開皇十年，隋滅南陳兩年後，江南爆發了一次叛亂，儘管被平定了，可這次叛亂波及甚廣，幾乎是江南各地俱叛，平叛的過程長達一年，遂為加強對江南的控制，隋文帝於開皇十八年，下了一道詔令：「其江南諸州，人間有船長三丈已上，悉括入官」，認為船長三丈以上，便可能聚結奸黨，因禁江南民船不能太大。但是這道詔令，正如文帝在開皇十五年所下的那道「收天下兵器，敢有私造者，坐之。關中、緣邊，不在其例」的詔令一樣，所限制的只是部分地域，即江南地區的民間船隻之大小，對北方的民間用船並無大小之限。
當下的造船業已是相當發達，今上，即楊廣又大耗民力，開鑿了通濟等渠，向洛陽輸送天下糧貨，故北方水道上所用之商船、民船，大噸位的常可見之。
通濟渠西北起滎陽境內的板渚出黃河，東南達江都郡北界的盱眙。
江都郡就是揚州，大業初年，楊廣改州為郡，揚州隨之改名為江都郡。
這位從揚州來的巨商，在盱眙啟程時，租的就是北方民用的大船。
這船客貨兩用，長一二十丈，能載人數百，裝貨致千石，單只操船的船工就有數十。
這天快中午時，藍天白雲，波光粼粼，飛鳥低掠，舟船如流的通濟渠陽武地界的渠道上，在岸邊的綠樹、垂柳下等了半天的徐世績、單雄信等終於等到了這個巨商所乘的此船。
遠望之，間雜在眾多客船、貨船、漁船中的這艘大船，真如一頭巨獸也似，張滿了風的諸帆高聳入雲，劃開水面，破浪而前，所航經處，被它經過的那些船隻紛紛的轉舵讓避。
於其船後，牽著一艘小船，系備萬一遇難時所用，——只這艘小船，就不比那些讓避的船小。
單雄信大喜說道：「船來了！賢弟，動手吧！」
徐世績比單雄信年輕得多，卻比單雄信能沉得住氣。
他摸著絡腮鬍子，朝遠處的水面上望了望，找見到了兩艘黑篷的小船，見那兩艘小船已掉轉方向，迎著這艘那巨商所乘之大船划去，乃才應道：「好，動手吧！」
費三郎、魏夜叉等頭領，領著嘍囉，蜂擁下到岸邊，分頭跳上靠在岸邊的一二十艘漁船。
漁船上早有漁民等待。一聲令下，漁船齊齊發動，離開河岸，朝向那艘自東而來的大船行去。
徐世績緊盯著那艘大船，餘暇兼顧費三郎等乘坐的這一二十漁船，耐心的候了約一兩刻鐘，眼見得那大船已近，費三郎等所乘之漁船，也都慢慢的接近了這艘大船，搖了搖手裡的鶴翎扇，與單雄信說道：「賢兄，可以鼓譟矣。」
單雄信扭過頭來，喝令留在岸邊樹下的其餘部曲們：「趕緊的，給俺嚷起來！越大聲越好！」
留下的部曲比上船的部曲多，還有三四百人，有的敲鑼，有的打鼓，吹口哨者有之，大聲叫嚷者有之，便就喧嚷了起來。數百人這麼一喧鬧，動靜很大，那巨商所乘的船離岸邊雖然有段距離，船上的人也能聽到。便有僕從急忙船艙里尋到那巨商，稟報與之。
那巨商出來，到船舷邊，舉目眺看，望見了單雄信、徐世績等，一看是數百漢子聚集岸上，再看這數百漢子鼓搗出來的動靜，明顯是衝著自船來的，揉了揉眼，看得更清楚了，又看見這數百漢子不但是在吵鬧嚷叫，還抽出了刀，或者拿著矛，亂揮亂舞，這巨商登時慌了起來，連聲說道：「不好！不好！必是瓦崗的強盜來了！」一邊催促加快船行，一邊令去請張鐵叉來。
不待他請，張鐵叉已至。
這巨商說道：「張大郎，你快看，那河岸樹下，聚了數百大漢，舞刀弄棒的叫嚷，必是瓦崗的強盜。啊呀呀，他們劫俺來了啊！」
張鐵叉望了一望，哼了聲，說道：「咱在船上，他們在岸上，便是瓦崗的強盜，又慌什麼？」
話音未落，聽見駕船的船工向船外喊叫：「你們幹什麼？快些劃開，再靠前些，撞翻你們了！」
巨商和張鐵叉順聲看去，見是一二十艘漁船，錯開那些讓避他們這艘大船的船隻，逆其道而行之，正往船的兩邊靠來。卻這一二十艘漁船，不必說，自即是費三郎、魏夜叉等乘的漁船了。他們趁著巨商、張鐵叉等的注意力被岸上吸引走的機會，悄摸摸地靠近了過來。
既然是費三郎、魏夜叉等的乘船，當然不會因為船工的嚇唬就把船划走。
相反，更快的向船兩邊靠近。
巨商和張鐵叉看出了不對。
張鐵叉叫道：「好個賊子！給乃公玩聲東擊西？」然不驚慌，說道，「只你們這漁船恁地小，又能坐得幾人？縱趁虛摸近了來，又怎能上得了船？」大聲命令隨從，「叫兒郎們抄起傢伙，到舷邊等待。他們若敢攀船，就搠下水去！」
張鐵叉的手下紛從艙中奔出，按其命令，分作兩股，執仗兵器，守在了船的兩側。
那巨商把他的護衛也都組織起來，亦分守在了船兩側。
很快，費三郎、魏夜叉等乘的漁船近至到了大船的兩邊。
不等張鐵叉再發話，這巨商已急忙忙的下令，命護衛中攜弓箭者趕緊射箭。
渠道上一覽無遺，沒有遮蔽，風大，普通弓射出的箭矢，才射出去，準頭可能就歪了。
這巨商的護衛中，能開強弓者無幾，射出去的箭矢大多歪歪斜斜，實是對費三郎、魏夜叉等沒有多大的威脅。而且徐世績早就防著船上會射箭，費三郎等舉的還有木盾，那巨商護衛所射之箭，對他們的威脅就更小了。
迎著箭矢，費三郎等所乘之漁船，已是順當地到了大船的近處。
那巨商滿頭大汗，越是有錢，膽子越小，他叫道：「張大郎！啊呀呀，這可怎辦？這可怎辦？」
「慌什麼！莫說賊尚未上船，就已上船，也無甚可慌，賢東主只管觀俺們殺賊就是了！」張鐵叉的勇武，那在梁郡是赫赫有名，想是翟讓，都數次招攬他，可見其勇，他一點也不慌張。
駕漁船的漁民都是沿岸駕船的好把式，漁船靠近了大船後，一邊能夠保持與大船足夠近的距離，一邊又能保證不被大船撞到。
此時從岸邊的徐世績、單雄信等處望去，只見三四十丈寬的渠道上，巨商所乘的這艘大船之左近，已沒了別的船隻，較遠的船亦都在加速逃離，只有費三郎等乘的那一二十艘漁船，分別圍攏在了其之左右兩側，如魚群竄逃，而群鯊圍鯨。
單雄信拍手笑道：「圍上了！」
徐世績轉開視線，再次向河面上搜索，重找看到了那兩艘黑篷小船，見這兩艘小船沒再駛行，停在了距離巨商所乘之大船大約十餘丈的河面上，他說道：「賢兄，鼓譟可以止矣。」
單雄信即又下令，命令留在岸上的這三四百人：「別嚷叫了，從俺上船去！趕過去助戰。」
岸邊留靠的還有漁船，這三四百人分出了半數，在單雄信的親自率領下，也都上了漁船，劃開槳，趕將向那大船去。——為何不全都上船，前去助戰？是漁船不夠麼？卻非是也。是乃因昨天費三郎「楊慶這次會不會派兵來打」的那一疑之故。徐世績謹慎小心，儘管他認為楊慶這次肯定仍不會派兵來做阻撓，可為萬全起見，岸上還是留些防變、接應的人手為好。
有眼尖的船工，瞧見了單雄信等乘的那些漁船，大喊大叫：「又有賊來了！又有賊來了！」
巨商兩腿打顫，拽住小奴的胳膊，勉強撐住身子，抹著汗，說道：「張大郎，又來了恁多漁船！這來劫俺的瓦崗強盜是有多少？張大郎，俺雇你時，請你多招些人手，你不聽俺，只帶了百十人護俺！啊呀呀，你當初要是聽俺……」
張鐵叉被他「啊呀呀」叫的心煩，打斷了他，說道：「賢東主，怕得甚麼？俺帶來的這百十人，哪個不是久經陣仗？打過高麗的也有！些許瓦崗蟊賊，怎是俺們敵手？你要害怕，回艙中去坐。」
巨商還要再說，被他拽著胳膊的那小奴驚嚇說道：「阿郎，強盜要攀船了！」
順著這小奴所指，巨商瞧見，船邊那些漁船上的強盜們取出了抓鉤，顯是準備將之甩到自己的船上，然後便開始攀船。
漁船很近，船上強盜們的神色、打扮，巨商都可清晰看到：或光膀攥刀，或敞胸提矛，有的揮舞抓鉤，有的指船叱呼，獰笑可見，如狼似虎，當真是各個凶神，俱皆惡煞！
這巨商向天祈禱：「萬乞彌勒菩薩，保佑信男，設可渡此凶厄，願施十金以奉！」祈禱完了菩薩，接著請求張鐵叉，說道：「張大郎，萬萬不可容強賊登船！只要能將強賊打退，酬金以外，另奉十金！」菩薩十金，鐵叉十金，倒是不偏不倚，兩個一般酬謝的價錢。
張鐵叉卻不肯要，說道：「俺立身江湖，信義為著。說好多少酬金，便是多少酬金，一個白錢也不多要你的！」——「白錢」，是楊廣鑄的新錢，因錢色發白，得此俗名。
他令隨從：「取俺鐵叉來！」
兩人將他沉甸甸的鐵叉抬來，呈獻與他。
張鐵叉去掉外袍，單只著個半臂，輕鬆地綽鐵叉在手，威風凜凜，顧盼叱喝：「兒郎們，且備著！賊抓鉤一上，就抄起丟掉！賊若攀船，刀砍手、棒打頭、矛往肩胸上刺，不留氣力！」
船舷邊上的他的那百十手下，齊聲答應。
巨商見他等這樣聲勢，心稍放下。
卻在此時，一二十漁船上的那數百「強盜」，出乎了巨商、張鐵叉的意料，沒有即拋抓鉤，而是各船皆轉出數人，搭起大彈弓，向船上射來；餘下人中，亦有人奮力朝大船上拋擲物事。
那射出、擲出之物，一團團，像是布團。
巨商、張鐵叉莫名其妙。
正不知強盜們這是在作甚，布團已到大船上方，本未綁緊，接連散開，頓便塵飛土揚。
水面上風本來就大，藉助風勢，塵土一下散開，將整個甲板都瀰漫在了其中。
巨商眼被塵迷、鼻被土嗆，舉袖掩住眼，咳嗽連連。
張鐵叉也被嗆住了，咳了兩聲，怒道：「好賊子，揚灰撒土，竟用此下三濫的手段！枉得你瓦崗翟讓，亦稍有薄名！羞也不羞？」令道，「兒郎們！打起精神，小心賊盜攀船！」心知漁船上的瓦崗強盜們應該是要開始攀船了，提著鐵叉，上到高處，預備指揮船兩邊的手下迎戰。
又是出乎了巨商和張鐵叉的意料，船兩邊那些漁船上的強盜明明還沒有開始攀船，船工的驚叫聲已經傳來。巨商與張鐵叉掉頭，循聲找去，看見是從船尾上，不知何時攀上了數人！
這數人中為首之人，是個好個雄魁的黑臉大漢，七尺上下的身高，兩手各提一根四棱鐵鐧，體如鐵塔，奔如熊羆，帶著頭，經船艙與船舷間的過道，徑向巨商、張鐵叉處衝來！
張鐵叉的個頭也不低，手持鐵叉，目標很明顯。
這大漢緊盯住他，不理會沿途試圖攔截他的那些張鐵叉的手下、巨商的護衛，真有那不知死活，拼命攔阻的，他或側肩撞開，或一鐧打死，呼吸間已奔到張鐵叉近前！
黑臉大漢是個好大漢，張鐵叉也是個好豪傑！
這黑臉大漢來勢雖洶洶，張鐵叉半點不懼，腳分先後，穩牢身形，橫鐵叉在胸前，怪目圓睜，舌綻春雷，厲聲叱道：「俺梁郡張鐵叉也！叉下不死無名之鬼，來者何人？」
黑臉大漢早到眼前，掄足了勁，舉鐵鐧就打。
張鐵叉雖不低，按後世身高計量，約一米八上下，比這黑臉大漢還是低了一頭多，忙舉鐵叉招架。不意鐵鐧沉重，鐵叉的柄應之即斷。張鐵叉待側身閃躲，已不及矣，挾帶風聲，卷盪半空未散盡的塵土，鐵鐧砸落，直如泰山壓頂，咔嚓一聲響，張鐵叉的腦袋被砸了稀爛！
鐵叉墜地，張鐵叉撲身栽倒。
這黑臉大漢的回話瓮瓮道出：「俺韋城李二郎家下奴高丑奴。」
此句回答，張鐵叉已是聽不到。
遠近船上的張鐵叉的手下目睹此狀，無不驚駭，呆不稍頃，發一聲喊，忠心的就喊殺上來，要為張鐵叉報仇。這黑臉大漢，也即高丑奴，兩條鐵鐧甩開，湧來的這些個張鐵叉的忠心手下，沒一人是他對手，鐵鐧沾著，輕則骨折，重則喪命。
片刻功夫，甲板上死傷一片，血流成河。
接連十數人被高丑奴打傷打死，再無人敢上。
從船尾處上來的餘下那幾人，已跟著殺到。
伴隨著吶喊聲，船兩邊漁船上的那數百「強盜」亦相繼順著抓鉤攀附上到了甲板。
剩下的張鐵叉的手下也好，那巨商的護衛也罷，哪裡還敢迎斗？
一個跟一個的丟掉兵器，抱住頭，跪倒地上，都是求饒不已。
高丑奴將兩根血淋淋、往下滴淌鮮血的鐵鐧，並做一手抓住，大步到那巨商面前，略是好奇似的瞅了他兩下，掃開他拽著的那小奴，揪住他的脖子，如揪只小雞，把他揪到剛從船尾殺過來的那幾人中的一人面前，撒開了手，說道：「此便是俺家主二郎，你這胡奴，拜倒行禮！」
這巨商何用他令？一攤爛泥般的，伏拜地上，拼了命的磕頭，哀求說道：「阿爺饒命！」
一個清朗的聲音入他耳中：「你是個胡人？抬起頭來，讓我看看。你叫甚名字？」
這巨商趴在地上，戰戰兢兢地將頭抬起，回答說道：「老奴賤姓康，賤名三藏。」
入眼所看到的，是個二十多歲的青年，雖是打著赤膊，渾身濕淋淋，不掩英氣軒昂，提著明亮亮的鋼刀。