且說李善道谷中，自新的賞格定下，兩旅一火的部曲操練得熱火朝天，眾人俱是主動性大增。
連著操了數日，旗鼓這塊兒的操練已是由「隊」而「旅」，連「旅」這一級的操練亦已純熟。
三日的小檢上，李善道按足賞格，把給成績優異者的獎賞，全都當日發下。
眾人操練的積極性更高了。
旗鼓已識，隊列已成，接下來，就是武技和陣法的操練了。
操練至此，不再是全天只練一項，改為了上午打熬氣力、教習武技，下午操練陣法。
不論上午的操練，抑或下午的操練，李善道以身作則，都加入進去。比之前幾日的單只操練旗鼓，武技和陣法的操練顯是更加累人。三四天不停地操練下來，李善道的身子骨雖年輕力壯，也不免有些經受不住，晚上一沾榻，便呼呼睡去，那樂在其中的夜半簫聲，亦不覺少矣。
卻將到操練至第十天，大檢這一日的頭上，這天上午，李善道被徐世績喚了去。
快中午時，他回到了谷內。
召來陳敬兒、王須達、羅忠、秦敬嗣幾個小頭領，他將從徐世績處領得的一樣物事，沖諸人晃了晃，說道：「翟公昨天下了命令，令諸位大頭領，需皆於這幾日內，選抽本部的嘍囉下山，為寨中討進奉。大郎喚我去，為的就是此事。他問我，是願留下守寨，還是願出山討進奉。我代兄等做了決定，願出山討進奉。大郎因令我等明日下山。此即大郎給我的出寨令牌。」
王須達說道：「諸位大頭領，這幾日內都須得遣嘍囉出山討進奉？」
「不錯。」
王須達納悶說道：「咱寨中雖然沒斷過討進奉，但一次出這麼多人馬，卻也少見。」
「這是寨里的決定，想來翟公等應是有他們的考量，非我等可知了。諸兄，我代你們做的這個決定，你們可否願意？」
如果說，剛開始被撥到李善道手下時候，王須達對李善道表現出來的尊敬，更多的只是「表面」的尊敬，與羅士信這一戰後，王須達對李善道的尊敬，卻不再僅是「表面」。畢竟，任誰都得承認，「身先士卒、率眾突入」的這份勇氣，不是誰人都能有之的。
王須達因而立刻回答說道：「俺們是郎君的部曲，自然唯郎君之令是從。」
陳敬兒呲牙笑道：「留下守寨，有甚意思？既無進奉可得，又被郎君天天操練，累得不輕，當然是不如跟著郎君下山討進奉快活。」
李善道哈哈一笑，說道：「兄等既都無異議，那咱收拾收拾，便明日下山。亦可正好藉此，實地用兵，看咱這八九日操練的成果何如，比之上次打羅士信時有無進步。」
諸人恭謹應諾。
天天在谷內操練，確是又累又悶，明日下山的命令傳出，谷內在吃午飯的百十漢子們，無不雀躍，歡聲雷動。飯罷，捎帶著下午的陣法操練，大傢伙的勁頭也都高昂了很多。
一夜無話，谷中月明，桃花飄香。
翌日一早，留了康三藏和他小奴，及裹兒在谷，稟過徐世績，李善道便點齊部曲，率眾出寨。
如前所述，瓦崗劫掠的區域，主要有兩個。
一個是東南邊滎陽郡、梁郡境內的通濟渠沿線；一個是西邊汲郡等郡境內的永濟渠沿線。
這兩個區域，前者遠，但前者的商旅多；後者近，但商旅少。
徐世績分配給李善道劫掠的地區，自是前者。
此一回被派下山劫掠的各部嘍囉的確很多，僅只徐世績的鳳凰分寨，總共不到兩千人的部曲，被徐世績指派下山的就有近千嘍囉、十來部之多。李善道旅算是較早出寨的一部。
谷中出來，上到山頂，下至寨門口，李善道呈上出寨的令牌。黃君漢看了，即開寨門，放他們出山。張夜義知這是李善道頭次獨自帶人出掠，親送了他一程，祝他馬到成功，收穫多多。李善道甚是感謝，摸出四五金豆，照例送與給他，小小意思，不成意思，權表意思。
出得山外，渡過黃河，整了下隊伍，李善道翻身上馬，當先而行，引此百餘人迤邐向南。
下午路過衛南縣城時，李善道令部眾暫且停下，尋地休息，派了秦敬嗣、張伏生等幾個，拿著財貨，回城中去。秦敬嗣等所拿之財貨，俱是從十來日前的那次分成中取出來的。那次分成的財貨，李善道未有全都留用為賞格，該分給秦敬嗣等的，也都分給他們了。一直未得時機遣人回衛南，乃趁今日此機，他叫秦敬嗣等潛回城內，把這些財貨分給各家拿去。
等了一個來時辰，秦敬嗣等絡繹歸來。
李善道給自家也送了些財貨，秦敬嗣稟報說道：「李大郎在家，聞得二郎現在城外，坐不住身，一意地要跟俺出城，來與二郎見見。俺好說歹說，才把他勸住。」摸出一柄刀子，遞給李善道，說道，「大郎說，二郎現在寨中，刀頭舔血，不可無利器防身。這把刀子，是他專門央王鐵匠打得，用的上好鋼料，令俺拿與二郎。」
接住這刀子，抽出鞘了半截，李善道看了一看，確是一柄好匕首，試了試刀刃，寒氣逼人。
他將刀子還回鞘中，掛在了蹀躞帶上，笑道：「我這阿兄，日常找王三，打的都是農具，突然尋他打柄刀子，這王三不定得多大吃一驚。」令王須達等，「叫兒郎們都起來，接著趕路！」
迎著日頭，繼續前行，入夜便在野外露宿。
如此曉行夜宿，兩天後，進到了滎陽郡最北邊的酸棗縣地界。
瓦崗在滎陽郡、梁郡的各縣都有耳目。這些耳目可分為兩類，一類是主寨里派的，一類是各分寨派的。主寨的耳目，李善道沒資格用，鳳凰分寨的耳目，他可以用。入酸棗縣界之前，李善道已派秦敬嗣、程跛蹄等按徐世績的交代，先進了酸棗地面，去找本分寨的耳目。
在一處小樹林中，等了小半天，秦敬嗣等領著一人遠遠地行來。
這人入到林中，不用秦敬嗣介紹，已從或坐地、或靠樹閒站的這百餘漢子中，分辨出了誰是頭領，下拜李善道前，說道：「不知頭領下山，小人迎接來遲，請罪請罪！」
「你請起身。」李善道打量他，見他二十四五年紀，眉清目秀，問他說道，「兄台高姓大名？」
「小人董狗兒，在家行三。頭領喚俺董三便是。」
「你是寨中在此的坐地耳目，還是外派耳目？」
這董狗兒回答說道：「小人是酸棗當地人，是寨中在此的坐地耳目。」
「徐大郎的符令你看了吧？」
董狗兒說道：「回頭領的話，看了。」
「我奉令下山，來滎陽討進奉。下山前，大郎限我以半個月為期，令我半個月後還山。我拍了胸脯，向大郎保證了的，這次下山，一定滿載而歸，務要在這回同下山的諸頭領中，拔個頭籌。奈何我本非滎陽人，人生地疏，消息不暢，因卻尚得多請老兄照顧，多多給我指點消息。」李善道摸出金豆三四，給他說道，「小小意思，不成意思，聊表意思。」
「這小人怎敢受！打探消息是小人本責。頭領放心，但凡有行商消息，俺一定及時稟與頭領。」
李善道示意高丑奴把這幾個金豆強塞給了他，說道：「但有收穫，對賢兄另有感謝。」問他說道，「今我等已到滎陽，請教老兄，近日可有值得下手的商旅路過？」
董狗兒收下了金豆，遺憾地說道：「頭領晚到了一時。確有一支不小的商旅，兩三天後要路經酸棗，可這消息，小人已報給聶頭領了。聶頭領已然領他的部眾，前往埋伏等候了。」
「聶頭領」，說的是聶黑獺。聶黑獺這次也率眾下山了。要說起來，他出山的時間比李善道旅且晚一點，可他的部曲儘是徐世績手下的直屬精銳，半數有馬，沒馬的也有騾、驢可騎，故行速甚快，結果到滎陽的時間，倒比李善道旅早了一天，昨天下午他們就到了。
前天來滎陽路上時，李善道碰上聶黑獺了，他們亦百十人，一旅的規模，然揚塵縱馬，聲勢卻與他這百餘人大不相同，從後頭趕上他們，聶黑獺與他說了幾句話，便馳馬而去，將他們遠遠地拋在了後邊。當時還把高丑奴羨慕得不行，嘟噥了好幾遍：何時他們也能人人有坐騎？
肯定是沒法和聶黑獺爭的，李善道對此亦不覺得有甚可惜，問道：「還有別的商旅麼？」
「酸棗地界的商旅原本就少。聶頭領去埋伏的這一支，是從永濟渠來的，故路經酸棗。這一支商旅以外，小人未聞得近日還有別的大隊商旅會路過本地。南邊的陽武、原武等縣，鄰著通濟渠，那邊的商旅多。要不這樣，小人派人去陽武、原武等縣，為頭領打探打探？」
李善道說道：「這樣甚好！有勞老兄了。」
送走了董狗兒，李善道等便暫在林中駐下。
等了一日多，不見消息，眾人多漸焦躁之際，卻虧得李善道送給董狗兒的那幾個金豆吃了力，這天擦黑時分，董狗兒匆匆地再次過來，一見李善道，喜色滿面，說道：「恭喜頭領！」
「哦？有消息了？」
董狗兒說道：「陽武、原武那廂，近日來將要路經的大隊商旅，各都已有各分寨的頭領定下分好，暫尚無可供頭領往劫的，但今天中午，小人剛得了一個消息，東平郡的郡丞任期到了，攜眷還鄉，明日將路經酸棗。這個狗官是個貪官，據說他所帶之財貨著實甚多！」
李善道等聞言，俱是大喜。
「唯有一點……。」董狗兒皺起眉頭。
李善道問道：「怎麼？」
董狗兒說道：「這狗官帶的財貨雖多，可他帶的隨護也多，聽說有數十人，並每到一縣，他都提前疏通好了關係，請當地使縣兵護從，亦因此，自東平郡而將至鄙縣，他卻竟是一路上穩穩噹噹，太太平平。小人估計他明日入了鄙縣境後，鄙縣也可能會遣縣兵護他過界。小人看頭領此所率來之部曲，並不很多，只百十好漢，恐怕單憑頭領一部之力，不好討他進奉。」
「老兄有何主意見教？」
董狗兒說道：「聶頭領要劫的那波商旅，尚未入酸棗境，小人愚見，不若頭領便與聶頭領見個面，兩下商議一下，索性兩部聯手，共劫這個狗官？」