什麼，黃猗被人打了？
袁耀幾乎不敢相信，區區彭氏宗族居然敢對一位有軍職在身的世家子弟動粗！
他們難道不知道黃猗給我袁大公子辦事的嗎？
袁耀猛地一拍桌子，起身怒道：「打狗還要看主人，這彭氏也太放肆了！」
「點五百精兵，引我前去！」
時值夏汛，河水暴漲。
昨天斥候回報，修水河上下游的橋樑都被大水沖毀沖壞，津渡之處也因洶湧的水勢而無法通行。
儘管袁耀有意繞開彭氏，但整條修水似乎只剩下了彭氏控制的東津亭能渡河了。
黃猗身為前軍統領，一大早便帶著一隊士卒前往東津亭探查，看渡橋能否承載馬步軍和輜重車隊通過。
袁寶從昨天就被袁耀派了出去，調查彭氏在此地的勢力。
在趕往東津亭的路上，袁寶也給袁耀匯報了自己明察暗訪的結果。
根據一位八十歲老人所言，彭氏早在初代海昏侯徙封於此的時候，就依附於海昏侯食邑之下。
第一代海昏侯，也就是被霍光廢黜的那位漢廢帝劉賀，一開始還有四千戶食邑。
因為劉賀的廢帝身份實在特殊，朝廷特命海昏縣和海昏侯國並行，兩者互不統屬。除了朝廷任命的海昏國相有監察海昏侯之責，海昏縣令也暗地裡監視海昏侯。
彭姓的兩百餘戶人家，就在此時被編入海昏侯國的食邑，不再歸屬海昏縣治理。
但沒過幾年，劉賀一下子被削了三千戶食邑，彭姓在剩下的一千戶中占比將近三成，深諳報團取暖之道的彭姓宗族一下子水漲船高，其族長開始出任海昏侯的庶子、家丞之職。
因為大漢朝廷對於海昏侯國的特殊優待，海昏侯國基本不需要向中央上繳賦稅，相反還時常得到歷代皇帝的賞賜。
畢竟自己的皇位都是從海昏侯一系這裡拿的，賞賜些珍寶錢財實在不算什麼。
這也造就了後世的考古大發現——海昏侯墓。
但對於彭氏來說，這卻是可遇而不可求的發展機遇！
一般的郡縣民戶，每年需要上繳田賦、人頭賦和雜賦，很多時候三十稅一還會變成什一稅。
但是在海昏侯國，海昏侯倉庫里的珍寶錢財多得根本花不完！亦或是在這窮鄉僻壤也沒出花！
總之，海昏侯基本不太關心自己侯國的衣食租賦能收繳多少上來，反正收來的糧食夠吃就行了。
而當上了家丞的彭氏，每年隨便從倉庫拿一塊馬蹄金出去賣了，就足夠換回好幾年的糧食了。
彭氏乾脆直接對其他食邑民戶不再收繳租賦，立馬贏得了所有食邑民戶的傾心擁戴，很快坐穩了家丞之位。
而包括海昏國相在內的其他官吏，見彭氏總能在收繳租賦的日子從外邊拉來滿滿當當的糧食，也樂得不用自己再費勁去組織收租算賦了。
甚至很多原屬於海昏縣的農戶，聽說之後也私下找到彭氏族長，請求私附。
彭氏則是照單全收，雖然很快海昏縣令就發現了不對勁，自己治下的丁戶居然一年比一年少，而整個海昏卻憑空多了很多彭姓丁戶。
雖然清楚怎麼回事，但海昏縣令對海昏侯國沒有執法權，告上去之後但又沒有確鑿的證據，那些逃避賦稅的民戶只要一口咬定自己姓彭，是海昏侯國彭氏宗族的人，就算是太守刺史，也是拿彭氏沒辦法。
畢竟海昏縣誌記得清清楚楚，當初一縣兩治的時候，把海昏縣所有彭姓人家都分給了海昏侯國，而這些年又沒有外遷來的彭姓人家，所以在海昏縣，只要姓彭就只能是海昏侯國的人。
仗著海昏侯國的特殊性，彭氏由此發跡，整個宗族規模也由此開始急速膨脹。
海昏侯國雖然只歷經四代，中間還被廢除過又重新封國，但彭氏始終擔任歷代海昏侯的家丞。
直到東漢永元十六年，也就是公元104年海昏侯國被徹底廢除，彭氏宗族已經發展到了數千戶，已然是一方強族大姓，是海昏縣令根本得罪不起的存在！
彭氏宗族雖然納入了海昏縣管轄，但是隨著漢朝腐敗衰落，彭氏更是肆無忌憚，侵吞人口，霸占良田山澤。
這九十年來，彭氏更是發展成了一個龐然大物，宗族萬餘戶，大大超過了海昏縣管轄的戶口。
這些人不知道縣令郡守叫什麼，也不管州刺史和天子的年號，只唯自己的族長是從！
彭氏甚至還動用自己的丁壯，在南北濟渡要地修建了一座城池，即上繚城！
儼然是國中之國的存在！
往來之人，必須向彭氏繳納過河費，方能得過。
聽袁寶說，黃猗就是因為拒絕繳納過河費，和守橋的彭氏族人起了爭執，而被當眾抽了一巴掌的。
袁耀卻有些不信，就算是再怎麼強悍的地頭蛇，也不能不知道自己這條過江猛龍吧？
豫章郡沒有公卿士族，彭氏這樣的強族大姓就算不知道郡縣豪門士族的厲害，但是連四世三公的汝南袁氏也沒聽過嗎？
難道連割據一方，帶甲數萬的袁術也不畏懼嗎？
還是真以為靠著一些鄉野村夫，能夠抵抗數千披甲執銳之師？
袁耀不相信會有這麼頭鐵的地頭蛇，會當眾掌摑一位士族子弟，並且得罪他背後擁兵數千的諸侯之子。
所以袁耀只以為黃猗是沒有亮明身份，或是行事太過囂張跋扈，才會和彭氏族人起了衝突。
途經一亭，有碑文上書東津亭三個大字。
此地為海昏縣治東南，有津渡口，因此得名東津亭。
但石碑已是呈將倒之勢，房舍很是殘破，更不見亭長諸人。
袁寶指了指南方不遠處：「前方再行五里路，就到渡橋所在地了！」
袁耀催馬疾行，率領著十餘親騎甩開大隊步卒，先行往渡橋所在趕去。
只見越往前走，越是許多趕路的行人和車隊，到渡橋跟前，已是排起了長龍。
但袁耀卻沒看見聚集成一團的人群，也沒看見黃猗。
「你不是說黃猗被彭氏族人扣下了嗎，黃猗現在何處？」
袁寶撓了撓頭，四處張望也沒看見黃猗和那一隊袁軍士卒。
又在馬背上站起身子朝著遠處上繚城望了望，狐疑道：「難不成被彭家人抓走了？」
「我帶人上去問問！」袁寶說罷便要縱馬上去。
「且住！」袁耀耳朵很靈敏，忽然聽到了一陣呼救聲。
轉眼看去，卻見黃猗和十幾個袁軍士卒，在遠處河水裡撲騰喊著救命！
「在那裡！」袁耀臉色瞬間變得陰沉無比。
這群彭氏族人，就算黃猗有所冒犯，也不用把人丟到河裡面去吧。
而且就算你要把人丟下水，在岸邊推下水就得了，何必要把人用船綁到河中央，再扔下去呢？
黃猗等落水士卒，旁邊赫然有一小帆船，上面幾個青年還在放聲張狂大笑。
袁耀眯著眼睛看去，只見那船的帆上，赫然寫著一個「彭」字！
袁寶此刻連忙對著身後的手下喝令道：「會水的，快脫了衣甲隨我下河救人！」
雖然近日大雨，使得修水河水暴漲，水勢變得渾濁洶湧，但好在修水河在這裡上游的不遠處分流了，河水一分為二，蜿蜒曲行，水勢比較平緩。
這也是為什麼彭氏專門在這裡修了幾座木橋的原因。
一般的洪水，到這裡也能被分流，很難沖壞橋樑。
而且因為河道淺顯且蜿蜒，水流會減速放緩，不會影響正常行舟渡船。
確實是一處濟渡要地！
袁耀拍馬便是往前走去，排著隊的行人被馬兒的叫聲驚得推搡四散。
眾人本欲怒罵插隊之人，但一回頭看見數名披甲執刀的騎兵，立馬是閉上了嘴巴，乖乖讓出了道路。
在橋口的彭家子弟正在挨個收著過橋費。
有幾個專人人手一根竹竿，按照行人的個頭高低胖瘦丈量著，過高過胖都得加倍付過橋費。
還有幾個專人清點著錢幣，或是稱量著抵錢的糧食布帛。
有數目不對的，一個眼神，便有打手把那人揪到一旁拳腳相加。
而那數著銅錢的那人，大有數錢數到手抽筋的感覺。
忽然橋口攢著的人群一陣騷亂，推搡罵娘者皆有，有人不小心一個趔趄，把正在清點錢幣的那人撲倒在地。
點錢的那人大怒，當即喊道：「小蟊賊膽敢上手搶錢？」
「當你彭大爺識不得你渾水摸魚的路數？」
「給我把他雙手按住！」
另一旁的彭家漢子立刻是死死擒住那人，不管那人求饒道歉喊冤的哭聲，直接把那人雙手按在了地上。
點錢的那人直接抽出了腰間的佩刀，作勢便砍。
只是刀還沒有落下，眼前就出現了一道黑影，接著臉上傳來一陣火辣辣的疼痛感。
那人吃痛，往後倒退幾步，疼的連手上的刀都掉在了地上。
抬眼看去，只見一華服青年，手上拿著馬鞭，冰冷無比地看著自己。
「光天化日敢擅用私刑，找打！」
「居然敢抽你彭寶大爺，你是活膩歪了！」
彭寶怒極，撿起佩刀就要上前砍去。
彭寶？起名字這麼沒創意？張寶鄭寶袁寶彭寶，文房四寶？
袁耀懶得理會舉刀朝自己衝來的彭寶，自有人幫他處理麻煩。
一個親騎縱馬上前，直接乾脆了當抹了彭寶脖子。
鮮血噴射得足有好幾米遠，濺得眾人一身都是。
「襲擊朝廷都尉，等同謀逆之罪！就地問斬！」
雖然人不是袁耀殺的，但是裝逼的話只能由袁耀說。
只是沒有觀眾在意袁耀的話，眾人看著跪在地上，以一副難以置信神色死去的彭寶，也全都是一副不敢置信的神色。
居然敢有人殺彭家的人？
居然敢有人殺彭家四少爺彭寶？
好一會兒之後，原本過橋排隊的眾人中，不知道誰喊了一聲：「殺人了！」
「快跑啊，彭家人死了！」
然後全都往後跑去，只留下橋口袁耀及身邊數騎，還有十幾個還沒有從呆若木雞狀反應過來的彭家子弟。
袁耀看著這些人不禁疑惑，這些彭家的人是因為被嚇到了，還是沒有預料到會死人呢？
一眾彭家子弟的確沒有人能想到，彭家，上繚彭氏，居然有人被殺了？
要知道，距離上一次彭家子弟被人殺害，還是上一次。
哪一次來著，怎麼一時想不起來了？
對了，上一次還是十年前！
有歷陵山賊越界殺人越貨，結果迷了路，走錯了地，錯殺了一家依附於彭家的農戶。
儘管第二天，這伙山賊的大當家知道殺錯了人，連忙帶人綁了那幾個迷路的傢伙，奉上厚禮向彭氏道歉認錯。
但還沒等他帶人走到上繚，彭氏已經派人去把這伙山賊老巢直接揚了。
傻乎乎的大當家還跪在上繚城下磕頭認錯，彭家大少爺彭材，只是命人把上百個男女老幼的頭顱扔下城樓。
並對那個大當家說，你若認得這一百多個頭顱里的十個人，我就放你走。
那個大當家撿起地上血淋淋的頭顱一看，竟然全都是自己的兄弟袍澤，甚至自己六十歲的老母，和一對三歲兒女的頭顱也是扔在了他的面前。
大當家當場崩潰，痛罵彭材不講仁義，禍及妻兒，畜生不如，自己變成鬼也要報父母妻子兒女兄弟之仇！
彭材倒也守信用，見大當家喊出了十個以上的人要為他們報仇，便遵守承諾放過了這個大當家。
只讓自己的從弟彭虎，把城樓下其他人一個一個都射殺掉，留大當家一個人放走。
大當家逃走沒兩天，就被另一夥想要依附彭氏的水寇砍了頭帶了回來，作為獻禮送給彭氏。
彭材卻勃然大怒，派彭虎將這伙水寇全部殺掉，並且將屍體倒掛在上繚城渡口讓來往之人觀看。
彭材宣稱自己一諾千金，敢有讓他違背誓言的，他必殺之！
這便是十年前，有彭氏族人被殺而導致的事件始末了。
總之，在彭家大少彭材成年後，已有十年沒有人敢動彭氏族人一根手指頭了！
但是今天，卻突然出現了一個愣頭青！
不知過了多久，就在袁耀以為這些彭氏族人是被嚇傻了，馬上就會撒腿就跑的時候。
這些彭氏子弟都抽出了自己佩刀佩劍，拿起了地上的斧頭長矛，怪叫著朝著袁耀幾人衝來。
一副悍不畏死的樣子！