第13章 小鎮裡的規則
與綠湖鎮相隔數公里外的小山端。
一群西裝筆挺的『紳士』正借用不同手段觀察著小鎮間的狀況。
其中一位挺著大肚囊、髮際線比較危險的大叔輕聲評價著：
「這個月的考核似乎有不少名門家族參與，設在【綠湖鎮】會不會太過苛刻……風險過高的話，可能會損失掉優質人才。」
這時，
一位雙手背於身後，肩膀立著貓頭鷹的白髮老人給予回覆：
「我寧可提高篩選門檻，也不願將資源投放給無法解決危機事件的弱者。
城內人口數量已快達到上限。
「皮」的供給在數個月前，就已經開始下跌。如若再這樣持續下去，組織將難以提供有效的紳士培養，內部平衡將被打亂。
如果斯曼老師對此不滿，完全可以向高層提出意見。」
胖乎乎的斯曼老師連忙抬手道歉，
「錢伯森教授，我只是客觀評價一下，對你的考核選址沒有意見。
如果出現遠高於考核的危險，希望在場的各位能第一時間出手鎮壓。」
「這是必然。」
就在這時，
白髮老者注意到一位特別的青年，他沒有選擇組隊，而是獨自走在小鎮街間。
其偏陰暗的服裝設計，紮根於肩膀的肉球較為顯眼。
「斯曼老師，這位青年似乎沒有記錄於考核名單？他身上似乎也沒有明顯的家族、學派的標誌。」
斯曼專門負責人事這塊，目光也隨之落在易辰的身上。
「噢！的確是一副陌生的面孔，這位應該是今日臨時添加的考核生。
引薦人是【七日墓園】的負責人-威爾伯特.阿斯托爾加，由墓地間的渡鴉專程送來信件，要求參加本月的考核。」
錢伯森在聽到這個名字時，似乎陷入了一段回憶，
「威爾伯特……這小子可是相當孤僻，學習期間幾乎沒有朋友，獨來獨往。最終以自身實力贏得創辦墓園的資格，獨自生活。
像他這樣的人，居然會向組織引薦人才。」
兩人閒聊間，
其他紳士也都注意到了這位獨行青年，而且他還刻意選擇一棟不太對勁的旅店。
「沒有「皮」的裝飾，
僅僅依靠常人的感官，就已經捕捉到小鎮間的異常，主動靠近危險？這位年輕人有點意思。」
白髮錢伯森作為本次考核的臨時負責人，本來只是抱著執行任務的態度來到這裡。
這位墓園出身的青年卻讓他提起了興趣。
……
【綠蔭旅店】
易辰手握著鋁製的片狀鑰匙，上面刻著【#0206】
對準滿是斑駁刮痕的鎖口，內部機械傳出齒縫匹配的開鎖聲，
吱嘎~門扉開啟。
菱形花紋的地毯鋪滿房間，灰塵被死死封鎖於地毯的絨毛之下，整體看上去勉強算是整潔。
不算寬敞的客房，
擺放著一米五寬的木床，深色被褥儘可能掩蓋上一位房客殘留的污漬。
豎狀玻璃窗被印有『綠湖鎮』標題的報紙給糊滿，阻止陽光的射入。
靠窗的木製衣帽架還掛著一件衣服，就好像上一位住客走得太過匆忙，而忘記帶走……或者說，根本就沒有離開。
嘀嗒~
進門右側的浴室間不斷傳來滴水聲，
經檢查發現只是花灑漏水，整間浴室也因此鋪著一層水漬，潮濕而陰冷。
「呼……先休息一下吧。」
易辰倒也不嫌棄，一屁股坐在鬆軟的床沿。
隨手抓起床頭櫃的《綠湖鎮宣傳單》。
上面繪製著綠湖鎮的地圖，
整座小鎮環繞著湖泊而建，呈倒【L】型。
最繁華的鎮中心位於街道交匯處。
宣傳單背面還寫著一些針對外來遊客的福利。
1.綠湖鎮每日13：00-17：00會提供免費乘船服務，任何旅客均可享受。
*每日乘船次數不可超過1次，
*夜晚不會提供此服務，如果在夜晚接到乘船邀請，請在第一時間拒絕並趕往鎮中心的治安局匯報情況。
2.綠湖鎮每日都會為遊客們提供，采至湖泊深泉的「天然綠水」，能掃除體內雜質，改善體質。
*綠湖是小鎮的心臟之源，杜絕浪費，一旦接納綠水就必須全部飲用。
*免費提供綠水的工作人員一定身著綠色工作服，若遇到其他人提供綠水請務必拒絕。
3.綠湖鎮每晚都會在鎮中舉辦篝火晚會，免費提供美味的本地食物。
*參與晚會者或是路過者，必須佩戴面具。
*晚會期間，如果你發現任何人沒有佩戴面具，請立即遠離並向治安局匯報。
*晚會絕對、永遠不會設在鎮中心以外的地方。
易辰一臉嚴肅地盯著宣傳單上的文字，嘴裡嘀咕著：
「這些東西與墓園間的員工手冊有些類似，都是一種類似於【規則】的東西……一旦違背就可能帶來比較可怕的後果。
這種規則類的東西，難道在這個世界很常見嗎？
而且，宣傳單的『規則』只涉及小鎮表面，較為寬泛。
有關於小鎮內部的一些細節並沒有提及，例如我目前所在的旅店……」
就在這時，
易辰體間傳來一陣蠕動感，
毛茸茸的黑色球體沿著袖口爬出，穩穩落在床鋪上。
張開它那白牙大嘴，發出糅合怪聲。
「【規則】是你們人類設定出來的，用於降低、逃避病化以及危險規避。
隱於這個世界間的病原體能通過任何渠道，以任何形式進行傳播，
也能具象成某種實體，通過一些交互行為對個體進行影響與入侵。
如果能按照某種規則辦事，就能一定程度減低病化概率，減少發生危險事件的可能性。
也僅僅只是減少，而非完全杜絕，
真正想要根除危險，還得依靠強硬手段。
大概就是這樣……
畢竟，我的記憶來自墓園的6號墓地，通過整合大腦碎片而得到，知道的東西也不是很多。」
「這些規則是誰發現的？」
「應該是伱們人類間的某位先知，或者是一些具備預知能力的紳士吧？我也不太清楚哎。」
「嗯，這些都是後話了，先順應眼前的旅店展開調查吧。
嘗試找出小鎮存在的病化問題。」
說到這裡時，
小葡萄的眼球滾至齒間，有些興奮地說著，
「嗯……我能感覺到一種比較嚴重的病化，正在這間旅店發生著，
這座小鎮的深處必定還潛藏著更大的威脅……或許有大葡萄可以吃哦~你要小心點，可不要死掉了。」
(本章完)