕駛者，托林少校，同時也是『火鼠小隊』的隊長，有一些話，我想對你說。」說著，他直接伸出手，準備拿住緹蘭的手腕。
對此，少女身形化為朦朧的幻影消散，很快又出現在不遠處的地方。
「不行。」緹蘭擺擺頭，目光掃過這突然加進來的外人，他們並不是實戰訓練營的學員。
見緹蘭逃開，這位少校眉頭一皺，覺得很駁面子。
「你難道不懂得尊重前輩嗎！？」他嚴厲的開口。
「站到我身前來。」
「唉……」緹蘭嘆了口氣，這軍營到底還是風氣不正，讓她有些失望了。
可惜這會是晚上休息時間，訓練營的教官一時也不在，如果真按規則，她作為預備役的士官，確實有必要聽從一些前輩的訓導。
不過嘛，現在的緹蘭可不是以前那種單純天真的女孩了，很明顯對方不懷好意，她也不是那麼死板的人。
「所以說，您想說什麼呢，少校先生。」她沒有過去，僅僅是站在原地。
「我認為你作為新人，仍有不足的地方，需要學習。」
「那您在這裡講就好了，我是不會單獨過去的。」
「你覺得自己是很特殊，很有優越感嗎，明明什麼基礎都沒有，還如此自負，不聽命令。」對方義正言辭，若是不了解內情的人，還真被他唬住了。
原本想幫緹蘭的學員，被這一聲吼，也有些害怕，不敢上前。
「嗯，我確實基礎不如大家，也會在之後好好彌補，但怎麼訓練這輪不到作為外人的少校先生來干涉。」緹蘭感覺自己是不是該表現得冷酷強硬些，才能在軍營這種地方生活下去。
「呵，說得好聽。」這位少校見緹蘭解釋，又大步走來，準備一把抓住這位看似文靜柔弱的少女。
「夠了。」麥琪衝過來，一把攔在緹蘭身前，然後接住那手掌。
「你也不該接受教訓。」這名少校使了下眼色，身後兩名跟班衝上前，抓住麥琪，雖說麥琪作為龍之序列，身體強壯而有力，但面對兩位同樣精銳的士官，也是難以掙脫。
「放開她吧。」說這話的時候，緹蘭的睫毛微微撐開，露出帶有失望色彩的眼眸。
其實她不想把事情弄大，確實也想好好體驗下軍營生活，但看來是繼續不下去了。
「你這——」這位魁梧的少校還來不及怒喝，身體就僵住，然後緩緩覆蓋上一層堅冰，靜止不動，跟在他身側的其他幾人也是同樣情況，原本還想做出各種動作，但進行到一半時，人就被凍僵在原地。
「嘭……」其中一人因姿勢不穩，凍僵後倒在地上，濺起些許冰渣。
至此，緹蘭的眼眸再度合上，隨後緩緩睜開，恢復成平日寧靜的模樣。
在場的不少學員訝然的看著這一幕，雖說剛才那位少校格外跋扈，但實力確實是實打實的序列6高段，就算是他們，好幾個一起上，也不一定能戰勝，畢竟他們進階不太久，各種技能和經驗都不如這位現役軍官。
但不想，僅僅是幾秒鐘的時間，這些實力強大的軍官就被緹蘭解決了，而緹蘭整個過程也就是掃了對方一眼。
好強大，好可怕，難怪這麼美麗可愛的女生看不上他們的追求，換做自己有這麼強，肯定也覺得太無趣了。
麥琪將想抓住她的兩名硬邦邦的軍官小心放倒，然後來到緹蘭身旁。
「果然，強者就是從容不迫，我們赫卡忒怎麼能看上這些庸俗弱小的傢伙呢，你們要是想追求我們可愛的赫卡忒，至少也是拿到一等薔薇勳章後再來吧。」
聽完後，緹蘭想反駁，但最後還是沒開口，只是搖搖頭，嘆了口氣。
事情過去沒多久，實戰營的醫務人員接到通知過來，他們雖然不太明白髮生了什麼，但還是很快將幾名凍僵的軍官抬上救護車，送回去治療，沒多久，訓練營的教官和技術官也趕了過來。
就在大家以為緹蘭會被教官訓罵時，對方只是柔和關切的詢問了幾句，隨後就讓緹蘭回去好好睡覺休息了。
等這位黑髮少女離開，教官卻立馬換了副臉色，變得嚴厲無比。
「你們這群蠢豬，別人都欺負上門了，還不懂得維護自己同伴，真是愚蠢！」
「我就問你們，戰場幫你擋子彈，把你從深淵拉出來的，是隔壁不知名的上級軍官嗎，還是平日裡和你一起行動的戰友。」
「除非是你的直屬上級，不要隨意聽從無關人員的號令，尤其是在外作戰的時候，戰場情況瞬息萬變，你們單獨駕駛機甲，一定要有自己的判斷，這是和軍艦上的士兵完全不同的。」
「從火力上來講，你們每人都抵得上單獨的一艘小型艦艇，這個時候你自己就是船長，要掌控方向。」
「今天發生的事，我很失望，全員晚上拉力跑100圈，之後你們才能去睡覺。」
「聽清楚了嗎！」
「是！」
儘管有點怨氣，但大家也沒太反駁，倒是有些人心裡反而有點興奮，果然當機甲駕駛員，自由度比星艦船員強多了。