第18章 解剖與叫聲
登岸時，
那些極具攻擊性，於湖間遊動的人魚自行退去，
即便同伴被大量殺害，它們也完全沒有追趕的意思……或者說，現在的他們似乎不具備上岸的資格，
經過數分鐘的高強度逃生，
哪怕是訓練有素的埃德蒙等人也都相繼喘息起來，並且在第一時間對身體進行檢查。
他們由大衣內側的掛袋間取出一根軟質試管，
將試管間的液體塗抹在皮膚表層，清洗著戰鬥期間沾染的血漬與湖水。
埃德蒙甚至還主動遞給易辰一根軟質試管。
「威廉，需要來點嗎？」
「不用……謝謝。」
埃德蒙聳了聳肩，自然也察覺到易辰不受水質影響。
「這才剛過一天~就有這種程度的事情主動找上我們，接下來的兩天可能會很不好過，我估計會有一批考核者直接死在這裡。」
埃德蒙在說這番話時，有意無意地向易辰拋出特殊的眼神，
然而，
易辰卻轉身看向湖面間退去的人魚身影，同時打量著完全泡發的治安官屍體，
「這具屍體，能給我嗎？」
「當然了，我們拿這樣的屍體也沒什麼用……畢竟小隊間沒有『醫生』的後代或是診所培養出來的天才。
話說，你這樣直接拖著屍體回去，被人看見的話不太好吧？」
「稍等我一下。」
易辰一陣小跑趕往小鎮街道，
幾分鐘不到就買來足夠大的麻布口袋，另外還有一些備用的小型刀具，
以極為嫻熟的手法打包好腫脹的屍體，像拖拽垃圾一樣向著旅店方向走去。
配合易辰這副略瘦偏高的身材，與陰鬱服裝，給人一種「收屍人」的感覺。
「喂，威廉先生~期待我們的下次合作。」
一臉陽光的埃德蒙向其揮手道別，
易辰只是背著身體，以空閒的左手舉過肩頭，勉強回應了一下。
待到身影慢慢消失，
埃德蒙刻意擠弄著眉頭，
「你們剛才看到了吧？
這傢伙還駕馭著，少見的「植物類」病化特徵，今後很有可能成為【醫生】，在組織間必然是搶手的存在。
本次考核對應的『優質皮』必然會被威廉占去一個名額。
這下我們可得打起精神了。」
尤利安娜輕聲評價著：「一身的陰鬱感，疑似墓園出身，卻擁有象徵生機的植物病症……好奇怪的傢伙。」
……
然而，
這群人並不知道的是，
易辰依舊處於殺敵脫險後的熱血狀態，只是刻意壓制住情緒而已。
「這幫傢伙的心理素質、戰鬥基礎都遠超常人……必然受過長期的訓練，與我有著本質上的區別。
與他們組隊或許能降低風險，也能得到有用的情報。
但我的『菜鳥』屬性也會暴露，
到時候說不定會被利用，甚至在危險關頭被當作誘餌。
保持這樣半生不熟的關係是最好的。」
回到旅店。
老闆依舊在櫃檯間觀察著魚的標本，對乘船歸來的易辰視若無睹。
就在他當經過櫃檯時，
啪！
老闆忽然將幾根白色蠟燭拍在桌面上，頭也不抬地說著：
「別弄得到處都是，【氣味】也會影響妹妹的休息，在你處理的時候保證蠟燭的燃燒。」
「知道了。」
回房上鎖，
將蠟燭布置於衛生間的各個角落，當薰香氣息瀰漫開時，正式開始『工作』。
接下來易辰需要弄清楚幾件事情，
1.這具治安官在落水後，為什麼沒有變成湖底那些遊動的『人魚』，而是溺水死亡。
2.湖水會給人體帶來怎樣的身體變化。
呼……由於生前沒幹過這種事，難免有些緊張。
動手前，
易辰將雙手貼於面頰兩側。
嘶嘶~
指端長出一條條翠綠色的植物幼苗，相互交叉與編織，形成一張自製的植物口罩。
無論是屍體的臭氣，或是蠟燭的香味，
均能被口罩淨化為清新的空氣。
「病化能力還真好用……依照阿爾伯特先生的說法，只要我通過考核，就能通過某種方式來詳細檢視這項能力，
後續應該還能繼續開發，
甚至達到活屍那樣以根為矛、化須為腿的水準。
真有意思，
即便需要承受死亡的風險，也比困在實驗室沒日沒夜的寫論文舒服多了。」
經過這幾天的遭遇，
易辰感受到本性正在被逐漸激活，也完全明晰這才是最適合他的世界。
嘎嘰嘎嘰~
繼續以植物嫩條編織一雙天然手套，
拿著商店裡買來的鋒利刀具，
開始幹活，
或許因【威廉.貝倫斯】這副身體自帶的天賦能力，
針對『屍體』的處理過程相當順手，甚至趕得上生前做實驗的熟練程度。
逐漸沉浸其中，
對此充滿興趣，
就連小葡萄都驚訝於易辰在這件事上的專注度。
不知過去好幾個小時，
眼前，
被完全剖開的屍體呈現出一幅超越醫學常理的畫面，
滿是黏液的體腔，
各種器官發生位置變動，
腔壁與器官、器官與器官間都發生相互粘黏的情況，
肋骨都變得細長、尖銳且額外生出骨刺分支，遍布於血肉間。
但有些部位依舊維持著人體原結構，
這樣的變化並不完全……就好像『進化失敗』。
一個能夠觸及綠湖鎮『魚鱗病』根源的線索浮出水面。
「如果是這樣的話，一切都解釋得清了。」
易辰對這樣的解剖結果十分滿意，甚至向『治安官』鞠躬道謝。
打包殘渣、
悄聲拖行、
掘土掩埋、
處理完畢後，時間已來到午夜。
「洗個澡試試~」
浴室間的水龍頭開到最大，沖刷著殘留的組織碎片與黏稠液體。
同時，
易辰也將衣服脫去，
主動將肉體暴露在冷水下沖淋，洗去身上的汗液與疲倦。
之所以選擇洗澡，
一是因為今日在綠湖間的戰鬥，有過與湖水接觸的經歷，讓易辰確定自己的皮膚能夠抵禦來自湖水的外部侵染。
二是有必要進行這樣的嘗試，
後續兩天的情況還是未知，到時候可能因各種原因落入綠湖，提前進行『親水適應』是很有必要的。
沖洗期間，
易辰能明顯感受到植物根須在體內的涌動，自主構成一套防禦系統。
「沒問題……後續就算遭遇危險，落入湖泊，我也能確保肉體不被入侵。」
一身清爽，
倒在床上快速入眠
然而，
今夜依舊未能平靜度過，
熟睡中的易辰被再次驚醒過來，
與昨晚不同的是，
這次的醒來並非植物刺激，
而是門外傳來一陣陣尖銳、近乎要撕破喉嚨的悽慘叫聲，
正是源於通道盡頭『妹妹的房間』。
推開房門，
易辰背於門側，藉由袖袍間的小葡萄來觀察，
分享而來的視覺窗口中，
盡頭的門扉已被開啟，
強烈的燭光由房間內映出，
隨著燭光一同『跑出』房間的，還有一種紅色液體，
冰冷、黏稠而帶有腥味。
「這是……」
一番觀察後易辰決定展開行動，
煤油燈掛於腰間，
雙手持斧，
就在他快要靠近『妹妹的房間』時，
旅店老闆的聲音由內部傳出，摻雜著幾分急躁。
「要麼遠離，要麼進來幫忙。」
(本章完)